第三十二章《下册》（10）
三十二兔子上金床董昌升任越州刺史、浙东观察使之初，在判官黄碣、从事吴镣和张逊等人襄助下，安抚流亡百姓，奖励农桑盐渔，勤政廉政，浙东大治，仓廪渐丰，士民渐安。
其时天下藩镇皆割据自立，互相兼并，争战不休，以致朝廷贡赋断绝，国库空虚。董昌为争得朝廷宠信升官晋爵，便极力效忠朝廷，输纳进献的钱粮贡物超出常例数倍。董昌下令，每十日派出一个船队，称为一“纲”，向朝廷输送黄金一万两、白银五千铤、越绫一万五千匹，其余贡品不可胜数，由五百名将士专程押送。董昌严格规定到达京城的日期，不管有无大风或雨雪天气，误期者斩首示众。
朝廷对董昌屡屡下诏褒奖，擢升董昌为浙东义胜军节度使、检校太尉、同平章事，晋爵陇西郡王。
向朝廷输纳巨额财赋，须向州县分派，大肆搜刮民脂民膏。浙东田赋、商税、杂捐超出两税定额数倍，百姓被敲骨吸髓，以致家破人亡，纷纷聚众抗捐抗税。董昌将成千上万人抓起来，关进大牢，严刑拷打，动辄夷灭全族。越州城有一座白楼，楼前地面开阔，官府便在此设置刑场，每日斩杀缴不上税捐的百姓。由于杀人过多，刑场土地一片赤红。后来，越州大牢中同时关押的死囚竟达五千之众。董昌心血来潮，突发奇想，下令将死囚全部充军，建为“感恩都”，在士卒手臂上刻字为记，还要个个宣誓效忠董昌。
董昌越来越骄横自大，阿谀奉承、献媚取宠之徒云集麾下。门客吴繇、倪德儒等人，到处吹捧董昌功高盖世，德比尧舜，鼓动富豪为董昌建了生祠。官府规定，民间赛神、祈祷之事不得再去禹王庙，均须前往董昌生祠祈拜。
董昌做了使相，爵封郡王，阶比三公，尚不满足，又上表朝廷，请求册封其为越王。
唐代官爵制度，非皇族宗室不得封为藩王。异姓大臣爵至郡王，已是登峰造极。昭宗鉴于祖宗规制，没有答应董昌封王请求。董昌大为不满，对属下说：“朝廷辜负了我一片忠心，我进贡金银财物不计其数，朝廷却吝惜得连个越王封号都不肯赐予，我当自取之！”
吴繇为迎合董昌讨得欢心，献媚道：“大王与其做越王，还不如称越帝。”
董昌心动，问道：“如何才能称越帝呢？”
吴繇摇唇鼓舌，向董昌进献了一通称帝的计谋。董昌大喜，命吴繇、倪德儒速去操办。
吴繇来到山阴县，寻访到一位九十岁老人，此人略识些文字，吴繇便口授给他一首歌谣，又给了他一笔银钱，让他到越州军府去拜见董昌，进献歌谣。吴繇对老人说，只要他一字不差地背诵出这首歌谣，保管他得到官府奖赏，会有莫大好处。
山阴老人来到军府衙门，吴繇早已帮他安排妥帖，门吏一溜小跑向董昌禀报说，有一位老者前来进献谶言，董昌当即接待老者。
老者向董昌行过跪拜大礼，说道：“山阴县三十多年来流传着一首歌谣，歌谣里面含有谶言，这谶言便应在大王身上。”
董昌兴致勃勃：“请老郎口诵一遍歌谣，让我听听。”
老者一字一句背诵道：
欲知圣人姓，千里草青青。
欲知圣人名，日从曰上升。
老人接着说道：“千里草分明是‘董’字，曰上日，自然是‘昌’字。上天早已降言，大王您就是圣人，百姓们盼望大王顺应天意，早日称帝，为越州万民百姓造福。”
董昌闻言，高兴得手舞足蹈，赶忙离座，亲自搀扶起老者，高声叫道：“来人！赏给老人家白银一千两、缣一百匹。永久免除老人全家赋税徭役！”
吴繇和倪德儒到处煽惑百姓，说是山阴老人向大王进献了谶言，得到千两赏银，且永世免除田赋税捐。不管谁向大王进献谶言和祥瑞，都会得到重赏！
一时间，远近州县的方士、巫婆、神汉和无赖之徒，纷纷向董昌进献歌谣、谶言和祥瑞，可谓五花八门，无奇不有。其中进献谶言、祥瑞最灵光者，有方士应智、王守贞、朱思远，巫婆韩媪，神汉王温，等等，他们得到的赏钱分别有八百缗、五百缗，各有所差。
由于进献歌谣、谶言和祥瑞之物的人越来越多，赏钱便越来越少，最后只有五百文、三百文了。
吴繇和倪德儒越来越受董昌宠信，他们又策动浙东大将李畅之、薛辽、秦昌裕和幕宾李邈、蒋环、卢勤、朱赞等人，整日吵吵嚷嚷，要拥戴董昌称帝。还让方士朱思远、应智、王守贞和神汉王温、巫婆韩媪等人到处游说，鼓动游手好闲之人和无赖之徒，到军府门前请愿，一干人等高声喧哗，慷慨激昂地请求董昌顺应民意，早日登基称帝。
董昌见状大喜，吴繇、李畅之等人乘机进言，请董昌顺天应人，尽快登上皇帝大位。
董昌沾沾自喜：“谶言中说‘兔子上金床’，指的正是本王，我就生在兔年嘛！明年正是兔年，二月卯日卯时，便是称帝的良辰吉日！”
乾宁元年正月初一，浙东文官武将齐聚军府大堂，庆贺新春，给董昌拜年。
众人拜贺已毕，分班而坐。董昌站起身说道：“近日符瑞迭出，谣谶多多，皆应我身，该当称帝，不知诸位意下如何？”
李邈、蒋环、李畅之、秦昌裕等喧喧嚷嚷，请求董昌尽快称帝。
节度副使黄碣坐在那里，一言不发。
董昌见黄碣不开口，咄咄逼人地问道：“黄公有何见教啊？”
黄碣起身说道：“如今唐室虽已衰微，但人望还在。太尉受朝廷厚恩，从一介布衣升至使相，爵封郡王，富贵已极。卑职以为，太尉当效法齐桓公和晋文公，辅佐王室，开创霸业，今日却为何生出这般毁家灭族的念头？我黄碣宁为忠臣死，不做叛逆生！”
满堂文武官员面面相觑，无人出言。
董昌恼羞成怒，大骂黄碣：“你这个狗才，竟敢辜负于我！你放着公卿宰相不做，反要找死不成！”
黄碣横眉冷对，昂首答道：“我乃朝廷命官，不是你董家奴才。你就是杀了我，我还是大唐的臣子！”
董昌咆哮起来：“侍卫！把黄碣这个狗才推出去砍了，头颅扔进茅厕里去！”
几名侍卫冲上来，将黄碣拖出大堂。
黄碣边走边骂：“董昌，你这个乱臣贼子，不得好死！”
须臾，侍卫回到大堂，向董昌禀报说：“已将黄碣斩讫，头颅扔进了茅厕粪坑。”
董昌又恶狠狠地下令：“将黄碣全家人口全都处死！”
越州首县会稽县令吴镣，一直冷眼旁观，沉默不语。
董昌逼问他：“吴明府，你有何高见哪？”
吴镣直言相谏：“大王，您不做真诸侯以传子孙，却为一个假天子之名而招来灭族之祸吗？”
董昌大怒，咬牙切齿说道：“吴镣，你这个混账东西！真是榆木疙瘩脑袋，棒打不开。老子先灭你全族！”
董昌向两旁侍卫喊道：“将吴镣推出去斩首示众，全族男女老少一概处死！我倒要看看，还有哪个敢阻挡老子称帝！”
幕僚将领个个惶然无语，大堂内一片沉寂。
董昌见山阴县令张逊低头不语，便勉强微笑着说：“张明府，我知道你很有才能，待本王登基称帝之后，让你主掌御史台，如何？”
张逊向董昌拱手施礼道：“太尉从石镜镇起兵，建节浙东十余年，爵封郡王，富贵已极。浙东僻处海隅，虽然管辖六州，但你若自立为帝，诸州未必服膺。只怕到时候太尉你困守孤城，徒遭天下人耻笑。”
董昌火冒三丈，声嘶力竭地号叫起来：“侍卫！快把张逊这个不知好歹的东西拖出去砍了，诛灭九族！”
侍卫如狼似虎地把张逊拖出大堂，乱刀砍死。
董昌威严地扫视了一遍大堂内战战兢兢的文武官员，厉声喝道：“三个狗才都杀掉了，还有谁敢阻挡老子称帝？”