第六章珠迸
长宁已经很久没有踏足长乐宫了。晴朗的阳光下，这座巍峨的殿宇静静伏在雕栏玉砌之后。此处花光柳影，玉楼金殿。一蓬蓬飞絮摇曳而过，似春日里的一场小雪。庭内的芭蕉久久无人打理，软塌塌地歪斜着，叫人看了心生寒意。原来昔日风光无限的管昭容，竟沦落到莳花宫女也无了。
丝桐推了珠镜殿的大门，扶着长宁跨过高高的门槛。里头暗沉沉的，一股烟尘的气息扑面而来。殿内的陈设已被撤去了不少，但仍保留着当年的富丽。数尺高的缂丝山水折屏将内室掩去，南红琥珀珠帘无声垂落。
管燕绥坐在梢间里，一身朴素的淡绿色衣衫，只有袖口和衣襟处绣了几朵暗纹。发髻用铜簪子绾了，上头不过两三朵蓝绿色的宫绢点缀。从前看惯了她披罗戴翠，骤然相见，也觉得甚是别扭。管燕绥见了长宁，也不请安，只是盯着窗外看。丝桐拂去椅子上的几片尘埃，扶着她慢慢坐下。
长宁淡淡问她：“好端端的，过着安生日子也就罢了，怎么就恨上了本宫呢？”
“恨？”管燕绥嗤地一笑，终于有了反应，“我当然是恨你的。若不是你几次三番地设计，我大约已能封妃了吧。”
“封妃？”长宁不以为然，“你机关算尽反落得这般模样。其实当年你若不设计假孕，或许是有封妃之日的。”
“我一点也不喜欢孩子。”管燕绥皱起眉头，“孩子多吵啊，又闹腾，没完没了。前几日我听见了歌舞声，他们都说是舒韫宜生了个公主，正在摆酒庆祝呢。她一腔深情，拼死生下个孩子，也不知在陛下心里能排第几。还是淑妃你有福啊，儿女都是其次，偏偏手上也不干净，在陛下眼里却清清白白，节节高升。”
“你利用坠马陷害本宫，又布下天象之事。趁本宫失意，传来长欢的死讯。尔后假孕争宠，妄图栽赃本宫。你的手又干净得到到哪里去？”长宁的心底微微泛着冷意。
管燕绥满脸轻蔑之色：“所以你编造流言，祸水东引。还借你女儿的病来诬陷我。淑妃，你果然好手段。”她作势拍了拍手，“如此说来，是我输了。你是个聪明人，比柳含烟更难缠。”
长宁语气平静：“柳含烟被你算计还不自知，一心想和你联起手来对付本宫，最后偷鸡不成反蚀米。只是你既然当时不曾对本宫出手，如今步步相逼又是为何？”
管燕绥怔怔地没有说话，半晌功夫过去才开口道：“为了什么？自然是为了皇后之位。除去了你这个阻碍，我就能青云直上了。”
一片柳絮透过半开的窗缝飞了进来。长宁拈起飞絮：“并非所有柳絮都能青云直上，有的是委地不起，零落成泥的。成王败寇，自古如此。”她问道“本宫的补药是你叫人动的手脚吧？”
管燕绥心中大觉畅快：“是啊，这么久了你才发现，看来淑妃也不是无所不能。”她的眼里仿佛能渗出毒液一般，“我输给了你，可你就真能赢吗？陛下疑心深重，你如今风光，焉知来日会不会比我更加凄惨！”
长宁的心突突直跳，几乎快要冲出肺腑。管燕绥的眼神中闪动着几许疯狂：“你我斗来斗去，两败俱伤。可这一切都是谁引起的？是陛下啊，是陛下啊！他那样宠爱你，还不是因为我的几句挑唆就把你禁足宫中？还不是因为子虚乌有的天象就视你为不详？赵长宁，你杀了我也无妨，风水轮流转，没有人会永无落败之日！”
良久的寂静之后，长宁仿佛能听见自己如擂鼓般的心跳声。她大为震动，始终没有说出话来。一旁的丝桐已经呆住了，愣愣地望着管燕绥。
终于，长宁闭了闭眼道：“你说的不错。”她的眼里流露出几许悲悯之色，“你我同为女子，彼此相残，实在可惜。其实本宫当日见你鲜衣怒马，心中十分羡慕，也盼望能如你一般潇洒恣意。可是却不能够了。而且如今你生了害本宫的心思，本宫是断断不能再容你的。”
管燕绥流下泪来，闭上了眼睛。长宁平复了内心，才低声吩咐丝桐将鸩酒赐下。管燕绥颤抖着拿起那酒，眼中有恨意闪过，却什么也没说。她知道的，从自己指使阿香的那一刻开始，就已经算到了自己的今日。她的指节微微泛白，将杯子捏得极紧。最后迅速地仰起头，将那杯中物一饮而尽。
长宁也未曾料到她会这般果断地赴死，惊愕之中又听见管燕绥说道：“与其叫我如此狼狈地活在这宫里，受人挫磨，还不如死了快活。”
那鸩酒毒发极快，不一会儿功夫就见管燕绥抽搐着倒地，再无了气息。瘗玉埋香，月坠花折，曾经盛极一时的昭容娘娘，最后也死在了飞絮漫天的春日里。史书上寥寥几笔，已是管燕绥的一生。
管氏，建章十二年入侍宫中。自贵人累进昭容，后降为嫔。建章十七年春殁，时年二十二。
丝桐扶着长宁走出长乐宫时，脚上仍有些发软。长宁看了她一眼：“叫人去把管氏的尸身清理干净，就说是得了急病才走的，让奚宫局打点好。”
“是。”丝桐心有余悸，脚步颤颤。她是跟着长宁在宫中多年的老人了，可见了管燕绥的死，却不知为何生起了一股惧意。
“你害怕？”长宁轻声问道。
丝桐迟疑了一下才说道：“从前妃嫔被赐死，哪个不是又哭又喊，不肯就死的。可管嫔她仿佛毫无惧意，实在让奴婢吃惊。”
恍惚之间，长宁似乎又看到了当年在御苑策马射柳，艳惊四座的少女。她叹了一声：“管氏心性坚毅，不知胜过男子多少。只可惜……”
“可惜什么？”丝桐怔怔地问她。
“可惜进了紫禁城。”
长宁说完了这一句便始终沉默着，没有再说话。管燕绥死前所说的话至今仍在心口萦绕。她早就知道的，进了宫注定就是纷争无限，可一切的起因……长宁举目望向远处的甘露殿，一股浓浓的疲惫之感涌了上来。