第66章追捕与逃亡(2)

第66章追捕与逃亡(2)

“今天的晚报说费金被捕了。真有这事还是撒谎？”“是真的。”

接着又是一度沉默。

“你们都给我见鬼去，”赛克斯抬手抹一把额头说，“你们就没什么要跟我说的？”

一时间三个人难免有些忸怩不安，但谁也没有开口。

“这房子是你的，”赛克斯转过睑，冲着克拉基特说道，“你是打算出卖我呢，还是让我住在这儿，等这次搜捕的风头过去？”

“要是你认为安全的话，就留下好了。”被问到的人迟疑片刻答。

赛克斯慢慢地抬起双眼，看了看身后的墙壁，主要是想把脸转开，并不是真想看那儿。他接着问：“尸……尸体埋了没有？”

三个人摇了摇头。

“为什么还不埋？”他脱口说道，又像刚才那样朝身后看了一眼。“把这样令人恶心的东西留在地面上做什么？谁在敲门？”

克拉基特打了个手势表示大家不必惊慌，然后离开房间，接着又领着查理·贝茨进来了。赛克斯正对门坐着，少年刚一进屋，迎面就看见了他。

“托比，”赛克斯将目光迎过去时，少年一边后退，一边说，“刚才在楼下你为什么不告诉我他在这儿？”

方才那三个人见他来时的那副惶恐样叫他心灰意冷，这无路可走的汉子不禁想要讨好一下这个孩子，他因此点了点头，做出想要跟他握握手的样子。

“让我到另外哪一间屋子里去。”少年不住地往后退着说。

“查理，”赛克斯边说边朝前走。“难道……难道你不认识我了？”

“别再靠近我，”少年还在后退，惊恐地盯住凶手的脸说。“你这个魔鬼！”

汉子走了两步便停了下来，二人彼此对视着，最终赛克斯的眼睛慢慢垂了下去。

“你们三个替我作证，”少年挥动着紧握的拳头，大嚷大叫，情绪变得越来越激愤。“你们三个替我作证……我不怕他……如果他们上这儿来抓他，我就把他交出去，说到做到，我现在可把丑话讲在前头。他可以杀死我，要是他高兴，或者有这个胆子，就杀了我吧。不过只要我在这儿，我就要把他交出去。哪怕是送他下油锅，我也要把他交出去。杀人啦！救命啊！你们仨谁要是有种的话，就来帮帮我。杀人啦！救命啊！把他抓起来！”

少年大喊大叫，并伴以激愤的手势，果真单人独马扑向那个大汉，力量之猛，加上出其不意，竟将对方重重撞倒在地。

三个旁观者吓得呆若木鸡，谁也没有插手；少年和那汉子在地上滚作一团；少年毫不理会拳头雨点般落到自己身上，双手将杀人犯胸前的衣裳拽得越来越紧，使出浑身的劲儿，不停地大呼救命。

然而，双方毕竟力量悬殊，这一番较量很快就见了分晓。赛克斯将少年按倒在地，将膝盖顶在他的喉咙上，可就在这时，克拉基特神色恐慌地把他拉开，指了指窗外。下边灯光闪烁，人声鼎沸，脚步声急促，像是有无数个人从离得最近的那座木桥上过来了。人群中好像有一个骑马的，因为高低不平的石子路面上响起了咔哒咔哒的马蹄声。火光越来越亮，脚步声越来越近，越来越嘈杂。紧接着，门口传来一阵重重的敲门声，人们闹哄哄的怒吼声响成一片，即使是胆子最大的人也会吓得发抖。

“救命啊！”少年尖声喊叫起来，声音划破了夜空，“他在这儿呢。把门砸开！”

“我们以国王的名义命令里边的人立即把门打开！”有人在外边大声喊道。吼叫声再次掀起，而且更响了。

“把门砸开！”少年尖叫道，“我跟你们说，他们绝不会开门的。你们照直往有亮的屋子里冲。把门砸开！”

他话音刚落，门上和楼下窗板上便响起密集而沉重的撞击声，人群中爆发出一阵嘹亮的欢呼声，使听到声音的人第一次对于人数之多有了一个准确的概念。

“找个什么地方，把门打开，我好把这鬼叫的小杂种关起来，”赛克斯恶狠狠地喝道，他毫不费力地拖着少年跑来跑去，就好像拖着条空布袋似的。“就那扇门，快！”他把少年扔进去，插上门闩，转了一下钥匙。“楼下的门牢实不牢实？”

“上了双锁，还上着链条。”克拉基特答道，他和另外两个人依然是一副束手无策，不知所措的样子。

“门板呢——结不结实？”

“都包着铁皮。”

“是的，窗户也是。”

“见你妈的鬼。”这歹徒豁出去了，他把窗格推上去，恶狠狠地冲着人群嚷道，“有本事就放马过来吧。想抓我没那么容易！”

在传入耳中的所有喊叫声中，没有一种比得上激怒人群的吼声更为可怕。有人冲着离房子最近的人喊叫，要他们放火烧了房子，另一些人则吼叫着让警察开枪打死他。在所有的人当中，骑在马上的那个人尤其怒不可遏，只见他飞身下鞍，如同分开水流一般拨开人群，挤到窗子下边，用盖过一切的声音高喊：“谁去扛一架梯子来，给他二十几尼。”

离得最近的人跟着呼叫，几百个声音群起响应。有的叫搬梯子，有的叫拿大锤来，有的举着火把跑来跑去，像是在找这些东西，接着又跑回来大吼。有的白费力气通过无谓的咒骂来出气，有的发了疯似的拼命往前挤，挡住了底下人的道。有几个最胆大的人试图利用水落管和墙上的裂缝爬上去。底下一片黑暗，人潮在翻涌，像一片麦田在狂风怒号下起伏，不时齐声发出一阵阵怒吼。

“潮水，”杀人犯关上窗户，将那些愤怒的面孔关在外边，跌跌撞撞退到房间里，嚷嚷着说道。“我往这边来的时候正在涨潮。给我根绳子，要长一点的。他们都在房子前边，我可以跳进荒唐沟，从那儿逃出去。快给我拿根绳子，不然，我索性再添三条人命，然后再自杀。”

那三个惊恐万状的汉子指了指存放绳索的地方。杀人犯慌里慌张选了一根最长最结实的，匆匆爬上房顶。

房子后面的所有窗户很久以前就用砖给砌死了，只有关着查理·贝茨的房间里有一个小天窗，但实在太小，连孩子自己也没法钻过去。然而，正是从这个出口，小贝茨一刻不停地向外面的人呼喊着，要他们把住屋后。正因如此，当杀人犯好不容易钻出屋顶小门出现在房顶上的时候，有人便高喊将这一情况通知了房子前边的人，众人立刻你推我挤宛如一股奔腾的激流向屋后推进。

杀人犯用特意带上去的一块木板死死地顶住门，使它很难从里边打开，他从瓦上爬过去，隔着低矮的胸墙往下看。

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潮水退了，沟里一片污泥。

人群注视着他的举动，猜不透他意欲何为，静默了一阵，然而，他们刚一明白他的动机落空了，立刻掀起一阵胜利的欢呼和咒骂的巨浪，与此相比，先前的怒吼只能算是耳语。声浪此起彼伏。一些离得太远的人弄不清其中的含意，也跟着一起吼起来。顿时喊叫声回响不绝，仿佛整个伦敦市民都已倾城出动，前来诅咒这个杀人凶犯似的。

房子前边的人越来越近越来越近，愤怒的面孔汇成一股汹涌的激流，到处都有耀眼的火把在闪烁，照亮了人们的满腔怒火。人群冲进水沟对岸的房子，把窗框推上去，或者干脆砸烂。每一个窗口都层层叠叠挤满了面孔。每户的房顶上都站着大群大群的人。每一座小桥（看得见的就有三座）在人群的重压下弯曲了。人流还在不断涌来，都想找个角落或者空隙喊几声，就是瞅一眼那个恶棍也好。

“他跑不了啦，”一个男子在最近的那座桥上嚷道，“太棒了。”

人们纷纷摘下帽子，拿在手中挥动着，欢呼声又一次响起。

“我出五十镑赏金，”一位老绅士在同一座桥上大声喊道，“谁要是活捉了杀人凶手我就赏他五十镑，我一定留在此地恭候他来领赏。”

又是一阵欢呼。那一刻一个消息在人群中传开了：大门终于撞开了，刚开始叫搬梯子的那个人已经冲入屋内。消息一个传一个，人潮便骤然转向。站在窗口的人见桥上的人蜂拥而退，也冲到街上，加入了正乱哄哄地返回原处的人群。人们你推我挤，人人喘着大气想赶到门口，要在警察将犯人押出来时看个仔细。有的几乎挤得透不过气来，有的在混乱中挤倒在地受到践踏，一声声长呼短叫着实恐怖凄惨。狭窄的道路完全给堵死了。有的急着要回到房子前面的空地，有的徒劳地拼命挣扎想挤出人群，就在这会儿，本来集中在杀人犯身上的注意力却分散了，尽管人们一心想要抓住他的急切心情有增无减。

那汉子完全慑服于气势汹汹的人群，眼看逃脱无望，便蹲下身子，缩成一团。然而他敏捷的反应并不亚于突如其来的变化之迅疾，他刚见人们的注意力忽然转移了方向，便一跃而起，决定作最后的一搏，滑进泥沟，冒着陷于淤泥之中的灭顶危险，趁着黑暗与混乱偷偷溜掉。

他顿时精神一振，房子里边的吵闹声表明已经有人冲进来了。形势危急，他必须行动起来。于是他一只脚抵住烟囱，把绳子的一端紧紧地绑在烟囱上。几乎一眨眼，他已经用双手和牙齿将另一端系了一个结实的活套。他可以顺着绳子滑落到离地不超过他本人身高的地方，然后用手里的小刀割断绳子落下去。

他刚把活结套在头上，准备勒在胳膊下边，上边提到过的那位老绅士（他紧紧地贴着桥栏杆，以便顶住人群的压力，坚守在原地）急切地告诫周围的人，说凶手马上就要往下坠了——就是在这一瞬间，凶手突然回头望着身后的房顶，双臂高举过头，惊恐地大叫一声。

“那双眼睛又来了！”他尖声呼喊着，犹如鬼哭狼嚎。

他像被闪电击中，打了一个趔趄，身体失去平衡，从胸墙上栽了下去。活结这时仍然套在他的脖子上，绳子经他的身体重量一拉，绷得像弓弦一样紧，而他则如离弦之箭直直地下落了大约三十五英尺，绳子猛地收紧，他的四肢可怕地抽搐了一下。他悬吊在那儿，渐渐僵硬的手里握着打开的折刀。