第三十七章韩琦谏君论弊政
神宗为了支持王安石变法，罢黜了一连串的大臣，为王安石扫清障碍。就连当初被王安石一手提拔起来的苏辙，也开始反对新法。苏辙在三司条例司中任职，王安石想推行青苗法，却遭到苏辙的反对，一直搁置了几个月。后来，京东转运使王广渊上书说，春天农民播种的时候都为没有本钱而苦恼，一些富豪就乘机向他们贷款，利息非常高，与其让富豪挣钱，还不如官府贷钱给他们。所以他请求朝廷拨发钱帛五十万，贷款给百姓，算下来每年可以获利二十五万。不料这篇奏折被王安石看见，他看完后，拍着大腿大喜道：“这就是我说的青苗法，怎么会行不通呢？”他随即召王广渊进京，与他共同商议青苗法的事情。王广渊当然一口赞成，王安石于是奏请神宗，先在河北、京东、淮南三地试行，如果效果好，就逐渐推广，神宗准奏。苏辙仍然保持以前的态度，极力劝阻。后来，苏辙的很多想法和吕惠卿发生冲突，吕惠卿在王安石面前进谗苏辙，说他有意阻挠。王安石很生气，想要加罪于苏辙，幸亏陈升之在旁劝解，才只是罢苏辙为河南府推官。
随后，王安石举荐吕惠卿为太子中允、崇政殿说书。司马光上奏说：“吕惠卿为人乖巧，心术不正，王安石误信吕惠卿，才导致自己被人唾骂，这样的人怎么可以重用呢？”神宗不听，竟然依从王安石所请。首相富弼见神宗如此信任王安石，料想不能和他相争，于是托病请辞。神宗答应，令他出任亳州通判，并提拔陈升之为同平章事。
陈升之就职后，神宗召问司马光：“刚刚上任的宰相陈升之，在百官中的名声怎么样？”司马光回答：“闽人狡诈奸险，楚人傲慢轻薄。当今两位宰相，曾公亮是晋江人，陈升之是建阳人，都是闽人。两位参政，王安石是临川人，赵抃是西安人，都是楚人。以后他们呼朋结友，充塞朝堂，哪里还有安宁可言？”神宗说道：“陈升之颇具才华，通晓民政，有宰相之能。”司马光又说：“他的才智并不是不能为朝廷所用，只是旁边必须有正直的人监督，才能确保没有祸患。”神宗又问到王安石的为人，司马光回答道：“外人都说王安石奸邪，未免太过诋毁。但是他性格太过执拗，不明事理，这也是一个很大的毛病啊！”神宗始终不听。
陈升之担任同平章事后，想要笼络人心。他见百官当初都反对设立三司条例司，便请旨撤销这个机构。当初，王安石举荐陈升之与自己一同创立三司条例司，这回他竟然请旨撤销，王安石认为陈升之辜负了自己，便和他吵了起来。陈升之没想到会触犯王安石，不敢与之对抗，便主动称病，请假休养。王安石又引用枢密副使韩绛管理三司条例司。王安石每次奏事时，韩绛都要跟在后面，随声附和，王安石如得左膀右臂。
后来，韩绛上奏：“青苗法方便百姓，民间都愿意借贷，官府也可以从中获利，这样一举两得的好事，还犹豫什么？事不宜迟，请陛下下令诸路转运使施行。”于是，神宗下诏设置诸路提举官，执掌贷收事宜。提举官多方迎合，都以多贷青苗钱为功劳，不论富贵，随户支配。王广渊在京东将百姓分为五个等级，上等户最高贷款一万五千两，下等户最高贷款一千两。到期不还的，随即派遣彪悍的官吏前去暴力征讨，民间怨声四起。王广渊反而上奏说百姓欢呼万岁，感恩戴德。
谏官李常、御史程颢弹劾王广渊强迫百姓贷款，使百姓生活在水深火热之中，神宗没有理会。河北转运使刘庠不愿放贷青苗钱，奏称百姓不愿意借贷，神宗又不闻不问。王安石知道后，恨恨地说：“王广渊力行新法，却连遭弹劾；刘庠想要破坏新法，却没听说加罪于他，朝廷这样办事，国家能富强起来吗？”
横渠人张载和河南程颢、程颐兄弟是八拜之交，关系非常要好，平日里他们一起讨论道学，研究六经。张载出任县令后，刑法宽厚，勤政务实，民风一新。御史中丞吕公著举荐张载入朝为官，神宗召见张载，问他治国之道。张载对答道：“为政必须效仿古道，否则只能小有成就。”当时王安石正在倡导古道，神宗也有心复古，听了这句话，便认为张载和王安石是一类人，就留他在朝中，任为崇文院校书。哪知张载所说的古法与王安石的不同，他见王安石假借古人的名义为害人民，竟然称病辞去，明哲保身。
前参政张方平守丧期满返回朝廷，受命为观文殿大学士判尚书省，王安石视他为异己，极力排挤，因此他又被贬为陈州知府。在辞别神宗的时候，他极言新法的弊害，神宗也不禁为之动容，随即命他为宣徽北院使。谁料他又事事受王安石牵制，坚持请求外调，于是又出在应天府通判。当时已经是熙宁三年了。
同一年，河北安抚使、前首相韩琦也加入了反对派的行列。这位三年前还独领朝纲的大宰相从大名府寄来一份奏章，使局势发生了天翻地覆的变化，一举把宋朝当时的政局搅乱了。他上奏说：
臣准散青苗，诏书务在惠小民，不使兼并乘急，以邀倍息，而公家无所利其入。今所列条约，乃自乡户一等而下，皆立借钱贯数，三等而下，更许皆借。且乡户上等，并坊郭有物业者，乃从来兼并之家，今令借钱一千，纳一千三百，是官自放钱取息，与初诏相违。
强硬了一辈子的韩相突然间毫无征兆地慈悲起来，他又上奏说：
又条约虽禁抑勒，然不抑勒，则上户必不愿请，下户虽或愿请，请时甚易，纳时甚难，将必有督索同保均赔之患。陛下躬行节俭以化天下，自然国用不乏，何必使兴利之臣，纷纷四行，以致远迩之疑哉？乞罢诸路提举官，第委提刑点狱，依常平旧法施行！
这两点把年轻的神宗皇帝给震住了，他信心开始动摇，开始怀疑起王安石各种法令的妥善性。手捧这两份奏章，他不禁感叹道：“韩琦真是个忠臣，身在外地却不忘江山社稷。朕本以为青苗法是利民的，谁成想害民到这种地步。”接着又有一些大臣列举了青苗法的其他弊端，其中一条说青苗法只针对农业，跟城中其他的百姓无关，为何也在城中放青苗钱呢？而且还要动用官府的人去追债，这样必然会导致家破人亡、民不聊生。可是王安石依然不肯认错，他还上书反驳，力言青苗法可行。神宗开始摇摆不定，有点想废除青苗法的念头。
曾公亮一直站在王安石这边，他劝解神宗：“等臣到民间仔细察访一下，如果真的不可行的话，再废除也不迟！”神宗点点头。从那以后，王安石上奏称病。神宗命司马光答复韩琦，文章里多是埋怨王安石的话。可是神宗转念一想，又觉得亏待了王安石，心里过意不去，于是派吕惠卿到王府婉言相劝，邀他上朝。王安石仍然称病不出，神宗就和赵抃说：“朕听说青苗法弊大于利，才打算废除掉，并不是责怪王安石，他为什么就不肯上朝呢？”赵抃说：“新法毕竟由他所创，如果真要废除的话，最好跟他商议一下，才算妥当！”神宗又犹豫起来。
不久，一手被王安石提拔起来的韩绛面奏神宗：“当年商鞅变法的时候，朝中大臣和权贵都不看好，争相排挤、诽谤他，还有仲尼、子产这样的圣贤，都有过这样的遭遇，何况王安石呢？陛下如果决定施行新法的话，就非留下王安石不可！”这一席话又让神宗打消了废除青苗法的念头。神宗一再敦促王安石入朝做事，同时派张若水、蓝元振前去考察民情。谁知道这两个人受了王安石的贿赂，回宫复命的时候，只说百姓交口称赞，毫无怨言。神宗越发深信不疑，竟然将韩琦的奏章交给三司条例司，命曾布批驳了一番，然后公示天下。王安石当即入朝叩谢，神宗又好言劝慰了几句。从此，王安石执行新政的决心比以前更坚定了。
文彦博也看不过去了，他入朝面奏，一再陈述青苗法对百姓的危害。神宗说道：“朕已经派张若水和蓝元振考察过了，都说没有问题，爱卿为什么还这么反对呢？”文彦博辩驳道：“韩琦是三朝宰相，陛下不信他，却要相信两个宦官说的话吗？”神宗不觉变了脸色，只因为文彦博是三朝元老，德高望重，不便当面斥责，唯有拉下脸给他看了。文彦博知道神宗鬼迷心窍，听不进去自己的话，便告退了。韩琦听说自己的奏章被驳斥，又连连上奏申辩，并说王安石妄图引用周礼，蛊惑陛下，可是神宗始终没有给他答复。
韩琦见神宗如此执迷不悟，愤懑异常，便请求解除河北安抚使一职，只在大名府任职。这道奏疏一上，立即就被批准了。后来，知审官院孙觉因为指斥青苗法，被贬为广德军知府，御史中丞吕公著也因为指责新法不便，被贬为颍州知府。知制诰兼直学士院陈襄因为推荐司马光、韩维、吕公著、范纯仁、苏轼等人，忤逆王安石，被贬为陈州知府。参知政事赵抃后悔先前为王安石求情，导致青苗法死灰复燃，上章弹劾王安石，并要求削去他的官职，也被神宗贬为杭州知府。参知政事一职命韩绛继任。
这时候，朝中又来了一个维护新法的人，名叫李定，曾做过秀州判官。他因为巴结附会王安石，得以升任监察御史里行，后来王安石收他为门下子弟。他在担任判官的时候，从秀州被召入朝，进京前遇到右正言李常，李常问道：“君从南方而来，一路上民间百姓是怎么看待青苗法的？”李定答道：“百姓都说很方便。”李常惊讶地说道：“果真如此？满朝文武都在争论这件事，你进朝后还是闭口不谈的好，省得火上浇油。”
李定和李常辞别后，便去谒见王安石，对他说道：“青苗法这么便民，为什么京师里的人都说不可行呢？”这句话说到了王安石的心坎里，他大喜道：“这就叫作无理取闹。改日你入朝面见皇上的时候，必须将此事说明白！”李定唯唯遵命。王安石向神宗推荐李定，说他堪当大用。神宗随即召问李定，李定力言新法可行。当神宗问到青苗法的时候，李定说得更加逼真，称百姓远近讴歌。神宗非常高兴，破格提拔李定到知谏院任职。
曾公亮等人极力谏阻，说如此提拔没有先例，请神宗更改任命。神宗思前想后，改拜李定为监察御史里行。知制诰宋敏求、苏颂、李大临等人说：“李定只不过是地方上小小的判官，不应该任他为监察御史里行，最多将他安置在宪台任职。朝廷虽然急需任用人才，但破格特赏，大破常规，利小而弊大。”于是他们封还诏书。神宗诏谕再三，苏颂等人仍然不肯相从。王安石弹劾他们忤逆皇命，目无君上，于是神宗将他们全部贬谪。时人称他们三人为“熙宁三舍人”。
不久，监察御史陈荐弹劾李定，说他在担任泾县主簿的时候，得知生母仇氏去世，却假装不知道，不肯服丧，因此请旨将李定贬斥。李定上书为自己辩解：“臣实在不知道自己是不是仇氏所生，所以不敢服丧，还望陛下明察！”原来，李定的父亲名叫李问，曾经做过国子博士。李定出生在书香门第，难道连亲生父母都不知道吗？其实这里面还有一段故事。
李定的生母仇氏最初嫁给了一个普通百姓，生了个儿子，当了和尚，相传就是与苏轼结交的佛印禅师。后来，仇氏又改嫁做了李问的小妾，不久又生了一个儿子，就是后来的李定。李问去世后，仇氏又改嫁别人，生了个儿子。仇氏所生的三个儿子都很有出息。但是李定因为母亲改嫁，不愿意再与她相认。母子二人多年没有来往，因此仇氏病死的时候，他没有前去服丧。偏偏这件事被陈荐知道了，所以才大做文章，想借机搞垮李定。
李定知道被弹劾后，又不好明说，只能含含糊糊做些辩解，说自己是无辜的。王安石顾念师生情谊，极力庇护，反而驳斥陈荐捕风捉影、无事生非。他请求将陈荐罢职，改任李定为崇政殿说书。监察御史林旦、薛昌朝、范肯又上奏言：“李定既然是个不孝之人，怎么能做崇政殿说书呢，这不是误君误国吗？”他们还一同弹劾王安石偏袒弟子的罪状。王安石又入奏神宗，说他们朋比为奸，诬陷忠良，应施加刑罚。神宗已经对王安石百依百顺，不管王安石说什么，都会毫不犹豫地答应。所以，林旦等人相继落职，谏官们一片哗然。李定见事情闹大了，觉得惶惶不安，所以自请解职，改任检正中书吏房、直舍人院。
宋朝的旧制，文官归审官院选拔，武官归枢密院选拔。王安石又创造出一番新的议论，将审官院分为东西两院，东院主文，西院主武，他这么做究竟是何居心呢？原来枢密院的主事是文彦博，他和王安石不和，王安石想通过这种方法夺走他的权利。神宗依议施行，文彦博入奏道：“审官院兼选文武，那还要枢密院何用？臣不能跟武将相接触，还谈什么任免呢？不如陛下将老臣罢免算了！”神宗虽然嘴上安慰劝留文彦博，但是审官院最终还是分为了东西两院，夺走了枢密院不少的权利。知谏院胡宗愈极力反对审官院分选文臣武将，还说李定根本没有才华，纯粹是靠王安石扶上墙的，请求罢他的职。不久，有诏书颁布下来，斥责胡宗愈心怀不轨，中伤好人，竟然将他贬为真州通判。
就在大家都口诛笔伐李定不孝之举的时候，京兆太守钱明逸上奏说广德军朱寿昌情愿放弃官职，寻找生母，找了许久终于找到。他的事迹广为流传，被世人称颂。前番有李定不认生母，不为母亲服丧，终于有朱寿昌放弃官位，寻找生母，这一个不孝子，一个大孝子，形成了鲜明的对比。
朱寿昌，扬州人，父亲名叫朱巽，曾经担任京兆守。朱寿昌为朱巽的小妾刘氏所生。在他三岁的时候，刘氏被赶出家门。等到朱寿昌长大成人后，他的父亲朱巽病亡，他日夜思母，四处访求，终不可得。朱寿昌先后在很多州县做过官，他平日里除了办公外，一有闲暇就会派人四处打探生母的消息，他还给同僚写信，委托他们寻访母亲刘氏的下落。他将朝廷给的俸禄全部用来寻找母亲，长年累月的察访，让他越来越穷，最后他索性放弃喝酒吃肉，还在背上刺下佛经，在神明面前发誓，只要还有一口气在，就会寻找到底。
熙宁初年，他被授为广德军知府，在职几个月，他总是叹息道：“我已经五十岁了，连生母一面都没见到，还怎么做人？古话说得好：‘求忠臣于孝子之门。’我一丝孝道都没尽，怎么好意思说自己是忠臣呢？罢了！罢了！我宁愿舍弃这一官半职，亲往寻母，活要见人，死要见尸，就算我母亲已经去世了，我也要找到阎罗殿上，和她团聚！”
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他随即辞官，并和家人诀别道：“我这次如果还寻不见母亲，就不回来了。”家人挽留不住，他竟独自背着行囊，飘然离去。一路上跋山涉水，风吹雨淋，触暑冒寒，也顾不上什么辛苦。他一路探问，悉心侦察，好不容易到了同州，又逐村挨户的查问。恰巧有一位老妇人在门边站着，他上前打听母亲刘氏的下落。那老妇人好像知道些什么，便叫朱寿昌进屋，盘问底细。
朱寿昌把事情的前因后果一一陈明，老妇人听后，不禁流泪道：“照你这么说来，你就是朱巽的儿子朱寿昌吗？”说罢老妇人将自己如何被赶出府门、后来又如何改嫁全都告知于朱寿昌。朱寿昌听后，就已经知道这位老妇人就是自己冥思苦想、日夜寻找的生母刘氏了。还没等老妇人讲完，朱寿昌就扑通一下跪在地上，叩拜道：“母亲，孩儿终于找到你了！”老妇人扶起朱寿昌抱头痛哭。
母子二人哭了一会儿，朱寿昌将自己寻母的始末讲述给母亲听，刘氏听后不禁破涕为笑，说道：“我已经七十多岁了，你也有五十了，谁能料到我们母子二人还能活着重逢？想必是你的孝心感动了上天，才让我们母子相聚。”说完，刘氏又召入壮丁数人，跟朱寿昌相见。这几个壮丁是刘氏改嫁党氏之后所生数子。朱寿昌跟他们以兄弟之礼相待，大家寒暄了一番。不久，党氏家内准备了丰盛的酒宴，一家团圆，畅饮尽欢。随后朱寿昌回到了府邸。
过了两天，朱寿昌返回村落，将母亲刘氏和党氏几个同母兄弟全部接回了府邸。他的事迹广为流传，很快被朝廷得知，一班老成正士都说他是千古难见的孝子，必须破格提拔。无奈王安石要袒护李定，不得不阻抑朱寿昌，他奏请神宗，让朱寿昌仍旧担任原职。朱寿昌因为要赡养母亲，请求改任河中通判，神宗照准。
世人都称赞朱寿昌的孝行，士大夫还作诗相赠，极力赞美。监官告院苏轼也作诗赠与朱寿昌，并且附诗序一篇，明地里赞誉朱寿昌，暗地里却排斥李定。李定后来见到诗和序，非常忿恨，这也为他污蔑苏轼埋下了仇恨的种子。朱寿昌任河中通判数年后，母亲病逝，他终日哭泣，几乎失明。朱寿昌去世后，有很多白乌聚集在他的坟墓上，时人都说是他太孝顺的缘故。朱寿昌官至中散大夫，《宋史》将他列入《孝义传》，被后人景仰歌颂。