第164章耻辱

第164章耻辱

昼光换成了月光,比太阳最末的光亮还要暗一些，昏昏地照下来，树木光秃秃的枝干在石碑的顶端落下黑色的影子,那影子忽然又动了动,成了寒鸦的模样。

它从树上立到了这石头做的永不消逝的树上，嘶哑地叫了两声,应和了方才人声中的凄厉。它立了一会儿，将自己变作了石碑顶上的雕像，忽而却感受到了石头传递过来的从脚到头的凉意，扑腾起了双翅,倏忽不见了踪影。

只见那黑鸦所立之处，余了一丁点隐约的白,让这石碑的顶端看起来,也无端受了伤、受了辱似的,在一片黑沉沉中，垂下了一段扎眼的白带子。

“陛下,他们说的那些，你别往心里头去。他们,没受过教，他们的日子没趣，一日日就是耕地,垦荒，同牲畜打交道,只知道说些不入流,不着调的瞎话当乐子。”

他的眼神落在那石碑顶端的白色上,许久才应道：“瞎话？”

夜风里的声音让我辨不清这是一句反问，还是一句复述,但见他意兴不扬，我又道：“自然是瞎话。说什么只消看一眼，就沉沦其中，不可自拔，可方才他们看了我许多眼，可不见有什么动作，连一星半点儿的好意都没有。”

“你方才若不拦着，朕必让他们都统统住了口。怎会容他们这般妄议皇家，恣意毁誉？”

“……那，我岂不是真成了妖孽了？”我的声音沉了下去。

“陛下，婕妤。”李内侍的声音传了过来，循声而望，只见树干与石碑交错的影子后出现了一张打着皱的白脸，“天色已晚，是否移驾至薛丞相与武敬长公主府邸？奴婢已经派人将上房打扫妥当，薛丞相与家眷已经备下飧食，正恭候陛下驾临。”

“既是微行，我们若是借宿薛丞相的府邸，是不是过于招摇？”

“婕妤莫忧心。这儿人少，又已是夜间，瞧这道儿上，除了野犬，哪儿还见得到人影？”李内侍堆着笑，解释道，“昌陵邑始建不久，虽有客舍，可那儿往来人杂，不明身份，到底不安——到底喧闹。”

他弓着身，变作了另一个弯曲树干的影子，并和真正的在凉风里轻摇的树干一样，随着话音微微颤着：“再加上，如今秋已生凉，那儿寝具不足，飨食不全，恐伤圣体。”

马车一直朝着方才的小孩伸手指向的天边而去，这里屋室连绵，高屋飞檐，渐渐的，红色的烛火盖过了月色，映着青灰色的瓦当，使得这些屋室在夜色里看起来铜墙铁壁似的，固若金汤。车在那灯火最为通明之处停了下来。

府门尚未打开，鎏金的铜铺首悬在门上，煌煌地映出门口空空如也的道路，跟刚清了障一般，连野犬野猫也不见踪影，青苔杂草也无所遁踪。

随着第一声马蹄落地，马儿还未从鼻孔里发出轻哼，府邸的门便自动大开了，将我们吸入到了一片红彤彤茫茫然的灯火里。

“老臣——”这个似曾相识的声音在灯火里响起，随之而来的还有一排齐齐整整的跪地之声。

只见这个自称为“老”的男子大约刚及不惑，在这灯光中红光满面，精神饱满，只是说话声音依然含含糊糊，像是刚吃过黏牙的恶稌，正欲躬身作揖。他的身侧是方才李内侍提到的武敬长公主，年岁与太后相似，一张狭长脸，因为堆了笑，所以稍稍加宽了些，面上同样映着红光。

他才刚开口说了两字，陛下便朝他摆了摆手，既是示意他免礼，同时也赦了他身后一排家眷与家奴的行礼：“不必弄这么大动静。”他似乎本想解释自己只是微行，不愿扰民，不过想见这宅邸幽深，占地不止千丈，又有山林依仗，良田环绕，再大的动静也传不到邻里耳中，于是懒得再开口。

“是，是，是。”那个黏牙的声音再次响起，“正堂中已备好酒食，陛——王公子这边请。”既然动静传不到别处，称呼也就随意了。他并不恼怒也不纠正，顺着丞相躬身指着的方向走入了正殿。

我跟在陛下的身后，而丞相一直躬身，似乎并没有留意另一位公子的存在，直到进殿时，我因被正堂内极尽华丽的陈设吸引而四顾，没留神脚下，被异常高的朱红门槛绊了一个踉跄，不过，很快被陛下转身扶住了。

一旁的丞相才因此擡眸，眼中无尽诧异与狐疑，不过，在陛下扶了扶我的腰，轻声嘱咐了一声“小心”时，将眼睑再次垂了下去，只是这沉沉的眼皮翕然一动，在眉宇间牵扯出了两道深深的皱纹。

“这位公子是——”

“丞相，这是赵公子。”李内侍替我答了话。薛丞相的眉宇一舒，皱纹来到了脸颊其余各处，直将脸缩成了一粒坚硬的桃核：“是，是，是。”

这讪笑也是黏糊糊的，像是桃核没有剥净，粘着果实，黏着肉，一笑一动便扯出了黏糊糊的丝，就成了入耳的声音，“王公子圣明，如今犹有乱民，昌陵邑内亦现劫掠之事，令人忧心，男装，更适合微行。”

陛下没有说话，只是在他提到“乱民”二字的时候，蹙了蹙眉，而在他提到“亦现劫掠之事”的时候，加快了步子，兀自走向了上首的食案。这细微的表情变化，留意到的人不仅是我，还有年老的侍者，他不动声色地擡眼看了薛丞相一眼，然后移开了两侧鎏金虎形席镇，请陛下入座，然后为陛下斟上了酒。

正如李内侍方才所言，客舍里“飨食不全”，或者说“酒食不全”，而陛下此时正需的，就是酒。耳杯里的酒刚满上就见了底，酒过三巡，红光也来到了他的脸上。

薛丞相见陛下满意自己备下的酒席，也欢喜地陪饮，“令人忧心”的乱民之事，显然随着方才内侍的一瞥，以及酒水入肠，登时化去，连那黏牙的声音都似乎被酒水冲得清晰了些许：

“老臣奉陛下之命，徙于昌陵邑中，如今已经将及半年，亲眼看着这昌陵邑从无到有，从空无一人，到人声鼎沸，从乱石荒岗，到良田万顷。徙民之中，无人不颂扬圣上恩德。”

陛下闻言，笑着灌下了一杯酒：“是吗？我方才在那里走了走，见着了些平民，倒是无人称颂什么恩德。反而听见了不少怨声。”

“这……王公子方至此，见着的不过是些微民，贫贱之民，佣耕之人罢了，这些人只知耕地种田，言语粗俗，动作粗鲁，不冲撞了王公子——还有，赵公子，臣已是千恩万谢了。”薛丞相似乎因几杯酒下肚而烧心烧身，脸上似是汗涔涔了起来。

他不顾仪态，伸手拿宽袖拂了一把方额，声音也随着汗水的渗出再一次变得粘糊糊的。

“是吗？”陛下随口应道，又饮下了一杯酒。

薛相拭去了汗水，见陛下沉溺在酒水之中，不再追问，亦无苛责，便缓缓道：“昌陵邑的农人受着朝廷之恩，若无朝廷与国库，这些农人哪里能如此快地安顿下来？哪里能在四月之祸后，短短时间开垦良田万顷？不念朝廷之恩的人，不过是无知愚民、不义之徒罢了。”

“此话怎讲？”我忍不住问了一句，只见他面色狐疑，眉头微微蹙起，我忙解释道，“我不懂朝事，听了薛相之言，心中动容，生了好奇。朝廷是如何使这么些农人安顿下来的？”

薛相的眉头渐渐舒展，朝我作了一个揖，又朝陛下望了一眼，似乎寻求允准，只见陛下兀自饮酒，不知是否在意。

“回赵公子的话，正所谓，利不十，不易业【1】。”一句话毕，他讪讪一笑，像是恍然想起我的出身，以及思及与这个出身匹配的理解力，于是又添补了一句，“此话之意便是，一件农具旧了，生了锈，农人不到万不得已，不会轻易更换。哪怕他们知晓，新的农具，可以达到事半功倍的效果。”

我问道：“朝廷便是以新式农具帮助了此处民众？”

“工官之中，先前所铸铁器，要么是价贵，而民不得用。要么是偷工减料，民用钝弊，割草不痛【2】。”他慢条斯理地朝我解释道，“少府深知此弊，上表朝廷，得了陛下首肯，于是，便在工官之内，推行新举，加铸新式铁器，奖励百姓垦荒。先前因灾祸失了房舍，丧了牲畜之人，由国库拨款至昌陵邑，以钱粮振贷之，每户又予以耕牛。民受此恩，颇受鼓舞。垦荒热情，高涨了数倍。就连关中关东那些原不肯迁徙之人，也少了反对的理由，过了秋收时节，又开始陆续动身了。”

武敬长公主插嘴道：“少府先前看着，像是个守旧之人，也并非万事求出头之人，不曾想，如今在昌陵邑之事上，如此积极想出了这么多新主意。在朝廷上，听说还直言了王氏的不是。”她说到此处，掩唇笑出了声，“此外，还定要身先士卒，亲自来这荒僻之地盯着陵邑令。”

陛下不致一词以评，牵了牵嘴角，付之一笑，只从鼻孔里发出了一声“唔”或是“哼”。我心思萧条，闷闷地灌下了一口酒。

长公主大概听的是前者，于是受了些鼓舞，见我听得专注，又侧了侧身，朝我靠近了些，以示亲近，继续同我言道这些家常：“妾身还记得，端午之后，少府在这儿置的宅邸才囫囵修了个大概，还不知如何住人呢，就携着家眷一同搬来了。偌大一个府宅，四五十口人。全搬来了。一边忙着朝中事儿，一边又忙着修整屋室。那时候，夏日里暴雨，那正堂的屋顶都未修缮好，瓦当工事都未完呢，外头大雨，里头小雨，床榻上的被衾都浸湿了半幅。辛苦了少府夫人，只能来妾身这儿暂避。”

她朗声笑着，又转向了陛下：“王公子，妾是妇人之言，只是心疼这少府夫人，毕竟同为女眷，年纪轻轻，侯门贵女，还是皇后亲姐姐呢，天家亲眷，受这般劳苦。其实，若忙朝事，这少府一人前来不就行了，又非祭天祀地的大事儿，何苦非要赶着这时日？好好的宅邸里搬出来，白受几个月的苦？如今听说京城的府宅，被乱民所占，连张家祖传的护国柱上头镶金的御字，都被那帮贼人盗了去。”

她啧啧唏嘘，有晶亮的唾沫在跟前闪过。

我晃了神，依稀间，她的面目在嘴开合的时候略略拉长，变得枯瘦，两侧的颧骨因烛火的光影映衬，而显得突出，与阳平侯夫人的脸面交叠在一起，让人生了惑。晶亮的唾液乱飞的时候，又叹道：

“说起来，妾身先前的长公主府里头，且不知有没有被作了乱民偷盗的窝点。那儿还有好些搬不走的东西，怕是要迷糊了那些贼人的眼了！前些日子便听京兆尹的夫人说道，丞相的旧宅里，抓出了三个案犯，连床架子沉香木都偷。其实啊，妾先前就同丞相说过，他的长安城郊的良田里，有个主风水的泉眼，万万舍弃不得……”

丞相咽下一口酒，酒水入了喉间，并不适意，轻咳了两声，打断了长公主的话：“妇人见识，朝政之事，不可置喙。”

长公主讪讪一笑：“妾身乃妇人之见，可不敢说这昌陵邑之事半点不好。陛——王公子恕罪。妾身不懂朝堂之事，不当插话。”

陛下已经停下了饮酒，眼中带了一丝醉意，睇着他的姑母，身后的五连枝青铜灯的烛光落在他半满的酒杯里，因他双手的使力而轻轻晃动：“丞相可是御史出身，如今受命，代京兆尹抓捕京中乱民，怎么连自己的旧宅都失了窃？”

丞相忙摆手道：“没有，没有的事，是闺中妇人胡乱言语，听岔了罢了。如今失窃的，查出来痕迹的，只有，只有少府旧宅。除了那护国柱石上的镶金御题，尚且不知是否有其他要紧之物同被乱民盗走。少府不愿追查，不过依照大司马与京兆尹之言，或许追查下去，能得到贼人的蛛丝马迹也未可知。”