一百二十三、才子佳人
众人闻声，知是那位武公子相邀，不免喜出望外。无忧诧异之下，也只得请众人入室：“既是武公子有请，诸位便请进罢！”众人依次随她进门，又随她转至幕内，待帷幕缓缓打开，一名男子的身影出现在众人眼前。只见此人：身当七尺余，年约而立间。乌纱长垂脚，玉面短须髯。齐齐鬓如裁，浓浓眉若剪。莫道是才子，分明一美男。众人见这武公子生得如此俊美，一时有些发证。直到无忧说：“这位便是武公子。”，众人才回过神来，一齐上前见礼，并自报姓名。那武公子却只管端坐饮酒，悠然问曰：“不知方才言武某诗者，是哪一位？”
白居易闻言，遂上前道：“正是不才小生。”
那武公子看了他一眼，点头道：“阁下能解武某诗，当是有才之士，请坐。”
白居易心中犹疑，便回头看向众人。见李愬朝自己点头，这才对面坐下，而后恭敬道：“在下尝粗读诗书，不敢称有才之士，方才妄论阁下诗意，望请恕罪。”
那武公子淡然一笑，平声道：“阁下谦虚知礼，倒真是难得。”白居易拱手谢誉。那武公子又道：“阁下既负才华，可有功名在身？”
白居易答曰：“在下不才，今初至京师，尚未考取功名。”
武公子点了点头道：“阁下青春年少，来日方长。”白居易拱手再谢。武公子又再询问，二人一问一答，似是忘却了一旁立着的三人。薛镇心中大火，指着武公子骂道：“这人好不知礼，只顾与白郎对论，竟视我等如无物。”
武公子只是微然一笑，问薛镇：“阁下便是那‘明日进士’乎？”
薛镇闻言一愕，突然记起自己方才是曾如此说过，便回道：“话是我说不假，不过我所言之‘明日进士’乃是白郎。”
武公子一副恍然状，笑道：“原来如此，我道堂堂三品大将军，如何会去考进士。”
几人闻言大惊，薛镇忙问：“你如何认得我？”
武公子笑道：“是你方才自言姓名，却问我如何知你，真是怪哉！”
薛镇道：“我虽自言姓名，但并未说明身份，你是如何知晓？”
那武公子放下手中酒杯，起身来道：“太尉甥薛镇，少年英雄，大破吐蕃于汧城，因功拜右威卫大将军。此何人不知？”
薛镇闻听立刻转怒为喜道：“区区微名，竟有人知，阁下果非凡人也！”
武公子笑而不语。薛镇又道：“你既知我，那可知此二人身份？”说着指了指李宪、李愬。武公子笑答道：“若在下所料不错，二位当是太尉之子也。”
李愬、李宪皆是一惊，李愬上前道：“阁下机智过人，着实令人佩服。敢问阁下名讳！”那武公子也不隐瞒，答曰：“在下名元衡字伯苍，洛阳人士。”
李宪听了道：“武兄如此才华，又深晓朝中之事，想必是有功名在身之朝中官员罢！”
武元衡点头一笑，拱起手道：“在下建中四年进士，今任监察御史。方才于三位上官面前多有得罪，望请恕罪。”
李宪拱手回礼道：“原来是武御史，幸会，幸会。”
李愬道：“御史掌监察百官，对京中官吏必十分了解。怪不得武御史能一眼认出我表兄。”
武元衡笑道：“也并非如此。早年下官未入仕时，已闻薛将军大名，只是无缘一见耳！”
薛镇听言喜不自已，大笑道：“武兄见多识广，不愧为进士。”众人皆点头称是。无忧则道：“既不是外人，便请都坐罢。”众人遂纷纷落座。无忧便又添了几件杯盏，分放到众人案前，边斟酒边道：“我这里从未有这般多客人，酒杯倒有些不够了，好在有几件玛瑙觥，是以往客人所赠，虽是把玩之物，却也能盛酒。”
众人受酒称谢。李宪细瞧那酒觥，见其造型奇特，外镶黄金，当真是好器物。于是问：“此镶金玛瑙觥做工精美，价值不菲也，不知是何人出手如此大方？”无忧答曰：“是一位张姓公子，好似是前宰相张延赏之子。”
李宪猛然一惊道：“张弘靖？”
无忧问：“郎君认得之？”
李宪苦笑一声，却不知如何作答，薛镇见状笑道：“何止是认识，险些结了亲。”无忧闻言不解。薛镇又道：“张延赏在世时与我舅父有怨，舅父为化干戈为玉帛，曾欲与之结亲，令表兄娶其女为妻，谁料张延赏不领情，竟拒之矣！”
武元衡听言道：“此事我亦有所耳闻，听闻太尉与张相结怨乃因成都一歌妓，自古蜀中多才女，能使两重臣为之相争，此女定然不凡。”
李宪、李愬不敢议论父亲，皆闭口不言。薛镇却咧嘴笑道：“此陈年旧事矣，彼时我等年幼，不知此女才貌如何，但今日见了无忧姑娘，乃知之也！”
无忧知他赞美自己，不由莞尔，欠身道：“薛将军过誉矣，妾可无此能耐！”
李宪闻言突然笑道：“且别说，今日我四人与武兄险些因无忧姑娘起争执，好在白郎才思敏捷，听懂了武兄诗中之意，使武兄愿见我等。若不然我这位表兄发起火来，非打进来不可。”
众人闻言大笑，惹得薛镇一通脸红，撅着嘴道：“莫笑我，若非我坚持，汝等今日何以得见无忧姑娘，又焉能结识武兄！”
众人心道确实如此，便止住笑声，无忧随即道：“以往也曾有客人不循规矩，只是大多知难而退，从未有像今日几位郎君这般执着者。”
几人听言不免汗颜，李愬解释道：“我等本无意冒犯，今日执意见姑娘，是因白郎也。白郎身负才华，有取进士之志。而欲高中，必先扬名，因此我四人便来了这平康坊，又闻无忧姑娘才名，故欲一见。”
无忧听了点点头，谓白居易道：“既如此，白郎必有诗作也，可否予妾一观？”
白居易稍显羞涩，一时无措。李愬见状乃道：“望借笔墨一用。”无忧遂自一旁书台上取来四宝，李愬执起笔，就纸上写下一首诗来，正是白居易《古草原送别》八句。写罢递与无忧道：“此诗乃白郎得意之作，请无忧姑娘品评。”
白居易见他竟已将此诗熟记于胸，心中感动莫名。而此时无忧已自李愬手中接过诗文，正细细品味，俄而览毕，乃称赞道：“果然是好诗。”遂将诗放至案前，自一旁抱来琵琶，弹唱道：“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。远芳侵古道，晴翠接荒城。又送王孙去，萋萋满别情。”
众人听得如痴如醉，全然沉浸于诗乐中，以至忘记喝彩，惟薛镇及时拍掌道：“无忧姑娘不愧为才女，歌声如此动人。方才于门外听你弹唱，尚流连不已，今近在咫尺，更深醉其中也。”
无忧听言一笑，道：“是白郎诗写得好，我有何功邪！”
武元衡听了道：“虽有好诗，若歌者不解其意，不通其境，亦难动人心。今白郎有此高才，无忧姑娘有此玲珑心，二者合一，方得此绝妙之音也！”
众人点头称是，李愬道：“此诗若经无忧姑娘传唱，必能流行一时。白郎之名，亦将尽人皆知也！”
无忧笑道：“如此好词，我自当唱之。再过几日便是牡丹花会，届时醉云楼宾客盈门，我正可登台献唱此诗。”
薛镇听了道：“如此甚好，届时我等定来捧场。”
李愬等人点头附和，李宪则道：“如此一来，白郎考取进士便不在话下矣。”
武元衡举杯笑道：“那就祝白郎早日高中，且共饮此杯。”众人遂皆举杯，一同饮尽。随后李宪道：“只是饮酒，不免少了些乐趣，不如来行酒令，以助兴取乐可好？”
武元衡听言点头道：“此提议甚好，既然在座皆是有学之士，便行‘飞花令’如何？”
众人皆无异议，惟薛镇问：“何谓‘飞花令’？”
李愬笑了笑，向他解释道：“飞花令乃诗人韩翃为饮酒助乐所创行酒令。所谓飞花乃自其诗句：‘春城无处不飞花’而来。飞花令须有一行令人，吟出首字为花之句，而后由第一位对令人吟次字为花之句，第二位对令人吟第三字为花之句，以此延续，循环往复，直至有人对不出为止。”
薛镇遂问：“对不出当如何？”
李愬道：“自然是罚酒也。”