第五十七章《天下湘军第三卷东南带甲》（16）

第十六回王闿运携剑看山李鸿章负气出走话说王闿运救了左宗棠，继续在肃顺幕府当师爷。肃顺不论事情大小，都来问计。王闿运也是竭尽其能，真心辅佐。肃、王两人水乳交融，无话不谈。

俄国自康熙年间即在东北滋事，签订《尼布楚条约》以后，两国相安无事。俄国人知道，东北是清朝的龙兴之地，防守严密，就将眼光盯着新疆，引诱伊犁河谷的百姓到俄国垦荒。但伊犁将军识破了他们的诡计，派兵制止，双方关系骤然紧张。

肃顺退朝后，与王闿运讲了这件事。咸丰想派遣一人出使俄国，王闿运向他推荐左宗棠。

肃顺摆摆手说：“左案刚刚完结，朝中很多大臣对结果不服，上书房师傅祁嶲藻因为此事跟潘祖荫闹翻。幸亏皇上也知道潘大人与湘军素无瓜葛，讲的都是实话，现在荐左，还不是时候。”

王闿运不急不躁，仍笑着问：“何不推荐福建何秋清？”

肃顺稍微斟酌了一下，摇摇头说：“何大人一介书生，一口福建话，我们都听不懂，他对俄国人的军事研究，重点放在东北，对西北语焉不详，又没见过大场面，俄国会笑我大清无人。”

王闿运又提了湘阳郭嵩焘、牛鉴、崇实等人，肃顺一一摇头。

“既然朝内朝外无人可派，那我就毛遂自荐吧。”王闿运思前想后，半是调侃，半是认真地说。

肃顺知道王闿运没有与洋人打交道的经验，又爱惜他的才华，出使俄国可能因为事情办不好而毁了他的声誉，便笑而不答。

陈玉成、李秀成在皖北攻下桐城、舒城、庐州，官军一败涂地，肃顺与王闿运商议。

肃顺开口说道：“长毛、捻匪势力日渐强盛，东南糜烂，皖北丢失，皖南只有徽宁二州还在朝廷手中。倘若被长毛分去苏鄂赣皖四省，局面就不好收拾了。”

肃顺声音刚落，王闿运已经明白意思，故意问：“肃相如何破解？”

肃顺蹙起眉头说：“这不是在问你嘛！”

王闿运胸有成竹，侃侃而谈：“曾国藩两次出山，八年苦战，是长毛的头号敌人，东翁何不奏请皇上将东南大权授予曾国藩？曾侍郎手下将领如江忠源、刘长佑、彭玉麟等都被朝廷授予督抚之职，一个侍郎怎么还能指挥这么多督抚？”见肃顺在仔细听，王闿运继续说，“曾侍郎在江西时，想调万载团总彭寿颐到军前效力，结果被江西巡抚陈启迈百般阻拦。朝廷要曾侍郎办事，又不给权力，这如何能办好？这两年湘军在长江南北一带转战千里，拒石达开于江西，歼林启容于九江，围叶芸来于安庆，东翁若能将东南大事委于曾国藩，湘军数万将士必然感谢东翁，定会在前线拼命杀敌，再建功勋，唯肃相马首是瞻。”

王闿运思路清晰，分析入微，肃顺听后非常振奋，说道：“湘绮言之有理，待我奏明皇上，请皇上定夺。这事成与不成，暂时不要对外声张。你将奏折写好，我与其他大臣通个声息，联名保荐。”

这天，咸丰阅读军机处呈来的奏折，当他看到丹阳一战，江南大营被攻破，统帅向荣，主将张国梁战死，两江总督何桂清逃往上海租界时，停下朱笔，令太监速传肃顺晋见。

肃顺匆匆赶到，参见完毕，咸丰问：“江南大营被攻破，长毛气焰嚣张，谁可为领兵督战东南？”

肃顺拿出事先准备好的奏折，跪下说：“奴才保举一人，可代替何桂清督师东南。”

咸丰接过奏折问：“莫非是湘乡曾国藩？”

“正是！”肃顺伏奏道，“长毛造反以前，哪次打仗没有汉将？后来长毛与朝廷势不两立，朝廷不用汉臣，东南半壁江山拱手让人。洪、杨起兵之初，以赛尚阿、乌兰泰为大将统领军队，都被打得丢盔弃甲。东南军事委托给湘军，中间有几个能征善战的旗将，都在曾国藩、胡林翼两人的统率之下才有所作为。塔齐布是曾国藩一手提拔起来的，都兴阿率领楚军才能自立，多隆阿与湘军将领相处日久才有战绩，舒保是胡林翼提拔的。旗人中只有官文的职位最高，胡林翼对他是极其笼络，才对其不加掣肘。”

咸丰经此点拨，豁然明白了，道：“爱卿说的没错！”

肃顺继续说：“后来朝廷让曾国藩掌控湖北，曾国藩上折请辞，故奴才以为，曾国藩并不好大喜功。虽然天下局势一时难以挽回，但重用一个君子，培养几个汉官作为榜样，让汉人有个盼头。”

咸丰自嘲地说：“前段时间，官文保他为四川总督，朕没有同意，只是……”

肃顺怕咸丰变卦，因为上书房师傅祁嶲藻的那句话让皇上记忆犹新。他紧接着说：“其实汉人做总督不是没有先例，先帝在世之时，安化人陶澍就出任过两江总督，林则徐也做过湖广总督。曾侍郎是先帝提拔的肱股大臣，从道光二十七年到咸丰十年还是一个侍郎，他手下的文武已有十来人位至巡抚、提督。曾侍郎出任两江，上符圣意，下合将士之心，奴才和载垣、端华等十八名大臣联名保荐曾国藩总督两江，让他专剿长毛，定期克复安庆、南京。”

咸丰仔细看了看奏折，见折子通篇流畅，一片赤诚，军机处领班大臣联名保奏，于是不再犹豫，说道：“就让曾国藩署理两江总督、钦差大臣，相机收复安庆、金陵。”

肃顺磕头，说道：“皇上圣明！”

不久，朝旨下来，曾国藩署理两江总督、钦差大臣，督办江南军务。湘军大营内一片欢腾，湘军将士奔走相告，高呼天子圣明。

胡林翼非常高兴，特写信向曾国藩表示祝贺，说：“涤帅获得两江总督之职，是肃顺推荐的结果，你我尽得其用，手握虎符，亦是肃顺在主持，这一点朝臣都很清楚，彭蕴章焉能不察？陈孚恩、高心夔对于王闿运知之甚深，陈孚恩任山东巡抚期间便与王闿运有交往，王闿运也是依靠陈孚恩的推荐才被肃顺沿请入幕。王闿运身怀三套绝学，其中之一便是帝王学，他经世致用的策略被肃顺引用，在陛下面前屡试不爽，肃顺也圣眷日隆。”胡林翼在信中还说：“用兵得从长远考虑，不谋全局者不足谋一域，不谋万世者不足谋一时。湘军在江南一分为三：一路由池州取芜湖；一路由祁门出徽州、宁国；一路专门守广信，防江西。苏州、常州失守以后，湘军可以出两支精兵：一路进攻抚州，应浙江之急而取越地之财养军。令李元度回湖南招募五千人马继续推进，不要拘泥于守广信，抚州有闪失，驻军衢州，抚州能守住，进军湖州，此为平吴之策。另一路由霞仙、季高各募六千人，可以作为进攻皖南、扬州的预备队。也可以用作江西的防守，或随军征剿。可向朝廷奏请沈幼丹为江西藩台，李鸿章、李元度为江苏藩台、浙江藩台，则兵饷一家，大局安危系于一身。官军兵进两地已初定，涤帅当率军前往，与怀远、桐城的湘军会于当涂，湖州的湘军进攻苏州、常州，扬州湘军饮马江浦。”

胡林翼身体脆弱，写到此处已是大汗淋漓。

曾国藩收到胡林翼的来信，读完后精神大振，击掌叫好。

王闿运一番谋划，促成了胡林翼多年想成而没有完成的心愿，为曾国藩谋取了两江总督一职。当他接到曾国藩的感谢信时，心里也非常高兴。龙汝霖、李寿蓉约王闿运到湖广会馆小酌，以示庆贺，王闿运欣然前往。

肃顺虽然保荐曾国藩出任两江总督，但他对湘军还缺乏真正的了解，遂派王闿运去湘军大营考察一番，为廓清东南做准备。

王闿运要去安徽祁门，肃顺自然要给他挑选几个高级镖师。

前门大栅栏施家胡同开了一家“三义镖局”，镖局门口古树掩映，古朴庄严，大门正中挂着一块黑底鎏金的门匾，百步以外就可以看见。

进入镖局，院子角落放满了三义镖局的镖车和镖箱，院子正中供奉和武圣关公的塑像。案前摆放着水果和香烛，院子两侧摆放着刀枪铲槊，斧钺叉镋等十八种兵器，兵器上的红缨迎风飘扬，武器架上刻满了青蚨。

三义镖局的高镖头是山西人神拳张黑五，王闿运幼时击剑学纵横，来到北京以后，经常到三义镖局看拳，一来二去，跟张黑五比较熟悉。见王闿运亲自来请，张黑五二话没说，一口答应。王闿运从通州出发，经山东德州一路南下。这天，一行人到了沧州。

“镖不喊沧州”是江湖规矩。河北沧州地处水路要冲，镖局兴盛，极具竞争力，必须武艺高强者才能立足。故而沧州最出镖师，高人众多。各地镖局到沧州以后不喊镖，表示对沧州武林的尊重。他们一般都会扯下镖旗，不喊镖号，悄然而过。

沧州人李凤岗，凭借一手“快刀三绝斩”的绝技在沧州崛起，江湖中罕有对手。该刀一招三式，招招致命，李凤岗自幼跟叔父李冠铭学六合拳，十七岁时名扬天津，走南闯北，与人交手多次，从未失镖。他侠肝义胆，专除奸恶。他当年没有到京师参加武林大会，错失与张黑五一较高下的机会。今天获知张黑五秘密过境，岂容错过，马上带领王正谊等几个徒弟来会张黑五。

大运河岸边，李凤岗、景云逸两人开始对切口，李凤岗问：“京师三义镖局总镖头过沧州，不拜码头，不将同行看在眼里，难道欺我沧州不是江湖？”

景云逸摇着纸扇，明知故问：“什么是江湖？”

李凤岗不假思索地说：“江湖是指长江和洞庭湖。”

“非也非也！沧州也是江湖，我们在西北五省，开口为江闭口为湖，全国各地都有江湖。”景云逸一张利嘴说得很快。

李凤岗转移话题，又问：“镖头将去哪里？”

“江南。”景云逸哈哈一笑，上前道，“我给你说说江南，省得你再问，白居易的江南专指苏杭一带，康熙、乾隆爷下江南却是江南省。”

李凤岗知道说他不过，指名道姓让张黑五出来比试大刀。张黑五一笑而出，经过一番斗智斗勇的较量后，两人不打不成交，很快成为好朋友。

在李凤岗的邀请下，王闿运在沧州停留一天。

王闿运兴致很高，说：“几位镖头一肚子武林故事，就给我讲一讲‘三义镖局’镖行天下的故事吧。”

张黑五是总镖头，自然先说：“康熙年间，商人之间开始跨区域贸易，为了防止货物被暴徒抢走，发明了镖行。镖行收人钱财，就要派镖师护人财货。”

王闿运看了张黑五一眼，问：“京师最有名的镖局应该不止三义镖局一家吧？”

景云逸接过话头说：“除三义镖局外，还有位于北京前门外大栅栏的会友镖局，老板是宋彦超。此人在京师神机营待过，他的绝技是三皇炮捶门，人称神拳寮迈伦。”