一百一十四：蜀中才女

唐与回鹘和亲，令吐蕃极为担忧，为破坏两国联盟，其赞普遣使携重礼出使回鹘，欲诱其可汗与唐绝盟。但其使者至回鹘牙城后，长寿天亲可汗却拒而不见，并使人于帐外辱之道：“回鹘复归中国，已为唐臣，岂能与尔蛮戎为伍！”吐蕃使者灰头土脸，匆匆离去。吐蕃由此乃知回鹘归唐之心坚决，只得放弃诱之，转而继续遣兵攻唐。其赞普遣大将尚志董星、论莽罗等入寇宁州，邠宁节度使张献甫率军抵御，斩首一百余级，吐蕃向东败走，转攻掠鄜、坊等地，又为节度使论惟明所败，遂退回边地。此后张献甫又遣杨朝晟复筑盐、夏二城，以防御吐蕃。吐蕃遂不敢轻犯西北，转向南入侵西川。

是年冬，吐蕃发兵十万将寇西川，且令云南发兵相助。异牟寻虽已附唐，但仍未敢明叛吐蕃，于是亦发兵数万屯于泸北，以响应之。

韦皋闻吐蕃大军压境，又知云南首鼠两端，心中不免忧虑，遂欲召诸将商议应对之策，正待传令时，身边一侍女出言道：“公勿忧，妾便有策可退敌。”

韦皋闻声视之，乃乐妓薛涛也。此女出身京城官宦之家，自幼便负才名，被其父薛郧视为掌上明珠。后薛郧因得罪卢杞被贬至成都，薛涛亦随父入蜀，其后两年薛郧奉命出使南诏，不幸染瘴疠病故，薛涛与其母无所依靠、生活困窘，为生计不得以入乐籍，时年十六。又两年后，韦皋出任西川节度使，因见薛涛才貌出众、精通音律，便常令其侍宴。在一次酒宴中，薛涛奉命赋诗，挥笔写下《谒巫山庙》：“朝朝夜夜阳台下，为雨为云楚国亡。惆怅庙前多少柳，春来空斗画眉长。”韦皋见此诗，拍案叫绝，众人亦皆赞不绝口，从此薛涛声名鹊起，成为蜀中无人不知的才女。

韦皋素信任薛涛，今见她献策，颇为重视，遂问道：“汝有何策邪？”

薛涛答道：“欲破吐蕃，须先使其失云南之助。”

韦皋点头道：“吾亦知之，然则何以使云南绝吐蕃耶？”

薛涛又道：“云南内已附唐，所以出兵助吐蕃，不过是惧其势耳。今公可遣使送书与云南王，叙其叛吐蕃归化之诚，且暗使吐蕃知之，则吐蕃必疑云南，如此二者生隙、互相猜阻，何虑云南不退兵邪！”

韦皋细细思之，深觉可行，遂大喜道：“吾向以为汝仅有才情，今听汝之言，方知腹中亦有安邦治国之策，吾得汝真幸甚也！”

薛涛莞尔笑道：“公谬赞矣，妾岂敢当。”韦皋喜不自已，遂依其言命人书信一封，贮以银函，使东蛮转呈异牟寻。

银函几经辗转，终到异牟寻之手，其见韦皋书信，欲退兵而又恐吐蕃怒，正犹豫之计，有人来报称：“吐蕃知韦皋与王通信，疑云南叛之，遣兵二万屯会川，塞我趣蜀之路。”

异牟寻闻报勃然大怒，遂敕令其将皮罗萨引兵归国。吐蕃既失云南之助，兵势大减，但其已然入寇，不甘就此退军，遂分兵四万攻两林、骠旁，三万攻东蛮，七千寇清溪关，五千寇铜山。韦皋得报，乃遣黎州刺史韦晋等与东蛮连兵御之，大破其于清溪关外。

吐蕃虽败，主力犹存，遂又以兵二万寇清溪关，一万攻东蛮。韦皋命韦晋镇守要冲城，而后亲督诸军御敌。吐蕃全力北攻清溪关，死伤数千而不能克，锐气随之大减，韦皋遂命巂州经略使刘朝彩等自南出关战之，鏖兵十日，大破其众。

却说德宗闻韦皋破吐蕃，心中大喜，谓李泌道：“卿‘北和回鹘、南结云南’之策果高明耶！云南尚未叛，吐蕃已有此败，来日一旦叛之，其必大困也！”

李泌宠辱不惊，谦言道：“此全赖陛下统御有方，韦皋招抚得力，臣不过顺势而为矣！”遂建言以韦皋为云南招抚大使，促云南早日归唐。德宗欣然许之。

当日李泌回到宅第，天已大黑，遂欲更衣就寝。自独任宰相以来，他愈感政务繁重，精力不支，近日更是感身心俱疲，精神恍惚。因此常戌时即眠。

是夜，李泌解衣将睡，忽见窗外月光骤然暗淡，遂和衣推门而出，至廊前仰首一望，竟见月食东壁。此时其子李繁踱步来，见此天象惊问道：“隆冬之际，惊现月食，是何吉凶邪？”

李泌凝目良久，黯然道：“东壁乃图书府，主将有大臣丧也。吾以宰相兼集贤殿学士，当应此象矣！”

李繁闻听惊诧不已，忙问：“那可有免灾之策？”

李泌叹道：“昔日燕国公张说由此而亡，今吾又可免乎？”

李繁闻言骤然泣下，李泌安抚他道：“勿悲，吾年近七旬，历仕四朝，独任宰相之重，位居人臣之极，今已无憾也！”

李繁难以释然，仍泣涕不止，李泌见其如此，长叹一声，转身归去房中。

这日之后，李泌自感时日无多，为免报国不及，遂将胸中所怀治国安邦之策尽献于上。且说当初，徐州刺史李洧叛李纳而归国，徐州遂为朝廷所制，后李洧病卒，德宗命徐州大将高承宗代之，高承宗病死，又命其子高明应继任，至今已有四年。李泌知高明应年少无望，恐其不能镇徐州，遂向天子进言道：“江、淮漕运，自淮入汴，以埇桥为咽喉，埇桥地属徐州，邻于李纳，刺史高明应年少不习事，若李纳一旦复有异图，窃据徐州，则是失江、淮也！江、淮若失，税赋从何而来！”

德宗闻听深以为然，遂问：“那依卿之见，如何保江、淮无虞？”

李泌对道：“寿、庐、濠都团练使张建封文武兼备、志虑忠纯，可使其镇徐州，割濠、泗二州以隶之。复以庐、寿归淮南，则淄青惧息而运路常通，江、淮安矣。至于高明应，宜乘其年幼，征为金吾将军。不然万一为他人得之，则难以制之矣！”

德宗深纳其言，遂征高明应为金吾将军，以张建封为徐州刺史，兼御史大夫、徐泗濠节度使，并置武宁军于徐州。

贞元五年初，张建封徙镇徐州，其到任后触事躬亲，宽仁待人而又深明法度，凡事有功则赏、有过则罚，麾下将吏无不畏而服之，徐州军势为之大振，李纳遂不敢窥伺之。

德宗知张建封作为，心中大悦，盛赞李泌知人善任。李泌拜谢后言道：“臣已将所怀之策尽献于陛下，无所留矣。今愿乞骸骨，请陛下恩准。”

德宗闻言凝色道：“卿此前数乞骸骨，朕已明言不许，今何以又出此言？”

李泌对道：“今不同以往，近来臣身体每况愈下，恐将不久于人世，若不早更新相，万一臣溘然而去，国政必乱矣！”

德宗不免讶异，乃道：“卿有疾何不早言，朕令太医为卿诊治。”

李泌揖道：“谢陛下关切，臣残躯一副，不敢劳烦太医。且臣颇通医道，自知病患已入膏肓，不可救矣!”

德宗不禁泣泪，沉吟良久后乃道：“既如此，便以班宏为相，如何？”

李泌对道：“宏虽清强而性多凝滞，非宰相之材。”

德宗因问：“那卿有何人选？”

李泌道：“御史中丞窦参通达敏捷，可处中书，兼度支盐铁；太常卿董晋端平刚正，可处门下。”

德宗不以为然道：“参、晋皆非大才，不可为相，卿当再举他人。”

李泌坚持道：“除此二人外，臣未知他人可为相者。”

德宗皱眉道：“既如此，此事且暂搁置，容后再议。”

李泌遂不再言，应诺而退。此后数日，他又屡次奏请以窦参、董晋二人为相，但德宗始终未许。贞元五年二月，李泌病情加重，卧床不能理政，中书门下既无宰相，诸官员凡事皆直接奏于皇帝。德宗日理万机，自感非长久之计，此时又逢李泌上表，请以参、晋为相，德宗不忍再拒绝之，遂以董晋为门下侍郎，窦参为中书侍郎兼度支、转运等使，并同平章事。

窦参、董晋既为宰相，朝中政务遂悉归二人。次日，二人于延英殿面圣，君臣叙礼毕，德宗谓二臣道：“朕因李泌之故，用卿二人为相，望二卿皆以泌为师，尽智竭力、为国为民，勿使天下失望。”

二臣齐声应道：“臣等谨遵陛下教诲。”德宗面色平静，只是微一点头。此后问对结束，董晋拜退而出，但窦参却逗留未去，德宗见状问道：“卿还有何事欲禀？”

窦参对道：“蒙陛下任赖，使臣为宰相、又兼度支，臣不胜惶恐，愿鞠躬尽瘁以报陛下。”

德宗微一点头道：“卿能有此觉悟，朕心甚慰。”

窦参小心应承，又道：“然臣以卑官迁宰相，朝中必有不平之声，臣与班宏并领度支，而宏长臣十岁，先臣显达，今却居于臣之下，只恐其心不服，使臣不得尽展所能！”

德宗闻言道：“宏乃老臣，自贞元来领度支副使，已数年矣。昔滉、泌为相兼度支使，宏皆尽心佐助，今卿为相，其亦当如此，何忧之有也！”

窦参对道：“滉大历时即领度支，泌四朝勋臣望重四海，宏为二人之副，自所无怨。然臣之资历才望，皆不能与二人相比，宏岂甘心居臣之下也。”

德宗皱了皱眉，正色道：“卿勿忧之，朕即召班宏问对，使其尽心佐卿。”言毕遂令窦参退下，且令人传召班宏。少顷，宏奉召入殿，待其行过大礼，德宗道：“李泌病重，荐参、晋二卿为相，朕不忍违其意，故依其言用之。卿久司国计，朕今除卿为户部尚书，仍兼度支副使，与参共掌财政，卿当与其同心协力，切勿因私妒而废国事。”

班宏伏地拜道：“谢陛下宏恩，臣定不遗余力，尽心佐助窦相。”德宗心中乃安，遂传谕中书门下，擢升其为户部尚书。

次日，窦参闻班宏升迁，趁至户部办事之机向其称贺。班宏却冷脸回应道：“下官小有升迁，不足称道，窦公以中丞升任宰相、度支，才是可喜可贺。”