一百三十一、悟空东归

杨袭古既遇害，北庭便再无消息，而与之相邻的安西也音讯全无，不知是存是灭。现任安西大都护、四镇节度使名郭昕，乃是郭子仪之侄。代宗永泰二年，因吐蕃频繁入侵河西，郭昕乃奉命巡抚河西、安西等地，后接替尔朱某任安西留后，率唐军镇守西域，至今已有二十五年。自河西为吐蕃占领后，安西、北庭已成飞地，郭昕与长安失去联系，不知朝中之事，连代宗皇帝去世亦不知，以至于建中时仍在使用大历年号。直至建中二年，郭昕才与北庭前节度使李元忠遣使辗转回鹘到达长安，奏事于天子。当是时，德宗及文武百官闻安西、北庭仍坚守未失，无不惊喜。为示嘉奖，德宗乃诏封郭昕为武威郡王，麾下将士皆连升七级。郭昕接到诏令感恩涕零，乃与将士歃血为誓，欲死守国土。此后十年间，面对吐蕃的连年入寇，郭昕率四镇将士孤军奋战，竟未失寸土，安西四镇遂得以延存至今。

而今安西失去联系，德宗不免为之担忧。但未过多久，一位西行取经僧人的归来，竟为他带来了有关西域的消息。这名僧人名叫车奉朝，法号法界，本是一名军官，玄宗天宝年间时，其随内侍张韬光等护送罽（ji）宾使者返回西域，回长安途中因病而滞留犍陀罗，其间曾许愿若得痊愈愿皈依佛门，后果然痊愈，遂依诺削发为僧，自此在西域、天竺求法三十余年，直至年近六旬才自龟兹返归故国。

法界归国途中，在朔方遇到了奉命来宣慰的中使段明秀，便向其表明了身份，欲与之同归长安面见天子。段秀明知其经历后不禁惊叹，遂当即答应，与之一同还京。

至长安后，段明秀先入宫向天子复了命，随后又奏明法界之事。德宗初闻法界之名却有些陌生，经段明秀讲述其生平后，方知是位高僧。遂命窦文场为功德使，迎法界入朝觐见。

当日，法界随窦文场进入大明宫，对其而言，宫内的一切都还是这般熟悉，高墙、阙楼一如当初，只是侍卫、宫人皆已换了面貌，就连皇宫的主人也已换了几任。行至紫宸殿外，法界将自己从未离过身的熟铁棍交予了禁卫，这是宫廷的规矩，虽已阔别长安四十年，但大唐的礼仪制度他从不曾忘却，见天子后，他执以君臣之礼，无丝毫之差错。德宗见他身着旧僧袍，一脸沧桑之感，知是饱经风霜之人，乃问：“听明秀言，卿本是禁军偏将，后出家为僧，西行天竺求法，今日方得归来，可是如此？”

法界答曰：“皆如陛下所言，臣昔年奉命护送罽宾使者至西域，因病滞留犍陀罗，病愈后落发为僧，至今已四十年。臣私自出家，未能及时归国，有负皇命，请陛下治罪。”

德宗道：“卿出家乃事出有因，不足论罪。况卿今日归来，亦是复命也，虽已事过境迁，但无碍于完成使命。”遂赦其无罪，法界伏拜谢恩。德宗随后又问：“卿西行天竺数十载，可有经书带回？”

法界对曰：“臣自天竺取回梵文经书三十卷，已在龟兹译为汉文，此外臣离开天竺时，恩师曾赠送佛牙舍利一颗，今亦带归长安，愿皆奉于陛下。”

德宗听言大喜，乃道：“佛牙舍利乃至宝也，朕当建佛塔供养之。”遂敕命于大庄严寺建十三级佛塔供养佛牙舍利。随后又谓法界道：“卿求佛牙功大，年高不忘故国，乃我大唐使臣之典范。朕今除卿壮武将军、试太常卿。”

法界受宠若惊，拜道：“谢陛下鸿恩，但臣已出家为僧，不敢再授官职，且臣年迈，难堪重任，请陛下收回成命。”

德宗坚持道：“卿不忘复命，当得此嘉奖。且卿军籍仍旧在身，今为壮武将军，不过是升迁耳，卿切勿推辞！”

法界见君恩难却，便谢恩领命。此后德宗又问：“卿归国前曾长居西域，可知四镇状况邪？”

法界答道：“臣去岁自西域归国时，先后途径疏勒、于阗、龟兹、焉耆，四镇皆为唐军镇守，虽屡受吐蕃侵袭，却未失寸土。”

德宗听言不禁欣喜，随后又问：“卿至龟兹，可曾见到郭卿，其今安泰否？”

法界道：“臣确曾见过武威郡王及各镇镇守使，郡王英姿勃发，镇守西域二十载，屡破吐蕃，深受各国臣民爱戴，西域各国皆用唐年号，以陛下为君，一如中国！”

德宗听言感泣，叹道：“此皆郭卿之功也，朕当命宰相将其事载入国史，永传后世！”

法界道：“臣愿将所见所闻陈于宰相，以助修史。”

德宗颔首道：“此事不急，卿一路辛苦，可先往驿馆歇息，明日朕再召卿入宫。”

法界伏拜谢恩，后又奏道：“臣启陛下，臣久别故土，不胜思乡之情，恳请暂归故里，待见过亲朋，再归朝复命。”

德宗点头道：“此人之常情，准奏。”

法界谢恩再拜，随即退去。

离开大明宫后，法界以壮武将军的身份衣锦还乡，回到了阔别四十年的云阳县故里，然而到乡后他却发现，这里早已经物是人非，自己日夜挂念的父母妻儿皆已不在人世，只余下累累坟墓和一座废宅。面对此景，他不禁泪下，跪于坟前失声痛哭。

自此，法界了无牵挂，遂于次日返回长安，向天子请求继续为僧。德宗得知此中情节，不忍拒绝之，便许其于长安章敬寺为僧，并赐法号“悟空”。此后二十余年间，悟空于长安钻研佛法，翻译佛经，终成一代高僧。

却说杨袭古遇害的消息传至长安，德宗与百官无不震惊，不知回鹘为何擅杀唐臣。官员中有人奏请遣使问罪颉干迦斯，但德宗深恐惹怒回鹘，损害两国之谊，竟拒绝所请，并责令百官不得议论此事。百官闻天子令，果然不敢公然议论，杨袭古被害一事就此不了了之。

杨袭古之死所泛起的波澜才刚刚平复，另一个人的突然离世，又在朝中掀起了一场轩然大波。贞元六年冬，有宫人奏报，被幽禁了两年的郜国大长公主突然暴毙，薨于禁中。德宗听此消息，并无半分悲痛之感，反对作为郜国之女的太子妃起了杀心。于是当日晚些时候，德宗召太子入宫，谓之道：“今日郜国暴毙，萧妃有何反应？”

李诵不敢隐瞒，答曰：“郜国是伶儿之母，生母病薨，伶儿难免悲伤。”

德宗脸色骤然一凝，冷言道：“萧妃哀郜国之死，恐心生怨恨，久居东宫，乃为大患也！”

李诵听言大惊，忙道：“阿爷何出此言？伶儿虽伤心郜国之丧，但从不敢有所怨恨，愿阿爷明鉴。”

德宗厉色道：“妇人之心难测也。萧妃居于东宫，每日与尔相伴，若其借机离间吾父子关系，后果不堪设想。”

李诵听出话中之意，不禁心惊胆战，沉默了片刻后道：“既然阿爷有此忧虑，儿不敢再多加辩言，恳请与伶儿离婚。”

德宗沉吟了良久，突然目光一冷道：“若朕赐其一死，你可有怨言？”

李诵听言一颤，即忙伏地道：“儿不敢怨阿爷，但求阿爷开恩，赦伶儿不死，儿愿将其逐出东宫，永不复见。”

遂以头磕地，苦求开恩。德宗见他涕泗如雨，心中极是不忍，俄而厉色稍减，叹息了一声道：“也罢，朕且留其性命，至于离婚一事，容后再议。”

李诵听言骤然松了口气，忙顿首谢恩，随即拜退而出。

离开大明宫后，李诵仍心有余悸，他不知皇帝方才那番言语，是已完全打消了赐死萧妃的念头，还是只是一时的宽宥。但无论如何，他都已下定决心，要奋力去保护自己所爱之人。

当日，李诵回到东宫，萧妃出门迎候，她虽身负丧母之痛，却不敢显露于人前，但从她哀婉的眼神中，仍能感到埋藏在内心深处的伤痛。萧妃见到太子，俯身施礼，抬头却见其额头微红，略有血色，忙问：“殿下额上为何有血？”

李诵伸手摸了下额头，手上果然带有血渍，原来是方才向皇帝求情时磕地所致。

“方才出宫时不小心撞在门柱上，无甚大碍，令太医配些创药涂上即可。”李诵不敢道出实情，只得如此解释。

萧妃眼中闪过一丝疑惑，心知实情绝非如此，但她并未多问，即忙吩咐太医配药，并谓太子道：“容妾扶殿下回宫，为殿下上药。”

李诵点了点头，与之相扶入殿。俄而，太医配好了创药，萧妃遂扶太子侧卧于榻上，小心为之擦涂伤口。李诵凝视着她专注的双眸，时而含情脉脉，时而目中忧郁。稍稍伤药涂毕，萧妃又为他缠上绢带，整个动作行云流水，仿佛经过无数次演练一般，李诵禁不住问道：“爱妃何时竟也精于此道矣？”

萧妃缠好了绢带，边扶他起身边道：“殿下忘了，洛兮幼时顽皮，时常伤到自己，每次都是妾为之上药，一来二去也就娴熟了。”

李诵听言恍然道：“孤记起来了，何止是洛兮，淳儿、涣儿、沔儿，凡孤子女，爱妃皆视如己出，与洛兮无二。”

萧妃道：“殿下骨肉即是妾之骨肉，妾安能不爱。”

李诵心中感动，对之深情以望，片刻后却又突然叹了口气道：“只可惜爱妃无子，不然……”话到此处又止住。萧妃知他心意，微一笑道：“妾有洛兮已知足矣，余下不敢奢望。”

李诵却另有深意，他不禁想，若萧妃膝下有子，必能得天子宠爱，那今日天子或许便不会因郜国之死而对之生出杀心。可偏偏天意弄人，萧妃虽深受自己宠幸，却至今只诞下一女。尽管这个女儿聪明伶俐，但终究不能与男子相比。

李诵满目忧郁，怔了良久，萧妃见状问：“殿下怎么了？”

李诵回过神来道：“没甚么。”随即问：“爱妃为何不问，主上今日召孤所为何事？”

萧妃道：“殿下未言，妾不敢多问。”

李诵道：“爱妃聪慧过人，孤虽未言，你亦应能猜到。”

萧妃顿了顿，轻声问：“可是与妾罪母之死有关？”