第七十五章患难芳心
陈文扩刚开始也就以为是船员醉了酒彼此寻衅滋事将作为保商的伍秉鉴连累了，他怎么也没有想到是出了人命案子，并且人还是被火炮给打死的，发生这样骇人之事，那可就是惊天动地般的严重了。艾香一整天都带着几个伙计去寻景春，一无所获，带着满身的疲惫回到家里，见父亲愁眉不展，联想到早上父亲是和秉鉴一起去的公所，她问：“爹，伍秉鉴那事怎么样了？”
陈文扩惊讶地问道：“你知道了？”
艾香也奇怪地反问：“爹，我怎么不知道？早上你们不是一同去的公所，说有人暗地里告他的黑状，说他卖给洋商的茶货价钱低吗？”
“唉，说来那都不算事了……”陈文扩叹了一口气，随手拿起烟袋锅子抽了起来。
听父亲话中有话，艾香急切地追问：“难道还有别的难心事？”
陈文扩也没有刻意隐瞒，他将伍秉鉴的事情大概说给了艾香听。艾香还没有听完，就急了，“爹，这人都被抓进去了，怎么不赶快想办法啊？不行，我得去他们家问问。”
“艾香！”
陈文扩在后面叫住了女儿，“伍家人我看了，大难临头，都是一副听之任之的模样，没有一个想极力伸头去救人的，你去了也是白去，再说你去了，你说什么啊……”
“那不对啊，伍秉鉴是为他们家上下老小背着黑锅，凭什么出了事，他们家人不管？我就不信还没有天理了呢！我说什么他们都得听着，天地良心，看着自己的子兄弟被关进牢里无动于衷，我就问问他们伍家人是不是个个都是狼心狗肺，哼！和我说出半句不好听的来，我一定给他们家闹个天翻地覆！”说完，艾香扭头就往外面走。
陈文扩连忙站起来，强行把女儿拽住了，“这外面黑灯瞎火的，去了，也什么事也办不了，听话，明天早上爹陪你去，爹还有几句话要和你说。”把艾香按在椅子上坐好，陈文扩继续说道：“伍秉鉴摊上了这人命关天的难缠官司，非同小可，事情绝对不是你想的那么简单。现在肇事者英吉利人躲了起来，这边死伤者的家属闹得又凶，很难办。这件事的结果轻则伍家赔上大额银子破财免灾，重则伍秉鉴要被关在牢里三年五载出不来，在里面吃上百般的苦头。”
艾香并不理会父亲的说辞，她身子一扭，气囔囔地说道：“人也不是伍秉鉴打死的，凭什么把这个帐算到他的头上？冤有头债有主，知府衙门不去搜捕那英吉利人，倒把伍秉鉴这个不相干的人抓进了牢里，这是什么王法？明天我也要去知府衙门见那个不明事理的瞎眼知府老爷问个明白！”
陈文扩一听艾香这么说，也急了，“傻女儿，什么叫不相干？‘元和行’是这艘出事船的保商，保商保商，保的就是个平平安安不出乱子，现在出了事，不找你伍秉鉴找谁？否则要你保商做什么！还有，艾香，爹可告诉你，那知府衙门可不是你随便能进得去的，那知府大人也不是你随便能见得到的，你在家里耍点小脾气行，可绝对不能去衙门口也胡搅蛮缠，听见没有？”
“爹，这个道理我懂，可杀人不过头点地，何况并不是伍秉鉴肇的事，就算是作保商担些责任，可只要舍得花上些银子也不会追究他什么大罪，就是知府老爷的嘴大，他总不能瞎断案吧！”艾香或许是在辩解，或许是在自我安慰。
陈文扩将熄灭了的烟袋锅子又重新点上了火，抽了一口，缓缓地说道：“艾香，这你又是不懂了，人命关天的事，可不是说使上些银子就能轻松办得了的。退一万步讲，就是使上银子能成了事，那也不是平常的小数目，到时候这个钱谁来出？不说伍家上下爷几个各自都揣着自己的心眼儿，装糊涂不肯往外掏银子，就是想掏，就他们家现在这个情况也确实是掏不起。”
“爹，那这个银子我们家就替他先垫上呗，能不能成了事，怎么着也要试试啊！”艾香用央求的语气说。
陈文扩面露为难之色，咳嗽了一声，“这个，这个嘛……艾香，你要知道，自从你和伍秉鉴定了亲事以来，咱家已借给伍家三万两银子还了公所，当时我还答应伍秉鉴说等咪唎坚人接下来的两船生意到了再借给他三万两，此时再要往外给他们家掏银子，一是价钱太大力不从心，二是虽与伍家有亲事，可时间毕竟短暂，感情还没到那个份上。我现在还在想，如果伍秉鉴这真要是一时半会出不来，那三万两银子，该怎么朝伍家人张嘴要……”
“爹，你这什么意思啊？你这分明不是见死不救嘛，还说伍家人如何呢，我看首先您就先打了退堂鼓。力不从心，我们可以量力而行少拿点；亲事长短，感情薄厚，我的身份也是伍秉鉴未婚的夫人，他出了事，我就要尽力去救他，至少要让他少遭罪！”艾香越说越激动，几乎要和父亲吵了起来，“爹，我不管，你爱拿不拿，总归明早把我那五千两银子的私房钱给我从柜上支取出来，我要拿着去找门路！”
艾香风风火火地出了厅子，迎头撞见了二个哥哥，她怒气冲冲地向他们问了一句“都听到了”？
大哥点点头，二哥忙摇摇头，蔫蔫儿地回了一句：“没听到。”
“听没听到，也得照着我说的办。”艾香这句话不知道是说给眼前两位哥哥听，还是说给自己的父亲听，总之，在爷仨儿个楞模楞眼的目送下，她像风一样，快步地朝自己的闺房走去。
“铁了心了。”老大有可能是刚睡醒，或许是困了想要睡觉，说话时两眼还是迷迷瞪瞪的。老二狠狠地抽了一下鼻子，翻了一下白眼，“白养。惯坏了。”
陈文扩狠狠地瞪了两个儿子一眼，“就你们俩个不白养？天天除了吃就是睡，年纪轻轻的，一点雄心壮志没有，一点男儿的精神头儿也没有，就是任凭那金块子砸你们脑袋上，你们都懒得捡，我都不知道你们到底中了什么邪风？！你们俩个要是有一个不让我操心的，何至于我这个当爹的要将艾香下嫁……唉，里外都是不如意，真是愁死个人！”说完，陈文扩用烟袋杆子左右一挑，拨开站在面前的二个儿子，准备回房休息。
“爹，怪你。”老大嘟囔了一句。
陈文扩瞅了瞅他，“怪我？”
老大很认真地说：“你让我妹把事都做了，我们闲，当然也就剩下吃和睡是活计了。”老二一听，也来了精神，附和说：“我们俩个可不白养，养老送终就是我们的事。”
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老大接着老二的话说，“我妹现在胳膊肘子就开始往外拧，爹，以后你啥也指望不上。”
“嗯，大哥说的对，嫁出去的姑娘泼出去的水，到时候连姓都得改了。”老二端着个膀子，仰脸朝天，努力地装出有几分活力的样子。
陈文扩惊讶地左右看着两个儿子在这里一唱一和，心里倒是宽慰了不少，别说，这段日子没注意他们，这两个儿子进步还不小，这平时看着总是无精打采懒洋洋的，眼里心里真都还装着点事，这说起话来也感觉顺畅了不少，至少能连着说几个整句话，能让人听得明白了。
老大接着又不紧不慢地说：“爹，伍家不是欠咱家银子嘛，伍秉鉴又出了事，那我们家把他们家和咪唎坚人的生意接手过来呗。”