七十四、请君入瓮
天渐渐放亮，田府沉寂的令人发寒。此时府中发生的一切尚不被外人所知，许士则接到传召，虽有些狐疑，但也断想不到会是陷阱，不过他毕竟心思缜密，问来人道：“天还未亮，仆射急着召见，所为何事？”来人早已想好如何回答，遂道：“这个小人不知，小人只是奉命来请。”
许士则边整理冠冕，边又问道：“那除我之外，仆射还传召了何人？”
来人答道：“还有行军司马扈崿、都虞侯蒋济等。”
许士则点了点头，这些人与自己一样，皆是田悦心腹，一同召见定是有要事。想到这里他不敢耽搁，遂动身前往刺史府，到了府门前，正遇蒋济从另一方向赶来，二人简单寒暄了几句，遂一同入府。
田绪闻许、蒋二人已至，遂命人召入内苑，待二人经过中门夹道处，田绪大呼一声“杀”，左右埋伏之人突然上前挥刀乱砍，二人猝不及防，登时血肉横飞，命丧当场。
杀了许、蒋二人后，田绪草草处理过尸体，遂又隐身藏好，等扈崿到来。但左右等了一柱香时间，眼看天将大亮，仍不见扈崿来府，田绪心中戚戚，谓左右道：“天将扶晓，扈崿为何还未到？”
身旁一亲信道：“莫不是已被他察觉？”
田绪闻言心口猛然一震，为防事情败露，他不敢再待下去，遂道：“不能再等了，先离府再说。”说完遂率众出门而去，然而一行人方至府门，正见田悦亲将刘忠信率牙兵例行前来戍卫帅府，田绪迎面遇上惊惧不已，七魄瞬时丢了六魄，但他急中生智，立刻朝士兵大呼道：“刘忠信与扈崿谋反，昨夜刺杀仆射，快将其拿下。”
众牙兵闻言哗然，面面相觑，田绪不由刘忠信自辩，急率众上前击之，刘忠信正微微有些发怔，此刻拔刀不及，只得以手臂抵挡，田绪挥刀砍下，断其一臂，不等他喘息，又几刀迎上，刘忠信跄然倒下，血流满地。
一切都发生在电光火石之间，在场牙兵将士不明真相，一时茫然无措。就在这时，扈崿刚好赶到，原来他昨日在家中饮酒有些小醉，是以姗姗来迟。此刻见到眼前一幕，大惊之下指着田绪道：“田绪，你竟敢杀在帅府门前行凶？”
田绪红着眼，举刀怒道：“扈崿，你与刘忠信密谋杀害仆射，还不束手就擒。”
扈崿大为惊惑，但他很快明白过来，田绪这是在贼喊捉贼，想通之后，他立刻朝牙兵将士喊道：“众将士莫听田绪胡言，扈崿方到此，如何刺杀仆射，我看分明是田绪图谋不轨，此刻仆射八成已遇害，众将士莫放走了真凶。”
将士闻言恍然，田绪满身血污，目带凶光，又是凌晨自帅府而出，若说他是凶手恐怕更合情理。既已知真相，众将士纷纷归从扈崿，刀锋指向田绪及其众，田绪心惊胆战，后退几步站在高台大呼道：“仆射已死，诸君归从扈崿有何益哉？绪乃先相公之子，诸君受先相公之恩，若能立绪，将军赏钱一千，士卒人赏百缗，竭公私之货，五日之内取办。”
众将士闻言心动，已然动摇，一将道：“事已至此，杀了田绪也无益，不如立他为帅，同取富贵。”将士大多迟疑不定，但这时又有人高喊道：“杀了扈崿，立绪为帅。”声音未落，便见扈崿已被乱刃迎上，血溅门前。
田绪见扈崿已死，顿时松了口气。然而他刺杀田悦之事已败露，虽以富贵暂时收服了牙兵，但魏博众多将吏又如何收服？若是众将吏不服，誓要为田悦复仇当如何是好？念及此处，田绪心中大惧，遂对众牙兵道：“诸君在此守卫府门，绪去去就回。”说罢不等牙兵将士回应，立即率众北走，直往城外奔去。
一晃半日，田绪出城已有几十里，正午时分，其后突有数百骑兵追来，田绪见之大惊，心道：“我命休矣！”但紧接着却听骑兵中一个熟悉的声音喊道：“郎君莫走，魏州不可无主。”
田绪闻言诧异，遂止住脚步，任骑兵追了过来，待来人近前他方看清，为首之人竟是贝州刺史邢曹俊及大将孟祐。原来因孔巢父前来宣慰的缘故，田悦前几日将邢曹俊从贝州召到了魏州，方才田绪出逃后，邢曹俊正好赶来节度使府，准备向田悦辞行返回贝州，在得知田绪刺杀田悦之事后，震惊之余立刻想到将田绪追回，于是便同孟祐等人率骑兵追了来。
见到田绪，邢曹俊与孟祐当即下马，齐伏地道：“仆射身死，魏博不可一日无主，今节度使须郎君为之，他人固不可也，请郎君随我等返回魏州。”
田绪有些不敢相信，问道：“诸君愿立我为帅？”
邢曹俊道：“郎君乃先相公嫡子，节度使之位非郎君莫属。”
田绪心中大喜，邢曹俊在军中威望甚高，若得其支持，坐稳节度使之位便不在话下。念及此处，他谓邢曹俊道：“既如此，绪愿随邢刺史回去，但仆射之事？”
“扈崿等人密谋杀害仆射，已经伏法，郎君无须多虑。”邢曹俊知他心中所忧，便将田悦之死推到了扈崿身上。
田绪闻言心中大定，喜道：“如此甚好。”言罢，遂同邢、孟等人返回了魏州。
回城之后，邢曹俊于帅府召集魏州将吏，公布田悦死讯，将罪责归于扈崿等人，枭其首级示众，并谓众将吏道：“仆射不幸遇害，魏博群龙无首，今先相公之子田绪年轻有为，曹俊提议推之为留后。”
众将吏议论纷纷，对邢曹俊之言半信半疑，这时有一将出言道：“仆射死得不明不白，邢刺史何以如此着急推立留后？”
邢曹俊定眼看时，见说话者乃田悦亲将薛有伦，遂道：“薛将军何出此言？仆射乃扈崿等人所杀，如今已伏法，为何不能推立留后？”
薛有伦冷哼了一声，道：“此乃尔一面之词，薛某不相信扈崿有胆刺杀仆射。况且扈崿已死，死无对证。”
“此事乃众牙兵亲眼所见，何谓无证？”邢曹俊面不改色道，“今朱滔引兵犯境，正是魏博危难之际，若不早立留后，何人指麾三军退敌守境？莫不是尔薛有伦乎？”
“这……”薛有伦一时哑言。邢曹俊不再管他，转身朝田绪跪拜道：“属下邢曹俊拜见留后。”
众将吏无可奈何只得认同，于是纷纷跪道：“拜见留后。”
田绪激动不已，满脸兴奋道：“诸君免礼。”众人起了身，田绪又道：“承蒙诸君不弃，推绪为留后，绪日后定不会亏待诸君。”
众人闻言齐声道：“谢留后。”
声落，邢曹俊又上前道：“仆射生前已率吾曹归国，吾曹当谨遵仆射遗命，为国效力。今孔公尚在魏州，推立留后之事理应向其禀明，由其代天子任命。”
众人皆表赞同，于是邢曹俊即刻遣人前往馆驿，将田悦遇刺及众将吏推举田绪为留后之事报于孔巢父。
此刻，孔巢父对田悦之死尚不知情，他昨夜虽未大醉，却也饮了不少酒，睡至正午方醒。待他洗漱更衣之后已是未时，正欲再去会见田悦，却闻报说节度使府有人求见。孔巢父不由低笑道：“吾正准备去拜见仆射，不想仆射先遣人来了。”言罢遂令人将其请了进来。
来人见到孔巢父，方躬身施过礼，便听孔巢父问道：“仆射酒醉可醒？”
来人沉声道：“孔公，仆射于昨夜遇害，在下奉留后之命前来禀报孔公。”
“你说什么？仆射遇害矣？”孔巢父大惊失色，身体不觉向后退了半步。
“仆射昨夜酒醉，扈崿等人趁机行刺，结果……”来人没有继续说下去，转而道，“魏博众文武已推举先相公之子田绪为留后，还请孔公代天子任命。”
孔巢父一时难以接受，昨日他还与田悦把酒言欢，怎么不到一天工夫，人就死了？更奇怪的是田悦刚刚遇害，这么短的时间里魏博众将竟然推选出一位留后，实在让人心生怀疑。
不过既然事情已经发生，未免多生事端，只得暂时答应下来，于是孔巢父对来人道：“既是魏博众将所推举，本官自然不会反对，不过此事干系重大，还须禀明圣上裁夺。本官且先拟一份奏表，随后再去拜见留后。”
来人得此答复遂告辞离去。但此后孔巢父并未立刻拟写奏表，而是唤来了几名仆从，对之吩咐道：“汝等去四下打探，看节度使府昨夜究竟发生了什么事。”
卫士领命而去，随后即分头打听情况。几人刚走不久，田兴忽然来求见，孔巢父接报微微一滞，他对田兴印象不错，只是不知他为何此时来见，莫非与田悦之死有关？想到这里他遂教人将之引入内堂相见。
孔巢父猜得不错，田兴的确是为田悦之事而来，他来到内堂，向孔巢父见过礼后即道：“孔公可知仆射昨夜遇刺之事？”
“此事方才已有人来通报过。”孔巢父点点头，随后长叹了一声道，“田仆射天纵英才，不料竟惨遭小人毒手。实在令人唏嘘矣！”
“仆射并非扈崿所杀，”田兴一摇头，凝目道，“真凶乃是田绪。”
“哦？”孔巢父大为震惊，问道，“此事弘正如何得知？”
“先父在军中有些旧部，兴自一名牙兵口中得知此事。”田兴解释道，“今晨戍守帅府的牙兵亲眼见到田绪自府中走出，且手持利刃、满身血污，而刘忠信与扈崿乃是遭田绪诬陷，被乱军所杀。”
孔巢父闻言倒吸了一口凉气，片刻后又问道：“田绪既是凶手，又为何会被拥立为帅？”
田兴叹道：“邢曹俊将罪责都归到了扈崿身上，魏博众将吏不明真相，这才随邢曹俊等人拥立田绪。”