第23章管仲大祸临头
第23章管仲大祸临头
齐军战败的消息传回临淄，举国上下一片惊慌，特别是那些有随军出征的人户，更是惊恐万状，忧心如焚，家家户户，扶老携幼，天天站在城门口、爬到山坡上，翘首以盼，等待出征的亲人归来。整个临淄城被一股哀伤的气氛所笼罩。管仲虽然预料到此次齐国出兵征讨鲁国必败，但当战败的消息传来之后，还是像遭到雷击一样，整个人都惊呆了。他连忙找来隰朋，问隰朋知道不知道更多的情况，隰朋回答，只知前方战败，其他的也知不甚详。管仲叫隰朋准备做善后工作，他自己也做了最坏的打算。
数日后，在一个大雨瓢泼的下午，齐国战败的大队人马狼狈不堪地回到临淄，全城的百姓，特别是出征的家属，男女老少、全家出动，淋着雨，站在城门口，等候亲人归来。当丢盔卸甲、疲惫不堪的败军接近城门时，呼兄唤弟声，妻子叫夫声，儿女喊爹声，爹娘唤儿声，此起彼落。当找到自己的亲人时，不论旁边有人无人，俱皆相拥而泣，庆幸能够活着回来和家人团聚；当见到自己的亲人缺胳膊断腿时，皆抱头痛哭；而那些不见活人面，唯见一具僵尸，甚至连尸体也不见的人家，则是呼天抢地，号啕大哭，其声撕人心肺，其状惨不忍睹。
管仲站在人群后面，眼见此情此景，不由珠泪双流，时间一久，泪水夹杂着雨水，雨水又带着泪水，顺着两颊向下流淌，滴在地下，不知哪是雨水，哪是泪水。他既为齐桓公不听劝告而痛心疾首，也为这些死难将士悲哀。一场毫无意义的侵略战争，夺去了数千齐国子弟的生命，阎罗殿前，添了数千枉死的冤魂。他再也看不下去了，默默地转回身，回到家里，躺在床上，静静地等候着属于他的那一刻。有词为证：
桓公刚愎擅征伐，损兵折将返回程。
哭声震天撕心肺，枉死城中添冤魂。
却说鲍叔牙率着残兵败将回到临淄后，怀着愧疚的心情赶到管仲府上，他想告诉管仲，齐国战败的经过，他想向管仲告罪，是他没有附和管仲一同劝阻主公出兵，且还对出兵起着推波助澜的作用，他是齐国的罪人。
管仲躺在床上，从脚步声就知道是鲍叔牙来了，他翻过身去装睡，故意不理鲍叔牙。鲍叔牙同管芨打过招呼后，进入管仲的卧室，见管仲面里而卧，知道是故意不理他，以他的脾气，齐国发生了这么大的事，绝不会在此时安然入睡。他轻轻叹了口气，却又不想离去，见案上堆积着如山的竹简，蹑手蹑脚地走到案前，翻开一看，有《七法》《兵法》《侈靡》《枢言》《轻重甲》等篇，他顺手拿起《兵法》看了起来。
管仲见鲍叔牙进来半天没有动静，故意翻了个身，见鲍叔牙正在看竹简，轻轻地咳了一声。鲍叔牙闻声放下手中竹简，轻轻叫道：“夷吾弟，我回来了。”
管仲从床上坐起来，愣在那里，一言不发。鲍叔牙痛苦地说：“是我错了，我不该赞同主公的意见，出兵进犯鲁国，我是齐国的罪人。”说罢，抱头痛哭。其实，鲍叔牙之所以出兵，在很大程度上是为管仲开脱，现在兵败长勺，他将全部的过失揽在自己身上。
管仲淡淡地问：“阵亡的将士有多少？”
“据不完全统计，共死亡两千八百九十六人，损失战车二百乘，丢失辎重、兵器不计其数。”鲍叔牙痛苦地说，“我来请你一同进宫，同主公商量一下，该如何善后。”
“主公性情极傲，此次若打了胜仗，我必无恙，若战败，必羞于见我，此时我若去见他，必使他无地自容。”管仲痛苦地指着案几上的竹简说，“这些都是我近些天赶写出来的，都是我对治国的一些看法，或许对你有所帮助。我为齐国恐怕只能做这些了。”
鲍叔牙吃惊地问：“为什么？”
“主公若获胜而归，定会高兴非常。我们君臣之间也许会相安无事。偏偏天不遂人愿，齐军大败而归。”管仲摇摇头，叹了口气说，“主公性情孤傲，大败而归，必羞于见我，我命休矣！”
“不会的，绝对不会。”鲍叔牙肯定地说，“主公怎么会自损股肱呢？若真是这样，为兄我必将以死相谏。”
“没用的。”管仲说，“真的没有想到，小白竟如此固执，给他讲了那么多道理，就是听不进去。他要做的事，你能改变得了吗？”
鲍叔牙痛苦地蹲在地下。
“回去吧！”管仲关心地说，“家里人还等着你呢！”
却说齐桓公狼狈不堪地带着残兵败将回到临淄，丧魂落魄地回到寝殿，关上门，谁也不理。他怎么也想不通：鲁国乃手下败将，此次出征怎么就一败涂地呢？曹刿，曹刿是什么人？一介山野草民，无名之辈，三百乘战车，怎么就打败了齐国五百乘战车呢？齐军伐鲁，天下皆知，如今却大败而归。岂不贻笑天下？连一个鲁国都难以降服，怎能服诸侯？还有那个管仲，坚决反对打这一仗，没有听他的，结果打了败仗，寡人还有脸见他吗？唉……
几天来，隰朋协助管仲和鲍叔牙，夜以继日地做善后工作，但他时刻又担心着管仲所说的事，待诸事都办得差不多的时候，进宫面君，欲一探虚实。不料齐桓公将自己关在宫中，闭门谢客，任何人也不见，只好悻悻而返。
蔡姬端来一大碗排骨炖山药，小心翼翼地来到齐桓公身旁说道：“主公，山药炖排骨，补补身子吧！”
齐桓公一挥手：“去！去！”不意间手碰到蔡姬的手，蔡姬猝不及防，汤碗掉在地上，叭的一声，摔得粉碎，汤水溅了一地，也溅了蔡姬一身。外面的宫女闻声，连忙进来打扫地下的碎片。蔡姬不恼不火，忙进内换了一身衣服，再来到齐桓公的身边，安慰地说：“主公，几天了，你不吃不喝，这怎么行呢？”齐桓公还是不出声。蔡姬继续说：“主公向来雄心万丈，吃了一次败仗怎么就如此懊丧？胜败乃兵家常事，吃了败仗不要紧，只要找出失败的原因，以后就会打胜仗了。”
齐桓公两眼看着蔡姬，心里升起一股暖流，顷刻间，这股暖流冲遍全身，激发出身上的一股冲动，他猛地站起来，抱着蔡姬，向睡榻走去。蔡姬双手搂住齐桓公的脖子，两眼痴迷地看着齐桓公。
侍女们见状，连忙退出寝宫，关上宫门。
蔡姬躺在睡榻上，任由齐桓公将自己全身衣服剥得精光，一丝不挂，齐桓公鼻孔里扑哧、扑哧地冒着粗气，三下五除二地脱去自己的衣服，饿狼似的扑到蔡姬的身上，一股原始的野性在他的身上纵情暴发。蔡姬如同一只温驯的小绵羊，闭上眼睛，任由齐桓公一番折腾。
云雨过后，蔡姬帮齐桓公穿好衣服，重新端来一碗山药炖排骨，齐桓公狼吞虎咽地吃了个精光。
“再加一碗如何？”蔡姬温柔地问。
齐桓公抹了抹嘴说：“不用了。”
正在这时，内侍来报，鲍太傅在偏殿求见。齐桓公恼怒地说：“不见！”
“慢！”蔡姬叫住了正要离去的内侍，对齐桓公说，“主公，你已经几天未见大臣了，鲍太傅求见，必定有事，你不能总是将自己关在宫里，不理朝政吧？”
齐桓公想了想，看了蔡姬一眼，起身去了偏殿。
鲍叔牙手拿几卷竹简坐在偏殿，见齐桓公进来，吃惊地问：“主公，几天不见，怎么如此憔悴？”
齐桓公摇摇头，唉声叹气，情绪十分低落。
鲍叔牙自责地说：“都怪臣无能，指挥不力，才使齐军兵败长勺。”
“不说这些了。”齐桓公问道，“阵亡人数多少？”
鲍叔牙回答：“据不完全统计，共死亡两千八百九十六人，损失战车二百乘，丢失辎重、兵器不计其数。”
齐桓公惊问道：“这么多？”
“其实……”鲍叔牙试探地说。
齐桓公追问一句：“其实什么？”
“管仲当初的意见是正确的。”鲍叔牙看了齐桓公一眼。
“不要再提这个人。”齐桓公突然大发雷霆。此时的齐桓公心情异常复杂，当初，他不听管仲的劝告，强行出兵，结果是损兵折将，大败而归，他无颜见齐国的列祖列宗，无颜见齐国的百姓，更无颜见管仲。正是：
纵使汲尽黄河水，难洗今朝满面羞。
鲍叔牙见齐桓公连管仲的名字都不愿意听，知道管仲所料不假，一颗心马上悬了起来。临来之前，隰朋也向他说过管仲的预料，起先他还不相信，如今看起来，似乎真的有这个意思。
“主公！”鲍叔牙叫了一句。
“不要再提管仲。”齐桓公压住火说，“死亡将士的善后做得如何？”
鲍叔牙只好回答：“阵亡将士的家属都给了抚恤金，伤者也在安排救治。”
“好吧！”齐桓公说，“择个时间，寡人要祭奠阵亡将士。”
鲍叔牙见齐桓公不愿多谈，放下手中的竹简，转身离去，临出门时回头说了一句：“主公如果有时间的话，请将案几上的竹简看看。”
齐桓公见鲍叔牙走远，急迫地拿起案几上的竹简，一看，原来都是一些政论与兵法的简策，有《七法》《兵法》《侈靡》《枢言》《轻重甲》等，顺手拿起一篇《兵法》，只见上面写道：