第十六章暴雨
吴如意走时仍不忘恋恋不舍地再三回首，仿佛指望着能从李朔泓那毫无表情的脸上捉摸出几许对自己的信任。可终究是徒劳。长宁沉默地坐在原地，敏锐地察觉出了李朔泓的一缕焦躁。
夜色低迷，外头不知何时传来了潇潇雨声，凉风裹挟着一缕清冷的菊花香气入殿。长宁这几日心力交瘁，身子也不大好，骤然吹了风，不由得咳嗽了几声。殿内只点了一两盏灯，时而烛光晦暗，令人眼眶发酸。
李朔泓转动着手里的翡翠珠串，也没有看她：“淑妃，此事……是否与你有关？”
长宁心中惊如擂鼓，摇了摇头：“陛下已然责罚了吴才人，为何还要问臣妾这个？”
“朕惩罚吴氏，也是为了维护你的颜面。你是堂堂正一品淑妃，执掌六宫事宜。倘若此事牵连到你，传出去难免折损皇家颜面。”李朔泓这话说得冷漠，叫长宁的掌心渗出了一层密密的汗来。
“陛下，臣妾没有做过。”长宁起身跪倒在他跟前，“诚如陛下所言，臣妾如今乃是后宫之首，地位尊崇。既然如此，且不说此事破绽百出，就算臣妾贸然去害嘉贵嫔又能得到什么好处？”
纵然殿内铺了厚厚的一层织金地毯，跪久了仍觉得膝盖酸痛发麻。长宁等了许久，才听见李朔泓缓缓开口：“朕自然是相信你的。”话虽如此，长宁却没法从他的语气里听出半分信赖之情，“只是这世间，妒则生恨，深宫女子又大都工于心计，朕不得不起疑心。”
好一通冠冕堂皇的话。长宁心里微微泛着冷意。紫禁城里的女子彼此算计，斗得你死我活，究竟是为了什么，是为了谁？她一时间觉得无话可说。微暗的烛火之下，李朔泓这张与自己对望了数年的脸渐渐变得扭曲，令她陡然生出一阵深深的厌恶。
“陛下，臣妾与嘉贵嫔无怨无仇。陛下一向厚爱臣妾，令臣妾深受皇恩，无意妒忌他人。再者，她没有子嗣，臣妾何苦要算计她？臣妾在您身边数年，臣妾是什么样的性子，您都看在眼里。”长宁的话掷地有声，竟使得李朔泓眼神回避，顿觉尴尬。
“长宁，朕不是这个意思。你别多心。”李朔泓伸手将她扶起，软了声音，“只是你也知道，吴氏愚笨又古怪，若说是她所为，恐怕嘉贵嫔是不信的。她又受了伤，朕这些日子还是要多去看看，你别太往心里去。”
这话的意思便是要冷落自己一些时日了。长宁笑得颇为僵硬，屈了屈膝，很识大体地说道：“臣妾明白。只要嘉贵嫔能安心，臣妾就算受些委屈也无妨。”
“你能如此体贴，朕也放心了。”李朔泓顿了顿，又徐徐说道，“燕绥此番受惊，朕实在不忍。便晋为充华吧。”
长宁一怔，只觉得脸上发酸，笑容凝在脸上，半真半假：“这是应该的。臣妾会嘱咐人好生安排册封礼的事宜。”
李朔泓“嗯”了一声，过了片刻才说道：“朕想着，安充华侍奉朕多年。为朕生下了昌乐公主，如今还抚养着真阳公主。便晋为淑仪吧。”他捻动珠串的速度越来越快，“安淑仪恭敬谨慎，许多事情也可为你分忧。往后你多提点着她些。”
这便是要借他人之手来分自己的权了。长宁闭了闭眼，又行礼道：“是。臣妾定尽心竭力，教安淑仪协理宫务。”
离开甘露殿时外头的雨越下越大，长宁浑身寒浸浸的，如泡在冰水里一般。丝桐早就着人去取了厚实的大氅来，见长宁出来，忙为她系上。香色锦上添花纹的大氅裹在身上，柔软而暖和，可不知是不是秋雨太过凛冽，长宁禁不住在风中发抖。
丝桐面露忧色：“小姐可是冻着了？奴婢回去给您做一盏热热的姜汤暖暖身子。”
长宁笑了笑道：“好。”
她抬起头，站在甘露殿前的玉阶上眺望着远处的宫苑。如墨深浓的夜色里，远处渺渺的灯火在雨水中浮动，一如湖面上摇曳的倒影。丝桐搀扶着长宁上了轿，生怕她冻坏了身子，忙令轿夫加快步子，回了玉照宫。
这场雨连绵数日都未曾停歇，一直从初秋降至暮秋，仍没有半点要止住的意思。无数个冰冷的雨夜里，长宁抱着被雷声惊醒的德音柔声安慰。那些电闪雷鸣，狂风骤雨的晚上，玉照宫里从未有过李朔泓的身影。仿佛昔日的无上宠爱只是深宫六年里一瞬的幻影。
扶霭殿里的气氛沉重到了极点，每个人的脸上都是愁云惨淡。致昀渐渐地长大了，如今也已四岁。他见宫人们一个个忧形于色，也在懵懵懂懂间意识到了什么不对的地方，拉着长宁的衣袖反复询问出了何事。
“没什么。”长宁的笑容依旧温柔，看了看正在一旁玩七巧板的德音，“致昀别担心。”
“那父皇什么时候来看致昀呢？”致昀稚嫩的声音听起来是如此天真。
长宁轻轻摸了摸他的发顶：“很快就会的。”
窗外又划过一道闪电，似剪刀裁破天际。德音吓得哇哇大哭，丢开了七巧板躲进长宁怀里。丝桐揭了帘子进来，面色也不怎么好看。长宁见状，抱起德音哄了又哄，忽觉得她额头发烫，心里一惊。
“公主怎么有些发热了？立刻去请陈太医来。”照料德音的嬷嬷连声答应，长宁见德音渐渐平静下来，才叫嬷嬷带了两个孩子回去。
“怎么了？”长宁看向丝桐。
丝桐咬了咬嘴唇：“小姐，奴婢今日路过甘露殿，听说暴雨连绵，许多州府洪灾泛滥。陛下焦虑，召了浑天监来问话。浑天监的人说……”她眉头紧皱，“说什么月掩毕宿，乃是凶兆，四处灾难频生，一切皆与宫中地位尊贵的女子包藏祸心有关。”
她说完，生怕长宁动气，连忙上前道：“都是些浑话罢了，小姐别往心里去。”
“是不是浑话不重要，重要的是陛下信不信。”长宁侧头望着暴雨如注的宫苑，“浑天监还说什么了吗？”
丝桐摇摇头：“旁的倒也没听说什么了。奴婢再去打听打听。”
紫禁城的朱红宫墙仿佛也被这场绵延数日的大雨冲刷得淡了颜色。雨水卷走宫中无数飘零的花叶，连带着一切肮脏不得见人的心思一起流入了沟渠之中。