第一百二十四章家老逞凶
因为将采购黄铜之事搞砸了，荷兰人范里扬在山茂召面前自然是垂头萎靡，即使是在夜里也是随叫随到，不敢有半分的怠慢。伍秉鉴将范里扬面前的酒杯里倒了红葡萄酒，很是客气地说道：“请阁下来，没有别的事情，我就是想详细地知道这笔黄铜生意没有成交的具体原因。”
通过陆进的翻译，范里扬摇摇头，“我该说的白天里都说了，再没有什么具体原因，就是那个年轻的大名突然改了主意。”
伍秉鉴点点头，“那我再想问一下，您除了认识大名父子，还认识这个岛津家族里的其他人吗？”
范里扬想了一会，“倒是认识一个家臣。他也是老大名岛津重豪的一个养子。”
伍秉鉴接着问：“明日阁下能否把他请到船上来？”
“这个、这个……”范里扬变得支吾起来，“我和他没有什么交情，只是认识，不一定能请出来，并且他也办不成什么事……”
伍秉鉴朝山茂召使了一个眼色，山茂召会意，猛地一拍桌子，“你已经给我们造成了这样巨大的损失，难道让你请一个人出来还这么难吗？你要清楚一个事实，我们这是在帮你擦屁股！”
范里扬忙窘迫地应承，“是，是，不难。不！不！我尽量，尽量。”
伍秉鉴举起手中的酒杯，“此时我们几人都是身处异国他乡，这种海外扶余讨生活的滋味很是酸辛，来，我们共同干一杯！”
几人都是一饮而尽。
“范先生，我知道你心中可能有些许顾虑，担心我们以后会抢了你们荷兰人在这里的生意，我现在可以明确地告诉你，山茂召先生作为咪唎坚人。他不会被允许来这里做生意；我们大清商人在这里早已是无计其数，但我若是以后来的话，我一定找你合作，你可以在长崎这里作为我的代理人为我们‘怡和行’兜揽生意。你若是去广州做生意，我也可以帮得上你的忙。”伍秉鉴说完又给范里扬的酒杯里倒上了酒。
听完陆进的翻译，范里扬来了精神头，刚才还灰呛呛的脸上有了红光，“伍经理，你说的是真的？你有可能不知道，我向往去广州做生意很久了，只因为我们荷兰东印度公司霸占了那里，我根本就没有机会。我运到这里的货物都是从爪哇（印度尼西亚）的巴达维亚直接或经由南洋各地的港口城市来到长崎的，实在是太难了，还赚不到多少钱……”
范里扬大吐了心中一番苦水之后，又是对伍秉鉴接连地表示感谢和恭维，最后喝得摇摇晃晃下了船。
山茂召嘴上没说什么，心中却是对伍秉鉴佩服得翻江倒海，伍秉鉴就好像一个女巫，什么人在他面前都藏不住秘密。
陆进也渐渐明白了伍秉鉴寻找的所谓“切入口”，但他对于伍秉鉴这样的做法能否最终成事还是不抱有任何希望和信心。
夜，渐渐深了下来，潮水不断上涨，水浪声不断由远及近传来……
躺在闷热的船舱里，伍秉鉴翻来覆去睡不着。想起家里面，他最担心的还是二哥秉钧的病情，二哥经受的那种痛苦，那样的无助，让他想起来就是揪心的疼。要不是这次必须要来东瀛，他一定要天天守护在二哥的身边，说说趣事讲讲笑话逗二哥开心，可现在有了这样的麻烦事耽搁下来，还不知道什么时候能回得去，再往深处他不敢多想。等过了贸易期，把家里面的房屋也要重新翻修装饰一下，亮亮堂堂的，让二哥再搬回去住……艾香已经是怀有七个月的身孕了，十月怀胎一朝分娩，想想自己已经是一个快要当爹的人了，初为人父到底是个什么滋味他现在还不是品味得不十分清楚，甚至还带着几分焦虑和彷徨……碧珠一人独撑行号不知道能否吃得消，又是否接了新生意？虽然临走时大哥秉镛和老四秉钐拍着胸脯保证会全力协助她，可也不能保证他们在碧珠面前耍少爷东家威风，让碧珠难做……又不自觉想起了清妍……景春鼾声如雷。这么个半大孩子宁可舍弃在舅舅衙门里做事的安逸，跟着自己这么辛苦地在外面跑，多数时候和个小跟班似的任劳任怨，这份真情真是让人感动，可为了让他得到历练，就是要多带他出来见世面……
他迷迷糊糊睡着了，可不一会，天也就亮了。
范里扬领来了一个武士打扮的人，四十岁上下的模样，典型的月代发型，头顶中间只有一缕发，看上去好像一条粗蚕趴在上面，两侧大半光秃，两鬓后束，与那条粗蚕并在一起在脑后绾了一个结状。小眼睛，大嘴岔，面部看上去有些狰狞，上身着黒紋羽织，胸前绣着岛津家的家徽，别说，这个家徽设计的还不错，白色的底子，一个黑色的粗圆圈，里面套了一个黑“十”字，看上去很庄重。他下身穿了一个袴式短裙，两侧开叉，隐约可看到里面的白色内裤，腰间饰以菊坠，腰带上斜插着一把带鞘的弯刀，脚上跻着一双木屐，个子很矮，怎么踮脚伸脖，还不及景春半头。
“这是岛津大名的家臣，是有着一万石封地和自己部队的家老。”范里扬用英语介绍，只是没说这位家老叫什么名字，姑且就称呼他为岛津家老吧。（注：大名下面武士等级由高到低划分为家老，部将，侍大将，足轻大将，足轻头等级别。）
伍秉鉴拱手相迎。
这个岛津家老神色看上去有些傲慢轻佻，但也不失礼节，他向伍秉鉴微微鞠了一躬。
陆进对西洋话精通，对东瀛话几乎算是不会，想到一会要做起这翻译来自然是紧张，脑门子上的汗珠子不断地渗出来，又滴落到船板上摔成了八瓣。
伍秉鉴也不知道该如何称呼这位家老，只能先捧着来，“家老大人，初次见面，我备了一份薄礼送给您。”说完，招呼景春和几个水手抬来一匹绸缎和几个青花瓷瓶放到了岛津家老的近前。
就是这简单的一句话陆进也不会翻译，好在是送礼这样的事也不用翻译，用眼睛看也就能看明白了。
“感谢。但我不能接受。”
这位家老话一出口，让伍秉鉴和旁人听了都是一愣，陆进如释重负，哇，这人会说汉语，而且还说得非常流利。荷兰人更是瞠目结舌，这回轮到他什么也听不懂了，只能是当个看客。
“大人可曾去过我们华夏之地？”伍秉鉴聊起了家常。
岛津家老摇了摇头，“没有。但我学过汉文、书法，还有那些兵书。”
“原来如此。我说大人……”
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“你请我来什么事？”岛津家老打断了伍秉鉴的话，手也不自觉地按了按胸前的刀把。
伍秉鉴笑了笑，“我请大人来是想请您帮我一个忙……”
这位家老再次蛮横地打断了伍秉鉴的话，“你说是帮你们购买黄铜？我做不到！我是岛津家的武士，我能做到的只是对我的殿下忠诚和信义。”
“家老大人的品行和操守真是令人敬佩，但您误会了，我请您帮忙的是，看看您能不能给我代为引荐一下您的殿下，我想帮助他。”
“帮我们殿下？”岛津家老托着下巴重复着伍秉鉴的话，又斜眼瞧了瞧，突然，他从椅子上蹦了起来，瞬间落下时已将明晃晃的锋锐刀尖抵在了伍秉鉴的咽喉处，“你到底是什么人？为何敢如此口出狂言？”
所有人都在这电光火石间呆住了，这怎么刚才说得好好的，怎么就突然变了脸？景春缓过神来，一个箭步冲到前面，欲替秉鉴遮挡，被伍秉鉴用手拽到了身后。
“呵呵，家老大人莫急，听说你们殿下刚做藩主不久……”伍秉鉴很是平静地说。
岛津家老不为所动，手中的刀仍然直挺挺地逼着伍秉鉴，冷森森地说道：“齐宣殿下乃是萨摩藩九代藩主，岛津氏第二十六代当主，即使刚坐上位子也不需要任何人的帮助，何况你只是一个普通商人？”
伍秉鉴镇定地说道：“帮助人的方式有很多种，家老大人，我听说你家殿下此时财政上很是吃紧，我既是商人，自然可在资财上助你家殿下一臂之力。你也可能会说长崎这里的商人盈千累万，根本就不缺我这一个，但我要强调的是，我乃大清广州十三行的商人，与他处商人自然大有不同。”