第四十八章《天下湘军第三卷东南带甲》（7）

第七回九帅陈兵景德镇霆军拒敌破凉亭咸丰九年初，石达开由闽西转入赣南。太平军人马虽多，但军内有不少家属，行动迟缓，也不敢主动进攻湘军，只是沿着南方五岭山区小路向湖南进兵。萧启江一路尾随，跟着石达开追到了湖南。

二月中旬，曾国藩将湘军大营从建昌移至抚州，令朱品隆回湘乡募勇四千，在抚州城外训练，准备成军以后协助张运兰攻打景德镇。

这天，李鸿章看完朱品隆新军训练，神秘兮兮地来见曾国藩说：“恩师，我看湘勇操练，总觉得少一点什么。”

曾国藩十分诧异，问：“缺什么？”

“骑兵！”李鸿章说话也不绕弯子，索性挑明，“江南一带，丘陵较多，不利于骑兵作战。将来恩师移兵安庆到皖中、皖北，长毛、捻匪的骑兵较多，来无影去无踪。湘军都是步军和水师，若遇到捻匪，必然吃亏。不如乘机再建一支骑兵营，将来扩成十营骑兵，再与长毛，捻匪在皖中皖北交锋，不至于吃亏。”

曾国藩略一思忖，说道：“骑兵无马匹，怎么成营？”

李鸿章拍着胸脯说：“只要恩师信任，学生愿回安徽买马。”

曾国藩点点头说：“好！你去营务处领两千两银子，到皖北购买五百匹军马，组建骑兵营，你担任营官如何？”

李鸿章连忙谢道：“学生愿做老师手下的一名偏将。”

四月底，曾国荃募勇三千来到抚州大营向大哥交令。曾国藩将吉字营旧部全部交给曾国荃管理，又将亲兵营调拨给曾国荃。很快，吉字营人马达到六千，成为曾国藩的嫡系部队。

李鸿章到安徽转了两个月，银子花完，马队却过不了长江，回来向曾国藩交差。曾国藩心中不悦，李鸿章却笑嘻嘻地说：“恩师，此次去皖北，虽未带回战马，却带回了皖省八府五州七十二县详图。”

李鸿章说完，从布包中取出一块帛布，在大营中徐徐展开。曾国藩扫了一眼，只见凤阳府、庐州府、宁国府、徽州府都跃到眼前，府下各县、城镇、村庄、都标有名字，山川河流、关隘城池十分清楚。

曾国藩用手揉了揉眼睛，问：“少荃，三河镇在哪里？”

李鸿章用手指着庐州说：“自庐州往南走是庐江县，庐江县再往南是三河镇，距庐州六十里。前有马栅河、界河，后有巢湖，左右两边都是山，军事上讲，三河镇是一块死地。”

曾国藩看完后，颓然坐在座椅上说：“少荃，如果半年前你送来这幅地图，李续宾就不会死在三河镇了，只是你这地图从何而来？”

李鸿章习惯地清咳两声，有板有眼地说：“学生随吕大人征战，用的是乾隆年间内务府绘制的地图。有的地名出了差错，又不准确，以至于吕大人战死舒城。学生暗暗发誓，要绘制一张安徽全图，后来随福中丞办团练，我派人会同皖省各县团练局，绘制了这张八府五州七十二县详图，为的是行军打仗方便。还未成图，福中丞已调回京师，我加紧赶制完毕，放在老家没有取出，此去回安徽得其方便，取出来奉给恩师。”

曾国藩大发感慨：“刘玄德入川，张松献了地图，我将入皖，少荃献了地图。将来拿下安徽，少荃便是首功。”

这时亲兵甲二来报道：“禀大帅，张运兰久攻景德镇不利，反被长毛杨辅清部包围，请大帅派兵支援。”

曾国藩看了李鸿章一眼，说：“少荃回来得正好！明日点兵，你与老九率吉字营一起去景德镇，增援果字营。”

李鸿章欣喜万分，跪地行了一个大礼说道：“谢恩师！”

咸丰八年十一月，杨辅清以皖南赣北为根据地，另立山头。

杨辅清占领景德镇后，出兵浙江，浙江巡抚王有龄请曾国藩出兵。曾国藩令吴国佐、张运兰各率本部人马前往景德镇，王文瑞进至景德镇，被太平军围住。王文瑞骁勇善战，挺一支乌缨枪，勇冠三军，结果被杨辅清打得大败。

有一个叫许文胜的人通晓阴阳占卜之术，被吴国佐收为军师。吴国佐对他言听计从，每有事必先问他，许文胜劝他说：“将军与张运兰争雄，两虎相争，必去其一，景德镇是死地，要死让张运兰去送死。”

吴国佐深信不疑，故不发兵，宁愿回湖南老家种地。曾国藩将吴国佐的军队划给张运兰统管，从此以后，景德镇的军事大权都交由张运兰负责。

曾国藩令朱品隆、唐义训、李续宜陆续进至景德镇，三人持重不战，杨辅清傲视湘军，决定各个击破。

朱品隆自从当上营官以后，经常骑一匹银鬃马，手持点钢枪，在大营里面来回走动，傲气十足。这次援助景德镇，他想立功给众将看看。可刚到景德镇时，见太平军势大，杨辅清神勇，便怯敌三分，李榕也劝他观察几天再说。过了几天，朱品隆按捺不住，在景德镇西北十里的洪源一带，率精骑袭击太平军。太平军还真打不过他，纷纷逃往景德镇。

杨辅清大怒，正要亲自率兵攻打，部将杨根元劝说道：“几个无名清妖，何须国宗大人亲自出马。小将有一谋，可杀得他片甲不留。”杨辅清问是何计，杨根元如此这般说了一遍，杨辅清大喜，让他依计而行。

朱品隆率湘军携炮进至景德镇西，正要攻城。杨根元率数百名太平军出城，拿着文书名册说来投降。朱品隆不认识字，将文书交给李榕、唐义训。两人还没有看明白是怎么一回事，杨辅清已经从城东北方向杀来，杨根元从正面来攻。朱品隆知道中计，杀向正面之敌，来到城门下。此时杨辅清追兵已到，都是轻骑劲卒。湘军抵挡不住，朱品隆大败，后退二十余里，幸被曾国荃接住，方才退兵。

曾国荃、李鸿章率吉字营六千人马从抚州赶到景德镇，朱品隆已经输了一阵。曾国荃很不服气，朱品隆也感到羞耻，自愿归他节制，只要求曾国荃替他杀杀杨辅清的威风，曾国荃决定攻打景德镇北边的浮梁县。

次日，湘军直奔浮梁，离城五里下寨。浮梁守将韦一笑，广西宁明人，刚烈自负，骑一匹花拳马，使一把宣花斧，他笑着对部下说：“湘军在景德镇被杨国宗打得大败而逃，今天还敢来浮梁，真是自寻死路。”他率五千人出战，留一千人留城。湘军果然不经打，不到一个时辰，太平军尽平湘军营寨，抢了不少财物。曾国荃见时机已到，令朱品隆、唐义训、张岳龄、凌阳运四面夹击，封住太平军退路，刘于淳率水师进入浮梁助战。

太平军大败，韦一笑被乱箭射死，无一人马逃回浮梁，残部一阵风似的逃往景德镇。湘军入城后，曾国荃重整人马，来攻景德镇。

曾国荃仍用围困吉安的方法来围困景德镇，高垒深壕，准备切断太平军对外一切联系，待景德镇城中粮尽，不攻自破。

杨辅清是一支孤军，也无法向天京求援，又不好意思找石达开搬救兵。城中太平军人多，粮草很快用尽，杨辅清几次出城挑战均被湘军用大炮轰回，太平军将士饿得站不起来。湘军四路人马夹攻，杨辅清已经做好出逃的打算。

六月十三日，夜半天降大雾，杨辅清趁着夜色弃城而走，逃往皖南，曾国荃轻取景德镇。

此时四川发生了烟民起义，朝廷问各省督抚谁能入川平定烟民叛乱。骆秉章获知这一情况，函告胡林翼。胡林翼害怕蓝、李断了川盐税收，来不及征求曾国藩意见，又想为曾国藩谋求四川总督一职，便会合官文上奏朝廷让曾国藩入川，出任四川总督，定能平定蓝、李。

曾国藩接到胡林翼的密信，自然愿意。不久，朝廷谕旨到达抚州大营，命曾国藩率兵入川。

李鸿章听到这个消息坐卧不安，独自一人来到大营面见曾国藩，一脸虔诚地说道：“恩师，学生有一言进献，好与不好请老师不要见怪。”

曾国藩把身子朝太师椅上一靠，说道：“但说无妨。”

李鸿章用眼睛看了看左右。

曾国藩会意，说：“左右退下！”

李鸿章压低声音说：“入川之事，老师不可前去。依学生看来，此次入川，老师非但拿不到川督一职，还可能生出许多麻烦，事倍功半。”

曾国藩闻言暗暗吃惊，这士别三日，李少荃已不是当年的吴下阿蒙，他摸了一下下巴的花白胡须说：“少荃细细道来。”

“恩师，兵兴初期，老师激励湘军将士，以收复江宁为不世之功，以剿灭洪、杨为己任，石达开已经成为流寇，不足为患。四川现在虽有烟民闹事，川督王庆云自有办法剿灭，何须湘军入川，杀鸡焉用牛刀？恩师第二次出山，一路顺风顺水，连战告捷，原因何在？势也，长毛盘踞东南，气焰嚣张，目前能迎战之将只有伪英王、伪忠王。李秀成据苏州，防守南京东南方门户，陈玉成据安庆，防守南京西北江门户。如今湘军有湘、鄂、赣三省人马，已据长江上游之势，若拿下安庆，与陈玉成再争皖中，湘军水师沿徽、宁可顺势而下，兵临南京，洪秀全还可以蹦跶几天？”李鸿章见老师在仔细听，继续说道，“恩师已在湘、鄂、赣经营了六七年，何苦去四川蹚这浑水，老师可派一偏将援川即可。石达开进军福建，恩师都不拦截，何况川、黔、巴、蜀的崇山峻岭，恩师与川督王庆云素无交情，入川之事请老师三思。”

曾国藩示意李鸿章说下去，李鸿章越说越精神：“湘军将来的主战场还在安徽，在湘、鄂、赣三省灭陈玉成，可势压江宁，可得两江。恩师能否与胡林翼大人、官文大人商量，让朝廷收回成命，图皖比入川重要。湘军撤离江西，长毛肯定会乘虚而入，重新攻占江西州县，湘军则前功尽弃。”

李鸿章一番话让曾国藩十分震惊，这个门生能洞察全局，富有远谋，湘军营内诸将无人能跟他相比。两江之地，历来人文荟萃，智谋之士比较多，这薪火传人如今是有了。

曾国藩不动声色，将李鸿章夸奖几句，然后写信给胡林翼，建议暂缓入川，同时又摆出入川势态，将重兵调到皖南。

咸丰九年七月七日，处暑以后，天气开始转凉，曾国藩率文武幕僚登上水师战船，离开抚州大营，顺赣江北上。

八月初，曾、胡在黄州大营相见，胡林翼说了为曾国藩谋取四川总督的事情。过了几天，廷寄下来，朝廷只让曾国藩到四川督师，川督一职已另有人选，曾国藩大失所望。

胡林翼认为既然谋不到四川总督一职，那就图皖，请官文奏请朝廷，让曾国藩暂缓入川，留下来跟自己合兵一处进兵安徽。

曾、胡在黄州大营密商图皖之策，胡林翼举曾国藩为湘军统帅，自己甘为副帅，专治粮饷。又向朝廷写了一份奏折，内容是安徽的长毛势力强盛，对鄂赣皖威胁很大。曾国藩才堪独当一面，请朝廷取消曾国藩入川计划，在安徽继续与长毛作战，又请官文联名合奏。官文同意，在胡林翼的奏折上签上名盖上总督大印，然后快马发出。