第095章隔墙
第095章隔墙
这日,我照旧跪在长信宫的偏殿。夏日的午后，风声，树声,鸟鸣都在骄阳与热浪中归于沉寂,只有鸣蝉依然聒噪，高一声低一声,像是午后的催眠曲。耳边已经鼻息如雷，我自己渐渐习惯了双腿的麻木，也逐渐昏昏欲睡了起来。
“拜见太后！”一个声音从一墙之隔的主殿传了过来，浑厚低沉,有些似曾相识。接下来是太后的声音，不似此前对我的厉声呵斥,而是沉静柔和。但由于相距过远,这个沉静柔和的声音我在偏殿全然听不清晰,但语调平平，大概能猜到是寒暄之语。
寒暄之语往来了几回,接着那个似曾相识的浑厚低沉的声音突然带上了哀求的哭腔：“太后，你可要为为兄做主啊！”这个哀求之声把我拉回了那日游船之上歌舞欢声的宴席之上。
我从那昏昏沉沉中忽然清醒了过来。看守我的年长侍女的鼻息声依然不绝,这雷鸣般的鼻息却成了天然的掩护，我在这声音的保护之下，悄然靠近了偏殿的隔墙。
“……你若是内心无愧,如何害怕陛下查那赈济粮饷之事？”这是太后的声音，这声音也从最开始寒暄的柔和,变得焦急和尖利了起来。
“太后,陛下不信老臣,您可要相信为兄啊！为兄虽然负责赈济粮饷一事，但绝对无心从中牟利——”
太后打断了他的话：“无心谋利？若是你未曾从中贪一分银钱,你为何这般害怕？赈济差事，可是你求着孤，孤再腆着脸同陛下求了不下三次，陛下才许诺下来的。可你非但没有好好把握时机，向陛下力证你的能耐，还从中贪了不少。听说你那私宅大修了一遍，赤墀青琐，形同宫室。单是凭你的食邑年俸，够这一半花销？你如今差事没做好，简直就是伤了孤的脸面！伤了王家的脸面！”
“太后，臣，臣知道此次陛下委以重任，乃是太后举荐，深知，机不可失，时不再来，哪敢不尽力而为？哪敢如此大张旗鼓，谋取私利？这赈济粮食，经过多人之手，若说贪腐，那也绝非为兄所为啊！是臣的属官，是他，他为了一己私欲，蒙蔽，蒙蔽了臣啊！”成都侯的说话声渐渐结巴了起来。
“你是怎样的人，别人不知，孤还能不知吗？你修缮私宅，是哪里来的钱？”上面的声音冷冷地落了下来。
“臣之食邑年俸却确实不多，可毕竟自河平二年，便得了侯爵，两年以来，也有积累，修缮私宅虽耗费不少，但也不至于要贪图灾民的赈济银饷。求太后明察啊！”他的头似乎重重地磕在了地上，发出了“咚”的一声沉闷的重响。
“孤居于深宫，早已不理政事，明察不明察的，都要看陛下。你如今求孤，又有何益？若真如你所说，清者自清，陛下定然也会知晓，你又何苦跪在孤这里，苦苦哀求？”
“太后，陛下年轻，耳根又软，或许听信奸臣之言，既然开始查臣行事，必然心中对臣之忠心有所疑虑。再加上，赈济粮饷之事，毕竟臣为主责，哪怕是他人有贪腐行径，臣必然也脱不了干系。臣之属官已然自尽谢罪，承认了所有罪责，臣刚松了一口气，可不知为何，听说陛下依然在苦苦追查，揪着老臣不放，臣实在不知是何原因啊，陛下为何不信老臣？”
“陛下早已不是孤膝下幼子，朝政之事，自有明断，信与不信，自有道理。你同孤说，有什么用？”
“臣……臣毕竟是您的亲兄长啊！陛下或许不信舅父，可太后万万不能不信兄弟啊！陛下素有孝行，大汉又以孝治天下，若是您替为兄美言一二，陛下定然听得！定然听得！”
太后的声音含了怒气：“这差事不就是孤为你谋来的吗？孤若是再为你美言一二，岂不是成了存心包庇自家人？你若是真的清白，贪渎之事皆是下属所为，那你为何害怕陛下追查？为何今日抱着病体又来求孤？”
成都侯振振有词的声音打了个弯：“太后，若是说贪，*朝臣之中，何人真正清清白白，不曾贪渎过一分银钱？何人为差，不包藏一分私心？就连前丞相匡衡，出身贫贱，在朝堂之上，口口声声言及‘为吾百姓’，张口闭口不离‘削减宫室之用，节俭靡丽之事’，可也为了多占四百顷良田，被陛下革职戴罪，不久忧惧而亡。”
太后的斥责旋即而来：“你真是枉读了圣贤书！不同圣人贤人看齐，偏与这些罪臣作比！”
“陛下如今追查，只怕不止是赈济粮饷一事。倘若陛下真查出来什么，臣怕也是会有不小祸事，夺爵罢官都是事小，恐怕引来杀身之祸也未可知啊。为兄若是获罪，这是丢了咱们王氏一族的颜面！丢了太后的颜面啊！血浓于水，既同为王氏血亲，太后不能见死不救，任由兄长自生自灭了去啊！”
成都侯声音中的哭腔越来越明显，我眼前仿佛出现了他的脸，向上扬起的满脸笑纹现在已经换成了向下的幅度，老泪纵横，顺着这向下的纹路滴落到长信宫的地砖之上。
“你是孤的兄长，可陛下乃是孤的亲儿！孤如何能置陛下于举步维艰之地？”太后气急败坏说着这话，声音由远及近，一字一字随着脚步声一同落地。
“太后！您为兄长说话，如何会置陛下于左右为难之境？陛下乃是天子，朝堂之上，是非判断不过取决于陛下一人而已。陛下有所决断，那些朝臣不过都是些曲意逢迎之辈，哪里能还再多做言语？”
成都侯的声音不减，哭腔依旧，他所跪的地砖上怕是已经由浑黄泪珠汇聚成了一面镜子，能映照出他那张绝望的脸。
“且不论朝臣如何，你这般说，是置天下生民于何地？陛下心系苍生百姓，心系社稷福祉，牵挂受灾之民，故而极为重视赈济一事，这岂是做于朝臣看的？你若是真的被查实了贪腐赈济粮饷，那就是犯了陛下之大忌，犯了社稷之大忌，孤如何救得了你？同陛下再多美言，也是无用！”
太后愤愤然丢下了这些话，脚步声再次响起，渐渐远离。
“太后，说到底您还是不信兄长！要为兄如何做，您才能相信为兄？为兄或许确实受了钱财所惑，从那赈济粮饷中拿了一些入自己的私库，可水患灾民，不计其数，上顿不接下顿，一个个如狼似虎，这么些粮饷，哪够饱腹，不过是聊胜于无罢了。陛下揪着不放，大概是，是忌惮王氏，想要借此立威，杀鸡儆猴。况且，况且，为兄早已悔过！”
“你说出这样的话来，让人如何信，你早已悔过？”太后的脚步声停了下来，变作了愤怒地跺地声。
“为兄日日悔不当初！太后，陛下，若是不信——”成都侯在她身后仰天长啸了一声，紧跟着撕心裂肺般长叹之声，“为兄愿自行黥面、割鼻向太后与陛下请罪！”
“你说什么？！”太后似乎踉跄了一下，几个仓皇的脚步声从左右两侧响起，应是她身边的侍女慌忙扶住了她。她却依旧站立不稳，声音开始发颤，仿佛苍老了几岁：
“你……你……你方才说的是什么话？身体发肤，受之父母，你这是，你这是在逼孤！”
“为兄愿自行黥面、割鼻以请罪！只愿太后与陛下相信臣悔过之意！”成都侯的声音高了几度，像在起誓。这起誓声回荡在空旷的主殿中，好像把这个幽深空寂的大殿变成了黑洞洞的诏狱。
诏狱里的女人被这里头凝滞的空气压得喘不过气来，连着“暧呦”了两声，却再也说不出话来。
我在隔墙的一侧，也有些心急了起来，便悄然移步到了偏殿与主殿相连的大门处，想要一窥究竟。
从那门缝里看去，只见太后的手肘被左右两侧的侍女扶着，而她的双手则捂在胸口之上，好像突如其来堕入了诏狱之中，而引发了心痛之症似的。过了半晌，才在侍女的搀扶之下缓缓回到了座上，坐了下来。
成都侯依然跪在原地，并不起身，也并不关心妹妹的心痛之症。脸上的泪水已经干在一道一道的皱纹之间，他梗着脖子，眼神正视着前方，一脸视死如归的模样，好像正在迎接着并不存在的黥面、割鼻之刑：
“这赈济之事，乃是太后为兄长谋得的，如今兄长因此受罚，夺爵下狱，甚至丢了性命，而王氏颜面尽损，恐成为朝野内外的笑话，难道太后可以心安？日后可以在这长信宫中睡得安稳踏实？”
他的声音也带着铡刀的森森寒意：
“太后哪怕不顾惜兄弟之情，不顾老臣死活，也该顾惜王氏一族，陛下对待外亲，表面倚重，实则忌惮。鸟尽弓藏。如今老臣是第一个被陛下开刀的王氏族人，日后，定将有第二个，第三个，第四个。说不定，明日就是车骑将军王音，后日就轮到了大司马大将军王凤！我们王氏一族难道要步乐昌侯之王氏，以及平恩侯之许氏【1】一族的后尘吗？！”
这些话落地之后，殿内恢复了长久的寂静。
不知过了多久，“先退下吧，去偏殿候着……”太后好像从喉咙里艰难地挤出了这几个字。
我心里一惊，心跳漏了一拍，后面的话也听不见了，心里只怕成都侯推开了这偏殿的门，撞破我偷听一事，太后记起我来，又是罪加一等。好在这忐忑只是一时，只见成都侯朝太后磕了响头，告了退，被旁边的内侍带出了殿门。他出门之时，背比原先更加弯了。
半晌无声。太后歪在座上，依然捂着胸口。
不知过了多久，太后才向左右之人轻声下了命令。
“去……去请陛下过来……”