第31章
第31章“对……一百万……只好自认倒霉了……沃德雷克怎么能够在立遗嘱的时候，如此欠缺考虑，竟然忘记了世俗的眼光。他也不想想，这会置我于何等尴尬可笑的境地……生活中绝对不能忽视任何一个细节……他若能将财产分我一半，事情不就迎刃而解了吗？”
接着，他坐下来，跷起二郎腿，开始不停地用手捻胡子。每当无聊、烦躁或者陷入痛苦的思索时，他总喜欢这么做。
玛德莱娜拿起平日里的绒线活儿，一边挑选绒线一边说道：
“我没什么好说的。你看着办吧。”
杜·洛瓦半天没做声。随后，他吞吞吐吐地说道：“谁都不会明白沃德雷克为什么会让你做他的遗产继承人，他们更加无法理解为什么我会让你接受这笔遗产。以这样的方式接受他的遗产，对你来说，无疑就是承认……承认你们之间有不可告人的关系，而我也将成为人们口中‘以妻求荣’的无耻之徒……你难道不知道，人们以后会怎样看待这件事情吗？所以，我们必须想个迂回之计以避免这种情况的发生。比如说，我们可以让人们相信沃德雷克把遗产平分给了我们两个人：丈夫一半，妻子一半。”
玛德莱娜问道：“可是，怎么让人家相信呢？遗嘱上不是写得清清楚楚吗？”
杜·洛瓦回答道：“哎呀，这还不简单。你可以通过生前馈赠的方式，将遗产的一半分给我啊。我们又没有小孩，这么做不仅合乎情理，而且还能堵住那些心怀叵测之徒的嘴巴。”
有些不耐烦的玛德莱娜反唇相讥道：“既然遗嘱里写得一清二楚，而且还有沃德雷克的亲笔签名，我们又怎能阻止人们不去议论纷纷呢？”
杜·洛瓦气急败坏地说道：“难道我们非要把遗嘱贴到墙上公布于众吗？你怎么这么死脑筋呢？我们就说德·沃德雷克伯爵给我们留下一笔遗产，一人一半……不就得了？没有我的同意，你无法接受这笔遗产。要让我同意的话，你就必须分我一半。要不然，我岂不成了世人的笑柄？”
玛德莱娜始终用一种敏锐的目光盯着杜·洛瓦。
“你想怎样就怎样吧，我无所谓。”
杜·洛瓦从椅子上站起来，又开始在房间里走来走去。面对玛德莱娜那道犀利的目光，他开始躲躲闪闪，似乎有些犹豫不决。他说：“不行……绝对不行……还是彻底放弃吧……这么做更合适……更恰当……更体面……如此一来，谁也不会说闲话，就连那些最喜欢搬弄是非的小人也只能暗自叹服。”
他在玛德莱娜面前停下来，说道：“好了，亲爱的。如果你愿意的话，我可以单独去找拉马纳尔先生谈谈，向他解释一下目前的状况并请教他的意见。我会告诉他我的顾虑，并对他说，我们已经决定平分遗产，以免遭人闲话。既然我也接受了一半遗产，那么就没人再敢嘲笑我了。理由很明显：妻子之所以接受，是因为我这个做丈夫的接受了，是因为我明白这么做不会让妻子的名誉受到损害。如若不然，这件事必定会闹得满城风雨。”
玛德莱娜只说了一句：“一切随你的便。”
杜·洛瓦又开始滔滔不绝地说道：
“没错，如果遗产分成两半，事情就一目了然。我们共同继承了一位朋友的财产，因为他不愿区分对待、厚此薄彼，也不愿给人家留下这样的印象：生前更喜欢这位或者那位，死后亦是如此。当然，他更爱这位女士。可是，通过平均分配遗产的方式，他明确表明自己的这份爱是柏拉图式的。如果沃德雷克当初能够考虑到这点的话，肯定会这么做的。遗憾的是，他当时没有并考虑到这些后果。就像你刚才说的，沃德雷克每周都要送花给你，死后也想留点什么作为最后的纪念，只是他根本没有意识到……”
玛德莱娜有些恼怒地打断他的话头：“好啦，好啦，你的意思我明白。你不必说这么多。快去事务所吧。”
杜·洛瓦顿时面红耳赤，嘟哝着说道：“好，我这就去。”
他拿起帽子准备出门。临走前，他问道：
“我尽量用五万法郎把他侄子打发掉，怎么样？”
玛德莱娜傲慢地回答道：“不，就给他十万。只要你愿意，这笔钱就由我出。”
杜·洛瓦突然感到有些羞愧，低声说道：“不，不，算了，还是我们平摊吧。就算一人给他五万，我们还有整整一百万呢。”
随后，他心满意足地向妻子告别：“再见，我亲爱的玛德。”
杜·洛瓦跑到事务所，向公证人解释了半天。他说这些主意都是妻子想出来的第二天，夫妻俩签订了一份协议。玛德莱娜·杜·洛瓦同意将遗产中的五十万法郎转赠给丈夫。
走出事务所，天气晴朗，杜·洛瓦提议在大街上散步。今天的他看上去格外随和，对身边的妻子温柔体贴，呵护备至。他心情舒适，看什么都是那么兴高采烈；而一旁的玛德莱娜却显得有些严肃，始终一副心事重重的样子。
秋意袭人，路上的行人行色匆匆。杜·洛瓦把妻子领到一家店铺前，那里放着一块让他心仪已久的怀表。
“你想让我送你一件首饰吗？”杜·洛瓦问妻子。
玛德莱娜冷冰冰地回答道：“随便。”
他们走进店内。杜·洛瓦问：“你喜欢项链、手镯还是耳环？”
举目望去，店内四周摆满了各种金制小玩意和各类工艺精湛的宝石。玛德莱娜脸上的冷漠神情也随之一扫而空。她好奇地望着橱柜里的精美首饰，两眼放光。突然，玛德莱娜有些心动了：“看这手镯，真漂亮！”
这是一款造型奇特的手镯。每一节都镶着一颗宝石，品种各异。
杜·洛瓦问：“这手镯怎么卖？”
珠宝商回答道：“三千法郎，先生。”
“两千五，我就买了。”
那人迟疑片刻，说道：“不，先生，这不可能。”
杜·洛瓦又说：“那不如这样吧。我再出一千五百法郎买下这块怀表，一共四千法郎，我用现金支付。怎么样？如果不行，我就到别处去。”
珠宝商面露难色，但最终还是答应了：
“那好吧，先生。”
杜·洛瓦留下地址，并对老板说道：“请您让人在怀表上刻上我姓名的三个开头字母grc，然后再在名字上方刻一个男爵的标志。”
玛德莱娜感到有些出乎意料。与此同时，她的脸上开始露出一丝迷人的微笑。走出店门的时候，她温柔地挽住杜·洛瓦的胳膊。她觉得丈夫越来越能干，越来越有魄力。既然他现在有了年金，弄个头衔也是应该的。
珠宝店老板在招呼他们离开的时候，说道：“男爵先生，请您尽管放心，我们保证星期四送过去。”
接着，杜·洛瓦夫妇经过一家歌舞剧院，那里正在上演一出新剧。
“如果你愿意的话，”杜·洛瓦说道，“今晚我们去看戏吧。现在就去订个包厢。”
于是他们挑了个包厢，并把它预订了下来。洛瓦又提议道：“我们去饭店吃点东西，怎么样？”
“好啊，太好啦！”
此时此刻，杜·洛瓦欢快无比，一心想着还有什么别的消遣。
“我们不如请德·玛莱尔夫人一起出来玩吧。听说她丈夫回来了，我很想见见他。”
于是夫妇两人来到德·玛莱尔夫人家。开始杜·洛瓦有些担心克罗蒂尔德还记着上次的不快，心想，如果妻子在场的话，就不用做那么多解释了。
谁知德·玛莱尔夫人早就把几天前的事忘得一干二净了，她甚至极力怂恿丈夫接受他们的邀请。
晚餐是在一片愉悦的气氛中进行的，每个人的心情似乎都不错。