人生并不是与他人的竞赛

人生并不是与他人的竞赛

年轻人：不过，我怎样都无法明白。

哲学家：是什么问题，都请你提出吧。

年轻人：关于“追求卓越”，也就是想要更好的部分，阿德勒的确承认那是一种普遍的欲望和需求吧？可是另一方面，他却对过多的自卑感或优越感提出了警告。如果一开始就干脆否定“追求卓越”，我还比较容易理解和认同。这样我们到底要怎么办才好？

哲学家：请你想想。一提到“追求卓越”，我们很容易误以为它是“想比他人优秀”的欲望，或是为了飞黄腾达而不惜牺牲别人的行为，会有一种排挤他人、一步步往上爬的印象。当然，阿德勒所赞成的不是这种态度，他所说的是在同样平坦的地面上，有人在前方一步步迈进，后面也有人跨步向前。请你想象一下那样的情景。虽然大家前进的距离或速度各不相同，却都走在平坦的地面上。因此，所谓“追求卓越”指的是让自己的脚向前跨一步，而不是非超越他人不可得那种竞赛。

年轻人：您是说，人生不是竞赛吗？

哲学家：是呀。不和任何人竞赛，只要向前跨步就行，更不需要拿别人和自己做比较。

年轻人：哎呀，这不可能吧。无论如何，我们都会去和别人比较，所谓的自卑感不正是这样才产生的吗？

哲学家：自卑感并不是和别人比较而产生的，是跟“理想中的自己”比较后的结果。

年轻人：可是……

哲学家：明白吗，我们每个人都是不一样的。无论性别、年龄、知识、经验、外表，可以说根本没有人是一模一样的。就勇敢承认跟其他人之间有差异吧。不过，我们大家虽然不同，却是平等的。

年轻人：虽然不同，却是平等的？

哲学家：对。每个人都是不同的。但是这个“不同”不能将善恶或优劣的问题牵扯进来。因为不论有甚么不同，我们之间的关系都是平等的。

年轻人：人跟人之间没有高低的区别。是啦，理想来说是这样没错啦。可是老师，我们在这里难道不应该说些更实际的状况吗？例如身为大人的我，和那种连加减乘除都还不太会的小鬼，真的是平等的吗？

哲学家：以知识或经验的分量，还有可以担负的责任来说，还是有些不同吧。他们可能连鞋带都绑不太好，也解不出复杂的方程式，就算惹出什么麻烦，大概也没办法像大人那样负起应有的责任。可是人类的价值不应该由这些事情决定。我的答案还是一样，所有人类虽然不同，却是平等的。

年轻人：那么，老师的意思是要我把小孩当成大人看待吗？

哲学家：不，不是当成大人看待，也不是当成小孩看待，而是“当成一个人来看待”；当他是和我们一样身而为人的个体，真诚地对待。

年轻人：那我换个问题。虽然说所有人都是平等的，都是走在同样的地平面，可是还是有差异吧？走在前面的比较优秀，在后面追赶的就差了一点，结果还不是又回到优胜劣败的问题？

哲学家：不是的。这跟走在前面或后面没有关系。简单来说，我们正在走的是一个没有纵轴的平面空间。我们这样走，并不是为了要和谁竞争，比现在的自己更往前一步，才是它的价值所在。

年轻人：老师您已经从所有的竞争形态中脱身了吗？

哲学家：当然。我并不追求名誉和地位，只是以一名退隐哲学家的身份过着与世无争的日子罢了。

年轻人：当您从竞争中退出的时候，是否也是承认自己的失败？

哲学家：错了。我是由一个争夺胜负的地方引退。当你决定要做自己的时候，竞争一定会给你带来阻碍。

年轻人：哎呀，您这不过是一个对人生感到筋疲力尽的老人的论点啦！像我这样的年轻人，必须借着竞争的紧张感来自我提升。因为有竞争对手，才能让自己更新到最佳的状态。把人与人之间的关系当成一种竞争，有什么不好？

哲学家：如果这个对手和你之间算是“伙伴”关系，或许还能跟自我磨炼沾上边。可是在大多数情况下，竞争对手彼此是当不成伙伴的吧。

年轻人：这是什么意思？