一百二十五、黄金榜上

二人用了早饭，遂至倚岭院来叫李宪，欲一同去往礼部，观看新科进士榜。李宪对此亦颇有兴趣，当即答应下来，三人遂乘车朝皇城而去。自永崇里向北，沿长街驰行约半个时辰，即到了皇城东，三人自景风门步入城中，直抵尚书省礼部。待至南院放榜处，只见院中早已挤满了人，上有七旬老翁，下有弱冠少年，众人三五成群，皆在议论金榜之事。

俄而，两名礼部小吏前来放榜，榜单一出，院内顿时骚动起来，众人皆争相上前，欲先睹为快。薛镇亦不甘落后，迅速挤身到人群中，对着榜单细观起来，只见此榜黄底黑字，长约一丈，宽约三尺，上书：贞元五年进士及第，以名次进。以下便是进士名单，薛镇将人名看了一遍，见状元名叫卢顼，以下杜羔、裴度、李修、卢长卿、韦乾度、李君何、李逊、李道古、王良士、郑群、严公弼、刘元鼎、田伯、卢璠、马逢、冯鲁、杨巨源、麻仲容、崔立之、麴澹等凡三十六人。

薛镇见榜单上这些人，皆非自己所识，也便少了许多兴趣。而现场观榜的考生此时却是群情激奋，凡看过进士名单者，或手舞足蹈，喜不自已；或捶胸顿足，扼腕叹息。人生的大喜大悲在此表现的淋漓尽致。

随着人群渐渐散开，李宪、李愬乃挪步至榜前，将进士名单自前而后看了一遍。随后便见李愬脸上显出失望的表情，嘴里轻叹道：“果无韩愈之名！”李宪听言问：“韩愈是何人？”李愬道：“亦是今年贡生。据礼部刘侍郎言，其人才华出众，只因答卷中有讽时政之言，而为宰相所不容，未能得中进士。今日一见榜单，果然如此。”

李宪听言不免惋惜，叹道：“那真是太可惜了。”这时薛镇移步过来，听见李宪叹息，乃问道：“可惜甚么？”

李愬道：“没甚么，你看过榜单了？”

薛镇点点头道：“看过矣，榜上之人，我皆不识，想来都非有名之士。”

李愬听了道：“你非士林中人，不识这些贡生亦不奇怪。”言毕问李宪道：“三兄应当识得罢？”

李宪点头说：“倒是识得几人。”遂指着榜单道：“此头名进士卢顼，出身范阳卢氏，去岁始至京城，旬月之间便名动士林，其被列为状元，倒也实至名归。”李愬听了点了点头，李宪又指道：“至于次名杜羔，则是新任淮南节度使杜公之孙，与我乃是诗友。我正是自其口中得知，杜公在撰写《通典》。”

李愬听言一惊：“竟是杜尚书之孙，怪不得能高居次名。不过前几日我同白郎去拜访杜尚书，为何未听他提起此事？”

李宪道：“或许是杜公不愿张扬，因此未曾提及。”言罢遂又指道：“此李道古者，我亦识得，乃是宗室子弟。其父正是山南东道节度使嗣曹王李皋。其去岁至京师，游走于公卿之间，年前亦曾拜访过阿爷。”

李愬听言道：“听三兄如此一说，我倒有些印象。当初其携重礼来拜谒阿爷，阿爷却只是令大兄代为见之，而礼品则一概未受。”

李宪道：“李道古乃方镇子弟，其父虽是宗亲，可毕竟是外臣，阿爷自然要避嫌。”

李愬点了点头。薛镇则道：“说来说去，怎尽是些世家大族子弟？”

李宪道：“的确如此，此榜上进士，我虽不尽识，但就姓氏来看，当以崔卢李郑，王裴韦杜等几大族子弟居多。”

薛镇听了道：“如此说来，能否进士及第与出身还有莫大关系，那寒门子弟欲中进士，岂不难哉！”

李宪点头道：“历年进士出身于寒门者，十之二三，余者皆出自高门望姓。”

薛镇道：“白居易亦出身寒门，岂非难中进士？”

李宪道：“白郎之才非一般人可比，不可等闲视之。况且有我等帮衬，蟾宫折桂亦不难也！”

薛镇听言点了点头道：“也是，白居易如此学问，当是状元之才。”

说着突然话锋一转又道：“武兄亦是进士，却不知是第几名，下次再见他时当问一问才是。”

李愬听言笑道：“不必问矣，听顾先生言，武兄当年乃是进士头名也。”

薛镇闻听惊诧道：“头名？那岂非是状元？”李愬点点头。薛镇自言自语道：“武兄是状元，武状元？”

二李笑而不语。正当这时，院中突然有人高呼道：“刘侍郎到！”话音一落，果见刘太真携礼部诸官员步入院中，众人遂安静下来，听其吩咐。只见刘太真登上放榜台，高声道：“黄金榜今已公布，想必诸位皆已看过。接下来本官会引诸位进士过堂，其余人等可退去矣！”

此言一出，落第之人纷纷失望而退，现场人众遂少了大半。随后刘太真依榜单一一核对姓名，新科进士三十六人悉数到场，无一缺席。刘太真遂谓众进士道：“诸位自众贡生中脱颖而出、高中进士，实为人生一大喜事，本官在此道贺矣！”

众进士听言齐声道：“谢恩师！”原来刘太真作为主试官，进士及第者皆是其门生，故众进士以“恩师”称之。

刘太真点头回礼，又谓众人道：“本官今日得门生三十六人，亦是一大喜事，愿诸位前途似锦，日后皆为国之栋梁。”

众进士再拜谢。刘太真又道：“依礼仪，诸位今日登科后，须先过堂，而后乘马游街。所谓过堂者，乃是至中书省拜谒宰相，至舍人院拜谒中书舍人。诸位可明白？”

众人皆道“明白”。刘太真点头又道：“本官随后会引诸位前往大明宫，至宫中时，不可高声言语，不可随意走动，否则惊动圣听，其罪大矣！”

众进士深知此理，皆应道：“谨遵师命。”

刘太真遂不再多言，随即率礼部诸僚引众进士朝大明宫而去。

李宪见众人去了皇宫，不便跟随，便谓李愬、薛镇道：“诸进士将往中书省过堂，吾等不便相随，且先去寻个酒肆，稍作歇息。待进士游街时，再去观看如何？”愬、镇皆无异议，三人遂离了尚书省。

且说众进士随刘太真进入大明宫，一路上见那宫殿巍峨，禁军肃立，皆激动不已，有进士吟王维诗道：“‘九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒。’大明宫真气势非凡也！”众进士皆有同感，听其言纷纷吟诗对和。

未几，刘太真引诸人到了中书外省，宰相窦参、董晋及省内众官员先已在此集结等候，众人至都堂外，早有小吏入堂禀道：“礼部刘太真侍郎，领新及第进士见相公。”

窦参道：“请入。”吏人遂朝堂外喊道：“请刘侍郎及新科进士过堂。”

刘太真听见，遂率诸人进堂，见二相后先行拜道：“下官礼部侍郎刘太真拜见相公。”礼毕起身立于东侧，状元卢顼乃上前，道：“今二月二十日，礼部放榜，某等幸忝成名，获在相公陶铸之下，不任感惧。”言毕退揖，吏人又叫道：“请进士自言姓名。”诸进士遂以状元卢顼为首，一一自报姓名籍贯。

三十六人报毕，窦参起身上前，训诫道：“尔曹高中进士，不枉几十载寒窗之苦。自今日起，尔曹便是有功名之人，可喜可贺矣！”

众人听言拜谢。窦参却话锋一转道：“然进士出身只是获得为官资格，欲得受官职仍须经过吏部铨选。故而望尔曹继续努力，勿止步不前，以早日通过铨选，为国效力。”

众进士听言齐应道：“谨遵相公教诲！”

窦参满意地点了点头，回首谓董晋道：“董相可有话训示？”董晋起身笑道：“窦相训示即可，董某无甚可言。”

窦参听言，遂谓刘太真道：“既如此，可引诸位进士去舍人院矣！”

刘太真拱手应诺，遂引众进士往舍人院拜谒中书舍人。中书舍人为中书省中级官吏，职责乃是知制诰，即起草诏令。依制本应有六人，但自贞元初以来，中书舍人多空缺，至陆贽赴洛阳丁忧后，更是六人皆缺。李泌虽多次奏请填补缺额，德宗却皆不许，仅以库部郎中张蒙、翰林学士兼职方郎中吴通微、礼部郎中顾少连、起居舍人吴通元、左拾遗韦执谊等五人代行中书舍人职责，并知制诰。

由此，舍人院实则并无中书舍人当值，刘太真自然知道此事，途中便告知了众进士，并嘱咐道：“中书舍人虽缺，但窦相已令左拾遗韦执谊至舍人院，与新科进士相见，尔等当依礼拜之，一如见中书舍人。”众进士齐应诺。少顷，一行人到了舍人院，果见有一名官员在堂中等候。众进士见那人：年不及三十，身不下七尺，衣着青袍衫，腰系玉横襕。英姿勃发，器宇轩昂。真是个青年俊才。

那人见刘太真引众进士入了堂，忙迎上前来见礼，道：“下官韦执谊，见过刘侍郎。”

此人正是左拾遗韦执谊。刘太真见之，拱手还礼道：“劳韦拾遗久候矣，刘某携新科进士三十六人依礼来见。”言毕谓众进士道：“这位便是韦拾遗，尔等且来见礼。”

众进士遂一齐上前拜道：“见过韦拾遗。”

韦执谊抬手笑道：“诸位不必多礼，请起。”

众人遂起身侍立，刘太真随后又道：“礼毕，请韦拾遗训诫。”

韦执谊谦然道：“韦某年轻才浅，岂敢在侍郎面前妄言。训诫便免了罢！”

刘太真道：“韦拾遗既代行中书舍人职责，便当以舍人身份训诫众进士。此乃礼仪，不可废也！”