第一百零四章白水鉴心
距十三行公所不远的一条繁华十字街口，有一外部全用花岗岩装饰起来的古朴店面，高耸的檐下雕有象耕鸟耘各样精美图案，但并不描有重彩，更让整个店面看起来沉雄古逸。朝向街面的几扇窗，都是刚刚嵌进不久的半透明毛边玻璃，在午后艳阳的照耀下反着刺眼的白光，但不得不说，有这几扇玻璃窗的存在，让整栋建筑看上去少了几分沉重和压抑，多了几分洋气和活泼。大门上方正中间挂着一块长四尺宽二尺黑底红字的匾额，上面写有“义诚行”三个鎏金大字。看来要找的地方就是这了，碧珠推开门走了进去。
叶上林正在和伙计交代些什么，一回头看见了她，惊喜地脱口而出：“碧珠！你怎么来了？”
碧珠微微一笑，“叶掌柜，不，叶东家，发达了也不告诉一声，我只能自己寻上门来哟。这行号真是气派，要不是看见了你，我还以为找错了门儿。”
“哈哈，哈哈。”
叶上林开心地笑了起来，“没想到碧珠也会说这样揶揄的话来嘲讽人了，快请坐。”说完，马上吩咐伙计出去买碧珠爱喝的干梅汤，特意交代要多加些冰糖。
“别忙了，我说几句话就走……”
“走什么走，既然来了，怎么也要吃过晚饭再走。就是你不来，我过几天也要找你去，站着干什么啊，坐啊！”或者是人逢喜事精神爽，或是见到了碧珠高兴，叶上林的兴奋之情溢于言表，总之看不见了往日的深沉模样。
碧珠见叶上林如此热情，只能坐下来，“听说明日有咪唎坚人的商船到，叶东家去码头看看不？”
听碧珠这么问，叶上林稍显尴尬，“山茂召事先联络了我，去是一定要去看看的。对了，秉鉴准备的怎么样了？这次咪唎坚人来了十条船，不说承揽下什么货物，就是做上这十船的保商也是一大笔的收入。”
“唉”，碧珠叹了一口气，“叶掌柜，你这算是明知故问，你也不是不知道行号什么情况，没有银子，准备什么也不是白准备？伍秉鉴听说你立了行号非常的高兴，以你们间曾经的情意，他认为你一定会主动找他谈谈联手做咪唎坚人这十船的生意，哪成想他左盼右盼也见不到你叶东家的身影，他的脸皮又薄，不好意思来到你这建瓴高屋求你帮忙，以至于现在只能是两手攥空拳有力气也没地方使。”
“嗯，嗯……”
叶上林用力地清了清嗓子掩饰难堪，“怎么说呢，碧珠，你还是接触这生意门道的时间短，所以你不了解这生意人的为人处事原则。就拿眼前这个事来说，我独自能做的事，就没有必要找第二个人插足，就如我这肚子里可盛得下这满杯的干梅汤，就没有必要再分于他人喝是一个道理。再有，即使我一个人做不成的事，需要找个帮手，我也得挑一挑，拣一拣，选一个实力比我强的，至少也是旗鼓相当的，而不能只顾着感情用事，感情当不了饭吃，用在生意上更会误事。碧珠，我不知道这么说，你能不能理解。”
碧珠听完又是淡淡一笑，“说是这么说，我也都能理解。但花无百日红人无千日好，叶东家今日有能力目不斜视吃独食儿，可未必能保证一辈子都有这样的能力，万一哪天碰到更大碗的干梅汤，有可能就独自吞咽不下去，就是咬牙吞咽下去了，有可能也消化不了，最后闹得自己满地打滚喊肚子疼。再说说找人合伙的这件事，挑挑拣拣总是应该的，可事情往往是这样，有些人你瞧不起，你想求攀的那些人反过来也未必会瞧得起你，另外一味地强调实力而不谈感情未必可取，俗话说人熟为宝，合伙做生意更讲究个信任默契，市面上因为合伙受坑蒙拐骗之苦的人多了，除了自己大意轻心之外，还不是因为于对方不了解造成的？叶东家，我说这些不是来给伍秉鉴当说客来了，我来他不知道，只是话赶话也就多说了两句，不知道我说的这些你能不能理解？”
听完碧珠这番话，叶上林在心里感到十分的吃惊，大半年没见，碧珠的见识可谓览闻辩见精进神速，又举止落落大方，再也没有从前那鲜见寡闻嗫嚅小儿模样，这样看来伍秉鉴不但慧眼识人，而且这培养人的工夫也真是了得。但不管碧珠怎么说，叶上林早已经铁了心单打独斗不和任何人合作，这是他第二次立行号，不能卷土重来就露怯，即便是背水一战，也要做上咪唎坚人的这笔大生意，只要是成功，对他来讲无疑就是一炮而红，从此在十三行里有了立足之地。叶上林站起身，说道：“碧珠，你难得来一次，我们不谈这些让人烦心生意事，走，我领到后面的小花园走一走。”
“叶东家不必了，我还有事，等改天闲下来再逛你的花园不迟。”碧珠起身告辞。
叶上林讪讪地一笑，“你看我忘了你已做了掌柜这一茬儿，是大忙人了，那好，等你得闲时，我再亲自去请你过来。”
碧珠走到门口，转身过来，咬了一下嘴唇，非常认真地说道：“我再问叶东家一嘴，你真的就不想向伍秉鉴伸一把手？”
叶上林低头好似踌躇了一下，“碧珠，抱歉，恕难从命，不是我不想帮伍秉鉴，实在是情非得已。如果你要是瞧得起我，我这大门随时向你敞开欢迎你来，这‘义诚行’的掌柜位置也随时给你留着。”
“呵呵，等我吃不上饭的时候一定会来找你，只是到时候别又说我不配。”碧珠不待尴尬的叶上林说什么，一笑而过，翩然离去。
叶上林望着远去的背影发愣。
苏长青走到他的身边，拍了拍他的肩膀，“叶东家，没想到你也是个痴情种啊！人已经走得没影子了，你还在这望什么啊。呵呵，也难怪，这小妮子也算是可爱，怎样？想不想收了她，想的话，哪天我去‘元和行’给你做媒。”
叶上林苦笑一下，没有吱声，转身背着手进了行号。
夜黑雨骤。
在卢家的厅子里，卢观恒正站在窗前往外面望着，可除了那顺着房檐不断流淌下来的雨帘，其它的什么也看不见。
翠喜悄悄地走过来，在后面搂住了他的腰，“表哥，嫂子又不让你沾她的边儿了？”
卢观恒沉默不语。
“这事说来你做得有些急了，你也知道那伍秉鉴半斤八两，他没多少银子，你就让他瞎折腾几下，他又能成多大的事？做上个一船半船的生意也就顶天了，表面上给了他一颗大力丸吃，实际上却助长不了他什么气势，以前伸不开手脚最后还是照样伸不开，你不用担心什么。可你这么做下来，却可堵上嫂子的嘴，让她挑不出你的任何毛病来，伍秉鉴也会对你感激涕零，就是外人也得说你卢观恒扶危济困胸怀宽广。几面都做得光滑，得名得利又得芳心，何乐而不为？”
“我当初也是这么想的。可我看见清妍出来时对伍秉鉴那个、那个含情脉脉的样子，不把我放在眼里的那个态度，我这心里边也真是气不过。”
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虽然看不见卢观恒的神色，翠喜却能在他起伏不定的呼吸声中，感受到他说这些话时的无奈和怒火。她更加将卢观恒抱紧了一些，把滚烫的脸贴在那瓷实的后背上，“我能理解你这种心情，确实是看着自己的婆娘和自己冷若冰霜，与别人却是眉来眼去的暧昧，搁谁也受不了，都会失去理智。可你主动找伍秉鉴来不就是想扭转这个局面吗？并且当晚立竿见影就见了成效，我劝你不能半途而废，继续把这个戏演下去。”
“唉”，黑暗中，卢观恒轻轻地叹了一口气，“可清妍已经猜到我不与伍秉鉴合伙的事了。”
翠喜绕到前面，用手勾住卢观恒的脖子，“咪唎坚人的船明天才到，那什么事就都不晚，再说你之前也没明确表示反悔，只是一直没和他往下深谈而已，有那么一个药引子放在那儿，再下药也很顺理成章来得及。你大可明天再去找伍秉鉴谈合伙的事，他不答应是他的事。迟迟得不到你的消息，伍秉鉴定然早已经没了与你合伙的念想，你这么突然来一下，他必然是措手不及，你也大可提出苛刻条件来让他知难而退或者认亏认赔。”
卢观恒听了忍不住激动，一把手把翠喜搂在了怀里，低吼了一嗓子：“妙！翠喜，你真是知心！”
“这么做还有一个好处，事情突然反转，那必然令嫂子意想不到，出其不意比那意料之中效果可要好得多，到那时你再编出一些苦心故事说给她听，她不单会惭愧内疚，而且对你做人做事会五体投地般的佩服。”
“好。都按你说的办。”卢观恒心猿意马，把手伸进了翠喜的裙带里。
翠喜颤栗了一下，轻轻地推开了他，“好好养精蓄锐，别到时挨了嫂子身子，没了对我的那股生猛劲儿……”