第二十章长命锁
殿内弥漫着一股凛冽的肃杀之气。李朔泓端坐紫檀木雕花椅上，捻动手中的翡翠珠串，望着宫人们将各色物什一一呈上。陈时茂的额头渐渐渗出汗珠，细细查看，生怕有一处错漏。约莫一炷香时间过去，他才长长地舒了一口气。
“陛下，淑妃娘娘。”陈时茂指着托盘里一条晶莹璀璨的长命锁道，“正是此物了。”
李朔泓眯起眼睛，端详了一番：“此物有何不妥吗？”
陈时茂拾起那条长命锁，从背面拨开一处隐秘的卡扣。这样小巧的机关本是用来放一些香草香花所用，如今却倒出了几颗乌沉沉的药丸。长宁倒吸了一口冷气，指尖微颤。那香丸远远地是放着是没什么气味的，凑近了一闻才觉得异香扑鼻，也不知究竟是什么东西。长宁不禁捂住口鼻，扭过头去。
“此物是北疆而来的羌毒散，香气隐秘，微不可查。一旦毒发便使人身体羸弱。在我朝十分罕见，微臣年少时曾在北疆游历，因此见过。”陈时茂答道，“公主年幼，又是早产，身子本就虚弱。长年累月遭此毒侵体，才致使一朝毒发，久病缠身。”
长宁泣道：“这长命锁是德音平日一直戴着的。竟是臣妾无能，未能早些发觉，险些害了她！”
李朔泓眉头紧锁，面上已然露了怒色：“这是哪里来的脏东西？快给朕丢出去！”
丝桐忙上前答道：“回陛下，这是管充华贺小姐封淑妃时送来的。”她看了一眼长宁的神色，继续说道，“小姐见此物做工精巧，十分喜爱，便给公主戴上了。”
“召管充华过来。”李朔泓盯着那几枚香丸被人端了下去，心中翻腾着的怒意化作烈火直直地烧了起来。
管燕绥走进扶霭殿时尚不知发生了何事。她仍是平日里那副娇俏的打扮，水红色的衣衫艳丽如同盛放的凌霄花。落在李朔泓眼里，却明晃晃地扎眼。她行了礼，见李朔泓依旧沉着脸色，便觉不妙，似有大事发生。面上却不好显露分毫，只得笑盈盈地询问出了何事。
李朔泓挥一挥手，孙奉便将剔除了香丸的长命锁捧了上来，奉到管燕绥面前。她拾起长命锁看了又看，笑道：“这不是臣妾送给淑妃娘娘的礼物吗？不知出了什么差错？”
“这真是你送的？”李朔泓冷冷问道。
管燕绥的笑容不见半点变化：“是。当年淑妃娘娘生下永泰公主，又得了晋封。臣妾便送了这个给娘娘和公主。”
李朔泓冷着脸没有说话，一旁的孙奉见了便解释道：“管充华，这长命锁里被加了来自北疆的羌毒散，才致使永泰公主大病一场。”
“羌毒散？”管燕绥微微蹙眉，旋即跪下道，“臣妾从没有听说过这种东西。臣妾可以对天发誓，从没有坑害公主之心。”
长宁收起眼泪道：“不是管充华，难道是本宫自己要给亲生女儿下毒吗？”
管燕绥冷静答道：“嫔妾并不敢这样想。只是永泰公主已经两岁，这长命锁也在玉照宫安然地躺了两年。整整两年，其中能经过多少人的手，被多少人暗中下毒，您一想便知。”她扬起脸，“更何况，就算嫔妾真的要害公主，又为何要在自己送出去的物件上动手脚？这岂不是自寻死路吗？”
呼啸的风声响起，雨雾绵绵，激起几许秋寒。寒风卷起几片湿透的枝头枯叶，瑟瑟有声。管燕绥镇定自若地跪在殿前，不见半点心虚之色。长宁忍不住攥紧了拳头，只等着李朔泓发话。
“这毒毕竟是和你送的东西有关。如今证据全无，着实难查。”李朔泓叹了口气，“罢了，你先回长乐宫吧，此事容朕再查。”
管燕绥临走时犹觉得不忿，却也没有多少惊慌。彼时庭中传来的雨声已渐渐小了，有柔和的阳光破开阴云。芭蕉叶上积蓄已久的雨水哗地泻下，漾起一汪浅浅的水潭。长宁抬头望向窗外，起身跪倒在李朔泓跟前，擦去了眼角的泪水。
“大雨渐停，万象更新。想来德音的病也很快会好。臣妾恭喜陛下。”长宁勉强一笑，“臣妾知道陛下这几日不来玉照宫也是为了浑天监所说的天象之事。更有民间流言四起，陛下才不得不冷落了臣妾。陛下有空就去陪一陪德音吧，她十分惦记您。”
李朔泓叹道：“快起来吧。”他紧紧握住长宁的手，“是朕疏忽了德音。只是民间那些话怎么也传到你耳朵里了？”
长宁答道：“如今流言四起，纵然无心打听，也已传遍了。”她沉吟道，“臣妾也听说，那首童谣里暗含了包藏祸心之人的名字。也曾为此日夜不安，生怕自己是连累大周的罪人。”
李朔泓细细回想了一番，忽觉得有点说不上来的怪异，过了良久才缓缓道：“朕方才见了管充华，才想起一事。其实真要说起来，那童谣里的‘燕’字，仿佛与她也有些关联。”
“是吗？”长宁一怔，随即思索了片刻，“管充华住在长乐宫，仿佛也……”
李朔泓的面色愈加阴沉：“如此说来，浑天监所指的包藏祸心之人竟是她了。”他摆了摆手，叫来孙奉，“让管充华好生静修，无事不要出来了。”
“陛下。”长宁含泪道，“天象日新月异，如今这雨势也渐渐止住，想来天象之说与她无关。”
“就算无关，可德音遭害，难免让朕疑心她才是包藏祸心之人。如今虽无证据，朕也不敢叫她轻易出来，免得上天震怒，再降暴雨。”李朔泓拍了拍长宁的手示意她安心，“朕还有事要处理。晚些来陪你和德音。你先歇息吧。”
待李朔泓离去，丝桐方上前为长宁添了一盏茶：“方才真是吓坏奴婢了。”她仍有些疑虑，“只是公主遭害，咱们仍没有证据，真的能扳倒管充华吗？”
长宁笑了：“自然不能。这不过是个引子罢了。”她喃喃道，“当时管燕绥坠马，引到我身上来，也没有真凭实据。不过是借了所谓天象来佐证，令陛下百般冷落。如今不过是以其人之道还治其人之身而已。”
丝桐这才反应过来：“所以小姐才让奴婢把那首童谣给……”
“良宵长，宁乐长，燕嬉飘宫墙。”长宁不由得咯咯地笑了起来，“我随手胡编的打油诗竟也惹得那么多人竞相传唱，深信不疑，实在是可笑啊。”