一百九十八、生擒李祐

二将至文城，乃献俘于李愬，并请罪曰：“吾二人未能攻克朗山，有负公之命，甘愿领罪。”愬扶起二人道：“汝二人兵少，取朗山确实不易，今能擒其守将，已是大功，何罪之有也！”二人拜谢。愬遂令其退下歇息，继而召吴秀琳商议曰：“吾军已取诸栅，又破西平，败贼于朗山，当可谋取蔡州矣，足下能助我乎？”秀琳道：“公欲取蔡州，非得李祐不可，秀琳则无能为力也！”愬曰：“李祐？此何人也？”秀琳曰：“祐乃淮西骁将，以勇略著称，自吴少诚以来，官军每征淮西，皆为祐所败，今其镇守兴桥栅，若能得之，可取蔡州。”愬听言甚喜，遂遣石孝忠、丁士良领一小队化作农夫，前去探察兴桥栅情况。未几，二将归来报曰：“末将至张柴村，探知李祐正率士卒于村外割麦。”愬乃观看舆图，俄而喜曰：“今乃五月，正是麦熟之时，真天助我也。”又问二人曰：“张柴村附近当有一密林，尔等见乎？”丁士良回道：“村西数里确有一林，树密丛深，可以藏兵。”愬大喜，乃问书记郑澥曰：“军中诸将，谁曾与李祐交战？”澥急忙查询文案，俄而报曰：“有数将曾与李祐战，皆败绩，以厢虞候史用诚最多。”愬遂召史用诚曰：“吾闻尔尝与李祐战，当知其情，今命尔去擒之，如何？”用诚惊曰：“公既有令，末将岂敢不从。只是李祐骁勇，末将非其敌手，此去恐无功也。”愬笑曰：“今不同以往，李祐正率军割麦于张柴村，村西有一处密林，尔以三百骑伏于林中，使人摇帜于前，佯作焚其麦积。祐屡胜官军，素轻视尔等，必以轻骑来逐，彼时尔乃出伏兵围之，必能擒之。”用诚听言喜曰：“如此末将当不辱使命。”愬遂与之骑兵三百以擒李祐。

次日，史用诚引兵至张柴村，果然遥见蔡兵数百人正于麦地劳作。于是依李愬之令，伏兵于密林中，遣甲士四五人至村头麦积处，举火摇帜，佯作焚麦之状。蔡兵见之大惊，急报于李祐。祐遥见官军旗帜，知是史用诚，怒曰：“手下败将，安敢焚我麦。”遂披甲上马，引轻骑逐之。那四五人见敌来追，忙丢了火炬，举旗朝西奔走。李祐望旗而追，身后步卒跟随不及，至林中时，左右只有十数人。祐见树林深密，疑有伏兵，急忙道：“不好，此间恐有埋伏，速退。”言未毕，四面惊起喊杀声，随即见官军骑兵冲出，合围而来。祐急欲突围，乃挥刃杀数人。官军惊惧欲退，史用诚乃举刀呼曰：“贼已力竭，莫使其走脱。”官军复又上前战之。祐孤身奋战，左右冲突，终寡不敌众，力尽被擒。

当日黄昏，史用诚执李祐以归。李愬见祐大喜，乃亲为之解缚，曰：“吾盼君久矣，今终得相见也！”祐见愬面目清奇，英姿飒爽，不禁惊叹。乃曰：“公何以知我？”愬曰：“乃秀琳相告也。其言欲取蔡州，非得李祐不可，是故请君来此。”祐曰：“公能收服秀琳，确是不凡，非先前高、袁二帅可比。祐今为公所擒，心服口服，愿凭公处置。”愬喜曰：“君愿留吾军中效力乎？”祐伏地曰：“愿受公驱使。”愬大喜，遂令还其武器，留于军中。

次日晨，军中诸将听闻擒了李祐，一时群情激愤，乃结群来见李愬，请命曰：“李祐尝凌爆官军，杀士卒无数，今既擒之，当剜其心肝，以祭烈士亡魂。”愬听言曰：“祐往日为吴贼逼迫，不得已与官军战，今既已归降，便是朝廷之人，安能杀之。”遂不许。众人无奈而退。此后李愬待李祐以上宾，使其自由出入军中。祐感念不已，自是尽心效命。未几，愬独召其与李忠义至军帐，屏退左右，商议军机，曰：“自吾至唐州以来，所获蔡人甚多，然有将材者，独君二人耳！今吾欲取蔡州，非二君相助不可，望请赐教。”二人听言，感念泣涕，拜曰：“公于我二人，如再生父母，今愿效死力，以报公恩。”愬乃扶起二人。祐起身又道：“公欲取蔡州，必先取吴房、朗山，此二县如同蔡州二门，一旦破之，则蔡州门户大开，可长驱直入。”愬以为然，不觉点了点头。李忠义则道：“先前吾奉常侍之命，与柳子野取朗山，虽擒得守将梁希果，却不能克其城，今再欲取之，恐亦不易也。”李愬以为然，曰：“看来此事仍须从长计议。”三人遂又再议，至天明方止。

军中闻之，多有议论之声，诸将疑李祐不诚，争言其反侧，不可不诛。李愬皆不听，待李祐益厚。诸将愤懑，乃告于监军李诚义。诚义遂谓李愬曰：“李祐与官军有深仇，今其诈降，必有异谋，公身为一军之帅，不宜与之亲近，请杀之以慰将士之心。”李愬反驳曰：“祐乃举世难得之将材，今诚心归国，奈何疑之！若无其相助，则无以破蔡矣！”遂不听其言。士良无奈，愤愤而退。

李愬本以为此时就此而止，不料数日后西平驻军忽然发来文牒，报称捕得淮西奸细，奸细言李祐诈降，为贼内应。继而白狗、路口等栅文牒纷至沓来，所报与西平如出一辙。诸将闻之，争请诛杀李祐，军中一时喧哗纷乱，甚嚣尘上。李愬不禁大急，唯恐流言上达天听，使祐陷入死地，来不及相救。于是召李祐来，挽其手泣曰：“莫非是天不欲平吴贼邪！何以吾二人相知至深，却不能塞众人之口也！”祐亦泣道：“祐得公赏识，虽死无憾。今军中疑祐为内应，公若不杀祐，恐失军心也，则平蔡大业难成矣！”愬曰：“君莫生此念，吾自有策救君，只是不免使君受苦也。”祐道：“祐死且不惧，岂怕苦乎！”愬欣喜，遂令其先退。继而召集诸将曰：“诸君既疑祐为内应，则请囚其至京，由天子杀之，如何？”诸将皆无异议。愬遂遣石孝忠械祐送京师。又密令书记郑澥拟表，具奏李祐之事，并请赦其无罪。郑澥拟毕，愬细览之，乃曰：“且增一言：“若杀祐，则平蔡无以成功。”郑澥遂重拟一表，加上此言。愬这才安心，遣使快马呈送长安。

自蔡州至从长安，前后须耗时多日。而在此期间，朝廷上下正为河北之事争论不休。是年五月，群臣屡次奏请罢成德之兵，其论略曰：六镇兵马十余万人会讨王承宗，环绕成德数千里，既无统帅，又相去甚远，难统一进兵，因此历二年无功，又千里馈运，牛驴死者十之四五，粮草难以为继。且诸军各怀异心，不肯尽力，刘总既克武强县，引兵出境才五里，留屯不进，月给度支钱十五万缗，徒耗国库耳！

宪宗闻奏犹豫不能决。至月中，宰相李逢吉又联合朝臣多人至延英殿，谏曰：“请陛下罢河北之兵，并力先取淮西。待淮西平，再乘其胜势，回取恒冀，易如反掌耳！”宪宗仍旧犹豫。多日后乃从之。遂于十七日下诏，罢河北行营，使诸军各还本镇。诏下不久，李愬奏表呈至长安，宪宗遂览之，见“若杀李祐，则平蔡无以成功”之句，不禁惊叹曰：“祐能得愬力保，必是忠勇之士。”及李祐至长安，宪宗遂诏赦其罪，使之听受李愬驱使。祐既领诏书，遂与孝忠快马奔归文城。

数日后，李祐奉诏而还。愬见之大喜，乃执其手曰：“君全身而归，真社稷之福也！”祐感激涕泗，泪不能止。愬遂教其捧诏宣示全军。诸将闻祐已得天子赦免，皆无话可说。愬遂以祐为散兵马使，令其佩刀巡警，出入帐中。自是祐常往来大帐，与愬密谋平蔡之事。有时议至夜半，乃同宿帐中。诸将知之，仍恐祐对愬不利，乃私下谓陈郁曰：“李祐嫌疑尚未洗清，今与常侍同宿，吾等实为不安。常侍素与副使亲善，请副使劝谏之。”陈郁曰：“天子已降诏赦祐，尔等何以妄加猜疑，扰乱军心耶！”诸将哑然，不敢再言。而陈郁虽口中如此说，心里却也有所不安。当夜，愬又与祐密议军机，至夜半仍未熄灯，郁与愬军帐相邻，见愬与祐独处太久，放心不下，乃披衣起身至帐外，窃听其声，只听得李祐轻声泣涕道：“公待祐若兄弟，祐安能不以死相报也！”郁听毕心中大安，自此不疑李祐。次日一早，愬与祐同出大帐，虽稍显憔悴，却面露笑容。随后李愬召集诸将，当众任命李祐为六院兵马使。时唐、随二州牙兵三千人，号为六院兵马，乃是山南东道之精锐，以往皆由节度使亲掌，今愬以之授祐，犹如是以性命交付之。诸将初皆愕然，窃窃私语。李愬知众人不服，乃道：“诸君尚疑李祐乎？”诸将默不敢言。愬乃示意石孝忠，便见孝忠出了大帐，俄而引着三名小卒复入帐中。愬指三卒谓众人曰：“此三人本为贼之间谍，今已归降。祐忠诚与否，可以问之。”原来这三小卒正是此前西平等处驻军所报奸细。三人本是死罪，李愬乃赦其罪，厚待之，三人感激涕零，遂归顺效力。

三人听了愬言，争相道：“李将军是真降也，非是内应。”诸将仍未尽信，监军李诚义问：“前者尔等称李祐为内应，今又反复，教吾等如何取信耶！”三人道：“前者吴元济闻李将军被擒，恐其为官军所用，故令我等暴露，诬其为内应，以使官军杀之。今我等蒙常侍不杀，又受厚待，故以实情告之。”众人听言，方知此中原委，自是疑心渐消。愬乃令三人退去，又谓诸将曰：“吾赦三卒不杀，三卒尽以蔡州虚实告我，由此乃知今蔡州守军不过数千，破之不远矣。今当先取朗山，何将愿往？”诸将纷纷请命。愬乃独以王旭辉为将，令其领兵马二千取朗山。俄而诸将退去，愬独留下旭辉，嘱以用兵之策。旭辉初闻愕然，须臾才拱手应诺而去。

未几，旭辉引军至朗山，作攻城之势。城上守军见之，急举烽火求援。不消半日，蔡军救兵数千人东奔而来，逆击官军。旭辉战而不利，乃引兵归文城。诸将闻其无功而返，皆怅恨叹惋。独李愬欣喜。诸将不解，问是何故，愬笑曰：“此乃吾之计也，尔等日后便知。”诸将不知其中深意，面面相觑。愬又谓众人曰：“《左传》云：‘夫战者，勇气也’，欲战而取胜，非得勇士不可，请诸君为吾招募敢死之士，以作大用。”诸将问曰：“公募死士欲何为也？”愬曰：“此时不便言，诸君依令即可，待募得死士，吾当亲自教习之。”诸将奉令而去。各招募麾下敢死之士，数日即得三千人。愬乃召集“死士”，命名曰“突将”，亲与陈郁、李祐、李忠义等日夜操练之，欲以此袭取蔡州。恰逢雨季已至，河南连降大雨，数日不止。愬见道路积水，难以行军，只得暂且作罢。