断舌启（十五）
断舌启（十五）
这一回去邓府，杨玉成是有备而来。他提前下了拜帖知会邓瑞，果然，等他带着陈妙荷及大理寺一众皂隶赶到邓府时，邓瑞已在门口相迎。见过邓瑞后，陈妙荷倒有些理解为何在坊间邓瑞名声上佳。只见他身着一身绯色的圆领长袍，唇角带笑，气质儒雅随和，见到杨玉成时，微微拱手，丝毫不端上官的架子。“打扰邓大人，玉成此番前来还是为了夫人被杀之事。”邓瑞神情中露出一丝悲切：“还请杨大人到堂前一坐。”他探手做了个请的动作，陈妙荷眼尖，一眼瞧见他手背上有三道抓痕，虽已结疤，但仍能看出明显痕迹，与仵作所说抓伤程度基本吻合。她拽了下杨玉成后腰处的外袍，杨玉成给她递了个了然的眼神。一进正堂，未等下人上茶，杨玉成便开门见山道：“听闻府上小厮小武前些时日失足落水，不知可有此事？”邓瑞似乎没想到他会提起小武之事，明显愣了一愣，而后回答道：“确有此事，许是睡迷糊了，失足落于池塘之中溺死。我见他老母实在可怜，赔了她五十两银子，好让她颐养天年。”“邓大人果然宽厚。”杨玉成恭维道，见邓瑞谦逊摆手后，却突然话锋一转道：“可我上次到府中探查现场，却见那池塘之水不过膝盖高。许是玉成见识寡陋，竟不知这样浅的池水都能淹死人？”邓瑞色变道：“杨大人这是何意？”杨玉成故作惊讶：“玉成不过随口一言，邓大人何必如此生气。”邓瑞也意识到自己的失态，他借喝茶之际，调整情绪。待放下茶杯，复又悲悲戚戚。“邓某惭愧，平日里喜欢在家中宴请亲朋，却不想交友不慎，竟没看清楚薛通这狂徒的真面目，让他害了夫人，令我夜夜痛悔，难以入眠。”杨玉成却不为所动，继续问道：“大人可知，小武死前曾亲口说过，夫人以金银贿赂，时常令他偷开后院临街角门，方便她与外男私会，而这人……”“杨大人慎言！”邓瑞登时大怒，“我夫人清誉岂容一个小厮污蔑，早知这小武满口胡言，败坏我夫人名誉，我就不该好心赠他母亲银两。”“这么说，小武所说全为杜撰？”“正是。”…
这一回去邓府，杨玉成是有备而来。
他提前下了拜帖知会邓瑞，果然，等他带着陈妙荷及大理寺一众皂隶赶到邓府时，邓瑞已在门口相迎。
见过邓瑞后，陈妙荷倒有些理解为何在坊间邓瑞名声上佳。
只见他身着一身绯色的圆领长袍，唇角带笑，气质儒雅随和，见到杨玉成时，微微拱手，丝毫不端上官的架子。
“打扰邓大人，玉成此番前来还是为了夫人被杀之事。”
邓瑞神情中露出一丝悲切：“还请杨大人到堂前一坐。”
他探手做了个请的动作，陈妙荷眼尖，一眼瞧见他手背上有三道抓痕，虽已结疤，但仍能看出明显痕迹，与仵作所说抓伤程度基本吻合。
她拽了下杨玉成后腰处的外袍，杨玉成给她递了个了然的眼神。
一进正堂，未等下人上茶，杨玉成便开门见山道：“听闻府上小厮小武前些时日失足落水，不知可有此事？”
邓瑞似乎没想到他会提起小武之事，明显愣了一愣，而后回答道：“确有此事，许是睡迷糊了，失足落于池塘之中溺死。我见他老母实在可怜，赔了她五十两银子，好让她颐养天年。”
“邓大人果然宽厚。”杨玉成恭维道，见邓瑞谦逊摆手后，却突然话锋一转道：“可我上次到府中探查现场，却见那池塘之水不过膝盖高。许是玉成见识寡陋，竟不知这样浅的池水都能淹死人？”
邓瑞色变道：“杨大人这是何意？”
杨玉成故作惊讶：“玉成不过随口一言，邓大人何必如此生气。”
邓瑞也意识到自己的失态，他借喝茶之际，调整情绪。待放下茶杯，复又悲悲戚戚。
“邓某惭愧，平日里喜欢在家中宴请亲朋，却不想交友不慎，竟没看清楚薛通这狂徒的真面目，让他害了夫人，令我夜夜痛悔，难以入眠。”
杨玉成却不为所动，继续问道：“大人可知，小武死前曾亲口说过，夫人以金银贿赂，时常令他偷开后院临街角门，方便她与外男私会，而这人……”
“杨大人慎言！”邓瑞登时大怒，“我夫人清誉岂容一个小厮污蔑，早知这小武满口胡言，败坏我夫人名誉，我就不该好心赠他母亲银两。”
“这么说，小武所说全为杜撰？”
“正是。”
“那我自薛府得来的这方绢帕又该如何解释？”
见到绢帕所绣墨竹，邓瑞脸色青红交加，最后猛地一摔手中杯盏，怒道：“定是薛通偷的！”
“夫人所居后院平日上锁，不见外男，这薛通又是自何处偷得？”
“这……这……”
杨玉成咄咄逼人，邓瑞儒雅面孔不复，五官扭曲道：“小人之心，我如何揣度？许是我将夫人所赠绢帕遗漏，被这小人拾得。我与夫人年少相识，鹣鲽情深。前两日小报无端暗指我虐妻，已令我痛彻心扉，如今你又来污我夫人名声，到底是何居心？”
“邓大人息怒，玉成不过同您求证疑点。”杨玉成一副无辜模样，“若如您所说，这薛通必定早就对邓夫人起了歹心，伺机做下恶事。”
邓瑞这才平了怒气，但也不愿再与杨玉成多说，拂袖道：“我还有要事在身，就不陪杨大人了，让赵管家带你们去后院即可。”
杨玉成拱手：“邓大人慢走。”
去往后院路上，陈妙荷同杨玉成耳语：“你这一番试探，邓瑞已露了马脚，恼羞成怒。可见他必与这几桩命案有关。只是尚未确定，他是如何令邓夫人咬下薛通舌头。”
“若咬下邓夫人舌头的另有其人呢？”
陈妙荷福至心灵：“你是说邓瑞另有帮凶？”
“你还记得命案发生当夜，后院各房主子都得了赏酒，喝了之后沉沉入睡，唯有一人以身体不适为由没有喝酒，并将酒赏了丫鬟。”
“难道是兰溪？”陈妙荷讶然，“可轻烟与绿蕊的侍女也未喝酒，她们也有嫌疑。”
杨玉成摇头：“东厢房与东耳房距离甚近，相距不过数步，若有异响，岂能一无所知？况她们小小侍女，就算邓瑞要找帮手，也不会找到她们头上。”
至后院，三位姨娘依旧等在正堂，天气越发炎热，她们却还是裹得严严实实。
杨玉成拱手道：“还请诸位姨娘带路，带我去所居之地一观。”
行至东厢房，屋内陈设与正房几乎相同，只是面积略小。陈妙荷在屋内转悠几圈，正欲出去，却见正对床榻处的墙壁挂着一副仕女图，同上次来邓府时她在邓夫人卧房见到的那副极为相似。
虽所画仕女长相不同，但风格一脉相承，特别是那一双如墨点般的眼睛，莫名地让人不适，彷佛画后另有一双阴鸷之眼在暗中窥伺于她。
陈妙荷打个寒噤，从房中退出来。
待寻遍东耳房及西厢房，她发现每位姨娘卧房中都悬挂一副相同风格的仕女图。
她忍不住开口问身边的兰溪：“此画何人所画？”
兰溪朝她福了福身，道：“此画是老爷偶然所得，一套四幅，因其珍贵，特地赠与夫人和众位姐妹。”
陈妙荷盯着仕女图看了许久，心头不适之感有增无减。
她索性拉过一把椅子，一步跃了上去。
见她动作，兰溪明显一慌，古井无波的眼里掀起波澜，她伸手阻拦道：“姑娘这是做什么？”
“不过是随便看看。”陈妙荷推开兰溪的手，凑过去对着那双眼睛仔细端详。
初看之下，目眶里不过是两个寻常墨点。
可细细端详，陈妙荷却发现这墨点边缘处的墨迹晕染十分古怪，似有一道细细边缝环绕，瞳仁和目眶看起来像是由两张纸贴在一起而成。
陈妙荷心有疑惑，不知不觉贴得更近，想要看得分明一些。