第一百五十三章《桃花庵主人卷五百忍歌》（25）

第一百五十二回祭叹

第二天一大早，唐庆就带着唐申、小姚和兆民回来了。唐伯虎已然身心俱废，坐在那里再也站不起来，唐庆和唐申，把他连人带凳子，都抬到书房去，在那里支了床，才让他睡下。之后，大家发丧出来，披麻带孝，在梦墨堂搭了灵堂，又去庙里，请了和尚来念经超度。  唐伯虎只睡了一个多时辰就醒了，看见院子里已经热闹，便叫唐申过来，说：“不要这么弄。小沈姐姐是喜欢清静的人。”

唐申道：“经还是要念的，嫂子应去往生，该一路走好。”

唐伯虎说：“你道往生是什么？我的琴和歌，就是送她去往生。”

唐伯虎坚持，唐申没辙，只好打发和尚们走了，院子里一下安静下来。唐伯虎这才去了小沈姐姐灵前，走在院子里，突然看到，一夜之间，那满园的桃花，竟然都长出了花骨朵，含苞欲放，呼之欲出。

对着棺木，唐伯虎喃喃念道：“你不会怪我吧？我知道你不怪的。你喜欢这样，你应该高兴，你看这桃花，她们会专门为你开放。你现在，一定是开心极了。”

桃花庵的桃花终于全开了。小沈姐姐下葬那天，小花白碧桃开得如飞雪凌空，大花白碧桃开得如层云叠嶂，五色碧桃恰似含羞仙子，千瓣桃红好比晨霞烂漫，红碧桃如美人醉酒，绛桃猩红点点，杜鹃啼血，绿花桃清爽脱俗，雅致晶莹，垂枝碧桃随风摇曳仿佛粉色杨柳，寿星桃如无瑕白璧，紫叶桃似玲珑水晶，真是千花争春，逞姿斗妍，开得云蒸霞蔚，动人心魄。

花海如潮，暗香涌动，唐伯虎一身白衣，手执锄刃，风吹长袂。桃笙走在前面，把满满一篮子花瓣，都倒在小沈姐姐的棺木上。唐伯虎和唐申、唐庆、崔恩以及赶来奔丧的王宠，就在那桃花树下，把小沈姐姐棺木，合着花瓣埋下。新坟落成，大家一一在前面磕头，只有唐伯虎站在那里，神色淡定，对着小沈姐姐的墓，在心里说：“小沈姐姐，你总是睡不着，现在就安心在这里睡吧。你总是觉得很累，现在你就踏实休息了。这个家是你的，这片桃林也是你的。你的好日子，算是开始了。我以后会来给你弹琴的，若是桃笙出嫁，也会来告诉你。”

大家看唐伯虎木呆呆站在那里，一动不动，怕他出什么事情，便来搀他。唐伯虎这才回过神来，说：“不用，我没事。我只是羡慕小沈姐姐，她放手了，我总放不开。”

说完便转身，头也不回地回学圃堂去了。王宠在后面跟着，道：“唐哥哥，你可别想不开啊，人去了，活着的更要好好活。”

唐伯虎道：“我有什么想不开的？我这一辈子，从来没有现在这么想得开，我心里澄净爽朗得很。”

王宠道：“那就好，那就好。”

唐伯虎在书桌前坐下，拿起一方印来，却是先前和小沈姐姐回家，刻的“逃禅仙吏”。唐伯虎说：“看来有些事，有些命，总逃也是逃不掉的，既然不逃，就要认下来。知道苦便是甜，离就是聚。死生大哉，可在万千轮回之中，又算得什么呢？”

说完，便把那颗印拿布包了，收在了柜子里。又取了块石头，说：“今日起就把名号改了吧，柏子亭师父教我，一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。今后就叫六如居士。什么都是六如，对么？”

王宠应和道：“自然是这样，唐哥哥都看得通透，我也就放心了。”

唐伯虎微微一笑，说：“你不放心的不是我，是桃笙。怕她和我过，吃苦。这个我也自有安排。等桃笙再大些，便送到你那里。其实小沈姐姐，也是这个意思。这亲便定下好吧？”

王宠连连点头：“定下定下，决不反悔。”

唐伯虎说：“我须得静一静，把这方印刻了，你先去看看桃笙吧。”

王宠明白他想单独呆着，便退了出来。出来看到唐申他们，一个个哭红了眼睛，自己也是难过。倒不全是难过九娘，而是从唐伯虎身上，看到自己的以后，不清楚再过几十年，自己老了，会不会也落得一个晚景凄凉。

唐伯虎把自己在屋子里关了三四天，这期间，倒是每天早晨，会出来到院子里走走，去桃花林中，在小沈姐姐的墓前发会呆，似乎是在问，睡得好不好，一个人可习惯。没人敢去打扰他，他就那么默默地看着。大约半个时辰，便走回来，关上门，一天就这样过去，也不知道他在做什么。到了第五天头上，依旧是去小沈姐姐墓前，久久站立。之后却未回房，而是把崔恩叫了过来，说：“崔恩，这些年也辛苦你了，跟我受了这么多苦累，如今家里人少，你年纪又大，我身体也不好，怕是照顾不了你了。这样，我今日出城，就去玄墓山圣恩寺那边，帮你寻个差事。这样你既能养老，又能时常照看张灵和崔小姐，你看怎样？”

崔恩一听，就跪下了，说：“唐先生待我，那是大恩大德，我是不肯走的，原想的就是，在这里伺候唐先生到死。”

唐伯虎说：“我当然也愿意你在这里待下去了，只是一来用不了那么多人手了，二来，也许你还得跟着我受苦。这就不值当了。到时候，你不仅不能帮我，还得拖累我，你想想，是不是这个理？你去别的地方，好歹有个保障，饭能吃饱，衣能穿暖。若是想回来看，随时也能回来。这样不比我们绑在一起受累更好么？”

唐伯虎这么一说，崔恩也没法再反对，只是说：“就是不知道怎么报答唐先生。”

唐伯虎搀他起来，说：“你把日子过好，身体养好，就是报答我。”

崔恩这才去收拾自己的衣物，又出来和桃笙告别。桃笙自记事起，就是跟着崔恩跑前跑后的，自然不肯他这样就走，呜呜咽咽地哭了起来。这一哭，倒把娘去世时不曾哭出来的眼泪，全给带了出来，真是梨花带雨，难以自制。

唐伯虎又和崔恩哄了她半天，崔恩又说，每个月来看她一次，桃笙这才止住了哭。正巧看见唐抱儿从旁边走过，唐伯虎唤他过来，抱起来塞在桃笙怀里，说：“你和抱儿好好看家，爹出去，天黑前便回来。”

桃笙点点头说好，送唐伯虎和崔恩出来，便乖乖反锁了门，自己和唐抱儿回去玩去了。

唐伯虎和崔恩两个雇了车，直接就望玄墓山去了。路上唐伯虎一直闭目养神，旁边崔恩看了，说：“唐先生，我有句话，不知道当讲不当讲？”

唐伯虎睁开眼，说：“讲吧，你和我有什么不能讲的？”

崔恩便说：“主母这一去，家里凋零了。我再一走，只剩下你们父女两个，相依为命。这的确不是个办法。所以我觉得，唐先生你千万别耽误自己，过些日子，找那好人家的姑娘，再续个弦，可好？老了也有个伴么，别像我老头子，孤苦伶仃的。”

唐伯虎淡淡说：“这是不可能的，小沈姐姐在日，我就觉得她是我最心爱的女人了。我不可能再对别的女人好了，这是一；小沈姐姐又葬在桃花庵中，若有别的女人来，她又会怎么想呢？这是二；还有桃笙，尚未长大，若是来了后娘，对桃笙不好，我怎么对得起小沈姐姐？这是三；自然，我现在贫穷，人又老，是不会有好姑娘看上我的，这是四。有这四条，还谈什么老来有伴啊？倒可能凭白耽误了人家的姑娘。所以这种事情，不要再提了。”

说完便闭上眼睛，不再言语。崔恩看他这么说，自然也不好再讲，叹口气，看着车外，不再言语。

到了快中午，才到了玄墓山下。唐伯虎吩咐车夫在山下等候，自己和崔恩，拿了行李，便向山上爬去。到了圣恩寺，但见香客众多，人群熙攘。唐伯虎和崔恩直接去找庙里的方丈，说明来意。那方丈一听崔恩原是崔素琼的家人，顿时笑了起来，便道：“这真是机缘巧合啊。我们这庙。就因为张灵和崔素琼的合葬墓在后面，香火旺盛了很多，多是善男信女，求婚姻卜子女的。我们正准备在庙后盖间房子，一则看着那墓，二则能卖些香火钱。这崔大爷来了，不是天上掉下，最合适做这个的么？”

听方丈这么一讲，唐伯虎的心就踏实下来了，说：“那就有劳方丈安顿了。”

方丈笑道：“哪里哪里，还是托他们二位的福气呢。正好正好。现在那房子还没盖起来，材料倒是都准备好了，这些日子，就先请这位崔大爷帮着扫扫院子，等房好了，搬过去住就是。”

说着就唤小和尚来，把崔恩的行李拿到禅房安顿，又要请唐伯虎去喝茶。唐伯虎道：“小女还在家等我，就不多叨扰了，只是想去庙后张灵墓去看看。”

方丈见他不肯留，就说：“也好，随施主意吧。”便让崔恩陪他一起去。

唐伯虎又谢了他，领着崔恩，从圣恩寺后门出来，向山坡下走去。不多时，便到张灵与崔莹合葬墓前。只见这里已经遍植花木，修整得焕然一新，不远处还在盖房子，想是让崔恩卖香火的地方。墓前却是人如潮涌，士子佳人，成双结对地，在这里祭拜。唐伯虎对崔恩道：“可见一庙之主，须得想到一个钱字，才能让这庙香火鼎盛，你看你家小姐的墓，都成了景点了。”

崔恩不懂，只是说：“这样好，这样好，人人都拜他们，他们也就欣慰了。”

唐伯虎笑笑，不再说话，只是随人群往前，到了墓前，拜了一拜。倒是崔恩在他身边，不停地磕头流泪。唐伯虎对着墓碑说：“张梦晋啊，你一生狂放，又穷又孤单，倒是死后和崔美人合葬，享受无限风光，四时香火不绝，倒也是种造化。只是不知道我唐伯虎死后，会有谁来葬我，会不会比你还凄凉。”

凝视良久，这才对崔恩说：“你就在这里安心住下吧，我赶着回去看桃笙。若想我们了，尽管回来。”

崔恩又是向唐伯虎千恩万谢，这才别过。唐伯虎下了山，寻到马车，便回苏州城中去了。到了家，也就是天刚擦黑。唐伯虎看桃笙，抱着唐抱儿，在床上睡着，脸上挂着泪水。又到厨房看了，清锅冷灶的，想是这一天饭也没有吃。自己也饿了，便到缸中抓几把米出来煮粥。看那米，已经剩下半缸不到了，心下恻然。盘算一下，唐申、唐庆和王宠等人，多少还留下些钱，明日须得买米买菜，但也不知，这钱还能顶上多少时间，到那时候，自己的画是不是又能挣到钱来。

果然下面这段日子，就是不好过。皇上在南京盘桓不走，四处物流堵塞，吃的用的，都要贵许多。那些商人钱赚得少了，便不肯多花钱买字买画，一时间市面萧条得很。钱赚不回来，唐伯虎又不肯随便去借，就怕有人笑话他，说你住大宅子，还要借钱讨生活么？更何况，他从小就是不肯借钱的，和张灵不一样，宁可不喝，也从来没赊过帐。

倒是桃笙还很懂事，小小年纪，竟然学着画些绣花挑补的纸样，让唐伯虎拿出去换钱，补贴家用。只是苏州本就是最擅长刺绣的城市，家家户户的女人，几乎都是个中高手，桃笙的手艺，搁在别的地方便好，搁在苏州，哪里还显得出来？所以能换来钱，也都是小钱。

唐伯虎又想出个法子，就是在后院种几畦菜。当年苏东坡陆放翁困苦的时候，都是种过菜的。只是远水不解近渴，这菜至少要几个月才能长出来，加上唐伯虎自己瘦弱，干不得这么重的活。所以那菜，也就种得有一搭没一搭，苗都出不齐全，便是出苗，也被虫子吃去一半。

父女两个过得狼狈，转眼就过到了秋天。想是即将天寒，又要加些新衣，只可惜没有钱去买，便把小沈姐姐以前留下的衣服，拿去改小，给桃笙穿。这日唐伯虎正从裁缝铺子出来，就听得街面上一阵骚动，大家呼啦啦全跑起来。唐伯虎心里奇怪，怎么会有那么大动静啊？便抓了个人问：“跑什么啊？都干吗去？”

那人说：“祝枝山回来了，我们都去要帐。”

唐伯虎心里乐了，都说自己过得局促，这胡子比自己过得还惨。心里想像着祝枝山在大街上被人追的样子，不由得得意起来，自言自语道：“就算是苦点，还是不要借钱的好。”

摇头晃脑地回桃花庵，一推门，突然听见桃笙在院子里笑。定睛一看，胡子正拿着个棍子，上面拴个绳儿，绳子上又拴块破布，在那里晃来晃去，唐抱儿则追着那破布蹦来跳去，逗得桃笙前仰后合。

唐伯虎心情变得好起来，一是好久没见桃笙这么开心了，二是好久没见祝胡子了。便上前，道：“胡子，走大街上就听说你回来了，怎么样，你在南京，把官运作下来了么？”