一百三十五、薛涛浣花
窦参诬谤吴凑，欲除之而后快，不想最终却是搬起石头砸自己的脚。而今李翼被罢免，窦参深知自己已受皇帝猜疑，遂称病谢事，以避雷霆之怒。德宗虽恶窦参，却也无暇罪之，因为这时灵州传来急报，吐蕃引兵犯境，已陷多城。德宗心下大忧，深恐灵州有失，但他的担忧并未持续太久，是年秋九月，灵州再次来报，称吐蕃已为回鹘所败，夜遁而走。其后不久颉干迦斯果然遣使来献俘，德宗大喜过望，随即接见来使，厚赐绢帛。至十二月，颉干迦斯又遣使来，献所俘吐蕃大首领尚结心。原来回鹘败吐蕃于灵州后，又于北庭大败吐蕃、葛禄联军，一举攻取庭州，生俘尚结心等。
数月之内，回鹘连败吐蕃，德宗此时方知李泌当初献“北连回鹘、南合云南”之策的良苦用心，不禁追思起这位已过世的老臣。至回鹘献俘之日，德宗率百官亲临延喜门观之。随后又于含元殿接见回鹘使臣杀支将军，谓曰：“回鹘屡败吐蕃，解我边境之患，是为大功，当厚赏也！”
杀支俯身道：“大唐与我邦乃翁婿，吐蕃不自量力，敢犯中国，我邦自当为父国灭之。”
德宗点头又道：“听闻回鹘已收复北庭，实属不易也，朕当任命节度使，前往庭州交接。”
杀支问道：“敢问陛下打算遣多少兵马戍守庭州？”
德宗略一思忖，问曰：“三千可乎？”
杀支道：“吐蕃虽败，实力犹存，北庭若无重兵镇守，恐得而复失也！今河西尽陷于吐蕃，北庭于唐而言实乃飞地，守之不易，不如由我邦代管，如此既能抵御吐蕃，又可免除唐军远戍之苦，不知陛下意下如何？”
德宗听言一愕，沉吟良久乃道：“贵使所言有理，那就依颉干大相之意，由回鹘代守庭州。”
杀支心下暗喜，即忙伏地谢恩。德宗遂又赐回鹘绢帛、瓷器等，以示恩赏。
却说西川节度使韦皋听闻吐蕃为回鹘所败，心料南诏必大受震动，遂又遣使送书信与异牟寻，劝其弃蕃归唐。然而时隔多日异牟寻始终未有回复，韦皋心下着急，愁容满面。官妓薛涛受其信任，常相伴左右，见他长吁短叹，便问道：“公为何叹息，莫非有愁绪？”
韦皋也不隐瞒，便将作书召南诏之事说了一遍，并道：“异牟寻至今未有回复，为之奈何？”
薛涛稍稍一想，对道：“云南虽未绝吐蕃，然吐蕃每发云南兵，云南与之益少，足见其归唐之心。之所以未予回信，必是仍对吐蕃心存畏惧，不敢轻易叛之！”
韦皋道：“吐蕃数为回鹘所败，实力已大为损减，有何可惧哉！”
薛涛道：“云南毕竟是小国，即便吐蕃式微，国力仍远胜之，云南王焉能不惧！”
韦皋又道：“有大唐为后盾，异牟寻未免太过谨慎矣！”
薛涛道：“事关国家兴亡，云南王谨慎些，亦在情理之中！”
韦皋叹息一声道：“邺侯生前为抵御吐蕃，定‘北通回鹘，南联云南’之策，今回鹘已归中国，云南却迟迟没有行动，可如何是好！”
薛涛思忖了片刻，突然笑道：“奴婢倒有一策，或可使云南速绝吐蕃。”
韦皋道：“我便知你冰雪聪明，腹中必有良策，且快道来。”
薛涛遂道：“据奴婢所知，讨击副使段忠义，本云南先王阁罗凤使者，大历时出使成都，至今未归，公何不将其遣归云南也！”
韦皋稍稍一怔，随即大喜道：“妙计、妙计也，如此一来异牟寻定不会拒之，而吐蕃知其接纳唐使必起疑心，由此云南与吐蕃再生间隙，决裂不远矣！”
薛涛莞尔一笑，点头道：“奴婢正是此意。”
韦皋欣喜不已，遂依其言，遣段忠义还云南，并致书敦谕异牟寻。
多日后，段忠义至阳苴咩城，异牟寻知他是南诏人，不忍拒之城外，遂将其接纳。段忠义见着异牟寻，呈上韦皋书信，信中再次敦促云南早归中国。异牟寻迟疑不定，仍不作回复。如此过了几日，吐蕃听闻云南接纳唐使，大为震怒，乃遣使来责问道：“南诏迎唐使入境，是欲叛我吐蕃乎？”
异牟寻见使者无礼，心中极为气恼，但慑于吐蕃势力，又不敢怒形于色，只得忍气吞声好言解释道：“段忠义本我南诏人，韦皋只是任其南归，并无他谋。”
使者听言道：“不论是否唐人，只要自唐而来，云南皆不能接纳。”
异牟寻气愤不已，强忍着怒火道：“是本王之过也，这便将段忠义绑缚吐蕃，任贵国处置。”
使者这才满意而去。异牟寻随即将段忠义执送吐蕃。然而吐蕃仍不放心，为防其背叛，又取南诏大臣之子为人质。南诏文武官吏无不怨之，多有劝异牟寻叛蕃归唐者。异牟寻虽未明确表示同意，但心下已然有此打算。
早有人将云南国内情形报至成都，韦皋知两国生隙，心下大喜，谓薛涛道：“汝策果见效矣，云南益恨吐蕃，归唐之声日盛也！”
薛涛道：“云南尚不敢明叛吐蕃，公还须趁热打铁，再遣使说之。”
韦皋点了点头道：“只是吐蕃监视严密，异牟寻恐不敢接见唐使。”
薛涛笑着道：“公可令使者扮作商旅，先至阳苴咩城密见清平官郑回，然后再见云南王。”
韦皋深觉可行，遂遣人扮作商人南入云南。但才过几日，使者竟又返回成都，韦皋大为诧异，问是何故，使者道：“卑职行至嶲州，为勿邓蛮所阻而不能通行，只得返还。”
韦皋大惊不解，这时有人来报称勿邓酋长苴梦冲潜通吐蕃，煽动群蛮，阻断南北道路。韦皋闻讯大怒，当即遣嶲州三部落总管苏峞（wéi）兴师问罪。贞元八年初，苏峞将兵三百至琵琶川，遣人召苴梦冲，梦冲心惧，即忙率部众前去请罪。苏峞当群蛮之面数其罪而斩之，此后乃将其部族一分为六，命苴骠离为大酋长，主掌六部。
苴梦冲既死，通往云南之路乃得以通畅，韦皋遂又遣使至云南，致书与异牟寻。使者经郑回见到云南王，向其献上韦皋书信。异牟寻览毕，神色明暗不定，良久乃谓使者道：“韦公至诚之心，本王本不该辜负，只是今时机未到，归唐之事仍须等待。”遂将使者打发回去，而后将书信小心封存，藏于枕下。
使者回见韦皋，转述异牟寻之言。韦皋听后，知云南归唐之期已不远，不禁喜慰。自此之后，韦皋对薛涛信任无比，并教其参与案牍之事，薛涛遂成韦皋身边红人，一时风光无限。西川官吏听闻其名，纷纷前来拜访，欲借势攀附韦皋。
一日，有一州官欲拜谒韦皋，但因官职低微，未受接见，其便转而求见薛涛，并奉上绢帛二百。薛涛知他必有事相求，便问：“阁下送我如此厚礼，是有何事求我？”
那官吏道：“相瞒薛君，在下初至成都，欲拜谒韦公却不得门路，闻薛姑娘之名，特来求见，望姑娘能不吝相助。”
薛涛听言笑道：“韦公政务繁冗，岂是轻易可见。不过，既然你求到了我处，我便为你美言几句，至于韦公是否愿见你，便看你的造化了。”
那官吏大喜，连连拜谢。薛涛将其打发了去，随即带着绢帛来见韦皋，将那名官员之事如实上报。韦皋听言眉头一皱，谓之曰：“你为何收此礼，是爱财乎？”
薛涛道：“奴婢非爱财之人，更何况是此不义之财，故未曾私藏，悉数上交于公。”
韦皋道：“既如此，为何要收人钱财，是与受赂何异？”
薛涛道：“那小吏辛苦来到成都，只是想谒见公，奴婢不忍拒之。”
韦皋道：“那也不该受其贿赂，这次便算了，下不为例。”
薛涛道了声喏，又问：“那公可愿见此人？”
韦皋想了想道：“你既已受其财，我若不见，岂非损你声誉，便姑且一见罢！”
薛涛悦然一笑，欠身称谢。
几日后，韦皋果然接见了那名官吏，此事很快在成都传开，有欲见韦皋而无门路者，皆送礼于薛涛，请其相助。薛涛照单全收，而后悉数上交。韦皋见她如此张扬，不免有些动怒，遂召她来责问道：“先前你受人厚礼，我已明言不许，今你又屡次三番受人钱财，是何意也？”
薛涛解释道：“奴婢别无他意，只是来者是客，奴婢若不受礼，未免失礼也！”
韦皋听言厉色道：“送礼之人，不过是欲借你之力攀附于我，你受其贿赂，岂非教我难堪！”