第五十章喉长气短
大奶奶把秉鉴叫到了上房来，秉镛、秉钐也在。秉鉴虽然不明所以，但隐约也能感觉得到自己又是要挨训斥了。“老三，刚才你大哥和你四弟与我说了一下咱家行号的经营情况，说你现在很是辛苦地在寻找上品茶源，我找你来就是想问问，若是这事久拖不决，可如何是好？除了老二正在专心备考，你们三兄弟都在做生意，家里人跟着在一起合计合计，总比把担子压在你一个人肩上，只能自己闷头想要好。”大奶奶很和气地先开了口。
秉鉴说：“母亲，那日我和大哥也是把这件事说了，因为咱家对茶品各方面要求都非常高，确实是不好寻找合适的茶商供应；另一方面，一些大的茶商知道咱家的境遇，对咱家信心不足，不敢与我们做生意。今日碰巧遇到了‘源泉行’的陈东家，他答应这几天给介绍几家茶商看看。”
“老三，咱家就非要整这么高档货吗？何苦非要这般为难自己？大家都是拿市面上的茶货卖，同样是赚银子，我们为啥非要这般高调张扬？”秉钐说话虽然还是老腔老调，但言辞上还是比往日少了几分对秉鉴的傲慢不逊。
秉鉴解释说：“之所以这么做，是有两方面的原因，一是确实不想走寻常路，要做出我们‘元和行’的特色；二也是通过和咪唎坚人商谈后，双方已经达成的共识。”
“唉，可若是找不到茶源，这些话说出来也就没有任何意义，属于弃本求末，白费力气。”秉钐说完，翻着白眼望向了天棚。
大奶奶看向了秉镛，“你是老大，你就不能替老三想想什么好主意吗？”
秉镛故作深沉地低头想了一下，“其实办法倒是有一个，如果三弟能听得进去，按照我这个来做，获利都得翻上几番。”
秉镛看了一眼秉鉴，接着说道：“那日我听三弟说茶叶要层层包装，而且每层包装都要精致，这个我同意，所谓‘货卖一张皮’就是这个道理。但里面的东西就没有这个必要，装上市面上常见的茶叶也就可以了，我相信咪唎坚人没那个眼力，嘴也没那么刁，看不出来，也品不出来个优劣好坏，这样做下来，我们不单省去了诸多麻烦，又额外多赚了大笔的银子，绝对是两全其美的好事。”
秉钐听了顿时来了兴致，“大哥有如此好的主意怎么不早说？谁也不怕银子多扎手啊！说起这包装来更好办，我正好有个要好的朋友就是专业给各茶商提供包装的，咱想让他做什么样就什么样，要多花哨就有多花哨。”
“老三，你大哥和你四弟都说了，你是怎么想的？”大奶奶问。
秉鉴沉吟了一下，然后缓缓地说道：“大哥说的有一些道理，但我并不主张做那金玉其外败絮其中的商品，咪唎坚人有没有眼力，嘴刁不刁，其实并不重要，与我们的关系也并不大，什么东西放在一个台面上都是怕比，一比，就露了原形，孰优孰劣童叟无欺，谁都是能看的明白的。”
“我说你怎么就这么犟呢！大家说往东，你就偏往西，总要个与众不同，难道旁人就都不如你？”秉钐坐直了身子，又上来了往常的激动模样，“就说眼前这个事，别的行商都不这么做，就你非要做；大哥说做做表面文章，你非要求根求蔓，这不是纯有毛病缺心眼嘛！我和你说，到时候咱家供不上货，眼看着别人把生意抢了去，到时候你哭都找不着调！”
秉镛接着秉钐的话说：“四弟这番话虽然听起来刺耳，可话糙理不糙，现在我们家不是特立独行标新立异的时候，说白了，没到那个时候，也没那个资格！求个稳稳当当，求个眼前多赚上银子才是第一要务。新瓶装旧酒有何不好？那茶叶上面也写不出产地来，外形汤色口感更是仁者见仁智者见智，你说好的，不见得别人就认为好，真是没有必要在这上面较真儿。”
“老三，你大哥年龄比你大，生意上也比你有经验，他刚才和你说的这番话，你真得往心里去仔细琢磨琢磨。有时候人迷上了一条道儿，就容易顺着这条道儿跑到黑，现在有人在一旁提醒着你，你可不能只当作耳旁风一意孤行，明显着前面有南墙还要硬往上撞，那可就说不过去了。”大奶奶看似在开导着秉鉴，但态度上却是越来越严厉起来。
“母亲教训的是，老三一会回去一定好好琢磨……”
秉钐一扬手，打断了秉鉴的话，“嘚，嘚，还什么一会回去一会回来的，这事做个决断有那么难吗？老三，现在你就拿出个态度来，免得阴奉阳为口是心非，咱家里人说话用不着那当面一套背后一套的把戏。”
“我听说那咪唎坚的商船也马上就要到了，做什么事情都要有个打个提前量才行，该定下的事真是必须要定下来了，越往后拖，越是遭罪。我是这么想的，如果我们卖给咪唎坚人平常的茶叶，我和四弟认识这样的茶商不在少数，可以和他们商谈先把茶叶送来，待毛皮卖出去再给他们货款，缓交货款就等于解了我们的燃眉之急。真是这样定了，所有的问题迎刃而解，根本也就不需要三弟再为此事这般劳心费神的了，你说这是多好的一件事！”到此时，秉镛终于把心里话说的清楚明白。
秉鉴被逼的没有回旋的余地，他知道，看来此时是必须要当着大奶奶及秉镛、秉钐的面，自己拿出一个明确的态度来，否则的话，他出不了这个门。
“母亲，大哥、四弟，这件事还得按照既定的计划来做，首先，我们伍家复业就不能再走老路，走老路，我们的实力竞争不过同行，现在他们与洋商都做平常的茶货，我们就必须要做精品才行，不和他们拥挤，才有出路；其次，难得咪唎坚人认同我们的想法，就应该乘势而为，否则的话，错过了这次机会，下次就难再寻觅了。”
伍秉鉴稍稍停顿了一下，继续说道：“再次，如果我们这次与咪唎坚人的贸易做的成功，必然引起同行的妒忌眼红，他们也就不会再顾忌东印度公司怎样，也不会在乎其他同行怎么看，定是会趋之若鹜去找咪唎坚人生意的，有可能也会有人模仿我们这样做，如果我们这次不讲诚信，用次品茶叶滥竽充数，咪唎坚人下次定是不会再找我们合作的；最后，我也是答应了潘有度，若是咪唎坚人最终选择了普茶，那这笔生意就全部由‘同文行’来做，君子一言驷马难追，这个已经没法再更改了。”
“老三，你刚才说‘同文行’，这个和他们家有什么关系？我怎么不知道有这回事？”大奶奶颇为惊讶地问。
秉鉴连忙解释说：“母亲，这次我们与咪唎坚人生意，是得到了潘家的支持，否则单靠咱家一己之力做不来。潘家为了避嫌，一直不让说，怕传出去众同行对他家有想法。”
“那说来，潘家也要在这里边捞银子了？”秉镛问。
秉钐越加激动地说：“何止是捞银子那么简单！你没听说潘家已经先下手为强，把最得便宜的章程都拿到手了吗？我就说你老三，你玩脑力能比得了潘有度？就算你仨个，也顶不上人家一个啊！你看看人家选的这路子，既是省心，又是赚钱，你再看看你选的那野路子，听着没边儿没沿儿的，走起来，极有可能就是死路一条！”
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大奶奶沉下脸来，“老三，不是我说你，你这事做的就是不对，像与潘家合伙做生意的这等大事，你怎么着也是要回来和我、以及你们几个哥兄弟商量一下再做决定的。你这要是不说，家人还都被蒙在鼓里，到时候真要是出了什么波折的事，你怎么向我和老爷解释？说句不好听的，都以为你吃里扒外胳膊肘往外拐呢！”
“母亲，都怪秉鉴考虑不周，请您恕罪，以后一定……”秉鉴连连向大奶奶赔罪。
“现在说这些马后炮的话还有个屁用！你好自为之吧。”秉钐知道，自己打的如意算盘已经无望实现，气哼哼地摔门而出。
大奶奶冷面霜眉，接着逼问道：“老三，我听说你从外面领回一个半大不小的野小子，死吃死嚼的不算，还答应给他一两的月例，你到底是怎么想的？还有，我又听说你找了个叫叶上林的做掌柜，给了他一厘的顶身股，你是不是认为那外人能力就比家人强，就比家人要待你好？我怎么看你六亲不认里外不分呢！”