第七十一章不虞之隙
景春真的不见了！
回到行号里，伍秉鉴在柜台上发现景春在一张纸条上留了几行字：“秉鉴哥，不想让你为难，我去寻舅舅去了。秉鉴哥，你对我的好，我会永远记在心里的。”秉鉴看后，急忙和碧珠出去寻找，可在城内走街串巷一直到了后半夜也没有找到。二人颓废地回到了行号里，坐在桌子旁，心里都很是难受。
景春这孩子心思重，一定是受不了秉钐的委屈才离家出走的。秉鉴十分的自责，如果那日景春和自己说时，再多加开导安慰他几句，在留心他的表现，一直不让他离开视线，一定不会是现在这个结果。
找是必须要找下去的，在秉鉴的心里，早已把景春当作了自己的亲兄弟看待，他那伶俐可爱的模样，他那淳厚实诚的心性，让人想起来就感觉心疼。在这样漆黑的一个夜里，他能在哪呢？天上的乌云越积越重，又起了风，暴雨马上就要下来，如果景春一个人露宿街头，会是多么的无助……
可自己此时正是在生意上忙得不可开交的时候，山茂召订了4000担的精茶，这几日是必须与清妍见面商妥的，另外也要单独再去跑一趟潘家，山茂召无意将那2000担的普茶生意给“元和行”，有可能就要和别人家订，在这个节骨眼上，必须要将情况和潘有度说个明白，为的就是避免潘有度的猜忌。如果“同文行”在这其中一点生意也做不到，潘有度一定会认为他伍秉鉴在普茶生意的谈判中没有出力，甚至认为他是故意为之也是有可能的，不得不说，这也是他建议山茂召采购一部分普茶的原因——监督大人那里的人情好处，他宁愿替潘家付。至于深层次的原因，事实胜于雄辩，秉鉴要山茂召通过这一次生意对比，让山茂召自己认识和体会精茶的优势和好处，如果精茶的销售情形好于普茶，赚的利润又多，自然下次的生意一定都是他伍秉鉴的。
雷声大作，电闪雷鸣，大雨倾盆而下……
景春与碧珠差那么个三、四岁，自景春来到行号里，二人也几乎是形影不离，情同姐弟，甚至有时候碧珠也变着法子故意“欺负”他，看着景春为难的样子，让碧珠都是感觉好笑。景春突然这么一走，碧珠心里感觉空落落的，此时看着外面的狂风骤雨，也让她的心揪得紧紧的。
秉鉴的眼睛熬得通红，碧珠也上了黑眼圈，大眼瞪小眼，二人就这样捱到了天亮，看看外面，风雨也停了下来。伍秉鉴简单洗漱过后，让碧珠看着行号，他自己准备再出去寻找景春。再有，今日东印度公司那艘“诺斯勋爵号”启航回国，他也是应该顺便到码头上客套几句，去给饯个行的。
刚把里面的门销用力打开，伍秉鉴一抬头，陈艾香正站在门口！他心下一慌，随口说道：“你怎么来了？”
“我怎么就不能来？”
艾香眉毛一横，突然间变得怒气冲天，指着秉鉴就开始喊了起来，“难道任凭你们伍家人羞辱我，我就只能忍着不成？我陈艾香怎么着你们伍家人了？要特地遣人跑一趟到我家门上去规矩我去？我问问你，你们伍家是什么公侯王爵啊，还是富绅豪门啊？自家烂泥一堆扶不上墙，倒跑到我家去喝五邀六装大尾巴狼，你真以为我巴结高攀你这个柳条枝儿，你说啥我就得听啥啊？我告诉你，你是不自量力，想的美！本小姐就是这脾气，天不怕地不怕，更从来就没向谁低过头，让我忍气吞声，连门都没有！我今天来，就是想问问……”
秉鉴本来就疲惫，想着景春又是心急火燎，在艾香这么连珠炮似的厉声质问下更是心烦意乱如坐针毡，他能说什么？这事确实就是自家做的不对，艾香此时火冒三丈东怒西怨地找上门来也在情理之中，他也只能在心里窝火，不得发泄。
碧珠刚才在里间洗脸洗头，听见吵闹声，忙一边用毛巾擦着头发和脸，一边跑了出来，又一看是艾香正指着秉鉴的鼻子发火，心里自然明白是其中的缘由，她急着向艾香说：“少奶……不，小姐，您错怪东……三少爷了……”
艾香端详了碧珠一眼，把腰叉了起来，“我想起来了，那天送信的不就是你吗？你装什么好人，这里有你说话的份吗？给我滚一边去！哟，我说你伍秉鉴说话咋这样硬气呢，原来身边有这么个小狐狸精跟着一起鬼混啊，真行啊，花花肠子真是不少啊……”
碧珠知道艾香这又是误会了，连忙上前解释，“小姐，您真误会了，不是你想的那样，昨晚我和少爷……”
“我误会什么了？你们这孤男寡女同居一室调风弄月携云握雨，怀着苟且之心蜂狂蝶乱卿卿我我的，你让我误会什么了？你们真是不要脸！”艾香确实是嘴上不让人，话说的比刀子都要快，都要狠，可说到最后也把自己给气哭了。
“你给我住嘴，真是放肆！陈艾香，我告诉你，我伍秉鉴容不得你这般撒泼无赖！”秉鉴平时很少与人争吵，但他现在气得身体直发抖，艾香怎么骂他都行，但不能用这般刻薄尖酸的话侮辱碧珠。
“好，好，伍秉鉴，你和她狼狈为奸鸨合狐绥，却让人说不得吵不得，倒是跑到我们家门上横行霸道指过摘错，真是太欺负人了！我现在就回去告诉我爹把这门亲事退掉！”艾香说完，抹了一把眼泪，转身就要跑，艾香忙跑上前去拽住了她的胳膊，“小姐，小姐，容我解释给你听……”可还没等说完，被艾香猛地一甩了个趔趄，“伍秉鉴一门心思护着你，还有什么好解释的……”
“艾香，有话好好说，不要放肆！”
“爹，他们合着伙欺负人！”
伍秉鉴一看，是陈文扩来了！连忙走上前去，深施一礼，“伯父，这、这……”他努力想解释，可又不知从何说起。
不得不说陈文扩沉稳持重，他一边说“不要在外面吵嚷，让人听了笑话”，一边把艾香拉了回来，走进了门里。
“秉鉴，这事不怪艾香生气，你家母亲那般做事确实是过分了些，但我说句心里话，我看的不是你们伍家，我看的是你！”陈文扩语重心长地说。
伍秉鉴听了，非常感激地点头，“这事我昨天也是听说了，只是咪唎坚人的那头生意忙，还没顾得上去向您解释……”
艾香一跺脚，“爹，你别听他的，什么生意忙闲的，分明就是他们家欺负咱们家！还有，伍秉鉴，你现在就和我爹说说，你和她插着门在这里面都干了什么龌龊事？”
陈文扩知道碧珠是伙计，也知道是伍家的丫鬟，但听自己女儿这么一说，知道这里面必然是有蹊跷，否则不能惹艾香生这么大的火气，他看了一眼头发还湿漉漉的碧珠，又看了一眼眼窝凹陷好似精疲力竭疲惫不堪的伍秉鉴，试探着问道：“秉鉴，昨晚你这是在行号里睡的？”
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伍秉鉴脸一红，他知道陈文扩问的委婉，其实潜台词是“昨晚你真和碧珠这丫头在一起睡的”？到这个时候，必须要解释明白清楚了，否则这个黑锅他背不起，更会让碧珠跳到珠江里也洗不清，所以伍秉鉴一五一十原原本本地将昨晚寻找景春的事说了一遍。陈文扩当然也是知道景春的，心下当然明白是艾香错怪了秉鉴。艾香自然也不再言语，可也低不下头，自顾地噘着小嘴抱着膀儿往门外看。
碧珠泡了茶端了上来，然后捧着一碗走到艾香旁边奉了上去，艾香倒是不再有先前的恶意态度，顺手接了过去，只还是脸上冷冰冰的不搭理碧珠。
“秉鉴，我来还有另外一件事通知你，你要提前有个心理准备，‘长兴行’的东家黄文亮与卢观恒等人找到蔡总商，说是你报给咪唎坚人的茶价太低，损害了全体行商的利益，他们要蔡总商在公所召集会议当面向你讨说法。这也是那日我代你在蔡世文面前说了不少好话，他才把这般消息提前透露给我的。”
秉鉴听完，感觉十分的惊讶，“伯父，不能啊，我与咪唎坚人达成的最终成交价可是32两一担，比公所里平常交易的26两要多啊！”