第68章本章要解开好几个疑团，并议成一门只字不提财礼的亲事(2)

第68章本章要解开好几个疑团，并议成一门只字不提财礼的亲事(2)

这恶棍紧抱双臂，内心怨恨无处发泄，便嘟嘟哝哝地咒骂自己无能。布朗洛先生转身面对惊恐万分的听众，解释说犹太人费金向来就是他蒙克斯的老搭档、老心腹，曾从他那儿拿过一大笔酬金，条件就是将奥利弗诱入陷阱；万一奥利弗获救，必须退还部分报酬；两人在这个问题上曾发生过争执，于是他们去了一趟乡村别墅，目的是要看看究竟是不是奥利弗。“那个小金盒和戒指呢？”布朗洛先生转向蒙克斯问道。

“东西是我从我告诉过你的那一对男女那儿买来的，他们是从一位看护那儿偷来的，而那个看护又是从死人身上偷偷扒下来的，”蒙克斯眼皮也不抬地答道，“东西后来怎么样了你不是不知道。”

布朗洛先生朝格里姆威格先生微微点头示意，后者便极为敏捷地走出去，很快又带着两个人回来了，前边推着邦布尔太太，后边拽着她不肯进屋的丈夫。

“我该不是眼花了吧。”邦布尔先生大叫一声，故作热情的演技实在拙劣，“这不是小奥利弗吗？哦，奥——利——弗，你不知道为了你的事我有多难过……”

“闭嘴，蠢货！”邦布尔太太咕哝了一句。

济贫院院长提出抗议道，“我在教区把他带大，如今看见他和这些非常和蔼可亲的女士先生们坐在一起，能不感到高兴吗？我一直很喜欢这孩子，就好像他是我的……我的……我的亲爷爷一样，”邦布尔先生顿了一下，才找到这样一个恰当的比方。“奥利弗少爷，我亲爱的，你还记不记得穿白背心的那位好福气绅士？啊！他上礼拜升天了，用了一口栎木棺材，把手还是镀金的呢，奥利弗。”

“得了吧，先生，”格里姆威格先生毫不留情地说，“克制一下你的感情。”

“先生，我努力克制就是了，”邦布尔先生回答，“你好吗，先生？希望你非常之健康。”

这一问候是对布朗洛先生说的，因为他已经走到离这可敬的夫妇很近的地方。他指了一下蒙克斯，问道：“你们认识这个人吗？”

“不认识。”邦布尔太太非常干脆地回答。

“你可能也不认识吧？”布朗洛先生问她的老公。

“或许，也不曾把什么东西卖给他？”

“没有。”邦布尔太太回答。

“或许，你们根本就不曾有过一个小金盒和一只戒指吧？”

“那还用说。”女总管答道，“你干吗把我们带到这儿，是来回答诸如此类无聊的问题吗？”

布朗洛先生又一次朝格里姆威格先生点了点头，那位绅士又一次一瘸一拐地走了出去，动作异常敏捷。这一次他带回来的不是一壮汉和其妻子，而是两个有残疾的妇人，她俩摇摇晃晃、跌跌撞撞地走进来。

“老莎莉死的那个晚上你关上了门，”走在前边的那个举起她一只干枯的手说，“可你关不住声音，也堵不住门缝。”

“说得对，说得对，”另一个望望四周，努了努她那没有牙齿的嘴巴，说道，“一点儿没错。”

“我们听见老莎莉极力想把她干的事告诉你，瞧见你从她手中接过一张纸，第二天我们又见你去了当铺。”头一个妇人说。

“是啊，”第二个补充说，“那是‘一个小金盒和一枚戒指’。我们都打听清楚了，还看见东西交到你手里。我们当时就在旁边。哦！就在旁边。”

“我们知道的可不止这些，”头一个接着说道，“老莎莉很久以前就经常对我们讲，说那个年轻母亲觉得自己熬不过那一关了，便对老莎莉说她要到孩子他爸的坟跟前去，死也要死在那里，不曾想路上病倒了。”

“你们要不要见一见当铺老板本人？”格里姆威格先生做了一个要往门口去的动作，问道。

“不必了，”女总管回答，“既然他（她指了指蒙克斯）这个孬种已经招认了，我看情况就是这样，既然你们又向这些丑八怪都打听过，还找到了这两个合适的证人，我也没什么可说的了。我的确把那两样东西给卖了，东西你们是永远也找不着的了。你们要怎么样？”

“不怎么样，”布朗洛先生答道，“不过有件事倒是需要我们过问一下，你们俩今后再也不能从事有诚信要求的工作了。你们可以走了。”

“我希望，”邦布尔先生在格里姆威格先生带着两个老妇人出去时看看四周，哭丧着脸说，“我希望，不至于因为这一件不幸的小事革掉我的教区公职吧？”

“革职是免不了的，”布朗洛先生回答，“你还是死了那条心吧，这还算便宜你们了呢！”

“这全怪邦布尔太太，她非要这么干。”邦布尔先生先回头望了一眼，确信自己的搭档已经离开房间，这才连声辩解道。

“这不是理由，”布朗洛先生答道，“销毁那两件首饰的时候你也在场，而且照法律的眼光来看，你们俩当中，你的罪责的确更严重。因为法律会认为你妻子是受你指使行事的。”

“要是法律这样认为，”邦布尔先生一个劲地搓着帽子说，“那法律就是一头蠢驴，一个白痴。如果法律就这么看问题，那么法律准是个单身汉。我但愿法律落到最惨的下场，只有亲身体验过、擦亮眼睛后，才明白丈夫能不能支配妻子——这要靠亲身体验。”

邦布尔先生加重语气，把‘亲身体验’这几个字重复了一遍，把帽子紧紧地扣在头上，双手插进口袋，跟着他的贤内助下楼去了。

“年轻的小姐，”布朗洛先生转向罗斯说，“把你的手给我。不要发抖。你用不着害怕，听一听我们不得不讲的最后几句话。”

“你的话要是和我有关——我不知道这怎么可能，可如果真的和我有关，还是另找时间告诉我吧。我现在既没有力气，也没有心情听下去。”

“不，”老先生挽起她的胳臂说，“我相信你的毅力绝对不弱。先生，你认识这位小姐吗？”

“认识。”蒙克斯回答。

“我之前可从未见过你。”罗斯有气无力地回答。

“可我倒是经常看见你。”蒙克斯答道。

“不幸的阿格尼斯的父亲有两个女儿，”布朗洛先生说道，“另外一个——那个小女儿的命运如何？”

“那个小女儿，”蒙克斯回答，“当时她父亲客死异乡，用的又是一个改过的名字，没有留下一封信，一本书，一张纸条，哪怕是可以用来查找他的朋友或亲属的一点点线索也没留下，后来那孩子叫一户穷苦农民领走了，他们把孩子当成自己的女儿收养下来。”

“说下去，”布朗洛先生说着打了个手势，示意梅莱太太到跟前来，“接着说！”

“那户人家后来搬走了，找是找不到了，”蒙克斯说道，“不过，在友谊无能为力的地方，仇恨往往却能打开一条通道。我母亲经过一年的仔细查访，找到了那家的居住地！还找到了那个孩子。”

“她把孩子带走了？”

“没有。那家人很穷，已经开始对自己的仁义善心有点烦了，至少那个男的是这样。因此，我母亲要他们把孩子留下，给了他们维持不了多久的一点钱，嘴上答应以后再寄些钱来，可她心里压根儿就没打算真给。不过她还是不太放心，生怕他们那些个牢骚和穷困还不足以整惨那个孩子，于是我母亲就把她姐姐的丑事给抖了出来，对其中的细节还随编瞎造、添油加醋，嘱咐他们对那孩子要提防着点，因为她出身下贱。还说她是个私生女，迟早哪一天会走上邪路。所有这些话和实际情况全都吻合，他们就相信了。孩子在那儿度日如年、境况凄惨，我们对此很满意。后来，一位当时住在彻西的遗孀无意中看见了她，觉得她怪可怜的，就将她带到自己家里。我总感觉冥冥之中有某种该死的魔力在跟我们作对。因为尽管我们用尽了心机，她却始终待在那儿，日子过得挺快乐。我两三年没看见过她了，直到几个月以前才又见到她。”

“你现在看见她了吗？”

“可她是我的侄女啊。”梅莱太太一把抱住快要晕厥过去的罗斯姑娘，大声说道，“是我最宝贝的孩子。就是把全世界的财富都给我，我也不会丢下她，我亲密的伙伴，我的宝贝姑娘。”

“你一直就是我唯一的亲人，”罗斯依偎在她怀里哭喊道，“最善良，最要好的朋友。我的心都要碎了，这一切我真的无法承受。”

“太多的磨难你都承受住了，你一向就是最善良、最温柔的姑娘，总是把幸福带给认识的每一个人，”梅莱太太慈爱地搂着她说，“好了，好了，我的宝贝，你想想还有谁在等着把你搂到怀里，苦命的孩子。瞧这儿……你瞧，瞧呀，亲爱的。”

“你不是我的姨妈，”奥利弗搂住罗斯的脖子喊叫着。“我永远也不叫你姨妈！你是我的姐姐，我亲爱的好姐姐，一开始就有个什么东西让我深深地爱着你！罗斯，可亲可爱的罗斯姐姐。”

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两个孤儿长时间地紧紧拥抱，泪水滚滚流淌，相互讲出一些断断续续的话语，让我们将这些泪水和话语视为一种神圣吧。转瞬之间，他俩都知道了自己的父亲、姐姐、母亲是谁。欢乐与忧伤交织在一起，然而其中绝没有辛酸的眼泪，因为就连忧伤本身也已冲淡，又裹在了那样甜蜜、亲切的回忆之中，失去了所有的苦涩，成了一种庄严的欢乐。