一百一十五、李愬拜师
却说自李泌卧病以来，京中官吏往其宅问疾者车马相继、络绎不绝，邺侯府整日是门庭若市。众人来时，皆欲入内宅探视李泌，但多被其子李繁婉言谢绝，惟李泌几名门生得以在李繁的引领下临榻问疾。二月某日，李愬亦登门来探病，李繁似是知其会来，简单寒暄几句后，即引其至内庭见李泌。李愬至榻前，见病中的李泌形销骨立、面色苍素，一时痛心不已，他强忍着眼泪，对李泌躬身长揖道：“愬拜见邺侯。”
李泌睁眼见是他，黯然无色的面容上露一丝笑意，微声道：“李郎来耶！”
李愬近前一步道：“家父知邺侯病重，特遣愬前来探望。”
李泌道：“我知你必来。即便无太尉相遣，你亦会登门耶！”
李愬微泣道：“邺侯于愬有教导之恩，愬素敬邺侯如师，今邺侯有疾，愬岂敢不来。”
李泌不觉感慨，叹道：“你心性仁厚且天资过人，甚得我心。我久欲教你学文，只是身居相位不得暇耳。今终乞骸骨，奈何命亦将不久矣！”
李愬闻言难忍悲痛，下涕道：“愬不才，幸得邺侯垂青，今别无所求，愿拜邺侯为师。”
李泌惊喜道：“若能得徒如李郎，吾死无憾矣！”
李愬感泣道：“恩师在上，请受学生三拜。”遂伏地三叩首。李泌激动道：“快……快起……”李愬拜毕起身。李泌喜慰之下气色似是好了许多，言道：“吾体衰不能行动，拜师之礼至此即可。你且静立，我有言教你。”
李愬遂侍立一旁，态度极是恭敬。李泌轻咳了两声，言曰：“今天下之势，内有藩镇割据，外有西戎为患。今外患者，吾以“北和回鹘、南结云南”之策献于上，圣尊已用之，故数年之内，吐蕃必困，不足为虑也。吾今所忧者乃方镇，安、史以来，河北不受朝廷所制；建中之后，淄青、淮西亦成割据之势。今诸镇虽安守本分，然久之必复生叛乱，吾行将朽木，不能目睹彼日，然尔辈正少年，安能避此灾祸！”
李愬闻听感触颇深，对道：“恩师所论，家父亦常言之，学生今日复听，深以为然邪。”
李泌微点头道：“你既有所感悟，吾且问你，今割据诸镇，何者为害最甚？”
李愬小思片刻，对道：“学生以为当以河朔三镇为害首，三镇割据日久，且同气连枝，攻其一而余者连兵相援，故虽有忠臣良将，仍难破之。”
李泌摇头道：“河朔之地西有太行之阻，南有黄河之险，故三镇虽凶悍难制，却不足以威胁两京。非害首也！”
李愬稍稍一愕，拱手问：“既非河朔，当是哪一镇邪？请恩师赐教。”
李泌乃道：“以吾观之，今为患之镇，当以淮西为首，淄青次之。淮西自李希烈叛，以数万之兵北攻中原、南掠江、淮，朝廷召四方之师讨之而不能胜，何故？乃因其地利也。淮西处四方之要冲，东可拒汴、徐而阻漕运，北可攻郑、汝而逼东都，西可侵襄、邓而临武关，南可下申、随而制江、淮。其地虽狭，然人稠物穰、军广粮多，且民风剽悍、不尊王化，故天下诸镇，莫能制之。”
李愬恍然大觉，对道：“听恩师此言，学生茅塞顿开。方知建中之乱时，何以四镇只敢称王，而李希烈独敢称尊号也！”
李泌点了点头，又道：“淄青亦复如是，若二镇联合，则为害大矣。今宣武有刘玄佐、陈许有曲环、武宁有张建封，皆忠勇之辈，故李纳、吴少诚未敢妄动。而一旦玄佐等有失，纳与少诚必乘虚而入，彼时中原恐将复乱矣！”
李愬凝色道：“听恩师言，淮西、淄青实可忧也，却不知有何策可应对？”
李泌道：“吾有一策，你且记下。他日若能领兵出关讨贼，当可用之。”李愬躬下身，侧耳倾听。李泌遂言曰：“欲除二镇，须先断其联系，然后聚天下兵马，合而围其一，再使一上将出奇兵直取其牙城，则可一举破之。一镇既破，余者必陷孤境，则亦不难破也。”
李愬甚为叹服，拱手道：“恩师所言实为国之大计，学生铭记于心，来日倘得领一军，当寻机出奇兵直取郓、蔡，以平中原。”
李泌闻言喜慰，点头又道：“吾犹记大历年间你出世时，西方之天曾升一将星，彼时吾居于蓬莱阁，尔父为神策将宿值宫禁，当日于宫中遇我，喜曰：‘吾今得一子’。吾闻其言，便知你乃将星出世，来日必有大为。”
李愬略显诧异，言道：“此事我亦曾听父亲言及，只是神鬼之说，不敢轻信耳。”
李泌道：“神仙诡诞，不可尽信，亦不可不信。今你天纵英才、少年得志，来日必可出将入相，岂非正应天象邪？”
李愬微微一滞，躬身揖道：“恩师所言是也，学生当以此自勉。”
李泌点了点头，最后道：“吾授业已尽，以汝之天赋，来日成就足可与乃父比肩。只望你能效仿乃父，虚怀若谷，不以功高自矜，不以权大欺主，如此则进可封侯拜相，退可保全家族。此善之善者也！”
李愬眼眶已湿，拱手应道：“恩师教诲，学生谨记。”
李泌微然笑道：“如此吾心无所忧矣！”言毕困倦而睡，李愬为他整理了被褥，随后拜退而出。待至门前，只见李繁正等候在外，与其并立的还有一位六旬左右的老翁，李愬识得此人是李泌至交顾况，遂上前施礼道：“顾先生亦来耶，晚辈有礼。”
顾况亦拱手道：“我闻邺侯有恙，特来探望，不想李少卿先我而至，教我在此好等邪！”
李愬满脸歉色，道：“晚辈一心沐浴恩师教化，不觉时已过巳，让顾先生久等矣！”
顾况、李繁皆诧异：“恩师？”
李愬解释道：“愬方才已拜邺侯为师。”
二人闻言恍然，顾况笑道：“如此要恭喜少卿矣！”
李愬谦然一笑。顾况随后问道：“不知邺侯此时如何矣，可方便见我？”
李愬对道：“恩师已困倦，方才睡下，怕是要让顾先生再候些时辰了。”
顾况轻叹道：“既如此，我便不去打扰矣，待改日再来。”
李愬点了点头，遂与顾况辞别李繁，同出宅而去。二人至府门，忽闻门外有争吵之声，随即见几名书生打扮的年轻人正与侯府下人争执，顾况见双方争喋不休，遂上前问道：“何故在此争吵？”
几名年轻人见他与李愬自府内出，以为是侯府之人，于是皆凑了上去，其中一人回道：“我等皆是贡生，特来邺侯府上投卷，却被这帮下人拦在门外。”那下人识得顾况，亦上前来解释道：“我已说过侯爷有疾，不能见客，汝等为何执着不走。”
顾况明白了事情缘由，即对几名贡生道：“邺侯确实身体有恙，不方便见客，诸位还是往别处投卷为宜。”
贡生们纷纷道：“我等久慕邺侯盛名，此番进京赶考，特来投卷，今尚未见邺侯人，岂能轻易改投他处！”
顾况沉吟了片刻，言道：“既是如此，诸位不妨先将各自诗作拿予我看，若果有大才，我必向邺侯举荐。”
贡生们打量了一番顾况，问道：“诗作岂能随便示人，不知阁下如何称呼？”
顾况笑道：“老夫顾况，不知可否看得？”
诸贡生大感惊讶，忙问：“莫非是华阳真逸、海盐顾逋翁？”顾况点头称是，诸贡生肃然起敬，遂拱手施礼道：“晚生见过顾公。既是顾公，自当看得。”说着纷纷拿出各自诗作递与其看。顾况一一品读，却皆摇头叹息，谓诸生道：“恕老夫直言，诸位诗作略显平庸，且多华而不实，只堪使童子街头哼唱，难登大雅之堂也。”
贡生们闻言面色赤红，皆哑然不知所对。顾况淡然一笑，乃将诗作还与诸人，诸贡生皆默然而去。众人离远，李愬上前来问：“这几人既是贡生，当有真才实学，今竟无一人之诗可称道乎？”
顾况摇头道：“皆平常之作，不足称道也。”
李愬皱眉道：“顾先生莫非太过苛刻也，我观这些贡生皆少年，诗作自是难与名士相比。”
顾况直摆手道：“非是老夫苛刻，实是彼皆无大才，纵是于年轻一辈中，亦难称出类拔萃。”
李愬面露疑色，似是不信，顾况笑道：“李少卿莫不信，且言前几日，有一少年来我府上投卷，我见其年幼，颇轻视之，然见其诗作后，却不得不刮目相看矣！”
李愬惊异道：“能令顾先生另眼相待，定非寻常之士耶！”