第一百四十九章酒后乱心
掌灯时分，伍秉鉴醉醺醺地回到了行号。碧珠正在和陆进商量着什么事情，见秉鉴打着趔趄跌跌撞撞进来，碧珠忙上前搀扶，将他带到桌案旁坐下。陆进今年已经五十有六了，可精神矍铄，须发皆黑，见不到一点老态，他看了一眼秉鉴，“你这是和谁喝的酒？”
“叶、叶兄。”秉鉴含糊地答道。
陆进又问道：“哪一个叶兄？莫不是叶上林？”
秉鉴把额头贴在桌案上，好似要吐的样子，又是口齿不清地答道：“对，就、就是他，就是他。”
碧珠拧了条热毛巾过来，“你怎么喝这么多？快擦把脸，清醒，清醒。”说完，又忙着去后院给他泡蜂蜜水。
秉鉴支撑着抬起头来，抓起毛巾胡乱地在脸上抹了抹，又准备趴下。陆进一步跨过来，一把手从后面拽住了秉鉴的脖领子，将他揪靠在了椅子背上。秉鉴努力地睁开眼睛，仰着脸问：“陆、陆叔，你、你要干、干啥？我、我难受，我得、得躺会儿。”
陆进逼视着他，抓着脖领子不放，“我知道你难受！可你也别和我耍什么酒疯，和我说说，叶上林都和你说什么了？”
“他、说……也没说……陆、陆叔，你放、放开我，我喘不过、气、气来。”
“陆叔，你快放开东家吧，看把他脸憋得都紫了……来，来，快喝上一碗蜂蜜水解解酒。”说完，碧珠一手抱住秉鉴的头，一手把碗放到秉鉴的嘴边，硬让他喝了进去。
陆进坐到秉鉴的对面，“秉鉴，我告诉你，你最好离叶上林远点。”
伍秉鉴被陆进这么一揉搓，加上喝了蜂蜜水，也清醒了些，他直了直身子，“这话怎么说？”
碧珠也是好奇，坐下来听。
“你刚回来这几日一直忙，我也是琐事缠身急着要去处理，有些话我就没来得及找你说。”陆进叹了一口气之后，说起了叶上林。
原来，叶上林自从上次在纳捐之事上栽了跟头之后变得十分的低调，弯下身子来一头扎进了生意里边用心耕耘，加之潘有度和卢观恒有言在先拉人家下水要给人家生意做，特别是在闹出了个牢狱之灾的结局更是不能说话不算数，所以有他们在一旁的拉扯帮衬，这四年来“义诚行”的生意可谓顺风顺水有了很大的起色，已进入了十三行八大行商之列。叶上林虽然拜伍秉鉴所助在纳捐之事上没有受到福康安的额外惩罚，可他也一直为此事耿耿于怀，他强烈感受到要想在生意上有大的作为，不受同行欺负，必须像伍秉鉴一样找到一个有力的靠山，特别是这二年手里有了闲钱之后，他更是时刻准备出手。福康安突然被调进京，这让叶上林看到了希望，可代为署理两广总督事务的广东巡抚郭世勋却是个不折不扣饮马投钱澹泊寡欲的人，任他怎么想尽门路就是贴不近郭大人的身前，这让叶上林很是失落。可这粤海关监督盛住一来，让叶上林又燃起了希望之火，听说他侧面将这人的品行打听了个里外通透之后，拿着二万两银子就拱了进去，一番恭维阿谀，又一番半真半假半推半就虚与委蛇之后，他与盛住成了无话不谈的莫逆之交。但叶上林为人谨慎，人前人后从不炫耀他与盛住的亲密关系，有事都是私下密谈，外人根本看不清他的面目。以陆进的分析来看，这次东瀛生意被粤海关叫停，就是叶上林在背后捣的鬼，他就是此事的罪魁祸首。叶上林这么做的目的就是要取伍家而代之，将与朝廷的黄铜、白银生意揽到自己的手来来做，只是他眼前摸不清去长崎的门路，只能干瞪眼睛使不上力气而已。
碧珠听后惊愕，“陆叔，你说的有些之前我也了解，可是您说咱家东瀛生意是叶上林暗中使的坏，我可真是有点不敢相信。想四年前，若不是东家在福大人面前给他说好话，指不定他现在还在吃牢饭呢！他不感恩戴德也就算了，现在真要是反过头来龇牙咧嘴来撕咬咱们，这叶上林真是狼心狗肺！”
秉鉴把头靠在椅子上，面无表情，好像什么也没有听见。
陆进见碧珠表示怀疑，将山羊胡子撅得老高，“碧珠，你陆叔我不是那望风扑影睁眼说瞎话平白冤枉谁的人。叶上林自以为行事诡秘，殊不知这天下没有那不透风的墙，隔墙也总是有耳，这事前几日一个在粤海关里做事的朋友醉酒之后和我说的。起初我也是不相信，可后来我又仔细打听过后确认无误，这事就是叶上林干的！”
这时秉鉴揉了揉朦胧的醉眼，“陆叔说的没错。他刚才也是见我醉酒，以要在监督大人面前帮着给咱家说好话为名，要套出咱家在东瀛经营脉络的口风。”
陆进点点头，颇有些感慨地说道：“看来秉鉴不是因酒而醉，而是寒心而醉啊！”
“他怎么能这样呢？真是让人想不到。”碧珠黯然销魂，喃喃自语，欲言又止。
“他还要我给他做媒人……”
“叶上林让你给他做媒人？呵呵，这戏演的可真叫一个精彩。”陆进起身，“你好好给他琢磨琢磨吧，说来叶上林也是个人才，可是这心眼用在这方面有些歪了。秉鉴，我隐约听说十三行近来还要有个大事来，只是摸不清其中的首尾，我得再找人打听打听去。”
“陆叔辛苦了！”秉鉴起身将陆进送到门口。
碧珠怔怔地坐在那里。
秉鉴用竹签子挑了挑蜡烛上焦糊的长捻子，“碧珠，你大概已是猜到叶上林让我给谁做媒了吧？你是怎么想的？”
“没什么可想的，让他死了那条心吧。”碧珠好似幽怨地说。说完，她站起身，朝后院走去。
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“碧珠……”
碧珠停下来，转过身来，望着秉鉴。
秉鉴原地未动，轻声说道：“你不要意气用事，也不要因为生意上的事影响了你的判断和抉择，怎么说呢，就如陆叔所言，叶上林是个人才，他在生意上用出什么手段其实都无可厚非，没什么大不了的。我见他对你也是真情实意一往情深，心很诚，也很痴，你也老大不小的了，也到了适婚的年龄，不能因为这鸡毛蒜皮的小事耽误了你一辈子的幸福，女子家终归到什么时候都是要找个人生依靠的。”
“东家，我这一辈子谁也不嫁。只要你不撵我走，我就一直在伍家。”碧珠说完低下头去，又用手理了理低垂下来的鬓发，踌躇了一下，好似在等秉鉴说什么，可忽然又决然转身，快步朝后院走去。
秉鉴听了心里不是滋味，不管碧珠刚才这句话是不是出于本意和真心，听来都让人感深肺腑。说句实在话，或许是自私，或许掺杂其它别样情怀，他从内心里也不想碧珠出嫁。碧珠出身虽然卑微，可做人有品格，做事有见识，这些年来与伍家同甘共苦患难与共，不是家人，却在面对风雨艰辛时，比家人更对这个行号兢兢业业矢志不渝……碧珠善良、体贴，善解人意，每次在他失意彷徨时，或是醉酒混沌时，都是在他的身边温柔开解耐心侍候，为他想的周到做得细致，尽心尽力，无怨无悔……望着碧珠的背影，秉鉴真想凭着余下的那股酒力冲动过去抱一抱她，就像一个哥哥怜爱地抱着自己的妹妹一样，情同骨肉手足，不带有一丝杂念和轻佻……可现实终归是现实，他不能那么去做。不管碧珠怀着如何情愫看待他，他是不能有丝毫举动造成误会来亵渎伤害这份纯正真挚感情的。