第一百五十四章《桃花庵主人卷五百忍歌》（26）

第一百五十三回别师

这么一说，唐伯虎的神色却黯淡下来。原来想起，说是叫小沈姐姐多生几个女儿，这几个朋友家，一家嫁一个的。现在小沈姐姐走了，提这话就伤心了。祝枝山看他神色变化，知道自己说错话了，便说：“唉，九娘这一走，我不在苏州，都没来得及送她。”  唐伯虎赶紧摇摇头，说：“不提这事。今天难得高兴，来，喝酒。”

说着也叫桃笙坐在自己身边，一起吃饭。那桃笙捡了块肉，喂给唐抱儿，唐抱儿也是有日子没见肉了，三口两口，就吞了下去。

祝枝山和唐伯虎两杯酒下肚，唐伯虎问：“这皇上还在南京呆着呢？要呆到什么时候，难道不想回北京了么？”

祝枝山道：“走了，可算起驾回銮了，据说特不情愿，说南京比北京好玩得多。后来还是梁老师劝皇上，说陛下您不想回北京去弄个献俘大典什么的？皇上一听也对，这才离开南京。”

唐伯虎松了口气，道：“可算回去了，这样江南也安生了。”

祝枝山道：“别美了，皇上回程路过扬州，又在扬州耽搁下来了，天天钓鱼，还说钓鱼的日子最舒服。据说扬州知府蒋瑶可受了大罪了，倒是留下不少段子。”

唐伯虎说：“可有什么奇闻吗？”

祝枝山道：“皇上钓了条鱼，非要卖给蒋瑶，开价五百两。蒋瑶也是有趣，回家把老婆的衣裳首饰拿来了，说，臣是清官，家里没钱，就这些行么？”

唐伯虎觉得有趣，问：“那皇上怎么说？”

祝枝山道：“皇上也是笑得乐不可支，结果没站稳，掉河里了。差点没淹死。还是江彬等人下去营救，才把皇上救上来。”

唐伯虎道：“把皇上乐得掉水里，这蒋瑶也算是惊驾吧？是不是倒霉了？”

祝枝山摇头道：“那倒也没有，这位皇上，真是个贪玩的人，掉到水里也不恼，还就觉得和蒋瑶说得来，就问蒋瑶，听说扬州出琼花啊，琼花是什么样朕还没见过。朕不要你钱了，你去给朕弄盆琼花看看么。”

唐伯虎问：“那他又怎么说的？”

祝枝山道：“这蒋瑶顶皇上也是上瘾，就说，扬州城本来就汉朝长了一株琼花，隋炀帝为看琼花，最后死在扬州。欧阳修当扬州太守时，曾经为琼花建过无双亭，意思就是只此一株，别无分号。后来北宋皇帝，将琼花移到开封，死了，只好送回扬州，又活了。南宋皇帝把它移到杭州，又死了，又送回扬州，又活了。直到元人南侵，宋朝皇帝跳海那年，这琼花居然自己枯死，任凭大家怎么灌水，都救不活。微臣的意思就是，琼花绝种了，陛下没有福气看到。”

唐伯虎啧啧连声，说：“蒋瑶这么说，皇帝都不生气么？”

祝枝山摇头：“没生气，皇上说，既然没有琼花，扬州总是有特产的吧？这蒋瑶想了想，说，扬州的确没什么特产，只产苎麻白布。竟然就叫人送了皇上五百匹麻布。皇上也是抠门心性，这麻布也高高兴兴地收了。”

唐伯虎道：“皇上真是刮地皮啊，什么都要。”

祝枝山道：“这还不是最抠门的。最抠门的是皇上临走那天，按例蒋瑶是要办宴席的，就把菜单交给皇上过目。皇上落水，龙体不爽，根本就吃不下饭，看了菜单说，这顿不吃了。让蒋瑶把酒席折合成银两，交给皇上，就算蒋瑶请客了。”

唐伯虎终于笑起来，想这位皇帝，倒也是真性情人。

只是祝枝山却没笑，喝了口酒，说：“只是杨循吉不好了。”

唐伯虎一惊，问：“他又怎样了？”

祝枝山道：“我不是跟你说过，这皇上让他写《打虎记》么？杨循吉硬着头皮写了，写了皇上又不满意，让他改，改过来不行，改过去也不行，这大半年，竟然改了几十次，把个杨循吉改得，一拿起笔来就吐，只想着早早交差了事。可谁知道越想早交差，越是要改，最后他真的病了，水米不进，上吐下泻，骨瘦如柴。就连徐山人看着都害怕，还是托了江彬的门路，才说这本子不改了。皇上说了，苏州才子，看来都是盛名之下，其实难副，连个话本都搞不定，以后再不相信苏州文人了。这话传来，把杨循吉气得吐血。下面人怕出人命，给了他些银子，打发他回家了，差不多这几天就该回来了。据说他病得很重，走路骑马都不行了，这次是要躺在车上拉回来。”

唐伯虎摇头叹息：“写本子这事，不是人干的。也真可怜杨兄了。等他好些，我们去看看他才对。”

祝枝山道：“要么说文人可怜呢？更何况杨循吉一向自视甚高，搞得宁折不弯的样子，不知道圆滑。要是换了胡子，没准这事还应付得来。可胡子也知道受罪啊，提前就躲了。能躲还是躲得好。”

唐伯虎道：“看来这世上，当文人是最不好的了。去做官要受那些鸟气，不去做官，又要受穷。总之怎么都是不对的。”

祝枝山道：“受穷好，受穷好。受穷没有太多烦恼，只是个穷字而已。想想我们还都有房子住呢，最可怜，连房都没有的人啊。”

唐抱儿吃饱了，桃笙再喂他吃的，只是闻闻，却并不吃了。唐伯虎道：“桃笙啊，别光顾着抱儿吃，你也要多吃些嘛。”

桃笙道：“爹，我吃着呢，怕是也吃饱了。”

唐伯虎拿起饭碗，拌了菜，喂她说：“你这个年纪，吃饭最为要紧，我就是怕将来你长大了，身子也是弱的，就不好了。”

桃笙很乖，大口吃了，又去看抱儿。祝枝山就问桃笙：“最近又学了什么新歌谣啊，给胡子伯伯唱一个听。”

桃笙说：“学了。”接着便朗声说道：

煮饭何如煮粥强，好同女儿细商量。

一升可作二升用，两日堪为六日粮。

有客只须添水火，无钱不必问羹汤。

莫言淡泊少滋味，淡泊之中滋味长。

祝枝山拍拍桃笙，说：“真乖”。又咳嗽一声，对唐伯虎说：“我有句话，不知道当讲不当讲。”

唐伯虎看他一眼，说：“有什么不好讲的？你是胡子，尽管讲么。”

祝枝山犹豫着说：“俗话说，女儿得富养。就是让她知道什么是好的，见过好衣服，好吃食，天天喝粥不行，否则，长大后一个馒头，就能被哄了去。”

唐伯虎瞧着他说：“胡子，你这吞吞吐吐的，到底是想说什么？”

祝枝山咬了咬牙道：“王宠已经跟我念叨了好多次了，说你们父女两个，生活太艰辛，他是怕委屈了桃笙，所以他的意思，是想接桃笙到他家去住，他那里人多，好照应，和国士在一起，也能增加感情。”

唐伯虎放下酒杯，说：“好啊，我就说没有白吃的饭。那他自己怎么不来说呢？”

祝枝山道：“九娘走了后，就剩下你们爷俩了，他又担心跟你提桃笙的事情，你又会伤心。就你一个人，这日子怎么都是没法过的，所以，干脆你也过去一起，兄弟们天天见面，岂不是好吗？”

唐伯虎道：“我才不过去呢，小沈姐姐在哪里，家就在哪里，家在哪里，我的人就在哪里。”

祝枝山见他说得坚决，便不再多说，自己一个喝起了闷酒。沉默良久，唐伯虎突然说：“这样吧，叫王宠下聘礼来，桃笙年纪小，就算先把亲事定了。这样桃笙过去，也算有个名目。”

祝枝山顿时明白，唐伯虎是担心桃笙到了王家，寄人篱下，会受委屈，所以要先定名分。祝枝山道：“好，这个办法不错，明天我就去和王宠说。”

旁边桃笙听了，却急了，说：“爹，我不要嫁人。”说着这句话，竟然咧嘴哭了起来。

桃笙这一哭，唐伯虎眼睛也湿润了，赶紧哄她：“为什么不嫁人呢？你不喜欢王国士吗？”

桃笙哭着说：“喜欢。可我不要离开爹。”

唐伯虎说：“谁说要离开爹了？爹以后会经常去看你，你也可以来看爹啊。爹是怕你在家里，照顾不好你。”