第十六章请切
慎妃的手指紧紧地缩在袖中，神情有几分僵硬。她怔怔地望着柔华离去的背影，半晌才开口道：“嫔妾无福，没能为陛下生育皇子。好在有柔华，还抚养了瑾瑜。她们两个玉雪可爱，总算慰藉了嫔妾多年心事。”
长宁见她的神色略有伤感，柔声说道：“是吗？本宫反而更喜欢，更怜惜公主。”她微微一笑，“譬如本宫的德音和致昀，本宫扪心自问，也是更疼爱德音多一些。”
“嫔妾明白。可是嫔妾实在心中忧虑。我朝的公主们，最好的便是凤台选婿，亦或者是便是下降朝中重臣，时运不济的便要远赴边疆和亲。”慎妃说着，眼中似乎有泪光点点闪烁，“虽然嫔妾的柔华年纪还小。可总有一天也要出嫁。嫔妾光是想想，就觉得心如刀割。”
“原来如此。”长宁轻轻一笑，“慎妃姐姐是担心本宫因你父亲弹劾，与你不睦。今后在柔华的婚事上多加为难，是吗？”
慎妃似乎未曾料到她如此直率，一时间愣住了。半晌功夫过去，才苦涩一笑：“是。皇贵妃娘娘料事如神。”她摸了摸自己的脸，长长地叹了一声，“嫔妾年岁渐长，宠爱不复当年。惦念的唯有柔华和瑾瑜而已。瑾瑜是敬贤皇后之女，身份更加贵重，婚事自然会圆满。可柔华，嫔妾实在放心不下。”
是了，如今李朔泓昏迷，隐隐有一病不起的势头。长宁手握太子这一张牌，风头无两，只要能抵住朝中非议，来日贵为太后也是指日可待。如此情形之下，纵然她不问朝堂争斗，为了女儿，也不得不低头。
长宁望着她，没有说话，手指一下下轻敲着桌案。慎妃又跪下道：“皇贵妃娘娘是太子之母，因太子年幼才不得不垂帘听政，处理国事。这是为陛下分忧。可嫔妾的父亲是个十分古板的人，一心认为您这样做是祸乱朝纲。嫔妾自知不该干预国事，可实在忧虑。因此才来向娘娘陈情。”
“慎妃，你年长本宫几岁，资历也深，本宫一向是很敬重你的。不妨对你说句实话。”长宁上前将她扶起，“风水轮流转，且不论本宫来日是否真的能稳坐钓鱼台。即使来日真的有那一天，本宫也绝不会刁难你和柔华。”
慎妃垂下眼帘，手微微颤抖：“有娘娘这一句话，嫔妾也心安了。”
长宁温柔笑道：“庙堂之上的争斗与你，与柔华都没有瓜葛。本宫不是那样不分青红皂白之人。”她回忆起昌乐公主的笑容，安抚道，“本宫许诺你，如果本宫真的有那一日，必定会为柔华的婚事撑腰。”
慎妃几欲落泪，又屈膝行礼：“嫔妾多谢皇贵妃娘娘。”
“好了，姐姐不妨先去太液池边找柔华。本宫料理完手头的事情，还要去甘露殿看看陛下。”长宁
慎妃依言告退，长宁又回到书桌前看了会奏折，便命丝桐为自己更衣梳妆，传了轿辇往甘露殿去。虽仍是春末时分，夏日的暑气仿佛已然悄无声息地涌起，宫中的空气夹杂着些许暖意，偶尔一阵微风吹来，柳枝随风摇曳，枝条轻轻垂下，仿佛低垂的眉眼，婉转含情。今年的飞絮不知为何比往年飘得更多更久，一直绵绵不绝，宛若落了几场春雪。
“奴婢给皇贵妃娘娘请安。”孙奉见了长宁，连忙上前请安，“娘娘，陛下醒了。”
长宁微微颔首：“可有人在里头服侍？”
孙奉答道：“陛下召了舒婕妤来侍奉汤药。”他瞥了一眼殿内，小声叹道，“陛下这几日虽偶有清醒的时候，可还是不见什么好转。还请娘娘多顾念陛下龙体。”
“你放心，本宫心中有数。”
入甘露殿后，只觉得有风扑面而来，隐隐带着草木和药香的气息。李朔泓病重，暂不能用冰，以免受凉，因此殿内还比外头闷热几分。寝殿外已换了竹帘，试图挡住那愈渐逼人的暑气，桌案上摆着的琉璃香炉熏着极淡的香料，烟雾在空气中袅袅升腾，凝滞不散，也是为了驱散病气。
韫宜一袭淡紫色襦裙，衣袖与裙摆处绣了几片竹叶纹，腰肢纤细，似风中弱柳。她穿戴得简洁，随云髻上不过一枚翡翠簪子，缀着几缕流苏，随着她的动作轻轻晃动。她跪在榻前，捧着白玉药盏，动作轻柔，吹了吹汤药送到李朔泓嘴边。
“皇贵妃娘娘。”韫宜听见声响，忙转身行礼。她未施粉黛，依旧肌肤胜雪，却难掩憔悴。眼眶微微泛红，似是哭过了一场。
长宁抬手示意她起来，又向着病榻上的李朔泓屈膝，上前接过那药道：“舒婕妤辛苦了。这儿有本宫照顾陛下。”
韫宜有些迟疑，看了看闭目养神的李朔泓，轻声说道：“是。那嫔妾去后头盯着宫人们煎晚些要给陛下服的药。”
韫宜退下后，长宁在榻边坐下，舀了一勺药送到李朔泓唇边，柔声细语：“臣妾瞧着陛下面色，似乎也好了许多。”
李朔泓的声音有些嘶哑：“是吗？朕仿佛觉得自己的身子一日日坏了起来。”他喝了药，睁开眼望着长宁，“致昀呢？”
“陛下忘了，致昀正在国子监读书呢。”长宁服侍他又喝了几口药，又用丝帕为他轻轻擦了擦唇边的药汁，“太医们医术高明，定能使陛下痊愈，陛下无须忧虑。”
李朔泓叹了一声：“长宁，还是你最体贴。”他皱起眉头，咳了几声，“韫宜虽温柔，可见了朕总是难免哭泣，看多了也觉得心中不痛快。仿佛朕即刻就要不行了一般。”
长宁忙道：“陛下可别说这样的话，也没个忌讳。”她维持着平日里柔情似水的模样，“舒婕妤也是太关心陛下，并没有什么错处。”
“宫中唯你最体察朕的心意，又照料致昀，处理宫务。朕没了你，还真是不行。”李朔泓握了握她的手，“这些日子，是你在替朕批阅奏折吧？”
长宁含笑道：“臣妾一介深宫妇人，也不过识得几个字而已。致昀聪慧，朝中又有几位陛下信得过的大人们帮衬。臣妾实在帮不上太多。”
李朔泓点点头：“好，好。这样便好。”他望向长宁的眼神似乎有愧疚，“朕从前给你四妹赐婚柳适元，又料理了汝宁郡王，你是不是还恨着朕？”
长宁心中一痛，面上还是含着笑的，只是笑容渐渐落寞：“陛下说的是哪里话。”她幽幽地叹息，“臣妾知道，陛下是明君，一切要以国事为先。虽然心中难过了一阵子，可并不敢恨您。”
“你是识大体的。朕很放心。”李朔泓松开她的手，又闭上了眼睛，咳嗽起来，“这几日总是咳个不停，实在难受。”
长宁给他喂了几口茶：“臣妾让太医们进来再给您看看。”她望了一眼窗外飞扬的柳絮，为李朔泓盖好被子。
李朔泓点点头道：“嗯。你事情多，难免繁忙，以后让月颦多来甘露殿服侍吧。”
长宁闻言不禁露出笑意：“是。陆婕妤也很妥帖，陛下喜欢自然是好的。”她顿了顿，想起韫宜带泪的眼眸，不动声色，“舒婕妤还要照顾成安公主，她身子也不大好，不如先让她休息一阵子吧。”
李朔泓有些疲倦：“你是皇贵妃，你拿主意就是。”
长宁低声答应，放下茶盏，无声地退了出去。殿外阳光明媚，晴丝袅袅。她看着迎上来的孙奉，淡淡地嘱咐道：“舒婕妤这些时日辛苦了，陛下体恤，免了她日日侍奉。往后就让陆婕妤来吧。”
孙奉忙答应下来，长宁伸手拈了一团柳絮道：“还有，甘露殿里头闷得慌，你们也不怕陛下憋坏了。还是要多开窗子，通通风才是。”
孙奉有些犹豫：“奴婢们也是怕陛下吹了风，身子更加不好。皇贵妃娘娘恕罪。”
“是吗？”长宁笑了笑，不以为意，望着那团柳絮越飞越远，“本宫问了陈院判，他也说该开窗换气好。你谨慎仔细固然是好，却也别延误陛下了病情才是。”
孙奉听罢，再不敢说一句不是，只得连连点头。