一百零二、河东柳氏

且说张延赏受任为相后，朝廷现任宰相共计有四位，中书舍人齐映、左散骑常侍刘滋、度支使韩滉及左仆射张延赏。四相之中，刘滋性情稳重、寡言少语，从不主动奏事；齐映为人谦和，深受下属爱戴，但却因直言奏事，常惹天子不悦；韩滉虽受天子宠任，但其性情严苛暴戾，属吏多畏惧之，不敢与之共事；而张延赏心机深沉、善于言辞，最得君心，因此德宗常单独召见之，与之商议要务。

正月下旬某日，德宗又于延英殿召张延赏问对，君臣二人言谈甚欢，张延赏趁此机会向德宗奏道：“陛下，齐映、刘滋以卑官任宰相，至今人浮于事、无所作为，臣观二人皆非宰相之器，宜当罢免矣！”

德宗对二人本就有所不满，闻张延赏之言，遂决意罢二人相位。正月末，德宗下诏，贬齐映为夔州刺史、罢刘滋同平章事，仍为左散骑常侍。

齐、刘既罢相，德宗寻思须有人接替，于是次日延英问对便向张、韩二相提及此事，韩滉举荐兵部侍郎柳浑为相，德宗欣然从之，遂以柳浑为同平章事，入值门下省。

柳浑本名柳载，年已过七旬，出自河东柳氏，家世显赫，柳宗元即其从孙，养于宅中，且按此不表。只说当初泾原兵变时，柳浑随车驾逃往奉天，中途与大众失散，只得暂时隐匿于终南山。朱泚以为其仍在长安，便下诏授其同平章事，欲以此收揽之。此后柳浑历经艰辛，十多日后方抵达奉天行在。李晟收复长安后，柳浑随德宗回朝，闻知曾被朱泚拜相之事后，认为被贼点秽，耻于再称旧名，遂奏请天子改名为“浑”，德宗嘉其忠义，乃允之，自此其便以“柳浑”之名称世。

柳浑柔仁端直，度量宏大，严于律己而又宽于待人，在朝中素有美名，因此入值中书门下后，深受省内官吏敬重。而同为宰相的韩滉则恰恰相反，其为人刚直苛刻，动辄鞭挞下属，以至人丧命，中书门下官吏无不惧之。柳浑刚上任不久，韩滉又因属吏办事不周大发雷霆，并命人杖责之，眼见这名官吏奄奄一息，韩滉却仍未有收手之意。众官员皆不敢相劝，只得告知柳浑，柳浑闻知急忙赶来，以身拦住行刑的侍卫，指着韩滉责问道：“先相公因偏急苛察，为相不满一载而罢，公不以此为警，今竟又甚焉。奈何杖吏于省中，至有死者！且作福作威，岂人臣所为？”(先相公指韩滉之父韩休，曾任玄宗朝宰相)

韩滉闻言心中暗惭，遂命人释放被杖官吏，且不再追责。而自此后，中书省再未出现此类事，人皆道是柳浑之功。

却说吐蕃自得盐、夏等州后，各遣兵戍守，自此由冬入春，其粮草渐难以为济，牛马多饿死冻死，而此时马燧、韩游瑰等引军来攻，兵临盐、夏，尚结赞大惧，数次遣使求和。德宗料吐蕃反复无常，坚持不许。尚结赞心不甘，乃遣使者论颊热携厚礼谒见马燧，向其表示求和之意。论颊热至石州河东军营，见到马燧后献上厚礼，态度极是躬敬，马燧面色平静，问道：“正值两国交战，阁下何以至我营邪？”

论颊热面带笑容，卑辞道：“马公威震寰宇，吐蕃上下无不敬畏，今公举兵临河，我国安敢再犯唐境！今愿与贵国订立盟约，重修于好，奈何唐天子以为我不诚，坚持不允，丞相知马公英名，今遣在下前来，乃欲请马公向唐天子传达吾国之诚意，以使两国罢兵结盟。”

马燧闻言道：“贵国屡次弃盟，犯我国境，今又欲结盟，何以为信？”

论颊热道：“吐蕃此次犯境，非是弃盟邪。只因贵国先前内乱，天子向我国借兵，许以安西、北庭之地，赞普见唐心诚，乃发兵五万入援，然长安收复后，贵国却拒不交地，我赞普恨唐毁约，是以令丞相引兵入境。然两国交战，死伤无计，实非赞普所乐见。今愿罢兵息戈，与贵国复结清水之盟，自此两国永结盟好，互通有无，岂不善哉！”

马燧闻言色动，抚着虎须问道：“贵国说战便战，说和便和，当是儿戏邪？”

论颊热拱手道：“我国实乃诚心诚意，为此愿将所占盐、夏诸州归还贵国，望马公明鉴。”

马燧大为所动，问：“此言当真？”

论颊热道：“不敢欺邪。两国会盟之后，立刻归还所侵之地。”

马燧沉吟了片刻，起身踱步上前道：“贵国既有此诚心，我唐自不应拒绝，请使者暂留石州，我这就上奏吾皇，请与贵国会盟。”

论颊热大喜，拱手应诺。其退去后，马燧遂令书记李鄘拟写奏表，李鄘得知事情始末，深感不妥，乃劝之道：“吐蕃反复无常，不可轻信，公何以许盟邪？宜立斩其使，以慑吐蕃。”

马燧不以为然，乃道：“吐蕃与我连年交战，士卒百姓死伤无计，若能缔结盟约，自此两不相侵，于国于民皆是善事，何不为邪！”

李鄘道：“吐蕃素狡诈，安能信之！公若上表请许盟，一旦吐蕃背信，公必受牵连，故此事不可为也！”

马燧心中不悦，斥道：“军国大事，非汝等文人可知。此事我决心已定，汝只管拟表即可。”

李鄘又再劝说，马燧仍坚持上表，李鄘愤愤不已，乃辞去军中职位，回了洛阳家乡。马燧遂改使他人拟表，然后命人快马呈送长安。

数日后，德宗见到马燧奏章，心中不禁动摇，他本怀疑吐蕃结盟诚意，是以屡次拒绝尚结赞之请，但吐蕃似乎下定了决心，竟又通过马燧再请会盟，且许诺归还所侵之地。德宗不免心动，一时难下决断，这时他记起当初韩滉靖边之论，遂欲召其商议。但此时韩滉身患重病，已不能理事，德宗乃遣中使至其宅第询问，韩滉乃回道：“吐蕃弱则求盟，强则入寇，今深入塞内而求盟，此必有诈，不可信也，宜令马燧、韩游瑰等将兵击之。”

中使回奏其言。德宗仍是不决，遂又召李晟问对，李晟当即道：“吐蕃素来无信，不如进击，以收复失地。”

德宗至此方下决心，遂遣中使晓谕马燧，并令其即刻引兵渡河，收复盐、夏失地。随后中使至石州，向马燧宣示天子之意，但马燧并未奉诏，乃与吐蕃使者论颊热一同入朝，意图说服天子与吐蕃会盟。

二人率百余骑至长安，往大明宫拜见皇帝，待到殿门前，马燧教论颊热在外等候，独自入殿谒见，待其行过拜礼，德宗乃问道：“卿不即刻渡河击贼，奈何弃营入朝邪？”

马燧道：“禀奏陛下，臣自河东入朝，乃为与吐蕃会盟之事，因事出紧急，未及请示，望陛下恕罪。”

德宗无意怪罪，乃道：“此事卿先前已上章，朕深思再三，以为不妥，故下诏不许，卿为何仍欲坚持？”

马燧对曰：“臣非是惧吐蕃邪，乃是为大唐西境安宁考量，唐与吐蕃连年交战，兵民死伤无计，长此以往国力将耗尽矣！今吐蕃诚愿会盟，且许诺归还所侵之地，陛下若许之，一者可早日罢兵，以免劳民伤财；二者可长保西境安宁，以积蓄国力，再图中兴大业。”

德宗大为所动，凝色道：“朕亦不愿与吐蕃交战，实迫不得已邪！吐蕃狡诈，屡次毁盟入寇，其心如此，安能复信之？”

马燧又道：“陛下勿忧也，臣观吐蕃此次请盟，实有诚心。今其使者论颊热随臣入朝，现在殿外等候，陛下若疑吐蕃诚心，何不召其问对！”

德宗稍一沉吟，道：“既如此，速传吐蕃使者入殿。”

左右侍者遂去传召，片刻后论颊热步入大殿，以汉语朝拜道：“吐蕃使者论颊热，拜见大唐皇帝陛下，万岁。”

德宗见其礼数周到，不免欣喜，令其平身后问道：“贵国遣使求盟，有何诚意邪？”

论颊热道：“会盟之后，我国立刻自唐境撤军，且归还盐、夏等州及所掠人户三万，自此两国永结盟好，互不相侵。不知如此可算诚意？”

德宗微微点头，又问：“先前贵国与我盟于清水，亦曾言永不相侵，然三年不到，竟又遣兵入寇，朕焉知此次会盟，贵国不背盟邪？”

论颊热对道：“我国此番犯境，乃因安西、北庭之故也，陛下当初毁约，使我赞普颜面尽失，不得不发兵讨还公道。今赞普怨气已消，且悔令两国兵戈相向，诚愿与唐会盟和亲，再续贞观、景龙故事。”（即文成公主、金城公主和亲之事）

德宗已然被其说动，谓之道：“当初确是朕毁约，贵国若因此入寇，倒也不足为罪。”

论颊热躬身道：“陛下明鉴。”

德宗点头又道：“贵国既有诚心，朕自当仔细考虑，贵使可暂居鸿胪寺，待朕与众臣商议后，再做定夺。”

论颊热躬身再拜，随即退去。

次日，德宗于延英殿召马燧、李晟及宰相共议，因韩滉病重，受召者只有张延赏与柳浑二人。德宗先令马燧将吐蕃会盟之事道出，随后问道：“吐蕃诚意会盟，众卿以为可否许之？”

李晟当即反对，奏道：“贼虏不可信，此必有诈，陛下不可许之。”

柳浑亦道：“李司徒所言极是，臣亦不赞成会盟。”

德宗眉头紧皱，一言不发，张延赏见状奏道：“臣以为可以许盟，吐蕃与我并无大仇，若与之会盟，则可省去防秋之费，亦可联其共击回纥，以安北境。如此两利之事，何不为也！”

德宗连连点头，态度不言自明。李晟心下大急，又谏道：“吐蕃唯利是图，且常怀侵我之心，与其会盟，乃是与虎谋皮也，请陛下熟思之。”

张延赏闻言驳斥道：“李司徒非是吐蕃，安知吐蕃不诚也！司徒坚决反对会盟，无非是怕与吐蕃会盟之后，西境再无战事，自己无用武之地邪！”

李晟愤愤道：“晟一心为公，安有私心，实乃吐蕃不可信邪！”

张延赏又再辩驳，二人互不相让，争执不下，德宗闻二人之言，思忖良久，最后道：“吐蕃既主动请盟，朕若不许，则是失理邪！今当遣使与尚结赞细商会盟之事，众卿可退去矣。”

李晟大失所望，悻悻而退。而张延赏则志得意满，仰面而去。此后德宗又召马燧、张延赏等商议会盟细节，并于二月初任命检校左庶子崔浣为吐蕃使，前往鸣沙会见尚结赞。

会盟之事顺利进行着，而李晟却对此忧心不已，这时他想起韩滉亦坚决反对会盟，遂欲请其上奏阻谏此事。然而他还未及登门便听到恶耗，韩滉病重不治，薨于宅中。