陈母
陈母
无忧小肆后院，胡木缓缓步过正厅的廊檐。
这已是他第四次佯装路过了，而这一次，他终于盼来了陈溪唤他的声音。胡木心中顿喜，忙应声而入，乖巧地挨着余笙他们坐下，眼神不自主地瞟向对面，那位与陈溪有七八分像的妇人。
陈母没想到陈溪又同意了见面，这让她即惊又喜，出门前还特地好好妆扮了一番。可当她怀揣着满腔的热情，见到的却是一脸的淡漠疏离，心顿时凉了大半。
十几年前的温馨回忆，就那样不可遏止地涌上心头，那个牙牙学语、无时无刻不黏附着她的稚儿，终究还是回不来了。
倘若再有一次，自己绝对不会选择离开。当年也不是没有后悔过，只是每每想到自己也曾出生朱门绣户，而今却要一辈子窝在这穷村僻壤，便觉得心有不甘。
可一想到陈溪，心中又是满满的负罪感。
因而，当小余笙对她表现出反感时，她并没有感到太多的难过或挫败，反而有一种复杂的释然。
余父当即给了她一笔银子表达歉意，并问了她今后的打算。
陈母原想带着银子回观溪村，可一想到回去后，又要过上那与黄土为伴、鸡鸣为伍的日子……她终究还是退缩了，咬了咬牙，求着余父谋了份差事，就这么留了下来。
那时的余父风华正茂，陈母也曾暗暗倾心。可在试探之后，发现对方并无此意，她便迅速湮下了心思。
此后，她一心学习经商之道，凭借着早前的学识与过人的天赋，她所在的那家分铺营收飙升。短短两年，她便凭借出色的表现荣获了掌柜头衔。
正厅中，陈母缓缓看向身侧，并肩而坐的二人。然后怯怯地定格在陈溪身上，“溪儿，我们……能否单独谈谈？”
不待陈溪开口，宋玉盘已先一步握住陈溪的手，用实际行动回应了她。
“在座的皆是自家人，没什么好回避的。”余笙怀里抱着小花，软绵绵地靠在宋玉瑾的身上，嘴里开始阴阳怪气，“当然，这其中嘛，自然是有个例外。”
他说话时，目光似有意无意地扫向陈母，明晃晃地表示：你懂的，说得就是你。
陈母勉强挤出一丝苦笑，带着几分酸楚。她轻轻挣脱内心的挣扎，从身旁取出一个装饰考究的匣子，缓缓推向陈溪的方向，“这里面，是我为你准备的一些心意，除了一些物件，还有一间位置不错的铺面，以及……”
“不需要，”陈溪沉声打断了她，“您也看到了，我如今过得很好，并不缺这些身外之物，您还是收回去吧。”
眼看着匣子被原封不动地推了回来，陈母心中的酸涩渐渐化作泪水。
“我知道，我欠你太多，我不敢奢求你能再唤我一声‘阿娘’。可是溪儿，这些年来，我也是在无尽的煎熬中度过的呀。如今，我只是想去弥补曾经犯下的过错，哪怕只是微不足道的一点点，这也不行吗？”
“您没有亏欠我，”陈溪摇头，“您给予了我生命，却又从未履行作为母亲的责任，我们之间，早已两不相欠。您真正亏欠的，是我阿爹。”
“可不是么，”轻佻而带刺的声音再次响起，“堆金积玉，享尽荣华，这种日子可真是太煎熬了，哪里还能想起昔日的贫贱之夫呢。”
“欠四郎的，只能下辈子还了。”陈母的泪水更加汹涌，她含泪望去，“可是溪儿，你是我身上掉下的肉，我又怎会不惦着你？这么多年，我无时无刻不在挂念着你……”
“呵，是够挂念的，挂念到这么多年，愣是没舍得回过一趟。”
余笙还想再说，却被宋玉瑾一声轻咳打断。宋玉瑾尴尬地笑了笑，微微侧首，小幅度蠕动嘴唇，“听话，少说两句。”
余笙撇了撇嘴，“本来就是嘛！”
“我……我只是无颜面对他们父子，故而才选择了间接的方式。我知道，那并不能代表什么……”
“等等，间接的方式？”
陈溪的眉头不自觉地蹙起，“什么意思？”
陈母一愣，“我后来攒了些积蓄，便每年让人送二十两银子回来。”见陈溪一脸茫然，语气不禁有些急切，“陆陆续续，快十几年了，你不知道？”
二十两，对于一个寻常人家，绝非一笔可以轻易忽视的小数目，更遑论这十数年间累积起来都二百两了。即便是余笙，这会儿也忍不住坐直了身子，正色了起来。
“会不会，是阿爹收哪儿了，没与你说？”宋玉盘揣测。
陈溪摇头，“若说之前的是被阿爹收起来了，那之后的呢？这些年，我从未见过这笔钱。”他又问陈母，“那些钱，是直接交到我阿爹手中的吗？”
“不是，”陈母此刻也有些不确定了，“是交给的二嫂，也就是你二伯娘，由她代为转交的。”
“说来，还挺意外。早些年，我在京中偶遇了她，她与我说了不少你们的近况。分别时，我与她约定，每年冬至，遣人在城隍庙与她见面。”陈母越说越急，逐渐意识到自己可能疏忽了某些事情，心中涌起一股不安。
末了，她不禁追问，“怎么？她没给你们？”
“刘翠花？那不成肉包子打狗了！”胡木的脸色瞬间变得复杂难辨，“话说她也太不要脸了，昧了小溪的钱不说，竟还妄图将小溪卖给那肥头刘地主，简直是丧尽天良！”
“你说什么？”
“什么！？”
陈母与余笙同时惊起！由于起得太急，余笙手边的小高几，都被他撞得发出一声刺耳的摩擦。宋玉瑾望着突然站起、又迅速缩回的余笙，眼神微暗。
这人反应，是不是太大了些？
陈母也缓缓坐了回去，神色不明，“她人在哪儿？”
宋玉盘道：“失踪有些时日了。”
“噗咳咳咳……”原想喝水掩饰尴尬的余笙，不料被水呛了一下。茶水瞬间从鼻孔喷出，呛得他涕泗横流，形象尽毁。
宋玉瑾忍着笑意，一面给他顺气，一面寻着角度擦拭那死死埋着不肯擡起的俊脸。
“儿啊！我的儿！怎么了这是？”经人禀报后大步赶来的余父，还没进门，便听见那撕心裂肺的咳声，吓得他急忙推门而入。
“是不是又忘吃药了？快快！你药呢？”
余笙摆着手，待缓过那阵呛咳，才微微调整了气息，“您可真会挑时候，我正好被呛了一下，就让您给听着了。”宋玉瑾也跟着宽慰余父，“放心吧，余伯伯，药在我这儿呢，我每日亲自盯着他服用，不会有问题的。”
余笙看着宋玉瑾，脸颊酡红！
意外的小插曲打破了方才凝重的气氛，余父与陈母互相点了下头，算是打了招呼，然后便关切地围着余笙问长问短。