第99章贵人

护国府的书房，一灯如豆。

慕卿浔坐在案后，指尖捻着一枚冰冷的棋子。朝堂上的风波，他隔着高墙都能嗅到血腥味。谢绪凌赢了，但那只是第一步。

门被轻轻叩响。

“进来。”

阿六推门而入，一身寒气。他身后跟着猴子，脸上带着一丝藏不住的兴奋。

“公子。”阿六躬身行礼，言简意赅。“西山皇家禁苑查过了。五年前，确实有一批赭土被运出，但数量极少。经手的是内务府一个姓周的老太监。”

“人呢？”慕卿浔问。

“三年前就病死了。家里人也都散了，线索断了。”

意料之中的结果。皇家禁苑，天子私地，能从里面往外拿东西的，绝非凡人。而一个死了三年的太监，是最好的断头路。

慕卿浔的指尖在棋子上轻轻一敲，发出“嗒”的一声脆响。他看向猴子。

“你那边呢？”

猴子搓了搓手，上前一步。“公子，您让我查得‘锦绣堂’，有眉目了。”他从怀里掏出一个小小的布包，小心翼翼地打开，里面是一小块绸缎。

那绸缎的颜色，确是“雨过天青”，只是色泽略显暗沉，料子也有些僵硬。

“钱掌柜是个老狐狸，一开始什么都不肯说。”猴子咧嘴一笑，露出两排白牙。“小的没跟他废话，直接把咱们查到的他克扣官造丝料、用次等丝线冒充贡品的账目拍在了他桌上。”

慕卿浔不语，示意他继续。

“他立马就全招了。”猴子说得眉飞色舞，“他说三年前，他手上积压了一批烧坏了的‘雨过天青’。这批料子本来是要销毁的，可有个神秘买家，花了高价，把这批废料全买走了。”

“买家是谁？”

“钱掌柜也不知道。他说对方每次都派一个哑仆来交易，从不露面。但他记得一件事，那哑仆身上，总有一股很淡的……香烛和尘土混杂的味道。”猴子皱着鼻子，努力形容着。

香烛，尘土。

慕卿浔的动作停住了。

“钱掌柜为了撇清关系，偷偷派人跟过那个哑仆。”猴子压低了声音，“那哑仆最后去的地方，是皇陵。”

皇陵。

这两个字像两座山，压在了书房逼仄的空气里。

“他还说，”猴子补充道，“他后来打听到，那批绸缎，最终是送到了一位被罚去看守皇陵的‘贵人’手上。”

阿六的呼吸一滞。皇陵是禁地中的禁地，别说派人去查，就是靠近都可能被当场格杀。而被罚去看守皇陵的“贵人”，用脚指头想都知道，那绝不是能轻易招惹的人物。

“公子，这……”

“很好。”慕卿浔打断了阿六的话，他站起身，将那枚棋子放回棋盒。“你们先下去，没有我的命令，不许再查下去。”

“是。”

两人退下，带上了门。

书房里重归寂静。赭土，废弃的绸缎，皇陵，贵人。这几条线索，像毒蛇一样缠绕在一起，指向一个深不见底的洞穴。

那个洞穴里，藏着能将所有人拖入万劫不复的秘密。

他披上外衣，吹熄了蜡烛，走入夜色。

……

谢绪凌府邸。

刚从宫里回来的谢绪凌，连官服都未换下，正独自坐在堂中，一杯冷茶放在手边，分毫未动。

他想起了朝堂上，皇帝最后看他的那道视线。那不是看臣子的视线，是看一把刀的视线。一把随时可能脱手，也随时可能被折断的刀。

慕卿浔就是在这个时候进来的。他没有通报，像是走进自己家里一样自然。

“恭喜谢将军，首战告捷。”慕卿浔的声音里听不出喜怒。

谢绪凌抬起头，看着他。“你来做什么？看我还能活几天？”

“我来给你送一份续命的药。”慕卿浔走到他对面坐下，自顾自地倒了杯茶。“也是一份催命的符。”

谢绪凌没有接话，等着他的下文。

“西山赭土，经手人是个死了三年的太监。”慕卿浔平铺直叙。

“断了？”

“明面上断了。”慕卿浔将另一条线索抛了出来，“但查到另一件事。三年前，有一批官造的废弃绸缎，被一个神秘人买走，送进了皇陵。”

谢绪凌端着茶杯的手，停在半空。

“皇陵？”他重复了一遍，这两个字重逾千斤。

“送到了一位守陵的‘贵人’手上。”慕卿浔盯着他，“赭土，可以入药，也可以制成特殊的颜料。废弃的‘雨过天青’绸缎，可以做什么？”

谢绪凌放下茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声闷响。

“你想说什么？”

“我想说，有人在皇陵里，用赭土和绸缎，做一些见不得光的事。”慕卿浔的语气很平静，但每个字都像冰锥。“而这件事，很可能与十年前的西境之乱有关，与护国府满门的忠魂有关。”