第四十九章泼辣刁蛮
伍秉鉴和景春刚刚从附近的酒楼吃过了丰盛的酒食，又被“源泉行”东家陈文扩待为贵客，强行拉扯着将他们二位带回了自家行号里喝茶。陈文扩无论在家里还是在外面都寡言少语，是个非常沉闷的人，这不是他不能说，而是不爱说，不想说，是性格使然，也是人前人后不争长短的心态表现。像他这样的拘谨之人，只有在饮了酒不胜杯杓之后，话语才会多起来，也才会现出平常很难见到的激动模样，此时的陈文扩就是如此。
“秉鉴兄弟，别怪老哥哥喝了些酒就爱重复话，说千句，道万句，还是得感激你啊！”陈文扩一边说，一边给伍秉鉴的茶碗里续茶水。别看他五十多岁的人，也是堂堂“源泉行”的东家，虽然身家有几百万之巨，但对谁都是和善，不摆架子，就说对这景春半大孩子，他明知是伍秉鉴随身带的一个小伙计，同样以礼相待。
伍秉鉴忙欠了欠身子，“陈东家言重了，这般小事不足挂齿。别说你我同行在公所里共事，就是那陌路之人遇到肖小奸佞之辈的欺诳，秉鉴也自当是路见不平，要上前与之理论一番的。”
“唉”，陈文扩叹了一口气，“说来惭愧啊，这事都怪我遇人不淑，也是轻信于人麻痹大意，才让那王掌柜有了空子可钻，现在想起来后悔不迭，好在是今日碰到了兄弟出手相助，否则的话这损失可就大了，甚至不可挽回。”
伍秉鉴安慰着说道：“我等生意之人，总是要与各样人打交道的，碰见那偷奸耍滑利欲熏心的无赖之人亦在所难免，陈东家就不要自责了，日后多加留心注意些也就是了。”
陈文扩点点头，“说到惭愧，老哥哥在秉鉴兄弟处也是有亏欠的。想当初，你与令尊到公所里借行佣，我是一声没吭的，没表现出一个支持的态度来；前几日，那东印度公司的大班史密斯联手几家商行挤兑你‘元和行’，我也是三缄其口，没有给你半点声援，此时回想，真是无地自容啊！”
伍秉鉴拱了拱手，诚恳地说道：“陈东家，这二次事情，你虽然没有替我伍家出头言语，但也没说出一句伍家的坏话来，这已是难能可贵，秉鉴心里是一直记着这个好处的。特别今日你能说出这般肺腑的话来，秉鉴更是感激不尽。过去的事情，我们就不提了，日后还望我们两家多走动，秉鉴不为得您提携援助，就是陈东家得空的时候，彼此相约喝上一盏茶，聊聊行情，有解不开的事情向您讨教一番，也是求之不得的。”
“好啊，好啊，秉鉴兄弟年轻有为，能这般看得起老哥哥，我真是倍感荣幸。不怕你笑话，我没什么朋友，从来都是独来独往，遇到乱麻事情，又不愿与家人商量，从来都是自裁自断，难免有时候偏颇狭隘，最后撞到南墙上。这回好了，有了你这般精明强干的兄弟，老哥哥再也不用踽踽独行了。”陈文扩非常高兴地说。他自己都奇怪，今日说的话都快顶上他之前小半年说的了，并且说了这么多，还感觉意犹未尽，内心感觉很是畅快轻松。
伍秉鉴同样也是非常兴奋，他没有想到今日碰巧的三言二语就和陈文扩有了此时的交情，但他知道不能因为陈文扩的一番褒奖就沾沾自喜，也不宜在此没深没浅的久留盘桓，毕竟以往没什么交集，再说茶源之紧急事务尚未定夺，也真是没有太多心情与人闲聊，想到这里，他起身准备告辞，“陈东家，今日得您盛情款待……”
没想到陈文扩谈兴正浓，见伍秉鉴要走，忙极力挽留，又招呼伙计重新泡了一壶好茶上来，“秉鉴兄弟且不要着急走，老哥哥还有些话要与你说。”
伍秉鉴难得见陈文扩有这般美意，不好推却，只能又坐了回去。
陈文扩问：“在公所之内，我听说了秉鉴兄弟要与咪唎坚人做生意，不知道此时进行的怎么样了？”
伍秉鉴尴尬地答道：“不怕陈东家笑话，那事八字还没有一撇呢！”
“何出此言？”陈文扩奇怪地问。
“咪唎坚商船尚未到港，船上所载何物，又是何样的品相，尚未可知；我‘元和行’资金捉襟见肘，能不能承揽得下来同样是个问题。这还不是最紧要的，我听说咪唎坚人回船的采单都是茶叶，陈东家知我根底，就‘元和行’眼前这种境遇，很少有大茶商愿与我来做生意的，想找一家彼此都认可中意的，很难啊。”伍秉鉴这番话说的半真半假，没办法，既然说到生意上的事情，总是要有所保留的。
陈文扩点了点头，“秉鉴兄弟说的都是实在话，就如今日王掌柜那般情景，茶源确实是我们行商的头等大事，也是最容易掣肘之事。我这里倒是有几个经常往来的茶商可介绍给你认识，就是不知你的要求如何？”
伍秉鉴听了连忙称谢，“秉鉴不挑不拣，如果陈东家从中帮着接洽，自然可以在见面后与之详谈。”
陈文扩爽快地答应：“好，明日我就去与他们分头说说。虽然我不从中作保，但我相信他们不会怀疑我介绍来的人品的。”
这时候，议事厅的门开了，闯进来一个风风火火的女子，见了陈文扩的面就说道：“爹，你这是与谁聊的这般火热？真是稀奇了！”
陈文扩忙佯装生气地说道：“真是越大越没有规矩了，没看见我和贵客正在谈事呢吗？”说完，又转过头来对伍秉鉴说：“秉鉴兄弟莫怪，这是小女艾香，都怪我平时对她娇惯坏了，让你见笑了。”
秉鉴不知道说什么好，只是报之一笑。
陈文扩又招呼道：“来，艾香，这是‘元和行’的东家，你要称呼一声‘伍叔’的，今日刚刚帮过咱家的大忙，还不快代为父斟上茶水谢过。”
艾香看了一眼伍秉鉴，不屑地嘟囔着说：“爹，他这般年纪轻轻的，让我管他叫叔，他敢答应吗？”
陈文扩这个感觉丢脸，他呵斥道：“真是把你惯坏了，一点礼节也不懂……”
伍秉鉴坐不住了，忙起身打圆场说：“没关系，没关系，令爱乃真性情，比那矫揉造作不是强多了嘛，无非就是个称呼而已，无所谓的事。”秉鉴说完，也感觉自己说的欠妥，可既然说出了口，也没什么办法收回来，又眼见陈文扩对女儿动了气，让他这做外人的真是难堪，最好是赶快溜之大吉。
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艾香对伍秉鉴并不领情，继续对她父亲陈文扩说：“哟，我刚想起来，爹，我听刚才你对他的称呼，他是不是那个叫伍秉鉴的人？你不是前一阵子和我说，他家破产了吗？这样的人，他能帮我们家什么大忙？爹，咱是老实人，可千万不要被他欺骗了……”
“你真是气死我了！你今日中邪了吗？竟说这般没头没尾无影的话？”陈文扩既是狼狈，又是愤怒，伸出巴掌就要打艾香。
伍秉鉴忙伸手阻拦，“陈东家，陈东家，令爱说着玩，你别动气，有话好好说……”
“这位伍东家你也不用在这中间装什么好人，我告诉你，我爹总是不拈声不拈响地挨你们同行欺负，但以后有我陈艾香在，看你们谁还敢？”这位泼辣的姑娘说完，瞪了伍秉鉴一眼，转身出了门。
这都哪跟哪啊？我伍秉鉴什么时候得罪你这位姑奶奶了，惹的你这般数落我？再说谁欺负你爹了？我也就是今日才和你爹……唉，想这些还有什么用啊，人家早都不见踪影了。