第六章《上册》（6）

六美人醉起无次第汝州刺史王镣，是前朝宰相王播的侄儿、当朝宰相王铎的胞弟。王镣幼读诗书，颇有文才，精明智慧，并非全是凭着兄长王铎的权势才爬上正四品刺史之位。

草军攻占阳翟县城后，王镣内心惊恐，但又不能弃城逃跑，他得给当首相的兄长王铎撑点儿面子。

王镣与汝州守将董汉勋商议，汝州城内守军一千二百人，四座城门各派士卒二百人把守，其余四百人驻守州衙，作机动兵力，随时支援吃紧之处。同时多多准备滚木礌石，并征用壮丁民夫，搬运滚木礌石，协助士兵守城。

然而，听说要征用民夫去打仗，青壮年都跑到城外躲了起来。王镣也无计可施，只得硬着头皮待战。

王仙芝、黄巢早已命人连夜打造了几十辆用皮革和被褥做成的蒙车，蒙车就像是一个巨大盾牌，掩护士卒不被前方射来的利箭射伤。

攻城开始，草军推着蒙车前进，渐渐靠近城垣。城头守军箭支如同雨点般射来，却伤不到草军。

草军攻至护城河边，将无数支火焰箭射向城头，点燃了城楼和堆积在城头上的滚木，燃起熊熊大火。接着，城门也着火燃烧起来。守军士卒纷纷跑下城头躲避。

王镣本在南门坐镇督战，南门起火后，守军一哄而散，无论王镣如何斥骂、喝叫，也阻止不住守卒溃逃。眼看着草军攻进南门，王镣匆匆逃回州衙，躲进马厩。

毕师铎、訾亮打进衙门，搜出王镣。毕师铎提起大刀，眼见要一刀劈下来，王镣吓得“扑通”一声跪在地上，鸡啄米似的磕头求饶：“草军老爷饶命，只要不杀我，叫我做甚都可!”

訾亮挡住毕师铎：“这狗官是宰相王铎的弟弟，还是把他交给大将军处置为好。”

毕师铎觉得訾亮说得有理，或许大将军会像处置濮州刺史苟同希那样，先集会百姓宣告其罪状，而后再杀掉呢!便命人将王镣五花大绑看押起来。

汝州刺史王镣被囚禁在牢房里，胆战心惊，冥思苦想保命之策，终于想出一条妙计：招安王仙芝！若是能让兄长王铎说服当今圣上，降诏招安王仙芝，则不仅自己性命无虞，还可为朝廷立一大功！

主意已定，王镣冲外高声大叫道：“来人哪，我要见王大将军！”

看押王镣的草卒厉声训斥道：“你这个该死的狗官，就要上断头台了，还想见大将军？做你娘的春梦去吧！”

王镣急得在牢房直兜圈子，像一头关在笼子里的饿狼。忽然他灵机一动，对看押士卒说：“我知道埋藏官银的地方，可我只能对王大将军一个人说。”

看押士卒不敢耽误，连忙禀报王仙芝。王仙芝当即命人把王镣带了来。

一见王镣，王仙芝劈头便追问藏银子的地方，王镣却微笑不答。

王仙芝火了，喝道：“你敢耍弄本大将军？”

王镣故意卖关子：“银子自然是有的，只是，难道大将军就只想要点儿银子？”

王仙芝疑惑地问道：“莫非你还藏有珍宝？”

王镣微微一笑：“我没藏什么珍宝，但我可让大将军入朝做官。”

王仙芝冷笑道：“鬼话，你死到临头，还有何能耐让我做官？”

“我家兄长在朝中位居宰相之职，若是你能归顺朝廷，我保你高官得做，享不尽的荣华富贵。”王镣有些自得地说。

王仙芝迟疑了。王镣的兄长王铎，在朝中身居首相之职，若不杀王镣，王铎便不能不有所顾忌，多半会极力主张招安，以保住王镣性命。如此便对草军有利，任何时候都有回旋余地。

汝州是东都洛阳的重要门户，西距洛阳只有一百多里路。草军攻占汝州的消息传来，洛阳城内一片惊慌。官员和富豪之家纷纷逃往西京避难，长安城内流言四起，人心惶惶。人们传说，草军很快就会攻占洛阳，进逼长安。

朝廷得到东都留守的急报，田令孜知道纸包不住火，只得奏明僖宗。僖宗惊恐交加，急忙宣召王铎、卢携、郑畋。

僖宗年轻的脸上泛着愁容，有些气急败坏地问道：“宋威报说在沂州剿灭了草寇，怎的一下子又冒出这么多贼兵来？十日内丢掉八座县城，如今汝州又被草贼攻占，那么多文官武将和官军都是吃白饭的呀？”

王铎和卢携都不说话，郑畋却忍不住：“臣启奏圣上，今日看来，宋威奏报沂州大捷，说是杀了王仙芝，灭了草寇，显系夸大其词，冒功请赏，按律应予惩戒。以微臣之见，当务之急是增兵洛阳和潼关，以保东都和京畿安全。同时，请陛下降诏，招安王仙芝。如此双管齐下，刚柔相济，剿抚并举，方可收事半功倍之效。”

卢携脸色微变，躬身奏道：“圣上，宋威主动请缨，率军出征，亲临战阵，剿杀数万草军，功不可没。其误认李重霸为贼首王仙芝，情有可原。微臣以为，增兵潼关和洛阳固然是当务之急，招安王仙芝则万万不可。”

郑畋沉声说：“请问卢堂老，招安王仙芝有何不可？”

卢携提高了音量：“当年庞勋兵变，从者数万，声势浩大，天下震动。然而官军一到，一朝覆亡。王仙芝区区草寇，哪里能跟庞勋相比？倘若招安赦免其罪，再给他官做，岂不是更加助长啸聚山林的盗贼和不轨之徒气焰，令其群起仿效王仙芝吗？”

郑畋不禁冷笑一声，说道：“如今那些所谓草贼流寇，原不过是些穷苦百姓，只因连年灾荒，不堪重赋，生计无着，才铤而走险聚众为寇。若不加以招抚，一味剿杀，则无异于为丛驱雀、为渊驱鱼，那才是助长草贼气焰呢！”

卢携毫不退却：“你这是灭朝廷威风，长草贼志气。朝廷有十万禁军，方镇还有数十万牙兵，区区草寇，剿之何难？”

郑畋有些激动：“如今方镇拥兵自重，互不相援，且不服朝命。草贼一旦来袭，方镇大吏或互相观望，或望风而逃，此草贼之所以能够在十日内破八县之故也。更何况，如今朝廷帑藏匮乏，军饷难以为继，倘战事旷日持久，耗费巨大，如何应付？如再加征捐税，则无异于抱薪救火，逼使更多百姓谋反。而招安王仙芝，只需一纸诏书和一个官位，贼军立时解散，战乱即可弥平。朝廷粮草兵饷皆可省去，黎民百姓各安其业，天下倏然太平，何乐而不为呢？”

王铎之前一直没有说话，他心中自有难言之隐。其弟王镣身为汝州刺史，不仅丧师失地，且被草贼擒获，他这个做宰相的兄长实在是颜面扫地。他内心自然赞成郑畋主张，果若施行招安之策，王镣不仅可以保全性命，而且可为招安草军立功赎罪。但王铎又不愿得罪田令孜和卢携，故一直没有作声。郑畋一番话，说得不仅入情入理，而且高屋建瓴，精辟透彻，看样子就连小皇帝也动了心。王铎以为时机已到，便启奏道：“陛下，卢堂老和郑堂老所言各有道理，派兵进剿确有必要，招安也不失为上策。罪臣以为，双管齐下，剿抚并举，方为万全之策。”

僖宗点头道：“王爱卿说得好！可命义成、昭义两军增兵洛阳，共同守卫东都。关中各镇增兵潼关，护卫京畿。同时降诏，招安王仙芝。阿父以为如何？”

田令孜顺水推舟说道：“大家圣明，堂老们下去草诏吧！”

即日，僖宗颁布《宣抚东都官吏敕》，除了安抚百姓，还宣告朝廷可赦免王仙芝、尚君长之罪，并授其官职，以安抚草寇，遣散其徒众。

随即，朝廷任左散骑常侍曾元裕为招讨副使，与潞州昭义军节度使曹祥同率五千兵马，开往东都洛阳，增强守备；许州忠武军节度使崔安潜率领本镇人马，进击汝州草寇；山南东道节度使率两千人马守卫邓州；邠宁节度使和凤翔节度使各率一千五百牙兵，增援陕州和潼关，阻遏草寇西进。

王仙芝、尚君长、黄巢等见朝廷调兵遣将，四面围堵草军，便转兵北上，攻破阳武县城，再佯攻郑州。

官军被吸引北调，王仙芝等却率领草军突然南下，长途奔袭隋州，一举克城，生擒隋州刺史。接着，草军占领安州，稍作休整，又出奇兵奔袭舒州，进击庐州、寿州，驰骋江淮河汉之间，纵横千里。

在朝廷严令催促下，宋威、曾元裕、崔安潜、李福等率领诸镇兵马追击堵截草军。为防备官军围剿，草军不能久驻一地，只能不停地攻城略地，不停地流徙转战，以摆脱官军，获得粮食、银钱，补充给养。由于频繁作战，草军得不到休整和兵员补充，士卒死伤越来越多。

天气日渐炎热，草军进入舒州、蕲州，这里水多湿重，将士多北方曹州、濮州人，不服南方水土，军中疫病流行，减员甚多，战力损耗甚大。

王仙芝军包围了蕲州，但不得不分兵阻击各路追击而来的官军：柳彦璋率领人马留守寿州，抵御招讨使宋威大军追击；黄巢屯驻申州，阻击崔安潜；葛从周部紧急调赴黄州，阻击招讨副使曾元裕部官军。如此一来，围攻蕲州的兵力只剩下两万人马。

蕲州刺史裴渥虽是进士出身的文官，却颇有些胆略。草军所到之处，一般州、县主官或望风而逃，或开门迎降，裴渥却没有这般草鸡。他效法沂州刺史丁练成，早早备下充足粮食和兵器，鼓动戍卒和城内居民坚守城池，在城头堆积许多滚木礌石，还扩挖了城壕，使蕲州成为一座坚城。

王仙芝、尚君长指挥草军三次攻城，皆无功而返，元气大伤。

这天晚上，王仙芝借酒浇愁，喝得晕晕乎乎，在营中游来荡去，竟不由得来到关押汝州刺史王镣的屋前。这些日子以来，王仙芝心中矛盾重重。自打濮州起事之后，自己带领草军南征北战，打了不少胜仗，攻占过不少州县，可结果又如何呢？如此打来打去，何时是个终了，又会有何结局呢？看来，自己和草军终归还是要走招安的路子。若是受了朝廷招安，不但自己可以弄个刺史之类的官儿做做，弟兄们也都回家安居乐业，孩子婆娘热炕头，岂不是最好的结局？眼下正有王镣这颗棋子，何不用来投石问路走一步妙棋呢？

王镣见王仙芝突然降临，先是吃了一惊，接着慌忙跪倒在地，诚惶诚恐地叩拜道：“在下恭迎大将军！”

王仙芝摆手道：“不必多礼。”

王镣试探地问：“大将军深夜到此，有何指教？在下愿洗耳恭听。”