第157章得胜

第157章得胜

太后将欲出口的指责因这滚珠似的话,忽然噎在了喉咙里，脸上也因噎而涨了红。半晌，等这红色渐去,才从唇角挤出了一个声：“罢了。”同时,支在棋盘上的手略略向上一擡，算了免了跪地二人的礼。

人群中有人得了这一声“罢了”的鼓舞,讪讪笑道：“马婕妤同皇后交好，倒是宛如亲姊妹一般，直教人堪羡。”

一旁的妇人迎上了这个笑容，咧着只剩了黑洞的嘴,接腔道：“就是。皇后好福气，本就有亲生的姐姐,入宫之后,又有了虽无血缘,却胜过亲生的姐姐。这宫里宫外啊，皆有人处处为皇后着想！”

皇后似是惧于那笑容里现出来的黑洞洞的大口,虽不再逃遁，但脸上微微有了些青白之色。

“可不是吗？听说皇后的姐姐,也就是少府夫人，劝动少府舍了这长安城里头的宅邸，前两个月便搬至昌陵邑去了。这可不是为了皇后,为陛下分忧解难吗？”

另一位妇人仿佛细心地察觉到了皇后的惧色，说话时擡起手中的团扇掩了唇,只用双眼卖力地牵扯两鬓,拧出麻花似的鱼尾纹,“妾可是听说，朝中许多官员可都不愿意搬呐！虽说陛下下了诏,徙民可得良田百亩，宅邸好几，可毕竟是荒无人烟之处，尤其是夏四月出了祸事，听侯爷说，那儿乱的呀，到处是碎石，乱泥，断枝，光垦荒整地就要费不少力。”

豁了牙的嘴在说话时吐出的气息也比寻常大了些许，惹得那掩唇的团扇随着一字一字出口，前后摇曳。

这团扇一会儿拉长一会儿缩短的影子正好映在旁人的脸上，使得那立在一旁稍稍年轻些的妇人也随着影子的长短，一会儿显出惊叹，一会儿显出诧异的神色：

“少府夫人可当真舍得？那长安城里头的宅邸可是张家的祖宅，张谭的祖上，先前可是孝武皇帝的肱骨，官至御史大夫，其祖父又在孝宣皇帝微时照拂有功，立下汗马功劳，那时候留下来的宅子，阔气着呢，据说那梁柱之上都镶嵌着西域来的宝物。连马厩，都抵得上一个县令的主宅了。”

皇后罩在这些人的影子里头，似乎启了唇，但话还没有出口，就被一个浑厚的高声盖了过去：“也不瞅瞅那是谁啊？先平恩侯长女，皇后亲姐姐，天家亲眷！为陛下与皇后分忧，哪有什么舍得、舍不得的？妾就住得离张家不远，眼见着偌大的宅邸，自端午之后府门就落了锁，严严实实地闭着。如今这数月过去，连檐下都结了蛛网了。宅子呀，无人居住，无人打理，老得比女人还快！再过些日子，不少楼阁恐怕都坍圮了。”

说话的妇人咂了咂嘴，发出了啧啧的叹惋声，皱纹因这一串动作结成了蛛网，爬满了脸。

“说起来，皇后姐姐，少府夫人，先前也是常入宫的，这数月确实不见其影了，如今，连重阳之日，也未来同太后请安。”

一排晶亮的唾沫在空气中一闪，让我无需引颈而望便知说话人是谁，口中的液体在接下来的放声笑语中得了更大的自由，随着她的脸从皇后那里，移到太后那里，又移到周边的妇人，迸向了各处，“想是昌陵邑的宅子从无到有，需要操持，路途又远了些，不便多往宫中了吧。”

“只是，妾倒是奇怪，陛下的诏书，朝臣高官徙往昌陵邑，自春三月便下了，少府夫人既要为陛下与皇后分忧，事事争先，为何不早些准备，就如丞相、长公主似的，倒是不用这般匆忙，新宅子未曾置办好，旧宅子就落了锁，不知道的，以为是——逃灾，或是躲什么祸事呢！”依旧是那个手持团扇的妇人，说到最后的笑话时，连团扇也遮不住她拉长了的嘴角。

“这样一桩好事，得陛下欣慰，又是年节之中，曲阳侯夫人说这般不合宜的笑话做什么？”马婕妤望见皇后青白的脸色，撇了撇嘴道，“反让人不由得思及，曲阳侯不愿迁徙至昌陵邑，是舍不得长安城中阔气府邸，或是歌姬舞女？听说曲阳侯前些时日又纳了两位刚过及笄之年的歌女为妾室，妾尚未恭喜曲阳侯夫人，治理内宅，又多得两位帮手了。”

“马婕妤的阿父马将军素日与许家交好，如今听说，昌陵设邑的诏令一出，头一个就在昌陵邑置了田宅，受了陛下褒扬。不过，这家人前朝有功自然是好，可马婕妤到底身在后宫之内，还是要得君心，得恩宠，才是正事。”曲阳侯夫人仔细端详着马婕妤的模样，目光停留在她眉宇间的细纹中，嗤笑道，“陛下是男人，男人嘛，总喜欢性子柔顺，身子娇软，年轻的像花儿似的女子。”

“妾常入宫，又到这个年纪，也知道，这后宫女人的嘴啊，是伺候人的，要妾说啊，不言不语才是最好的，若真要开口，一言一辞皆得有分寸才行，倘若是尖牙利齿，过于锋利了，闺帷之内伺候的时候，不小心伤着了陛下，可如何是好？”

阳平侯夫人的顽笑一出口，使得众人心照不宣地舍弃了方才高声的笑，换成了掩唇而笑，连太后也被这笑声拂面，微微侧了头。马婕妤咬着贝齿，涨红了脸，偃旗息鼓，没了声响，而王美人依旧不言不语，面上由粉红变作了绯红。

一旁有人须臾便从太后朝皇后扬起的鼻尖，与微蹙的眉宇那里会意：“这——妾倒是听过几句风言风语，端午宫里出了污糟事儿，据说同少府也脱不开关系，陛下当时盛怒，已经下令查抄少府府宅，抓捕一众人等，可不知怎么突然变了主意。禁卫军还未到少府宅邸呢，又原路折返回去了。听闻后宫妃嫔们那时候都在清凉殿宫宴上呢，不知道是否能同众人讲讲，究竟怎么回事儿？与少府有何干系？也好消了这些无端生造的谣言和猜测了。”

“呵……”卫婕妤似是倒吸了一口凉气，又拉着我向前挪了一小步。太后与卫氏的神色竟是出奇的一致，似是乐于听闻这样的八卦传闻，侧耳听着，目光却依旧在棋盘上，稍许，亲自将那受了黑子震荡的五六粒白子收了起来。

“端午之事陛下早已有了处置，红阳侯夫人是觉得陛下不能明察此事，而需凭各位夫人的口舌言语来擅自断案？夫人方才所言，头头是道，难道是亲眼所见？”皇后侧过了身，盯着方才说话的妇人，下唇还是方才轻咬过而失了血色的苍白。

红阳侯夫人一时有些慌张，口不择言：“皇后，妾，妾身怎会妄议陛下？都说了，不过是听见的风言风语而已。宫里宫外总有那么些长舌之人。一传十，十传百的，不光妾身知道，殿中众人恐也或多或少听过一耳朵。这风言风语如是，皇后和少府若是想要绝了这样的传闻，依妾愚见，或许该允了侯爷在前朝的提议，好好在府衙搜查一番，教旁人都看看，全然没有这般秽物才好。不仅是府衙，还有乡下各处田宅，免得影响了清名，连着皇后也受陛下冷……”

“听说月前，少府弹劾了红阳侯欺霸平民，抢占良田百顷，更有甚者，还有原属少府、后给予百姓的陂泽，私受偿以万万钱，被丞相司直【1】弹劾，如今此事已经到了御史大夫的案头，听陛下说，已经有了些眉目。转头，宫里宫外就有了长舌之人说道些空穴来风之事。”

皇后转向了太后，颔首行福，“太后，妾为六宫之主，为了六宫和睦，不生事端，必定派人详查，从传谣之人开始，一直查到生造谣言的源头为止。此般使得后宫不安、人心动摇之人，必得关押严惩。至于听信了谣传，又随意散布之人，无论身份——”她的目光从身旁的人群很快扫过了一遍，“也当警示惩处。”

没等太后开口，红阳侯夫人张大了嘴，直露出了舌根处蚀成了两个黑洞的大牙，脸上皱纹挤在了一处，不知是哭是笑，朝着皇后，或是朝着太后，告饶道：“是妾身愚钝，年老无知，多言多语，惹了皇后恼怒。”

太后手里重新执了一粒黑子，在她催促的目光里，王美人已轻轻地将一粒白子落到了棋盘上，我不懂弈棋，因而看不出什么门道，或许这里头也没有门道——正如方才懂棋术的妇人所言，黑子占了上风，有着绝对的优势，白子出现在棋盘上，不过是作无谓的挣扎，在黑子的包围中，艰难残喘，以多求些时日罢了。

太后在这个不知是哭是笑的声音里，蹙着眉头，但并不是因为凝神思考棋局的走向，而是显而易见心中生了嫌恶，也生了烦躁，手中的棋子直向那孤立于中央的白子而去。满是长寿绣与茱萸纹绣的大袖一覆一开，那中央的白子就轻易来到了太后的掌心。

她的指腹摩挲着这一粒白子，这才悠悠开了口：“孤竟不知，重阳之日，因任意的家常闲话，苛责长辈，也是孝的礼数？”

皇后因这苛责有些惶然无措。

红阳侯夫人似是得了胜利，躬着的身子挺直了起来，声音也随着唾沫从丹田而出：“太后明鉴，侯爷之事，也是冤枉的，是侯爷不愿徙往昌陵邑，又同一些朝臣上奏陛下，陈明因由，谁知不知为何，惹了少府之怒，先前少府御前失仪，受了申饬，削了食邑，对其他受陛下与太后爱重的外亲，必生妒忌。丞相与少府如今成了近邻，难免交好，丞相司直乃丞相属官，自然称丞相之意，可侯爷乃是太后异母同胞的弟弟，妾可以王氏全族之名担保，侯爷他行得正坐得端，怎会欺民霸田？”

“太后，妾深知少府不是这样的人，怎会因个人之私随意弹劾？更何况既然是弹劾，必有实据上呈，若无实据，陛下又怎会将此案交予御史……”

太后猛然咳了一声，打断了皇后的话：“前朝之事，自有陛下做主，后宫之人，哪怕是皇后，也不得妄议。”

“妾不敢妄议朝政，方才只是听了红阳侯夫人论及前朝，才不由多言，是妾冒失。”皇后悻悻然，低声称了诺。

“哼，实据？”太后往众人处扫了一圈，我的目光猝不及防，与之对视，赶忙低下了头，只听太后淡淡道，“实据也难保不是构陷。端午之事难道不是生生的例子吗？”

太后语气无异，但随着话音落下，掌心中的白子掷向了青玉棋罐中，惹得满满的棋子从棋罐里蹦了出来，甚至有一粒高高弹起，险些崩到了皇后的额上，幸而马婕妤眼疾手快，腾出手接过了那粒棋子，同时也因失了礼数，遭了太后的白眼：

“马婕妤方才既然说，皇后日夜诵读刘子政所著关于女子贤德之礼的新书，不如你二人亲自誊抄五遍，赠于各宫妃嫔，也好再思量思量这书中的孝德之理。后宫诸人，这么多年来，在皇后治下，除了班氏，余的，也多是不明这些道理的。”

“呵”卫婕妤的嘘声再次在我的耳边响起，大约是因为自己平白受了指责。

皇后的头垂得更低，目光盯在落地的白子上。

两个小宫女正爬了到了棋盘边上，手忙脚乱地收拾着零落在地上的棋子，在捡拾最后一粒滚落于案几下的白子时，不慎仰头，“咚”的一声磕在了案几上，把皇后的唯唯出口的一个“是”字撞得粉碎。犯了事的宫女忙以头磕地，连连说着恕罪。另一位宫女怕得了连坐，脸色煞白，也一同磕头告饶。

“罢了。都散了吧。”宫女以为得了赦令，朝后头膝行了下去，太后却并没有瞅这二人一眼，目光掠过了皇后跪地的头顶。

“你们年轻之人，在此处与吾等说不上话，嘴上一口一个孝字，口中虽不言，可孤深知，你们的心里呀，多少厌恶吾等老妇。不如早些散去，留孤与这些王侯夫人们清清静静的，说说家常，下下围棋，省了心烦。你们的眼里，也多些清净。”

皇后启了朱唇，想为这毫无根据的指控，说些辩解之言，可逐客令已经下达，太后因莫名的怒气，失去了往常的温厚，也失去了平常的缓慢，疾风般地起了身，留给她的只有背影，还有一句“后头几日，晨昏省定，也不必来了。”

皇后没了开口的机会，颓然跪在地上，无意识地咬了咬下唇，嘴唇又变作了一片苍白，而贝齿的边沿一点红，不知沾了口脂还是血丝。马婕妤在无人注意的时刻，伸出手去，握住了皇后交叉在身前的双手，似是无言宽慰。

而许久不见的班婕妤得了侍女的召唤，从内殿款步走了出来，见了殿中的情势，来不及拜见皇后，就匆忙扶过了太后，前往一旁已经备下茶水糕点，以及软垫靠枕的短榻处歇息。

离开之前，她望了一眼棋局——棋盘上的棋子被方才那位宫女一撞，受了震荡，不过大体的局势依然不变，零星白子瑟缩于各处，新的白子已经无处可下，除非甘于落入黑子的团团包围中。

班氏会心同太后一笑，赞道：“在这棋盘之上，太后无往不胜，无人堪比。都道棋局如战场，若这真是战场，太后必是巾帼豪杰，一往无前。封狼居胥，也不在话下。”

太后的脸上才浮现了一丝若有若无的笑意，脚步缓了下来，一只手慵懒地搭在班婕妤的手上。

众人紧绷的脸也忽而松弛了下来，顺着班氏的笑语盈盈，眉飞色舞了起来，笑声又渐渐高扬。殿宇穹状的藻井宛若一口深深的铜钟，将笑声作了反射，一重重放大，在殿中回荡，又飘向殿外，引得待驾的马匹又受惊似的嘶鸣了两声。

皇后与马氏扶着彼此，告退的声音与退后的脚步声都淹没在了这笑声和马啸声里。