四十四、空中的铁船
萧然大概猜到那个烟囱是干嘛用的了。各种材料被塞进烟囱下面的高温环境中融化，再按照一定的比例配比起来，制造混合材料。
一众人罗列而入广场。科道馆早就在合适的位置上排好了座位，坐在最前面的自然是户部、兵部、吏部几部尚书。其中以户部尚书江海的位置最为居中，不知科道馆是感谢这位财神爷之前动辄几万两几十万两的拨款支助，还是为了以后更多的银两能被投入这烧钱的研发之中。
一块巨布遮住了广场中央一个巨大的物事，被遮住的那个东西足足有两栋屋子大小，大概四十步宽，百步之长。
几个年轻人拿着纸和笔在旁边记录着什么，时不时扭头交谈。
“千桦！过来！”科道馆的胖馆长叫道，举起手招呼。
那里一个年轻人小跑过来，行礼招呼，样样不落。
“萧然，这个人我们在近江城见过。”清文妍看清他的模样后，小声对萧然说道。
铁千桦？萧然想，他为什么在这里，这个人之前还在近江城来着。
“老李啊，你这是想让我们看什么啊。太阳倒是挺高的，就让我们在这嗮太阳虽然舒服，只是这群老伙计公务还有一大堆呢。”吏部尚书汪真打趣道。这个头发斑白的实权人物没什么架子，摇着椅子身体前后晃动，看不出哪里急躁了。
“哼！”
兵部尚书吴勇冷哼一声，端端正正的坐在座位上，两手撑在腿上，手肘向外拐，不怒自威，“要等就等，说那么多屁话干嘛！后面的小辈都没急，你这么大把年纪了急什么！”
他这一说话不经意间就开罪了很多人。坐在他们后面的哪里都是小辈，像清家兄妹萧然这样的不提，但许多王爷和一品二品大臣都几十岁的人了，被人称小辈岂不是面子上很过不去？
这次没有轮到清文象说话，清文妍就凑到萧然耳边，吐气如兰：“此人是吴勇，你应该不认识，他是上任兵马大元帅，性格直爽，脾气很差，家教极严。我五六岁时候被我父亲带去他的府邸拜访他，他家的长子把我想吃的东西抢走气我，我一哭，吴老爷子就拿起鞭子把吴家大哥抽了一顿，还让他去背书，背不完不许吃饭。”
萧然点头，突然转头，和清文妍面对面。
看着眼前佳人绝美的脸庞，萧然手臂轻轻抬起。
女孩想起之前在练功房两人间亲密的举动，脸上不由掠过一抹嫣红，如同一抹醉人的晚霞。
谁知萧然只是轻轻撩起她的头发，将刚刚被风吹动，把自己的脸和脖子弄得有些痒的几根头发给她拨到耳后。
两人这般情景被铁千桦看见。这个年轻男子呆了一会，甚至忘记了馆长的催促。
“千桦，千桦，让人把那块布拉下来。”
铁千桦如梦初醒，转身向同伴招手示意。
巨大的布匹在冬日的阳光中滑落，露出一个银白色的弧线凸起。
精钢在阳光下反射着刺眼的光芒，这个巨大的物体像是一艘钢铁舰船。最引人注目的是它两侧两个巨大的铁轮，约莫有一人高。铁轮外围有着许多凹凸，与一个个齿轮啮合。
这么一艘钢铁大船，怕不是有十万斤重。
萧然四处看了看，没有发现哪里有水可供这艘船下水。这个地方不近江不临海，离最近的茶江至少有二十里，什么样的马匹可以把这艘重船拉下水？
那些造船厂选择的地点都是江河之畔大海之边，正因为如此一来船舰下水会比较方便。造船是哪里都可以造的，但并非哪里都可以建造造船厂。落日帝国能造千吨大船的船厂也就寥寥几个，都是设在重要港口，靠着科道馆的蒸汽技术，建造出了许多航行江海的巨舰。
科道馆不可能不知道这些，这方面的知识，就算把在座的一两百人加起来都比不过科道馆一个主学造船的学徒。
兵部尚书吴勇声如洪钟：“老李，你这是想干嘛，给我们看这船是什么意思？”
其余人心里同样有疑问，见此也是看着李馆长，疑惑不解。
李馆长哈哈大笑：“诸位，下官在此卖个关子。且问诸位，谁能举起这艘船？”
众人面面相觑。
开玩笑吧，这船最起码几十吨，谁有那么大力气能把它举起来？
即便是体魄超乎常人的武者也做不到吧，下境武者也就千斤气力，而这几乎就是武者肉身所能达到的最大肉体力量了。至于中境武者，利用命魂一般都可以达到万斤气力。如果武者有类似搬山猿之类的力量型命魂，在命魂的增幅下或许可以达到三万斤力气，而上镜武者只是比中境武者多了对于自然领域的领悟而已，肉身力量上实际并没太大差别。以往那些搬山倒海的武者，无一不是借助了领域的力量，并且时间
若是仅凭肉身力量，谁能将这艘钢铁大船举起来？
李项问出的问题无人回答，他语不惊人死不休：“若是在下说我们科道馆可以让这艘船飞起来，飞上天空千丈之高，诸位信是不信？”
听了他这句话，萧然身躯一震。在座的人反应和他类似，无人不震惊于李项的狂言妄语！
如果这艘大船可以飞起来，那意味着什么？
意味着人族终于可以开始天空时代！而这个时代最先是在落日帝国开始的！
人类依靠刀和矛征服大地，与妖兽搏杀，与作为野兽食物的命运搏斗；依靠坚船利舰征服海洋，将足迹印在大海之上，如今又要开启征服天空的征程了吗？
铁千桦同大船附近的同伴打了一个手势，后者点头，打开铁船的一扇门，钻了进去。
下一秒，隆隆巨响从广场中央传来，蒸汽如潮疯狂涌出，钢铁大船两侧的巨大铁轮开始转动，重逾千斤的轮子带动啮合的齿轮转动，将动力传输到大船的各个位置。
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铁轮转动的速度越来越快，逐渐带起了风声。
机油润滑过的轴承处并没有发出太大的声音，但在萧然眼中那个手臂粗细的轴承似乎难以承受住高速运转的铁轮的作用力，毕竟铁轮的重量太大，高速转动之下给轴承施加的力量是极其巨大的。只要设想一下，如果一个武道下境的武者的手臂替代了那个精钢轴承，那下一秒手臂骨折的声音就会毫不意外的响起。
一会后，船顶部冒出的蒸汽逐渐变少，最终稳定下来。而铁轮同样不再加速，反而减下了一些速度，以一个恒定的速度转动着。
在众人期待和怀疑俱有的目光中，铁船的底部缓缓离开地面，在轰隆隆的巨响中升上半空。
铁船飞了大概有二十多丈高，尾部同样喷薄出蒸汽柱，过了一会白色的蒸汽柱变化成火红的火焰，粗长的火焰推动之下，飞船逐渐加速，向北方高空飞去，一开始的速度缓慢如同常人行走一般，几个呼吸之后快若奔马，越飞越远，空中只留下一道弯弯曲曲的蒸汽轨迹！
半个时辰后，南方的天空中出现一个小黑点，在众人的视野中逐渐变大。最后飞船降落在广场上的时候，其底部打开一个方方正正的空间，四个碗口大小一样长度的黑管从中伸出，汹涌炽热的火焰从中爆发出来，四根火柱撞在地上，烧红了地板上一块块整齐排列的石砖。飞船下降的速度很慢，最后着地的时候只是和地面摩擦了一下，几十吨重量的巨大身躯甚至没有什么晃动，如同一片轻飘飘落地的树叶。
这给众人带来的冲击是巨大的。
在场的人都不是傻子，没有谁还看不出这艘铁船的战略价值！
如果这艘船携带炸弹和火炮的话，它所能造成的破坏和威慑，何其恐怖！