第一百四十四章高瞻远瞩
艾香顺利产下一个男孩。初为人父，伍秉鉴自然喜不自胜。可他来不及多看儿子几眼，急匆匆去码头上监督那些装有宽永通宝的木箱子上船。每个木箱子都被封得严严实实，上面贴着封条，封条上面盖着“怡和行”的印信，又在显眼处标注了该箱内的具体数量，真正做到了细致周全一丝不苟。码头上没人知道那几百只木箱子里面装了什么，只见工人们搬运起来走在上船的跳板上摇摇晃晃，很吃力的样子。
秉鉴一边看着装船，一边对秉镛说道：“大哥，这次我本想和你一起去的，可我刚刚从一艘瑞典东印度公司到的船上听说法兰西国内发生了很大的动乱，局势动荡不安（注：这里指1789年法国大革命爆发），这对于我们来讲既是机遇，又是风险，如果这样的暴动持续下去，不单会影响我们十三行商人与法兰西商人之间的贸易，也会影响到与整个欧罗巴各国的贸易，甚至会影响到我们与咪唎坚人的生意。再有，公所纳捐之事余波未平，我也有些不放心。等这些事情有了眉目，我也要去武夷山和安溪走一趟，将茶园定下来。”
秉镛点点头，“三弟，你放心吧。这次去东瀛主要是交付这批宝钱，这借款手续的各项章程都已拟好，只等对方签字画押也就可以了，应该再没什么麻烦事。再有也就是以我们的名义让咪唎坚人顺利装走那五船黄铜，不出现什么闪失，咱也就没什么事了。”
秉鉴又叮嘱道：“大哥，办完这些事情之后，你在长崎当地的主要任务就是处理好与各方面的关系，为我们以后的生意打下一个坚实的关系基础。据我的观察，此时的这个大名岛津齐宣资历尚浅，威望与经验不足，与他的父亲和姐姐又多有分歧，执政恐难以长久，但他在位一天，我们就不可小视他，一定要维持这层关系，不要让他察觉我们对他没有信心。齐宣如此，我们就要做两头打算，去京都走动他姐姐茂姬那里关系，茂姬是幕府将军德川家齐的正室，有她的关系在，一旦这个齐宣有反性的那一天，我们也好有个抓手用这层关系来反制于齐宣，但大哥切记一定要秘密进行，不可张扬，避免重蹈荷兰人的覆辙。老大名岛津重豪今年只有四十四岁，尚算是年富力强，我推测他重新执掌权力的可能性非常大，所以大哥到了那里一定要去他那里多走动，建立起一个良好的关系来，但每次都要让齐宣知道，绝不能鬼祟行动，你正大光明地去，若无其事地回，不要让齐宣生出忌讳来。我们先把步子蹚出来，再铺垫得扎实一些，万一哪一天用得上，我们可以做到先人一步先声夺人。另外，对荷兰人要保持警惕之心，以防他们在中间捣乱。平时多与当地侨领联络，长崎四大唐寺也是与老乡联络感情不错的去处。总之，虽然方土异同，但风通道会，我认为大哥饱练世故办事深沉，必能将这些人情事梳理得通透顺滑。”
秉镛听了不禁苦笑，他没想到此番去东瀛还会要处理这么多的麻烦事务，他以为去送一趟货物，顺便在当地联系联系生意也就可以了呢，可现在听明白秉鉴是要他常驻在长崎扎根经营，这么说怎么着也要过个一年两载的才能回来。好吧，去就去吧，他也清楚，这些事务看似麻烦琐碎，却对伍家未来在东瀛的发展至关重要，并且秉鉴已将这些事务毫分缕析研究的这么透彻，他只要照着做也就行了。他也听说那东瀛女子大多妩媚柔顺，蜂蝶随香，光阴不可虚度，风情不能空流，正好趁着这个光景去那温柔乡里咂一咂那异国胸怀的滋味……
秉鉴好似看出了秉镛不经意间流露的情怀，他体贴地说道：“异国他乡定是清冷寂寞，我让景春带着几个伙计将从前二哥看的那些书都担了来，大哥正好趁着这个光景平心静气看一看，也好打发一下那无聊乏味时光，如果真是沉迷进去，又得精髓造诣，指不定哪一日从东瀛回来，大哥也可去那考场上兜一圈取个功名回来。”
秉镛回过神来，尴尬地点头，“好，好，呵呵，三弟想的就是周到。”
这时大嫂张氏走了过来，没等到秉镛近前，已是哭得稀里哗啦，哭天抹泪将那浓艳妆容毁了，一道黑一道红的顺着大脸盘儿滴滴答答流下来。秉鉴见状，知道人家两口子是要云愁雨恨儿女情长一番，连忙借故走开了。
山茂召从船上快步走下来，好像难掩激动之情，见到伍秉鉴就要上来一个大大的拥抱，“伍浩官，一会我们就要出发了，今年我们的贸易期结束了，我们明年见！”
伍秉鉴并不习惯山茂召这种表达热情的方式，他做了一个握手的动作，顺势挡住了他，“阁下，昨日我们签订的那协议可都明白了？如果有异议的地方现在还来得及商讨。”
山茂召连连点头，“都明白，明白。我明年将运来十船棉花、一船毛皮、一船人参。回船时采购五船红茶、二船绿茶、三船南京布，一船丝绸，一船瓷器。并且你们‘怡和行’付了我们订金，我们一定会讲信誉的。”
“我听说你们咪唎坚国几月前选出了第一任首领？”伍秉鉴问。
山茂召急忙摆手，急着解释说：“no，no，不是首领，不是首领，我们称呼‘总统’，他的名字叫华盛顿，是我们的hero。”
“奥，总归意思一样就行了。至于是河里肉，还是海里肉我就不管了。我还听说你们国家近期颁布了一条《关税法令》，里面规定对八十一种货物征税，其中对三十种货物征收特别关税，我不知道这里面是否包含茶叶、瓷器或丝绸、南京布？”
山茂召瞪大了眼睛，惊讶地说道：“这个我还没有听说呢！你是从哪里得到这样的消息？”
伍秉鉴呵呵一笑，“阁下不知道也不要紧，明年来的时候把这章程给我誊写一份捎过来，我想看一看。”
“一定，一定。”
“山茂召先生，你们国内现在分成了两派，一派是以主管财政一个叫汉密尔顿派的人领导的，外交上亲近英吉利，并且控制了朝野上的大部分权力；另一派是类似我们军机大臣或者是大学士，那个职务是怎么称呼来着……”
“国务卿，国务卿。”山茂召忙不迭地说。他现在已经懵了，他知道伍秉鉴在生意上精明能干，但万万没有想到这个年轻的中国人还这么热衷于关心咪唎坚的政治，并且知道的比他还要多，这真是让他惊讶不已。
“对，是这个称呼。这个叫杰斐逊的国务卿同情法兰西国内刚刚发生的动乱。”
山茂召越听越糊涂，“这怎么了？这和我们的生意有关系么？”
伍秉鉴没有回答他的问题，自顾地说道：“英吉利与法兰西因为二十多年前发生的那场‘七年战争’（1756—1763）而结了仇，双方至今也没有和解，此次法兰西国内发生动乱，英吉利必然要趁虚而入加以干预施加影响，甚至在整个欧罗巴大陆引发大战也是可能的。你们国家在十一年前与法兰西国形成联盟关系对付英吉利，可英吉利国在五年前也承认了你们咪唎坚国独立，如果这两个国家再次发生战争，因为有上述这些因素的存在，我想很可能将你们的国家也拖入战争的泥沼中，你们或许选择支持某一方，或者选择中立，可无论何种抉择，都对我们以后的贸易有着至关重要的影响，这其中潜在着巨大的风险，也可能有丰厚的巨额回报，我希望阁下回去后，也一定把这个问题探听清楚。”
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至此时，山茂召这一次已被伍秉鉴这般开阔眼界深深折服，虽说一直以来他对伍秉鉴的人品很是欣赏敬仰，但从内心来讲，他还是有些瞧不起这个年轻人的。究其原因，山茂召认为伍秉鉴的见识少，虽然伍秉鉴也刚刚随船去了一次东瀛算是出过国门，但这样短途好似悠哉旅行，根本就长不了什么见识。伍秉鉴没有经历过远洋航行中的那种飓风大浪，东瀛也比不上英吉利、西班牙、荷兰、瑞典欧洲强国发达强盛，确实也见识不到什么。但此时，山茂召骄傲的心受到了强烈的刺激，确切地说，是伍秉鉴的博闻强识高瞻远瞩的大方之态将他震撼了，他没有想到，这样一个梳着大辫子的年轻中国人对远在万里之外的各国形势竟然了如指掌，并且判断得如此精确！
“伍浩官，我还是说一下我的想法吧。一直以来，英吉利人对我们咪唎坚人实行贸易封锁，刻意抬高我们商品的关税，使我们的商品难以进入他们国家贸易，也不让我们的船只驶入加拿大与西印度群岛，他们想通过这样的手段扼杀我们国家的经济。其他国家也不愿意得罪英吉利人，跟在英吉利人屁股后面也开始纷纷制裁我们，我们以前的盟友西班牙人在五年前封锁了密西西比河口，严禁我们咪唎坚船只通行。法兰西人也只是装腔作势勉强向我们开放了西印度群岛的几个小港口，并且只允许五十吨以下的船只出入，和向我们关闭没什么区别。”
山茂召说得很悲愤，他不禁又握住了伍秉鉴的手，继续说道：“我们国家在独立战争期间为了支付军费印发了大量纸币，造成现在通货膨胀得很厉害，国库里面也没钱，外部势力又对我们排挤打压，整个国家变得困难重重，经济面临崩塌的危险。我们咪唎坚人没有资本，没有工业和商业，没有真诚的朋友，是你们中国人在我们咪唎坚人最绝望的时候伸出了温暖的手帮助我们，让我们看到了未来和希望，你们中国人慷慨大度热情好客，又在生意上讲道理讲诚信，是我见到最富有同情心的商人。有了你们中国人的帮助，我相信我们咪唎坚合众国终归会有一天打胜这场与英吉利人及他的帮凶的贸易战，会变得越来越强大起来的！我也代表我们国家的人民衷心地感谢你伍浩官，希望有一天你到我们国家去做客，我们会用我们国家最高礼节欢迎你的！”