第31章一个神秘人物登场，发生了许多与本传记分不开的事(2)

第31章一个神秘人物登场，发生了许多与本传记分不开的事(2)

“改改！”费金大叫起来，对方这种出乎意料的固执，加上这天晚上遇到的烦恼的事，终于使他忍无可忍。“我就是要改一改你的脾气。听着，你这个臭婊子，你给我听着，我现在只需要几句话，就能要了赛克斯的命，就像我掐住他的牛脖子一样稳当。他要是回来了，把那孩子落在了后头——看他能溜得过去；不把那孩子重新交给我，不管是死是活，你如果不想让他上绞刑架的话，就亲手杀了他。他一跨进这间屋子你就动手。不然，你要当心我哦，不然就太晚了。”“这都是说的啥啊？”姑娘禁不住叫了出来。

“是啥？”费金快气疯了，接着说道，“对我来说那孩子值几百英镑，时机成熟，我可以轻松赚一大笔，难道会因为一帮我打个口哨就能让他们送命的醉鬼一时乱发神经，而失去我该得到的东西吗？我跟一个天生的恶魔有一个约定，他就缺这份决心，可有的是这个能力去，去——”

老头儿气喘吁吁，一时想不出合适的字眼。这时，他遏制住了阵阵的怒气，整个样子都变了。他蜷曲的双手刚才还在空中乱抓，眼睛瞪得圆圆的，脸色因激怒而发青，可现在，他蜷缩在椅子上，浑身上下哆嗦着，生怕暴露自己内心的罪恶。沉默了一会，他大着胆子扭头看了看同伴，见她和刚才被吵醒时一样无精打采，又显得多少放心了些。

“南希，亲爱的，”老犹太用平和的口气，一脸无辜地问道，“你不见怪吧，亲爱的？”

“别再烦我了，费金。”姑娘无力地抬起头，答道，“要是比尔这次没有得手的话，他还会干的。他已经给你干成了不少，只要办得到，他还会为你办很多，除非他办不到了，才会罢手，所以就不要再提了。”

“那个孩子呢，亲爱的？”老犹太神经兮兮地搓着双手。

“那孩子只能跟别人碰运气去了，”南希急忙打断他的话，“我再说一遍，我巴不得他死，他就不会再受伤害，摆脱你们这些人——就是说，要是比尔没事的话。既然托比都能溜掉，比尔肯定没事，他什么时候都能顶两个托比。”

“我说的事怎么办？亲爱的。”老犹太目光灼灼地打量着她，说道。

“你想让我做什么事，得从头再说一遍，”南希答道，“真要是这样，你最好等到明天再说。你吵醒了我一阵子，但是现在我又有点迷糊了。”

费金又问了几个问题，都带着同样的用意，那就是想弄清这姑娘是不是已经听出了刚才他随口说出的暗示，然而她回答得如此干脆，而且对他的逼视无动于衷，看来他最初的想法是对的，她不过是多喝了几杯。确实，南希也没有摆脱老犹太的一班女弟子惯有的缺点，这个缺点在她们年幼的时候非但没有被制止反而受到了鼓励。她那散漫的样子和满屋浓烈的酒气，为老犹太的推测提供了有力的证据。当时她先是像前面提到的那样胡闹上一阵子，接着又沉寂在抑郁之中，随后又显得百感交集，不知所措地落下泪来。这也就是几分钟的事，下一分钟又发出各种各样的大喊大叫，诸如“决不放弃！”之类。还得出种种结论，说只要是太太、先生们高兴，就没有什么大不了的。费金当年对这种事情已经有相当多的经历，看到她已经到了这种地步，心里颇为满意。

这一发现让费金先生安了心。他此行有两个目的，一是把当天晚上听到的消息告诉南希，二是亲眼确认一下赛克斯还没回来。现在两个目的都达到了，费金便动身回家，留下自己年轻的同伙，伏在桌子上睡着了。

这时已是午夜时分。天又黑又冷，他没什么心情闲逛。凛冽的寒风扫过街道，似乎想把寥寥的几个行人当成尘土、垃圾一样清扫掉，看得出这些行人正匆匆忙忙往家赶。不过，对于老犹太来说这倒是顺风，每一阵强劲的风吹来，都把他往前粗暴地推上一把，这时他也要哆嗦一阵。

他走到自己住的这条街的街角上，正在口袋里摸着钥匙，这时突然一个黑影从马路对面的一个突出的、黑乎乎的门廊里蹿了出来，偷偷摸摸地溜到他的身边。

“费金。”一个声音靠近他的耳朵低声说道。

“啊。”老犹太立即转过头来，说道，“你是——”

“是的。”陌生人责怪似的打断了他的话，“我在这儿转悠了足有两个小时，你到底去哪儿了？”

“为了你的事，亲爱的，”老犹太顾虑重重地看了伙伴一眼，说着放慢了脚步。“整晚都是为你的事。”

“哦，那当然。”陌生人嘲弄地说道，“那，情况怎么样？”

“情况不好。”老犹太说。

“情况不坏吧，我想？”陌生人忽然停了下来，慌张地看了同伴一眼。

老犹太摇了摇头，刚要回答，陌生人打断了他，这时他们已经来到了费金的门前，陌生人指了指大门说，有什么话最好进屋再说，他在附近站了这么久，冷风把他都吹透了，连血都快冻僵了。

费金看起来想借口说现在时间不合适把生人带到家里。果然，费金咕哝了一些屋里没有生火之类的话，可是他的同伴却专横地坚持自己的要求，他只得打开门，然后要求同伴进屋后轻轻把门带上，自己去点灯。

“黑得跟坟地一样。”那人往前摸索着走了几步。“快点。”

“关上门。”费金从过道尽头小声地说道。话音未落，门砰的一声关上了。

“不是我干的。”另一位一边说着，一边摸索着走着，“是风刮的，或者是它自己关上的。快点上灯，不然我会在这个该死的洞里撞个脑袋开花。”

费金蹑手蹑脚地走下厨房的楼梯，过了一会又拿着一枝燃着的蜡烛走上来，还带来消息说，托比·克莱基特在楼下里间睡着了，几个孩子在前边一间，也都睡下了。他示意让对方跟着他，自己领路往楼上走去。

“在这里，我们把想说的都说出来吧，亲爱的。”老犹太说着推开二楼上的一扇门。“百叶窗有几个窟窿，我们把蜡烛放在楼梯上，隔壁绝对看不到亮，看！”

说着老犹太弯下腰，把蜡烛放在上半边的一段楼梯上，正对着门。办完事，又走回到屋里。屋子里除了一把破扶手椅和正对门的一张没有外罩的躺椅或沙发，再没有其他的可以移动的东西。陌生人在那张像躺椅的家具上坐了下来，一副筋疲力尽的样子。老犹太则把扶手椅拖过来，两人面对面地坐着。这里不是太黑，房门半开着，外面那枝蜡烛在对面墙上洒下微弱的光。

他们低声地谈了一阵，除了偶尔几个断断续续的字眼，谈话的内容一点也听不清，但听众还是很容易地听出费金似乎正在对同伴的某些话为自己争辩，而后者相当急躁。他们就这样谈了大概有一刻钟，或许更久一点，蒙克斯——老犹太在谈话过程中多次用这个名字来称呼陌生人——稍稍提高了一下嗓门说道：

“我再给你说一遍，这事安排得很不妥。为什么不让他和另外的人待在一块，把他训练成一个流着鼻涕的滑头小扒手？”

“你听听！”老犹太耸了耸肩，叫道。

“哦，你是说你能这样做也不会这么办，是不是？”蒙克斯正色问道，“你不是在别的小子身上这样干过几十次了吗？要是你有耐心，最多一年，早就可以给他判个刑，保证会被送出英国，说不定他这辈子再也回不来了，是不是啊？”

“这样做好处归谁？亲爱的。”老犹太一脸谦卑地问。

“我啊。”蒙克斯答道。

“又没我的份，”老犹太恭顺地说，“他本来对我有用。一桩买卖两方都有做，那就得考虑到双方的利益，是不是，我的好伙计。”

“那又怎么样？”蒙克斯愠怒地问道。

“我发现训练他干这种买卖不是那么容易，”老犹太答道，“他不像其他处境相同的小子。”

“见他的鬼，他是不一样！”那人咕哝着，“要不早成了小偷了。”

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“我不知道怎么能把他变坏。”老犹太焦急地看着同伴的脸，继续说道，“他还没下过手，能吓唬他的东西我一样也没有。开始的时候，我们总得有点什么，要不就是白费劲。我能怎么办啊，派他跟机灵鬼和查理一块出去，一开始就让我们受不住，亲爱的，为了大家，我真是提心吊胆。”

“这不关我的事。”蒙克斯说道。

“是啊，是啊，亲爱的。”老犹太故态重演。“现在我不是讨论这件事，因为如果没这事，你根本不会注意到他，所以也不会发现你要找的就是他。嗨，我通过那个姑娘，替你把他弄回来，谁曾想那姑娘后来竟护着他啦。”

“勒死那姑娘。”蒙克斯急不可耐地说道。

“嘿，我们眼下还不能这么干，亲爱的，”老犹太微笑着说道，“再说，我们也不是干这行的，或者没准哪一天，我一时高兴找人把她办了。我清楚这些小丫头，蒙克斯，很清楚。一旦那孩子硬下心来，她的关心不会比对一块木头多到哪儿去。你想让他当小偷，只要他还活着，我就能让他今后干这一行。要是——要是——”老犹太朝对方凑过去——“这也不大可能，听着——但万一最糟糕的情况发生，他死了——”

“那没我的份。”另一位面带恐惧地插嘴道，抓住费金胳膊的双手不住地颤抖。“听着，费金！这事我可没插手，从一开始我就告诉你了，什么事都可以，就是不能让他死，我不杀人，这种事总会暴露，还会搅得人不得安宁。如果他们开枪打死了他，不是因为我。你听见了吗？放把火烧了这鬼地方吧！那是什么？”

“什么？”老犹太也惊叫了一声，伸手将吓得跳起来的胆小鬼抱住。“在哪儿？”

“那边。”蒙克斯朝对面墙上看了一眼，答道，“那个影子。我看到一个女人的影子，裹着披风，戴着顶软帽，一阵风似的贴着护墙板溜过去了。”

老犹太松开手，他们慌忙从屋里跑了出去。蜡烛还立在原来的地方，被风吹得忽明忽暗。烛光照出的只有空荡荡的楼梯和他们惨白的脸。他们凝神听了一下，房间里是死般的寂静。

“那是你的幻觉。”老犹太说着从地上端起蜡烛，向同伴转过身去。