第三十七章《下册》（15）

三十七嗟尔远道之人，胡为乎来哉

韦庄与赵五从南寨向西南穿行，山越来越高，坡越来越陡，树林越来越密。起初尚有山间小道可走，渐渐只有猎人攀登的足迹可寻。碰上陡坡，赵五便将行李从毛驴脊背上卸下，自己背负着爬上去，而后在树干上系牢一根绳子抛下来，让韦庄拉住绳子攀登上去，赵五再费尽九牛二虎之力，将毛驴拖拽到坡顶。赵五和韦庄辛苦攀爬一日，来到一处山窝，天色昏暗下来。二人在一棵大树下歇脚，吃了些炊饼，在山泉边用手掬了冷水解渴。而后，赵五寻来干树枝，燃起篝火，在篝火旁展开棉被，二人遂抵足而眠。

六十五岁高龄的韦庄，已累得筋疲力尽，倒头便呼呼地睡着了。

睡梦之中，韦庄被一阵狼嚎声惊醒。他翻身爬起，看到三五十步之外的丛林中，有许多只发着绿光的眼睛朝自己张望着，不禁浑身打了个激灵，睡意顿消。

赵五说，老林中狼群甚多，不必害怕。他往火堆上添加了许多干柴，火势猛然增大起来，狼群嚎叫着退去。

韦庄重新躺下，却难以入眠。赵五说，狼怕火，只要有篝火，狼就不敢过于靠近。他用树枝削成两根棍子，放在韦庄身边一根，说道：“在山里行走，少不得一根棍子防身。真的有狼来了，用棍子击打它的腿，狼便会逃走。”

韦庄心下疑惑，但想到赵五毕竟是猎户，长年与野兽打交道，想必有道理。

赵五躺下睡去，韦庄却再也睡不着。狼嚎声不断传来，间或杂有野鸡、猫头鹰叫声，有时还能听到虎啸猿啼。

黎明时分，韦庄终于睡熟了。待他醒来时，日头已照进山林，在树木缝隙间闪射出道道光芒。

赵五起身，收拾行囊。二人吃过干粮，喝了山泉水，又在山林间穿行，向大山深处攀登。

韦庄和赵五在崇山峻岭之中攀爬许久，终于踏上骆谷道。

骆谷道，是关中通往兴元即汉中再到剑南的三条通道之一，从盩厔向南经骆谷关进入骆谷路，经洋州到达汉中。这条道路程最短，仅有六百二十里，但路途最险。广明元年，黄巢农民军兵临长安，僖宗即是从这条路逃往兴元。另一条是斜谷路，全长九百多里。第三条是驿道，全长一千二百里，路程最长，却算是最好走的路。

骆谷路虽难走，但总是有路可循，途中有馆驿，接待过往官员。

赵五说要将韦庄送到兴元，韦庄觉着自己可以上路，便婉拒了他的好意。已烦劳赵五太久，韦庄着实不想再耽搁他。

赵五见韦庄心意已决，便从褡袋里取出五百文铜钱，给韦庄做盘缠。韦庄本想拒绝，但无奈路途遥远，自己身上一文不名，便流着眼泪接过，连连作揖，却说不出一句话来。

赵五嘱咐韦庄：“老伯到了西川，若是不好存身，就一定回南寨来，有我赵五一口饭吃，就不会让您老人家饿着。”

韦庄哽咽道：“好兄弟，你便放心吧。若西川不能容身，我一定回南寨去投靠你。赶快回去吧，咱兄弟俩后会有期！”

赵五让韦庄骑上毛驴，看着他走远了，还在挥着手，高声喊道：“老伯，你要早投宿、晚上路，多小心，多保重啊！”

韦庄一步三回头，不停地挥手，泪如泉涌。

骆谷道西侧不远处，便是太白山，海拔高达三千七百米，道路崎岖，十分难行。石径小道依山开辟，犹如天梯。韦庄举头仰望，峰壁如削，高与齐天；俯视脚下，山谷幽深，云雾缭绕，深不见底。向南眺望，只见群峰奔涌，莽莽苍苍，无边无际，心中慨叹不已，不由得吟起李白的《登太白峰》：

西上太白峰，夕阳穷登攀。

太白与我语，为我开天关。

愿乘泠风去，直出浮云间。

举手可近月，前行若无山。

一别武功去，何时复更还？

骆谷道险峻，韦庄多是牵着毛驴行走。夜间往往无处投宿，便只得在山道上过夜。好在他遵从赵五嘱咐，每晚捡拾些干柴燃起篝火，故而没有遭到野兽侵害。山中到处是树丛草坡，毛驴不缺食物，山间泉水溪流随处可见，人畜有水可饮，可谓天不绝人。

韦庄翻过秦岭之巅，往南跋涉数日，来到洋州地面。

这日晚间，韦庄在洋州城东关一家小店投宿，用过酒饭，洗去一路风尘，稳稳地歇了一夜。

次日，韦庄早早登程前往兴元。一路上人口逐渐稠密，道路也宽敞易行了许多，韦庄骑着毛驴，第二天正午时分抵达兴元府城南郑。

韦庄在南郑停留三日，置办了跋涉蜀道必备的干粮，又花三文钱买了一顶斗笠，骑上毛驴，直奔阳平关而来。

三日后，韦庄来到嘉陵江边的阳平关，自此进入嘉陵江峡谷，踏上了蜀道最为艰险的一段路程。

嘉陵江发源于宝鸡西南嘉陵谷，因以得名。江水在峡谷中蜿蜒穿行，由于山高涧深，两岸悬崖峭壁，无路可通，人们在峭壁上凿洞，插上木桩，用木板搭起悬于空中的栈道，以便通行。

当年，韦庄第一次入蜀做宣谕判官，往返走过栈道，所以对栈道之险并不陌生。他此番踏上栈道，心中沉住气，遇到狭窄处，小心翼翼牵着毛驴慢行。

栈道上无处投宿，韦庄只能日夜赶路，人畜实在疲累了，便停下来，坐在栈道上，靠着山壁歇息一阵，而后继续赶路。

这日午夜时分，韦庄来到栈道上的焦崖阁，在阁内坐下来歇息。焦崖阁建在黑黢黢的山壁之上，不过用几块木板搭了一个顶子，可让行人避雨，便算是名胜了。阁子统共不过五六尺见方，最多容纳六七人而已。前些年，由于战乱，栈道失修，阁顶木板已经腐朽，有些已脱落下来，人坐在阁内，可望夜空点点繁星。

翌日清晨，韦庄离开焦崖阁，进入明月峡，栈道越来越窄，也越来越难走。最令人惊惧者，是栈道上的木板有不少已经腐烂，人畜踏上去，扑哧一声便会陷落下去。韦庄战战兢兢，摸索着走了三四里路，早已汗流浃背，气喘吁吁。他停下歇息一阵，擦去汗水，再慢慢地试探着往前走。突然，前面栈道接连几块木板不见了，只有插在石壁中的两根木头横在那里。韦庄看看脚下，深谷中的嘉陵江水，在星光照耀下闪射出粼粼波光，奔腾喧嚣着汹涌南去。

韦庄一阵头晕目眩，喘了几口气，竭力定下心来。他将布褡子紧紧捆绑在身上，攒足劲儿，跃上第一根木梁。他不敢停留，再向第二根木梁跳去，不料用力过猛，脚底踏空，整个身子失去平衡，迅即向深谷中坠落下去。韦庄“哎呀”大叫一声，浑身激灵灵打了个寒战，心中闪念：这下全完了！

韦庄“扑通”一声坠入嘉陵江湍急的水流中，一阵透心的寒凉漫过全身。他奋力地挣扎着，想靠近岸壁。然而身不由己，汹涌的江水将他裹挟而下，口中接连灌进江水，韦庄慢慢失去知觉，身子时沉时浮，顺水漂流而去。

利州城北十五里嘉陵江上，有一渡口名叫须家渡。此处两岸谷地开阔了些，江面渐宽，水流较缓，便于行船摆渡过往客商。

须家渡只有三四户人家，一户须姓人家有只木船，长年在渡口摆渡行人。

船家须瓠瓜四十来岁，儿子名叫葫芦，年方十八，早就在船上帮着爹爹撑船。女儿今年不满十三岁，每日到山上挖野菜，帮着母亲做些洗衣造饭的活计。

这日天刚蒙蒙亮，须瓠瓜父子来到渡口，在船上等候摆渡行人。

蓦然间，须瓠瓜看见上游江面上漂下来一团黑乎乎的东西。他眼睛已经花了，看不清远处，就喊叫葫芦看漂过来的是甚物件。

葫芦眼睛明亮，当即看出江水中浮漂过来的是一个人，惊声叫道：“郎爸，快看，江上漂过来一个人！”

此时，漂浮物越来越近，须瓠瓜已看分明，那确是一个溺水之人。

瓠瓜大叫一声：“葫芦，快下水救人！”

话音未落，瓠瓜“扑通”一声跳进江中，向落水者游去。葫芦不敢怠慢，接着也跳入江中救人。

须葫芦年轻力壮，很快游至落水者身旁，抓住他一只脚向岸边拖。瓠瓜在后面推，儿子在前面拽，不大工夫，二人将落水者拖上岸来，这才看清是一位须发皆白的老者。

瓠瓜在渡口摆渡多年，曾搭救过不少落水人。他用手探出落水老者一息尚存，便将老人伏放在一块圆滚滚的大石头上，而后用力挤压老者腰背。老者口中流出许多江水，慢慢苏醒过来。

瓠瓜和葫芦将老者平放在地上，将他轻轻扶起。稍歇片刻，瓠瓜让葫芦背起老人，回到家里。