第六章荣宠
长宁已经不记得自己是如何被抬回扶霭殿生产的了。待她用力地睁开眼睛，便见数个稳婆和侍女绕在自己身边鼓励她用力。可是撕裂般的痛楚席卷了全身，叫她如何也使不上力气。
丝桐紧紧地握住自己的手，密密麻麻的汗水已经将掌心濡湿：“小姐，没事的，没事的。四小姐也已经醒了。您用力呀。”她见长宁虚弱得连张口的力气也无，忙叫来一个小宫女，“快去问问太医能否喂一些提神的药给娘娘。”
长宁宛如被卷入潮水无法挣脱的人，一下下地被浪拍打到岸上。浑身都弥漫着锥心刺骨的疼痛。直到一碗辛辣苦涩的药汁被喂下，五脏六腑才微微地生出暖意。
她几乎要生出放弃的心思了，可是心间还有那么多牵挂的事情。某种绵软的，如云一般的意识慢慢地包裹住了自己，令她疲倦得将要睡去。长宁听见稳婆焦急又无奈的叹息声仿佛正离自己越来越远。
“四小姐，您不能进去！”
“姐姐。”就在她快要睡去时，一双冰凉纤细的手紧紧握住了自己。那是长欢的声音，“姐姐，对不起。”
长宁费力地将那手牢牢扣住，恍然之间似乎有泪水蒙住了眼睛，叫她如何也看不清长欢的容颜。长欢轻声地啜泣起来：“姐姐，我什么都愿意，我只要你平安。”
倾盆大雨涕泗滂沱，雨水沿着瓦当哗哗冲落，织就了一道细密的珠帘。长欢微弱的哭声也被滴滴答答的雨落声掩盖，只有一点微凉的泪滴在手背上。长宁抬起手为她擦去泪水，是了，她还有太多的心事放不下。
耗尽了无数的力气，长宁再度睁开了眼睛。她的身体仍旧疲累无力，连挪动一下都格外费力。长欢步子急切，望着床榻上奄奄一息的长宁，已然又哭了出来。
“姐姐！”她跪在长宁身边，“都是我的错，害得你受了这么多苦。”
长宁虚弱地笑了：“是姐姐对不住你。无法让你如愿。”
长欢摇摇头，又破涕为笑道：“姐姐生了个漂亮的小公主呢。”她叫乳母抱了孩子过来，“姐姐你看，她多可爱呀。”
襁褓之中酣睡的婴儿是她的孩子，是与她骨血相融的孩子。长宁小心翼翼地把她抱在怀中，眼神缓缓变得柔和。
“陛下可知道了吗？”
丝桐面露迟疑：“已经叫人去甘露殿通报了。陛下命孙奉送了赏来。”她生怕长宁心中不快，连忙说道，“最近几日暴雨连绵，南边的几个州都堤坝被毁，洪水肆虐。陛下正在同大臣们商议呢。过一会儿便会来看小姐的。”
长宁神色如常：“知道了。”她看了一眼长欢，把小公主交到她怀里，笑道，“你抱抱她，你可是她的姨母呢。”
长欢惊讶得瞪大了眼睛，有些手足无措地哄着怀中的孩子。长宁笑盈盈地望着她：“我想叫她德音，你觉得好不好？”
“彼美孟姜，德音不忘。”长欢低声吟诵道，“果然是个好名字。”
大约是德音太过可爱，长欢忍不住有些出神：“姐姐，我也会有孩子吗？”
长宁一怔，叫人抱了德音下去，将她搂在怀中柔声说道：“兴许有一天，你也会为人母。”她望着长欢，多少有些歉疚，“你放心，姐姐会再去陛下跟前说一说。现在我刚生了公主，陛下多少会顾惜几分。”
长欢沉默半晌，却摇摇头道：“不，姐姐。我不能因为自己而牵连到你。”她的眼里含着晶莹的泪珠，“我愿意嫁给柳公子。”
“可那并非是你真心所求。”长宁抚摸着她柔软的发丝，心中酸楚，“长欢，我与长姐的愿望都落空了。我希望你能快乐。”
“人活一世，哪有事事如意的呢？”长欢喃喃说道，“我起先想不明白，不吃不喝，可是命悬一线的时候却忽然想通了。能和他相识一场，哪怕无疾而终，也比天下许多女子幸运了。”
长宁知道她说的是李朔俞。长欢又笑了笑道：“姐姐你看，陛下赐婚可是旁人求也求不来的荣耀呢。我能得此殊荣，已经是大喜了。”她话虽如此，眼中仍有几分怅然，“我只怕自己做不好。”
“你自小就跟在母亲身边，管家理事自然不在话下。”长宁安慰道，“那位柳公子是陛下钦点，想来不会有错。姐姐也会替你仔细探查着，总要知根知底的才好。”
长欢轻轻地依偎在她的身上，牵着她的手闭上了眼睛，宛如她们儿时的模样。窗外的雨声似乎渐渐小了，在夜半时分悄然止住。唯有一弯弦月破开乌云，清冷冷地照耀着水雾迷蒙的庭院。
册封长宁为正一品淑妃的消息是在次日送到玉照宫的。一同而来的还有尚服局早已备好的孔雀联珠锦礼服。那礼服上的花纹流金溢彩，振翅而飞的青鸾和彩瞿栩栩如生，耀眼夺目。孙奉也笑着说这是李朔泓早就命人按着长宁的尺寸准备下的，便是为了今天这一日。
长宁的指尖抚摸过柔软的锦缎，面上看不出多少的喜悦，只是叫丝桐递了赏钱：“有劳孙公公。”
“娘娘可是本朝第一位淑妃呢。陛下还下旨册封三公主为永泰公主，封邑比肩真阳公主。这可是旁人求也求不来的福气。”孙奉笑容满面，一再道喜，“陛下说了，四小姐出嫁的仪仗可同郡主，又赐了不少东西为四小姐添妆。”
“多谢陛下。”长宁朝着甘露殿的方向行了一礼，“本宫会吩咐荆国公府好生准备，陛下费心了。”
孙奉离开后，满殿的宫人皆是喜气洋洋，乌压压跪了一地：“恭喜淑妃娘娘。”
长宁笑了笑，命裁云分发赏银，独自携了丝桐入寝殿。丝桐见她并无多少喜色，忍不住问道：“小姐荣升了淑妃，怎么还是闷闷不乐？”
“我自然是高兴的。”长宁照了照菱花镜，卸下发髻上一支沉甸甸压得脑袋疼的赤金雕团花纹簪子，“我如今不知怎么，总是觉得陛下变了……君恩如水向东流而已。”