四十一、四镇称王
经过几日的休养，李愬的身体已恢复了七八分，足以下榻走动。这一日，他正在院中活动筋骨，玥瑤又出现了，只见她手中端着一碗药汤，走上前来微笑着道：“你恢复得蛮快嘛。”李愬笑道：“全赖你照料，真不知当如何感谢你。”
玥瑤莞尔一笑，脸上泛起一丝红晕，她将药端上前，笑着道：“这是今日药汤，快吃了罢。”
“啊？”李愬看着药汤，表情有些痛苦，“我已康复差不多了，便不必吃药了罢？”
“那可不行!”玥瑤一口否决了他，用命令的语气道，“你尚未完全康复，此时停药很容易反复，快吃了。”
“哦！”李愬像个做错事的孩子，乖乖地伸手接过药碗，慢慢饮了下去。虽然玥瑤在药汤中放入了蜂蜜，可吃的多了，依然会感到苦味，李愬以往很少吃药，最是怕苦。
“外面风大，不能待太久，且先回房罢。”玥瑤收回药碗，又让李愬进房间去，李愬不敢不听，老老实实地回到了房中。
李愬缓缓坐下，玥瑤拿起他的《括地志》，翻开其中一页，柔声道：“今日该讲冀州了，我……”
“玥瑤姑娘，”李愬突然打断了她，说道，“在讲之前，你能否先告诉我，我阿爷出征多日，可有消息传来？”
“啊？哦！”玥瑤怔了怔，合上书道，“听说，李公与我大……我家大公子，率军至莫州后，一路过关斩将，十分顺利，此刻估计已至清苑了罢。”
“那便好，”李愬听言，脸上露出喜意，片刻后又问道，“那别处可有消息？比如魏县。”
玥瑤的脸色突然有些凝重，好一晌才点头道：“有。”
“是何消息？”李愬急问道。
“我也是今日才得知，你听了之后千万不要太激动。”玥瑤说到这里顿了顿，凝色道，“朱滔、王武俊、以及田悦、李纳四人，僭位称王矣！”
“甚么？”李愬惊得站了起来，“称王？”
“不错!”玥瑤起身，沉声道，“四人筑坛结盟，共奉朱滔为盟主。朱滔自称冀王，李纳自称齐王，王武俊自称赵王，田悦自称魏王，各自大封百官，昭告天下。”
李愬瞠目结舌，惊悚不已，他没想到朱滔等人竟如此胆大妄为，敢公然挑战天子权威，可是这四人为何会突然称王呢？
其实朱滔等人称王之事，就发生在两日前，事情的起因还要从田悦说起。
田悦本来困守魏州，性命难保，后得朱滔、王武俊相救，竟东山再起，他心中感激，便欲拥立朱滔为王，于是便与王武俊商议，王武俊深知朱滔势力强大，若其称王，或能带领众人谋取大事，于是欣然答应。二人遂率麾下文武同见朱滔，劝其称王。
朱滔听他二人一说，顿时一愣，心里既惊又喜，但他转念一想，又觉得不妥，如今四镇联合叛乱，朝廷无可奈何，但若自己称了王，势必会成为众矢之的，朝廷便会以重兵伐己，这等引火烧身之事他当然不愿意做。
“滔何德何能，怎敢僭称王号，”朱滔佯作为难之态，“此事万万不可，万万不可！”
田悦闻言又劝道：“朱司徒位居三公，德高望重，惬山一战，败马燧、淹五军，威名远震，称王是众望所归也！”
帐内众人皆附和：“不错，朱司徒众望所归！”
“这？”朱滔迟疑不决，俄而又道，“惬山一战全赖田尚书与王大夫之功，滔怎敢独称王，凌于二位之上？”
见朱滔坚辞不肯，田悦和王武俊犯起了难，这时帐中的幽州判官李子千突然上前道：“司徒既然不愿独居尊位，何不请田尚书、王大夫一同称王？”
朱滔猛然一怔，试探地问田悦、王武俊道：“不知二公意下如何？”
悦与武俊互相看了一眼，不敢轻易表态，此时他们身后有一人出来道：“若大夫与尚书一同称王，那是皆大欢喜也！诸军起兵以来，一直被朝廷视为反贼，而今朱司徒、大夫与田尚书皆建国称王，不仅使诸军师出有名，也可使众将吏封官拜爵，有所依归矣！”
王武俊回头一看，说话者正是判官郑濡。其此言一出，众人纷纷应和，朱滔趁势又对二人道：“不错，若称王，便同称矣，我再派人至郓州，请李大夫一并称王，吾四镇效仿周末七雄故事，各自建国，仍尊唐帝为天子，不改年号。”
众人闻言欢欣鼓舞，皆表赞同，田悦、王武俊见势也不再犹疑，齐道：“既如此，便依司徒之意，我等皆称王。”
朱滔大喜，这时田悦又道：“四镇建国，不可群龙无首，田悦愿拥立司徒为盟主，请司徒万勿推托。”
说着他将手一拱，对朱滔俯身行礼，随后王武俊亦拱手道：“司徒众望所归，武俊亦愿拥立司徒为盟主。”
朱滔心下大喜，立刻将二人扶起，笑着道：“大夫、尚书如此厚爱，滔若再推托，便却之不恭了。好，此事便暂且定下，待约好李大夫，定下章程，我等便登坛祭天，受命承位。”
二人点头同意，众人亦皆欢喜，遂各自准备。
当日晚些时候，郑濡、李子千等人定好了章程，朱滔遂派人前往郓州通报李纳，又命人在军营中修筑高坛，设旌旗仪仗，大摆祭品。
两日后，仪式准备完毕，三镇将吏悉数集结于祭坛前，随后礼官请朱滔、王武俊、田悦登坛，三人身着裘服，缓步登上祭坛，之后各执三炷香，率麾下文武朝天跪拜。
三人跪拜完毕，遂起身进香，而后依次进冠加冕，并受玺印，随后，三人面南并坐于坛上，朱滔在中，田悦在右，王武俊在左，三人坐定，礼官高叫道：“众人跪拜。”
话音一落，众将吏一齐跪拜，三跪三起，依次喊道：“冀王千岁，魏王千岁，赵王千岁。”
三人大喜，令众臣平身，随即各自大封百官，朱滔既称冀王，便自称为孤，以其妻为冀王妃，以长子为世子兼元帅，改幽州为范阳府，以刘怦为范阳留守，蔡雄为侍中，柳良器、李子千为左右内史，又置东西曹、中书省，封中书令等官，一切用制、称呼皆随之更改。
田悦既称魏王，乃自称寡人，改魏州为大名府，以康愔为元帅，许士则为司武，刘士素为内史舍人，张瑜、孙光佐为给事中，邢曹俊、孟希祐为左右仆射，并置百官。
王武俊既称赵王，亦自称寡人，改恒州为真定府，以长子王士真为世子兼元帅，以毕华、郑儒为左右内史，以皇甫祝为尚书右仆射，遥封孟华为司礼尚书，又以卫常宁为内史监，委以军事，其余众人依次封拜。
与此同时，两百里外的郓州城中，李纳亦祭拜昊天上帝，僭居齐王，自称寡人，且以长子李师古为世子兼元帅，次子李师道为国公，改郓州为东平府，麾下众将吏皆各自封官进爵。
四人同日僭位称王，消息很快传遍四海，一时天下骚然，军民不安。远在恒州的孟华得知消息，心中大悲，待王武俊派人前来宣诏，任命他为司礼尚书时，他竟拒不肯受，吐血而亡。
李愬听完玥瑤的讲述，竟怔了半晌，玥瑤见状宽慰他道：“你也不必太担心，朱滔四人冒天下之大不韪，必失人心，相信用不了多久，便会自食恶果。”
李愬心情低落，默然点了点头。
作为一名普通臣民，李愬尚对四镇称王难以容忍，更何况作为一国之君的皇帝？当消息从河北传来，德宗雷霆大怒，顿时觉得自己作为天子的权威受到了前所未有的挑战，而这是他绝不能容忍的。
见皇帝盛怒，众臣不敢言语，但卢杞仿佛就是德宗肚子里的蛔虫，他的一句话就让德宗怒火消退了不少，他向德宗道：“朱滔、田悦四人虽擅自称王，但仍尊奉陛下为天子，且未改年号，这说明其对陛下仍心存敬畏，陛下天威浩荡，区区四贼不足为惧。”
德宗闻言心中少解，卢杞又道：“不过四贼藐视朝廷，是可忍孰不可忍，陛下应催令李希烈即刻发兵，征讨四贼。”
德宗点头应允，随即传旨蔡州，催令李希烈迅速发兵河南，讨伐李纳。
却说李希烈受封平卢、淄青节度使已有一段时间，但他因襄阳一事对朝廷怀有怨气，所以一直按兵不动。然而朱滔等人僭位称王的消息传来，他却再也按捺不住，心中不禁萌生出效仿四人称王的念头。正好这个时候，朝廷的诏书也传来，他便遵从诏令出兵北上，以讨伐李纳为名进驻许州。许州地处中原腹地，李希烈占据此城后，逐鹿中原的欲望更加强烈，于是他将几名心腹召来，向他们询问计策。
一众亲信到齐，李希烈道出了想法，众人皆是大喜，大将李克诚道：“朱滔、田悦之辈尚能称王，相公为何不能，依属下看，相公不如就在许州称王，量皇帝也奈何不得。”
众人纷纷附和，李希烈闻言欣喜，这时突然有人道：“许州城小，相公在此称王不足以震慑天下！”