熊飞岭
熊飞岭
湖北到湖南走水路，沿长江往上，若是轮船，不出几日便可到达。
邱二嫂滑着舢板，从通顺河绕进冲河，渐渐又绕到一些阿菊叫不上名的长江支流，走走停停十几日，才又绕回长江，顺着长江主道往洞庭湖去。一路上阿菊从未下过船，他们在宝庆帮管辖的小码头过夜。邱二嫂去镇上买药买饭，阿菊在船上照顾盛月荷，休整好，再乘着舢板赶路。月荷中间睁过几次眼，但人却不清醒，总是发烧说着胡话，邱二嫂连喂了几付苗家秘药才稳住病情。路上偶尔也遇到侦查河段的日本士兵，阿菊紧张地睡不着，邱二嫂却一点也不慌，她总能及时找到隐秘的芦苇荡，将那舢板藏得没有一丝影子。这本事让阿菊感到惊奇，不禁感叹这宝庆帮在水上的实力。
又过几日，河道越来越狭窄，两岸的平原也渐渐变成丘陵山脉。因是残秋，山上的树叶都褪成肃杀的金黄，给人的心情也徒增悲凉之感。阿菊看着陌生的环境，越来越远的家乡，以及迟迟未醒的月荷，心情很是低落。邱二嫂是一个善解人意的人，她看出阿菊心里的苦楚，总是拉着沉默的阿菊拉家常，慢慢打开了阿菊封闭的心。阿菊在睡不着的夜晚和邱二嫂讲着江城里那些心惊的时刻，而从邱二嫂的嘴里，阿菊也听到了许多宝庆帮在水上和日本人斗争的悲壮故事。
故事快讲完时，他们也快到目的地了。某日清晨，阿菊醒来站在船头，看到两岸平缓的丘陵已经变成垂直而立的崖壁，原来本就狭窄的河道变得越来越窄，仅容一船通过。阿菊擡头望向天空，湛蓝的天空在头顶划出一道细线，向前方延伸而去。
邱二嫂望着前方的天际线，笑着松了口气：“就是这儿了。”说完，她把大拇指和食指放在嘴里，吹出很长一段口哨。
又过了一会儿，从前方河道一条摇橹船缓缓靠近，船上一位约四十多岁的妇人朝这边招手。
“寨主！”邱二嫂也兴奋地打招呼，便对阿菊介绍那人：“这是我们澜竹寨的寨主，澜芸，秦帮主的夫人。你们去澜竹寨就没事了，那里山高路陡，鬼子根本绕不进去，就算绕进去了，保证三天三夜都出不来。”说着，邱二嫂忙加力撑着长篙，将舢板往摇橹船靠。
“谁？干什么？再往前走就开枪了！”
突然的日语让两条船上的人定在原处，不敢有进一步的动作。
阿菊蹲坐在船头，身子不动，手已经开始摸索脚边那把德制勃朗宁了。
“嗖！”
“唰！”
阿菊感觉有什么东西从耳边飞过，转过身子向后看，看到的只有一片随风飘动的芦苇，没有任何人影，仿佛刚刚那句日语是幻听一般。
“敏丫头又偷偷跟着了！”邱二嫂回过神来，对着对面崖壁上方说着话。
阿菊扭回身子，看到对面崖壁上站着一十七八岁的小姑娘，她身穿红色粗布衣服，头发齐齐整整的编在脑后。那女孩腰带处挂着一个荷包，那荷包绣得很是精细。她年纪轻轻，但眼神却特别锐利，轻微仰着头，看起来傲气十足。那姑娘三两下便从那崖壁上跳下来，又借着河道里的石头跳上舢板，好奇地打量着躺在船上的女子。突然，她开心地笑起来，大喊着说：“我喜欢她！”
邱二嫂忙上去拍了一下小姑娘的后脑勺：“没大没小！”
小姑娘故作委屈地摸着自己的后脑勺，又看到一旁坐着的阿菊，笑着招手：“秦敏，秦近山是我爹。”
说话间，摇橹船已经靠近，邱二嫂一边招呼着人把盛月荷擡上船，一面揶揄着提醒秦敏：“你的宝贝飞镖就留在鬼子头上不要啦？”
秦敏一拍脑袋，大喊一声“我的镖”，便跳过一块又一块石头，飞进那芦苇荡里，不见身影。
盛月荷被送上摇橹船后，澜夫人伸手捏住月荷的手腕，细细感受脉搏。过了一会儿，她起身把船内的木窗关好，对站在船头的邱二嫂说：“脉象平稳，不出一周应该能醒。邱二嫂，你的医术又高了许多啊！”
邱二嫂安慰阿菊道：“澜夫人说一周，那就定是一周了。我的医术还是她教的呢！”
阿菊听后，忙跪下磕了好几个头，连说着“谢谢”。澜夫人跪下来扶起阿菊，轻轻擦干她的眼泪，笑着说：“快快请起，救人本就是医者的职责。”
“行！交给澜夫人，我就放心了。盛老板是江城的大善人，可不能死。”邱二嫂抹着眼泪说完话，与阿菊拥抱后，便告辞回到舢板，打道回府。阿菊知道：她要回去继续打鬼子。
秦敏从死去的两名日本卫兵头上抽出飞镖，在水里把血洗尽，便小心翼翼地收到自己荷包里。她与舢板上的邱二嫂道别，便登上船。摇橹船顺着崖壁南行，穿过数不清的山涧小溪、深谷暗道。每过一处转弯，秦敏便对着那毫无人烟的崖壁模仿着不同的鸟鸣声。不一会儿，那荒凉的崖壁山林中便传出同样的鸟鸣声。一般人会以为这只是普通的鸟鸣，但阿菊看出来了，这不同的鸟鸣便是信号，告诉躲在崖壁深处的人：来者是自己人。
船行五日，河道渐宽。前方岸边山脚处排列着一排排黑瓦白墙的房子，这些房子建筑十分有特色，一半就那么建在河道上方，由几个从河底而立的木头桩子支撑。房子窗户外晾晒的一件件衣服，河边捶打衣服的声音都在提醒初来乍到的陌生人：此处为一小镇。
摇橹船上的船夫渐渐靠近小镇码头，将铁锚从船头的木桩上取下，一圈一圈解开缆绳，举起膀子将缆绳在空中划出一道美丽弧线，弧线最前端的铁锚顺着重力掉到码头的木板上。木板上一粗布衣服的人立马捡起铁锚，将船拉近，把多余的缆绳一圈圈绑在码头上的石墩上。
船夫拉了拉缆绳，大声一喊：“停岸咯！”
秦敏听到声音，忙看向自己的母亲。澜夫人微微点头后，她便从椅子上弹起，背上背篓，拉着阿菊就往岸上跑。
阿菊回头看着躺在床褥中的月荷，一脸犹豫：“我们家姑娘......”
秦敏拉着阿菊继续往前，不让她有一丝犹豫：“你放心交给我娘吧，她现在要给月荷婶婶换药了。你就陪我去九桥镇买些衣服还有生活用品，要不然你们去寨子穿什么？用什么？上了山可不是那么好下山的。”
阿菊想着都是给自家姑娘和自己购置东西，也不好推脱，便任由秦敏拉着自己上了岸。
码头上粗布衣服那人看到秦敏，笑着打招呼：“敏丫头，今天怎么不是和那个俏少爷来啦？”
秦敏和那人似乎也很熟，她笑着回应道：“我帮他把家里人接过来！”
“‘他’......‘他’是谁？”阿菊疑惑地问。
秦敏也疑惑地看着阿菊，突然想起什么似的，懊恼地敲了一下自己脑袋，说：“忘了说了，你们家那个‘闷葫芦’也在寨子呢！”
“闷葫芦？”
“薛沛霖呀，我们出来时还不知道要接谁，在路上才知道是她的婶婶和你，早知如此还可以让他一起来呢！”秦敏一边说着，一边给码头边卖糖人的小贩递钱。
“小少爷在这里？”阿菊眼神中露出一丝惊喜。
“他真的是个少爷吧！我猜对了！”秦敏兴奋地摇着手里的糖人，“怪不得‘闷葫芦’连礁子都不会用呢！”
从码头一步步向上，那几百阶平缓向上的台阶便是九桥镇的正街了。台阶平缓处两边开着各式门铺，门铺外散着许多摊户，他们大声吆喝着，让整个街道充满热闹的烟火气息。阿菊跟在秦敏后面，帮忙提着各种褥子和布匹。秦敏步伐轻快，一双粗布鞋在青石板路上踩来踩去，她对这条路十分熟悉，总是能立马找到相应的店铺，和店里的老板们熟络地打着招呼。走到一家店门口，她看到里面摆着的肥皂、牙膏等日用品，犹豫地问道：“月荷婶婶平时用牙膏吗？可是......这东西好贵呀！......阿菊婶？”
她回头，看到阿菊一脸惊吓地蹲在地上，瑟瑟发抖。
秦敏忙放下手里的东西，跑上前抱住阿菊，想到刚刚鞭炮响起的声音，瞬间明白了些什么。她安慰着阿菊：“刚刚那是冲天筒，肯定是哪家有喜事呢。你别害怕，阿菊婶婶。这里只有飞机偶尔会飞过来，但都会有防空警报的。我们已经到湖南九桥镇了，不在江城了，鬼子打不到这里来的！”
听到“江城”两个字，阿菊恍然大悟：她们逃离江城了，也再也回不去那个远方的家乡了。想到这里，一股悲伤涌上心头，她蹲在地上大哭起来，那悲伤掺杂着莫名的绝望和不甘，究竟为何，她也说不上来。
秦敏看到哭得更厉害的阿菊，敲着自己的脑袋叹气：“我又说错话了吗？我真不会说话！”
黄昏时分，盛月荷缓缓睁开眼，看到的是木板拼成的顶。她挣扎着让自己擡头，才发现自己躺在一摇橹船里，船外夕阳照在一个少女的脸上，她身穿一件红衣，瞪着一双好奇的眼睛看着她。惊慌间盛月荷赶紧摸自己的袖口，可自己身上的和服早已换成一件对襟衫。
那少女跪在她身边，好奇地靠近脑袋，说：“沛霖的婶婶，你醒了？”
月荷望着那双好奇的眼睛，不知该做何回答。只见女孩眼睛里的好奇转为惊喜，她试探地挥挥手，说：“我叫秦敏，秦近山是我爹。”
盛月荷听到“秦近山”的名字，又撇了一眼窗外的崖壁，瞬间明白了些什么。她轻声应答：“敏敏姑娘，你好。”
秦敏听到这昏睡二十多天的人终于开口说话，兴奋地起身朝前方大喊：“醒了！醒了！你们快过来呀！月荷婶婶醒了！”