第407章凄凉路

第407章凄凉路寒风萧瑟，张姮从平宁离开，没有选择官道，而是崎岖小道，为了避开长阳的一切，她做了最谨慎的选择，行程也难免耽搁。

正如平宁停滞不前的问题，长阳也没有在风雪月派兵再争取东部的供给，如果不出意外，他已经掌控了全部兵力，守着仅剩的物资，坚守不出。只是减缩军备，必会激化矛盾，陈恬想保障后方稳定，最稳妥的做法，就是征收长阳周边的人丁，替他逼迫文通侯和郑国公，以及曲符三方贡献军备。

长阳郊外有四大护城山——五赢、下丕、塍中和濮峰，每处山中村落有二、三处，倘若叛军已将五赢，下丕和濮峰的村落抢夺一空，那最后征收人力最佳之地，就是塍中李家村，也就是王洐和东宫人安顿之地。

张姮边思边行，忽然前方传来马队奔袭之声，立即躲在大石之后，不顾冰寒静待突兀过去。临近时，马蹄声乍响轰鸣，掀起的雪尘冲天，可见来者数目少说有百余人。可方向到张姮近前突然骤停，其中一人鼾声憨气地道：“此地是通往长阳的秘境小路，如有敌军，势必会造成祸患。庄褚，你立即派人坚守，并且马上建造哨栏！”

此时那庄褚为难道：“大人，眼下已是隆冬，纵有敌袭，官道才是敌军首选，来这崎岖之地，岂非自折自损？何况连日奔袭，众人皆乏累不堪”

领头人怒道：“你敢违抗圣令！？来人将他绑了！你们马上开始伐木！谁再敢违抗，就是逆旨，一律军法处置。”

众人迫于压力，不得不将庄褚绑缚，他忙道：“大人！属下并未有错啊！皇上下令设障抵御，可眼下天时不利，长阳也不能将哨寨设在这偏隘又如鸡肋之地。此地雪化后，溪水势必涨起淹没道路，若在砍伐，更会直接引起滚石泥流。”

张姮听此人说得有理有据，却可惜他太过鲁莽，对顶头上司谨言，简直是当众揭穿他的误判，如此没有台面，小肚鸡肠的人是不会放过他的。果然那为首之人怒喝：“你好大胆敢祸乱军心！来人把他剥光了绑在这里！引来一两头兽，也能填补军粮！”

“你！”庄褚受此大辱，可为兵者忠心二字根深蒂固，他面对不通情理的上司和取绳索绑缚他的兵，竟真动也不动，任人宰割。张姮在一旁听着都觉得无语，不过她藏匿之地确实不好，也没有坐以待毙的道理，借着身上的雪遮，滚到旁边一处。

这里横叉着些树木，像一支手掌，将明显是山上滚落下的石头拖住，可雪覆盖的压力，让树木有些承受不住，然后她将弩箭举起，对着那正发号施令的头目而去，对方遭袭跌落马下，可体魄的优势并未毙命。只是混乱中，谁也没发现袭击者。头目大怒，见箭是从前方而来，立即叫人去查探，等那些到了树下，张姮一跃到树石正中，不堪重力下全部折断塌陷，害得马上人遭袭，她又趁势抢夺一匹军马，然后朝着头目等人奔去。

此番并非胆大妄为，只是仗着雪地行军，对方没有长戟武器，马匹速度又快，当即撞翻才起身的头目，然后调转马头，夺过绑缚帐篷的绳索拖拽在雪地，冰渣覆盖其上，变得浑如尖刺，抽打在兵士脸上像是毒鞭。

其实真遇到身经百战的兵士，张姮此番操作着实是可笑的。可陈恬为了扩充兵力，像外出扎防这些事，只推给刚刚从村落收编的新丁。他们本是农户，短时间学会骑马已是不易，环境恶劣又饥不果腹，自然不是对手。有武力在身的，也就是头目和那唤庄褚的人，可惜他们现在也已无力反抗了。

张姮骑在马上，将围困住的头目套上绳索，然后让马匹拖拽至一棵枯树杈上吊起。众人见为首者被制伏，张姮又执起长刀对准头目的脖颈威胁，余下赶来支援的人也不敢妄动了。

“你们想让我饶他吗？”看不清面容的斗篷传来娇翠欲滴的问话，在这恶劣的环境，好像温润拂过耳畔，众人围着，但并没有虎视眈眈的架势。

张姮见状便知其意，听他们不言，又道：“你们来此，是被逼还是自愿？我想，若是被逼，也是因为有些人胁迫你们的亲眷。自愿，其实也不知此番吃罪是因为什么，是不是？”

终于有人忍不住道：“不管你谁，可你杀他，我们也活不了的！”

张姮笑道：“所以，我饶他你们同样也会死。因为你们身为兵士，没能保护好他，即便安然送他回去，也逃脱不了军法处置。”

此时那被困的头目恶狠狠道：“你识相！就快放了我！”

张姮将刀刃调转，紧贴他嘴，说道：“我们做笔交易，这里林林总总九十多个人，那我凑个整数，便将你分成一百块儿。谁愿救你，我便将哪块还给他，如果没人，那就不必剜肉了。”

头目大骇：“你！你敢——！”

张姮直接将刀捅进他的腮帮，流出的鲜血却很快结冰，可她又对围拢的众人道：“你们说我敢不敢？你们又要不要做这笔交易？”

众人在苦寒之下，面手皆是通红打颤，也不知是被冻得还是被突如其来的话语震住。张姮的交易，怎么看都是一条死路。最后有人受不住，给张姮跪下：“姑娘！我求你放过他，他虽然恶，可我一家老小都被关在长阳！我死不足惜，可是他死了，便有人要我家人的命！你要非不饶他，那我替他抵命吧！”

然后也有人附和，张姮说道：“你们如此，也是良心未泯的，既然你们不做交易，那我只能问他。”转而对那龇牙咧嘴的头目道：“他们让我饶你，那，我现在就要割肉了。”

“不！不要！你们别饶我！你们别饶我啊！”头目顾不得冻得干裂的嘴，大吼大叫，张姮对那些人笑道：“听到了？他不要你们饶，可见他也自知是恶人。”

众人被逼无奈，只能好言问张姮究竟怎样才肯放过他们，张姮道：“他是恶人，那恶者坏事做尽，自当要受惩罚，可我偏不愿意，我非要他做些好事，让你们活，还要活得好。”

那头目以为张姮松口，忙告饶道：“是！姑娘说得是，我得活着，我得为他们做好事。”

可张姮却道：“不，你活着是做出不成好事的。”她说完，又对那些围拢的人道：“他死了，可却不是死在我手里，也不是死在你们手里，而是那被捆在树上吸引野兽的人害的，因为他们主仆不合，为了一桩横财自相残杀。”

所有人大骇，张姮又道：“你们将这恶贼的头带回去，但将那奄奄一息的留下。若有人要拿你们试问，你们就喊冤，并道‘他杀了人逃走，却牵累我们，原来如此，他是想借刀灭口，独吞那曲符外的古墓金仓’。”

众人听得糊涂，张姮又道：“曲符外古墓甚多，你们不过是长阳农民，他不透露你们怎会得知？而正因为一桩秘密是从你们口中得知，那些人反而信三分你们没有撒谎，且金仓多大的诱惑，必定会派人去曲符捉拿。”

“那，那他们要我们去找怎么办？！”其中有人问道：“何况他自知事情重大，又怎能轻易叫外人知道，即便知道，又怎不会狡辩说我们胡诌，何况这就是胡诌！”

张姮点头道：“对，正因为是，所以才更容易引起贪欲，特别是急需填补的贪欲。而你们只是微不足道的人，所有的秘密也只在那杀人的人口中，不是吗？”

那人又道：“你也说了，我们无关重要，那你又怎么保证我们家人的活路？”

张姮道：“你们只在路上发现蛛丝马迹，只听到曲符和金仓二字，你们并不了解，既然毫无线索，逼迫你们做什么？若有人还不放过，你便与对方说，此二人在来的路上时常不睦，劝解不听，一路也不提修筑要塞，只往东北方去。所以你们回去，方向得是曲符到长阳的官道，你到提醒我了。即便有人威胁你们，个把月内，也是不会妄动的。”

“你们！你们这些逆贼竟敢戏耍朝廷，无视军令！赶紧放了我！否则我把你们统统军法处置！”头目死到临头已是毫无理智，众人看着他凶狠的面孔，皆是怒火起，说道：“罢了！左右世道不叫人好活！姑娘既然保证，那我们都听你的！我们也不饶这家伙，你随便处置吧。”

他话音一落，张姮手起刀落即刻让头目毙命当场。不过，若这些人群起攻之，还是可以“将功折罪”。可谁让陈恬暴露的本性，即便众人实言相告也难逃一死，所以一个虚无缥缈的诱饵，就是最佳的保命符。

看着远去的一众人，来时的飞扬跋扈已经全然不见，张姮踩着一片狼藉，将那被冻得毫无知觉的庄褚套上马匹再度前行。

如果所料不差，张姮应该靠近塍中了。而往南行，就是她曾经的良田所在，虽然空置了，但那里的庄子可以抵挡风雪，只要不被陈恬发现就是绝佳的驻地。只是在那之前，这叫庄褚的人还活着。

日落，张姮寻了一处大石，又将周围用杂石和断木围拢挡风，便生火取暖，准备过夜。

左虒为她准备的烈酒烧热以后，便给庄褚灌下，不多时他就慢慢恢复了意识，只是寒冷让他的四肢还不能自由使用。张姮见他睁眼，除此也不再关注，只坐在火旁。可庄褚却无法沉静，忙问张姮是什么人？

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“救你的人。”模棱两可的答案，但也是事实，在庄褚心中，张姮的第一身份是恩人。他努力坐起，可寒冷猛地灌入，这才回想起他昏迷前的遭遇，可张姮的声音明显是女子，他四处寻找衣服，但除却帐篷的布幔身上再无遮挡。急道：“人呢？！他们人呢？！”

“什么人？”张姮明知故问，庄褚自知失言，怕透露消息让对方这山女得知，只婉转道：“我，在下被人堵截，烦你能不能，帮我寻些衣服？”

张姮笑道：“我救了你两次，你还想得寸进尺到第三次？”

庄褚狐疑：“两次？”

张姮道：“岁暮天寒，你被那样绑在树上，一定得罪了世道不能招惹的人，我不论你是善是恶，救你都是揽祸，这是第一次。然后现在容你取火逗留，这是第二次。”

此时夜风大起，吹得人瑟瑟发抖，张姮倒有厚实的斗篷，可庄褚不着寸缕实在忍不住。最后说道：“你救我，是我的恩人，我不该多说，可眼下太冷，我又.你就当是我借，等我回到长阳，我会还的。”

“长阳？”张姮讥笑：“这里就是长阳所在，而你若无得罪人，也不会落得如此。何况.你一定是烧杀掳掠过的人，既然所得都归给了上面，哪还有闲钱让你还人情，就算你给，这种靠杀靠抢得来的钱我也不要，我嫌它血腥，玷污了衣服。”

庄褚又是无话可说，最后只能尽力蜷缩，期望这夜别被冻死。可上苍不懂怜悯，夜幕乌云又降下了雪，周围酷寒更降一层，而唯一取暖的火势也变小。他见张姮静坐不以为意，便想抽取些周围的围栏添柴。

可忽然张姮将一根燃火的木柴抽出指向他，威胁道：“这里虽小，可皆属于我！怎么？你习惯了抢，早忘了拿人之物要先问吗？”

庄褚愧疚，可还是忍不住道：“我，抱歉，我，这就是用根柴火！”