第三章投毒
揽月进来时脸上白得吓人，见了兰枝更是浑身发抖，战战兢兢地磕头请了安。长宁见她的模样便知成不了什么气候，更加不放在心上。柳含烟哭哭啼啼个不停，求着李朔泓给自己讨个公道。李朔泓心中烦闷，只看了一眼良妃，良妃会意，立刻上前询问。
“是你向柳充华揭发，沈婕妤要给三皇子投毒吗？”良妃素来好性子，如今却也不得不严肃起来。
“是。”揽月低垂着头，叫人看不清脸上的神色，“今日午后，婕妤叫奴婢进殿，给了奴婢一个小纸包，叫奴婢把里头的药粉加入三殿下的饮食里。”
柳含烟给喜儿递了个眼色，喜儿忙从浅绿色的衣袖里摸出一枚方方正正的纸包，奉到李朔泓跟前：“陛下，正是此物。”
李朔泓面露厌恶之色，看也不愿多看一眼，没有出声。良妃见状又发问道：“沈婕妤可告诉你这里头是什么了吗？”
揽月听了，有些犹豫，半晌功夫过去，还是摇了摇头：“奴婢不知。只是……”她十分小心地抬眼瞥了瞥兰枝，见她的脸上仍是一副冷若冰霜的样子，才咬了咬牙说道，“只是小姐自入宫以来一直未有身孕，因此十分嫉恨柳充华。奴婢斗胆猜测，小姐是起了妒意，这才指使奴婢投毒。”
柳含烟抓着李朔泓的手臂不放，整个人似柔媚无骨一般依附在他的肩头，哭声凄婉：“陛下，您都听见了吧？沈婕妤嫉恨臣妾也就罢了，臣妾不会多说半个字。可她竟然想对致晔下手！致晔那么小他什么都不懂，沈婕妤怎么能忍心呢？”
李朔泓叹息一声，安慰了她几句：“莫慌，若是真的有人要害致晔，朕绝不轻饶。”说罢又叫喜儿扶着柳含烟去洗了一把脸，才转而望向兰枝，“沈婕妤，可确有此事吗？”
兰枝摇摇头，语气坚定：“陛下，臣妾绝无害人之心。”她瞥了一眼那纸包，轻声说道，“臣妾遭人诬陷，不得不替自己辩驳。恳请陛下召太医来看一看，那纸包里究竟是什么东西。”
孙奉低声对李朔泓说道：“陛下，刘院判已经在殿外恭候多时了。”
“宣。”李朔泓把玩着手中的翡翠珠串，暗生疲惫。如今宫中没了皇后，更无人替他处理后宫的这些勾心斗角，着实费人精力。
刘院判进来请了安，又奉命去查看那纸包里头的药粉。他是李朔泓御前经常走动的人，也无偏袒谁人一说，柳含烟见了，也略略安下心来。她的唇边露出淡淡的笑意，仿佛成竹在胸。
刘院判细细查看了那药粉一番，面色古怪，斟酌再三还是对李朔泓说道：“回陛下，这里头是……是桃花粉而已。”
“桃花粉？”李朔泓微微皱眉，“可有毒吗？”
“无毒。”刘院判答道，“不过是有些美容养颜的功效罢了，剂量若多了或许有碍，不过只是这么一丁点，并无什么不妥。”
柳含烟的脸一瞬间变得霎白，眼神死死盯在抖的如筛糠般的揽月身上。还未等李朔泓发话，她已然站了起来，握着兰枝的手轻轻将她扶起：“好妹妹，是我错怪了你。都是这个奴婢可恨，竟敢诬陷妹妹。”
兰枝似笑非笑地看着她，又望向李朔泓：“陛下，臣妾待柳充华素来恭敬，竟不知为何要惹得充华设计诬陷。”
李朔泓面色铁青，冷冷说道：“柳充华，你也太糊涂了。”他望着泫然欲泣的柳含烟，叹了口气，“你最近心浮气躁，失了原本的恭敬柔顺。依朕看，还是禁足三个月，好生抄写佛经磨一磨性子吧。”
“陛下！”柳含烟泣道，“臣妾是错怪了沈妹妹，可也只是太担心致晔的缘故。天下做母亲的，哪个不疼爱自己的孩子？臣妾一时被这个奴婢迷惑，才冤枉了沈妹妹。恳请陛下宽恕。”
“朕只罚你禁足，已是看在致晔的面子上了。你既然再要狡辩，朕便再扣你半年月俸。”李朔泓对着梨花带雨的柳含烟并不领情，又宽慰兰枝道，“兰枝，委屈你了。”
兰枝摇了摇头道：“臣妾无碍。”她看了看身边颤抖不止的揽月，心中愈发厌恶，“陛下，揽月毕竟是臣妾的陪嫁侍女。恳请陛下让臣妾亲自处置她。”
李朔泓点了点头道：“你拿主意就是。”他站起身来，见柳含烟仍一动不动，皱眉呵斥道，“还不快把充华扶下去！”
喜儿只得拉着柳含烟退下了，李朔泓本就不想处理这些事，便传轿要回甘露殿。临行前还不忘拉着长宁的手柔声细语地嘱咐了一番。
见李朔泓离去，兰枝这才收起柔弱可怜的神情，对着良妃欠了欠身：“良妃娘娘，这丫头诬陷臣妾，嫔妾想着杀鸡儆猴，让宫人们都警醒着些。娘娘可否让嫔妾在院内上刑？”
良妃颔首道：“只叫你绛云轩的人出去观刑就是。”她素来聪明，哪里会看不出今天的诡计是谁设计，但也不愿插手，“本宫先回去了。”
寒蝉凄切，月明如雪，兰枝神情淡漠，命人将揽月押到庭中，赐了八十杖。长宁有着身孕，并不想见血腥，持盈便陪着她在殿内坐着。一声声凄厉的惨叫声响彻了绛云轩，外头观刑的奴才无不噤若寒蝉，心中畏惧。
揽月一边受刑，一边哭喊着恳求兰枝原谅。兰枝第一次露出此等狠辣的手段，也不心软。她看了看揽月，并不理会，转身回了殿内。
扶风站在台阶上怒斥道：“揽月，你实在糊涂。婕妤念在和你主仆一场，这才免了你的死罪。受完了这八十杖你便永远离开紫禁城，再也不许回来。”她扫视了一圈绛云轩众人道，“你们都看好了，这便是肆意攀咬主子的下场！”
兰枝坐了下来，忍不住叹息道：“可算是有惊无险。如今我也能出一口恶气了，只是仍觉得不够。”
长宁宽慰道：“日子还长，不愁没有来日的。”
“也多亏了长宁姐姐的好主意。”持盈轻声说道，“不然这揽月长久地安插在兰枝姐姐身边，可真是祸患无穷了。”
“若是揽月忠心，自然无事发生。若是柳含烟仔细，命太医检查了药粉，便也瞧出了端倪，只以为是姐姐主仆二人联起手来引她入局，必不会再用揽月。若是柳含烟急着抓姐姐的错处……”长宁侧耳听着庭院内渐渐微弱的哀求声，冷冷一笑，“便恰如此时了。”