第129章故人

第129章故人

“今日真是谢过姐姐,同妾一道玩乐。”日头西斜之时，许美人悉心收好了纸鸢，朝我道谢。她的脸颊映着夕阳,一片绯色。

我笑着回应道：“今日同妹妹一道玩这纸鸢,倒像是回到了小时候，你说要谢我,我还得需谢你呢。”

她笑嘻嘻地说道：“姐姐以后叫妾的小名阿姚便好。入宫之前阿父阿母都这么唤妾，不过入宫之后，已经无人再叫了。都是许长使、许良人、许美人。”她又笑着一字一顿地同我说道，“位份总是会变,可是阿姚只有一人。”

我赞叹着点了点头，又听见她笑着说：“妾在宫里并无一友人,也无亲近之人,与姐姐一见如故,觉得姐姐，不像是后宫的姊妹,倒像是妾的亲姐姐似的。”

“跑跳着撒欢，在这宫里一百个里头难找出一个,怕是一百年里头也难找出一个。可不就像亲姊妹似的？不过是异父异母罢了。”我打趣道，“连名字都像是姊妹，我阿父唤我阿姝,你是阿姚，都是女子边的字。其实,我原有个妹妹。”

“姐姐原有妹妹！那她如今在何处？可还在姐姐家乡？”

我低头,淡淡回道：“是,在我的家乡。”

她笑得眉眼弯弯，一双梨涡旋得更深：“既然妾与姐姐的亲妹妹这般相似,姐姐的亲妹妹又远在家乡，妾便把姐姐当作亲姐姐，既是亲，又是友。姐姐既不嫌弃妾无知不懂事，妾定不时叨扰姐姐。”

“我正愁宫室冷寂，无人说话呢，阿姚妹妹若能常来，我求之不得。”

“姐姐承宠不衰，怎会宫室冷寂？若是章华台都成了冷寂之处，其他人的宫室岂非成了冰窖？”她顽笑道，“尤其是漪兰殿，怕不是成了墓室了。”

话音一落，她从我的神色中发觉了自己口无遮拦，慌忙道歉道：“是妾失言了。只是原先听宫人说，漪兰殿住着一位郑姓昭仪，身子孱弱，少出殿阁，妾入宫三年之久，至今尚未见过，连除夕宫宴都不见其人，更从不曾听陛下提起。不过，听闻，听闻她——”

她欲言又止，稍许似乎作了一番心理斗争，最后，大概是想到了将我当作亲姐姐的话，便靠近我的耳朵，悄声说：“听闻她与疯妇无异，有人在夜半时分听到过啼哭之音，似乎就是自漪兰殿而来。”

我蹙了蹙眉，肃然道：“阿姚，道听途说之语，可别当真了，也切莫传扬，所谓三人成虎，说的人多了，听的人也失了是非之辨，信以为真。郑昭仪受着病痛，心里苦闷，难以纾解，若是再有这些闲言碎语，岂不是更是往痛处撒盐？”

她听了这话，怔怔地不知作何回答，脸上现出了自责之色。我又叹息道：“我们皆为女子，病痛也好，苦闷也好，谁能保证一辈子不遇到苦楚？今日是笑他人，到了明日，便是被他人耻笑了去也未可知。”

许美人低下头，轻声道：“姐姐之教，妾记住了。妾非要论人短长，或是耻笑他人。只是心下觉得可怜，是何等病痛与苦闷竟让人到了这般田地？听闻郑昭仪并无痼疾，想必只是因苦闷之事所致。可是，如此这般，终日禁于宫室之内，不得见天日，这苦闷岂不是愈发难耐？若是换了妾，妾也必头脑混沌，形同疯人了。”

她稍稍顿了顿，又怅然望了一眼碧空道：“倘若能带这位郑姐姐走出宫室之门，见见这阳春的好光景，或许可以同我们一道放飞纸鸢，说不定也能同时将愁怨与那病痛放飞了，该多好。”

我顺着她的话叹道：“是啊，若真能这样，该多好。”

我最后一次见到漪兰殿的主人，已是一年之前。

重阳节的前夕，我与陛下一同来到了漪兰殿的门口，刚走上了台阶，陛下却犹豫不前：“姝儿，郑氏每每见了朕，便流泪不止，痛苦不已，不如还是——”

我读出了他没有说完的话，略一迟疑，但没有停下自己的脚步，走进了这个深长的殿阁。

郑昭仪在无止尽的冬日里渐渐失了神志，怀里抱着一个软枕，嘴里念着兕儿的名字。她见着我，却很快认出了我，眸光在幽暗中一闪，眼里盈了泪，喃喃道：“赵婕妤，救救兕儿，救救妾的孩儿，好不好？赵婕妤，你救过他一次，这一次，也能救回他的，是吗？是吗？”

她的眼泪顺着面颊淌下，声音变作了哀求，身子也软了下来，半跪在地，伸出一只苍白的手，像是一个溺水的人，想要哀求人拉一把似的：“求求你，救救他。”

“兕儿不在了，可你要好好活。”我走到她的面前，蹲下身，想要扶起她，她的眼泪也来到了我的眼里。

“兕儿不在了，妾如何能好好活？”她拂开了我的双手，走近了，我才看清她的面孔苍白而又瘦削，脸颊凹陷了进去，与她的双眼一样，盛满了泪水。她低下头，用这瘦骨嶙峋的脸颊摩挲着手上的软枕，好像那是婴儿的襁褓。唯有这婴儿的襁褓能够拭去她源源不尽的泪。上面的纹绣早已黯淡不清，泛着黄，打着皱，旧年的泪痕一圈一圈地落在上面，成了新的纹样。

我抿了抿唇，泪水流到嘴里，又涩又咸：“你振作起来。”顿了顿，在她的呜咽声里，又道，“你还是陛下的昭仪，你，还会有孩子的。”这话不像是从我口中说出来的，却终究出了口，纤尘似的落了地。

“可是兕儿不会回来——是妾这个做阿母的，害苦了他。”她的脸一半埋在软枕里，一半落在寝殿梁柱的阴影里，好像一不留神，就要融为这阴影的一个部分，消失不见。

我扶着她的肩膀，摇着头，眼泪也从我的脸上淌下，落在这个软枕的另一头：“不，兕儿爱他的阿母，兕儿想要他的阿母好好活着。”这个软枕盛了她的泪与我的泪，好像真的变成了它原先主人的模样，扮演着他原先的角色。

“他痛的时候，他病的时候，他哭着喊着阿母，可他的阿母，却什么都做不了。妾深恨，为何不能替了他痛，替了他苦？为何，为何要带他来这个世上，受这份苦？”她低语着，声音又慢慢高了一些，“他会叫阿母了啊，他会叫阿父了啊，他会跑，会跳了啊——赵婕妤，你知道吗？他会叫阿母了啊，他会跑，会跳，会笑，会——哭。”

这个声音到最后又低了下去，在这个“哭”字落地的时候，成了呜咽。

这个呜咽声与记忆中的鸦啼一样。它们一齐被朔风席卷，萦绕在天地之间，盘旋在我的心上，成了漫漫冬日的一部分。

等我神思恍惚、跌跌撞撞地出了殿门，只见陛下凭栏立着，遥望着远处变作了黑点的乌鸦，并没有很快转过身来。等他终于转身之时，我看到他的眼眶也是红的，却迟迟没有落下泪来，或是早已拭干了泪水。

一个脆声打断了我回忆里的愁绪：“说起来，妾自小若是有了什么愁苦之事，只消往好山好水处，玩乐一回。玩得尽兴，吃得畅意，愁事也就忘怀了。”

“你年纪还小，心思单纯，父母俱存，家境尚可，能有何愁苦之事？”我不以为然地问道。

“如何没有？入宫之前，习舞辛苦是其一，父母训导是其一，规矩约束又是其一。入宫之后，学习诗书是其一，皇后斥责又是其一，无人同妾玩乐更是其一。”她叹着气，认真细数着她短短人生中的烦忧之事。

我幽幽开口：“可是，对一些人而言，苦，是生老病死，是爱而别离，是求而不得。”

许美人的脸上显出单纯而又迷茫的神色来：“姐姐所说的，妾听不大懂。”

我叹息道：“听不懂是好事。参透了这些，便必然是尝过了这样的苦处。”

她却又问：“姐姐明了这些，难道也是历经过这般苦？”

这句话落入心间，荡开了涟漪，我不知作何回答，最后低低道了一句：“或许。”

她似乎没有听见我的回答，或者是没有听出这句“或许”之中的怅然，而是捂了捂嘴，自嘲道：“妾胡乱问的，姐姐得着圣宠，且是多年以来，长宠不衰，陛下待姐姐，可比待皇后还要好上三分。后宫之人，下至女使，上至宫嫔，人人艳羡，怎会有什么爱而别离，求而不得之苦？若真是爱而别离，求而不得，也该是那些失了宠的妃嫔叫苦才是。”

我挤出了一丝笑，答道：“这个世界，可不止后宫这么大。”

见她对我的答非所问陷入了暂时的迷蒙，我又强颜欢笑道：“不过，你说的也对，倘若跟那些真正经历着旱涝不均，蝗旱之灾，失地离乡，失亲丧故，战乱之苦的人比起来，所谓的爱而别离，求而不得都是虚话。有什么可以叫苦的？”

许美人没有对这句话作出回应，或许不愿让我在此处陷入苦思，便转移了话题，声音也高亢了起来：“姐姐明日若是得闲，妾与姐姐再次相约放飞这纸鸢可好？再过些时日，日头变得更暖，风也小了，再想放飞这纸鸢可就难了。”

我思忖了一回，答应了。又听见她滔滔不绝地说：“今日见姐姐放纸鸢之时，尤为高兴，必定是因这玩乐之事能化解忧愁。妾虽无知，可到底秀水风光，能让人忘却许多事，这些事中间，定然包含烦忧痛苦之事。”

这笑语让我想起了久远时候的往事，我望着她为赋新诗强说愁的模样，一时出了神。

“姐姐为何痴看着妾，妾是哪里又说错话了？妾愚钝，姐姐可要明示才是。”她不好意思地问道。

我回过神来，赶紧摇了摇头：“没有，只是觉得妹妹言笑的模样让我想起了——故人。”

“是哪一位故人？看来妾与姐姐真是有缘了！”她双目神采奕奕，羞赧之上又多了兴奋之色，“可是姐姐的亲妹妹？姐姐是这般爱跑爱跳之人，姐姐的亲妹妹必然也是如是，同妾一般！”

那是许多许多年前的我。