第五章《上册》（5）
五郑堂老无须多言
宋威的奏章送抵京师，旋即在朝中掀起轩然大波。王仙芝、黄巢起事半年来，率领草军接连攻占十数州郡，纵横千里，席卷中原，可方镇帅臣和州县主官无一人奏报朝廷。究其原因，一则是丢城失地罪责重大，即便朝廷奈何不了方镇官员，名声须是不好听，故而以不奏报不声张为宜。再则，草军占了州县城，吃了粮招了兵就挥师而去，像是刮了一阵风而已。弃城而逃的官员们待这一阵风过去，回来各就各位，原官旧职，毫发未损，何必要奏报朝廷自揭疮疤自寻麻烦？不要说让他们如实禀报自己弃城逃跑之事，即便是上司查问起来，此辈也会指天发誓说，绝无草军破城之事，或者说压根儿没有草军到过本地。所以，义军人马已近十万，横行已十数州，少年天子李儇和朝中大臣竟完全不知有这么回事。田令孜仍旧整日价逗引李儇游幸畋猎，或骑马骑驴击鞠打球，或斗鸡走狗赌鹅耍猴，再不就是观梨园乐舞，听教坊优伶唱曲，优哉游哉，不亦乐乎！
当宋威奏章呈至田令孜手中时，他大吃一惊：这个王仙芝是什么人，一下子哪来十万人马？莫不是宋威为了向朝廷要兵要钱要粮，故意夸大其词？可宋威是我安插在青州的死党，向来忠诚，他竟有这个胆子糊弄我田令孜吗？
田令孜本想把奏章压下来，可他也知兹事体大，不宜隐瞒。况且，即便告知了李儇，这个黄发天子还不是要听从阿父的摆布？
尽管田令孜向李儇奏报时故意轻描淡写，李儇还是吓得大惊失色，一迭连声问田令孜：“阿父，这、这是怎么回事？这可如何是好？”
田令孜笑了笑，安慰李儇道：“大家不必担心，王仙芝不过是个盐贩子，趁着濮州受了旱灾，煽惑鼓动一帮种田佬起哄闹事。朝廷派一支禁军，再命宋威带着牙兵一同进剿，用不了几天工夫，便会将草寇赶尽杀绝。”
李儇忙说：“既然如此，阿父就赶快派兵好了！”
田令孜又笑了笑，说：“派兵出征是朝廷大事。后天是新年元日，大家要驾临含元殿，受百官朝贺。到那时，再命大臣廷议平乱之事，也好让臣子们晓得大家是圣明之君。”
李儇连连点头：“谢谢阿父教导，一切听凭阿父处置。”
乾符三年元日，例行大朝会之日。
清晨四更正点，偌大的西京长安城笼罩在沉沉夜幕之下，市井百姓大多尚在睡梦之中，升道坊郑畋府内已是灯火通明。
郑畋洗漱梳头已毕，穿戴朝服纱帽，步出府门。当即有仆人牵马坠镫，请他上马。接着，一声锣响，威仪喝道，几名卫士扈从着郑畋，前往大明宫上朝。
长街之上一片幽暗，各坊坊门紧闭，路上不见一个行人。京城实行宵禁，已是多年定规。每日五更二点，以宫中鼓声为号，各条大街上官设街鼓闻声而动，由专职司鼓金吾卫士擂鼓三千声，城门、各坊和东西市门开启；日暮，擂鼓八百声，城门、坊门关闭，不许百姓出入城门或在街道走动。京城左右街使分掌街道巡查，其属下的金吾卫骑卒，分驻各城门和街道武侯铺，大城门百人，小城门二十人；大铺三十人，小铺五人。巡街骑卒在街鼓声中呼叫启门闭门，提醒市民防火防盗。官街鼓响过，城门关闭之后在街上走动者，称作“犯夜”。夜间骑卒巡查街道，遇有“犯夜”之人，即行拿问。
郑畋行至平康坊左街，见一彪人马迎面而来，却是左街使亲率佐官和骑卒巡查街道。今天是正月初一，元日正朔，例行大朝会之日，百官都要进宫拜贺新年，街使不敢大意，亲自带兵上街巡查。前朝宰相武元衡，就是在清晨上朝途中被刺身亡的。
郑畋来到大明宫建福门外的待漏院，刚刚下马，就有三两个先到的官员慌忙向郑畋行礼拜贺新年。百官陆续到来，纷纷互相恭贺新年，显得比平日喧闹了许多。
五更二点，大明宫鼓楼上的大鼓“咚咚”响起，宫门逐次开启。京城内数百面街鼓随即同时奏响，洪亮的鼓声在夜空中震荡，似有千军万马奔腾而来，让天地为之颤抖。
鼓声三千，戛然而止，入宫上朝的时刻到了。
郑畋等文官出待漏院，顺横街向东走，路经大明宫正门丹凤门，左右卫挟门队已于大门内外两侧站立。郑畋和文官们从丹凤门之东的望仙门入宫，门外左领军卫、门内左武卫挟门队在两侧分立，此谓之“立门仗”，宫内外诸门皆有排道侍卫带刀捉仗而立。郑畋诸人过了下马桥，步行至东朝堂，见御史中丞已率属官在东西朝堂之间肃然而立。
天色已然发亮，文武百官齐集。通事舍人按班点验一遍，内门缓缓开启。通事舍人在前导引，监察御史带领文武官员行至内门，监门校尉夹阶而立，开始“唱籍”。
文武官员分别再入一道内门，再由监门校尉“唱籍”传点一遍。文官到达东面的通乾门外，武官到达西侧观象门外，按班排序，而后分别进入通乾门、观象门，来到含元殿前广场。
含元殿是大明宫正殿，只有元日、冬至等大朝会之日，皇帝才驾临此殿，接受群臣拜贺。平日上朝称为常朝，一般在含元殿后面的宣政殿举行。
含元殿在三大内宫殿之中面积最大，建在长方形台基之上，台基顶端高出殿前广场四十多尺。台基东西两侧修筑有登殿坡道，坡道经七次折转方抵台基顶部的殿前平台，亦称露台。坡道由低至高，曲折盘旋，穿越三层台座，形似蛟龙甩尾，故名“龙尾道”。
太常博士皮日休虽为常朝官，却是初次参加元日大朝会。此刻，他列班于文官队伍后尾，随着前面的队伍缓缓走动，只见处处仪卫森严，确与常朝日不同，从宫门内外到殿庭，排满了禁军仪仗。
皮日休看着这许多仪仗，心中大不以为然：这十二卫禁军，也就摆摆样子充充门面罢了，要真是打仗，只怕都成了稻草人，派不上什么用场。如今灾荒连年，百姓涂炭，朝廷毫不怜恤，田令孜辈只晓得刮敛民脂，专权妄为，不知国运衰败已极，还在这里大肆显摆张扬，真是无可救药。
不知过了多久，程序繁复的大朝会礼仪终于结束，僖宗起身出殿，乘御舆入东厢而去。
文武官员按班退下，大朝会终告完结。
郑畋与王铎、卢携回到政事堂，各自端起一杯热茶啜着，忽有一名内谒者监前来宣谕：大家驾临宣政殿，请诸位堂老晋见。
王铎、卢携、郑畋来到宣政殿，见僖宗坐在御榻上，一副焦躁不安模样，田令孜若无其事坐在一旁。
宰相们一齐跪倒，重新向僖宗拜贺新年。
僖宗按捺不住，一摆手说道：“朕有大事与诸位堂老相商，坐下说话吧。”
郑畋心中疑云顿生：这少年君主平日不上朝，今日元日大朝会，已经折腾了半天，此刻召见我等，会有什么大事呢？
僖宗转向田令孜说道：“还是请阿父中尉说吧！”
田令孜慢条斯理拿出青州刺史、平卢节度使宋威的奏章，让王铎等人传看。
王铎、卢携、郑畋三人大为震惊。郑畋深知，内政不修，必然导致民乱。连年灾荒，赋税不减反增，百姓不堪重负，逃亡山林，相聚为盗，恰如遍地干柴一般，遇上星星之火，顷刻便成燎原之势。王仙芝盐帮起事半年，朝廷尚未闻知，转眼间竟有十万大军，横扫十数州，可见国事不堪到了何等地步！
卢携首先奏道：“王仙芝草寇，不过是一些盐贩、盗贼，乃乌合之众。草贼靠着劫掠州县粮仓，散发给饥民粮食以蛊惑人心，故而便有无赖之徒跟着起哄抢粮而已，哪里就会一下子冒出十万大军？臣以为，可命宋威率本镇人马征讨草贼，再诏命兖、徐等军镇助剿，定会将王仙芝盐帮草寇一举荡平！”
郑畋接着奏道：“陛下，草寇所谓十万之众，原不过是饥民百姓，遭遇灾荒，生计无着，才铤而走险，聚众起事。平贼根本之计，在于蠲免税赋，赈济灾民，召集流亡，奖励农耕。至于芸芸草贼，只要归顺朝廷，则可一概不予究治，为首者加以招抚，寇乱自可平息。”
田令孜不耐烦地打断郑畋：“此乃书生之见。造反是夷灭九族的大罪，此罪不治，何以正国法？反贼不除，天下岂能太平？！”
卢携忙道：“朝廷绝不能姑息养奸，遗祸天下。”
郑畋内心一阵火起：“关东连年遭旱灾、蝗灾，百姓未得抚恤，心生怨望，有人振臂一呼，便会群起响应。朝廷应尽快蠲免赋税，救济百姓，招抚草寇，使各安其业，此乃釜底抽薪之计。若不抚恤百姓，赈济灾民，反一再强征重敛，则无异于为渊驱鱼、为丛驱雀，又恰似抱薪救火、扬汤止沸，欲使祸乱平息而天下安定，岂可得乎？”
田令孜冷笑道：“关内外连年丰稔，何来灾荒？今日大朝会，各方镇州郡贺表皆称夏秋大熟，众朝集使亦奏称百姓安居乐业，郑堂老岂非充耳不闻？”
郑畋不由提高了声音：“方镇、州郡欺瞒朝廷，报喜而不报忧，此风糜烂，已非一日。若果如中尉所言，连年丰稔，国泰民安，则何来草贼十万大军？草贼又何以横行千里，荼毒十数州？”
僖宗有些着急了：“众卿不要争了，还是快些商讨平乱之事要紧！”
田令孜转向李儇，脸上又浮现了笑容：“请大家降敕，允准宋威所请，赐封宋威做诸道兵马招讨使，率本镇兵马并指挥扬州淮南军、许州忠武军、汴州宣武军、滑州义成军、郓州天平军五个军镇兵马，一同进剿草贼。”
卢携：“田军容所言极是。臣请圣上允准调拨三千禁军和五百甲骑，归宋威指挥，前往沂州协同剿除草寇。”
首相王铎不好再缄默，奏道：“臣启奏陛下，草寇不可不除，请陛下允准田中尉和卢堂老所请。至于郑堂老所言，也不无道理……”
田令孜摆摆手：“就这样吧。大家辛劳半日，该回宫歇息了。”
郑畋还欲再说，田令孜断然一挥手，道：“郑堂老无须多言，诸位退下去吧！”
王铎扯了扯郑畋衣襟，郑畋只得就此打住。
大年初七，皮日休和罗隐应邀来到升道坊郑府做客。
皮日休携来一坛老酒，算是新年贺礼。罗隐两手空空，但他并不以为意，依然谈笑风生。