「驾驭天下」3
她在皇宫前设立的那个铜箱子，朝东面的叫“延恩”，就是让自荐做官的人把自己的诗赋文章投进去，只要确有才能，马上就可被试用。
“白人”做官，又没经过考试，有可能流于浮滥，武则天就特别创立了“试官”制度，先给他们一个临时的官做做，以便考察。长寿元年（692年），武则天特别召见了由十道存抚使选来的人才，一律给了官做。原先就有官职的，试用为凤阁舍人、给事中；原先是白丁的，试用为员外郎、侍御史、补阙、拾遗和校书郎。
当时有人对大批的落榜生涌入干部队伍不满，就做了打油诗讽刺，诗曰：“补阙连车载，拾遗平斗量。耙推侍御史，椀脱校书郎。”这里的“椀脱”，是说像一个模子里倒出来的。儒生沈全交又在后面加了两句：“评事不读律，博士不寻章。糊心存抚使，眯目圣神皇。”这也算是周朝的政治笑话了。
左肃政台御史纪先知，查出了最后两句的作者，就把沈全交抓了起来，要以诽谤朝政罪处以惩罚。他提议，先当着百官打板子，而后交刑部处置。
武则天当时笑了笑，说：“只要你们选人不滥，何畏人言乎？”纪先知听了，为之惭愧不已。
后来明代的思想家李贽读史，看到这一节，拍案叫绝，在书上批道：“胜高宗十倍，胜中宗万倍！”
是啊，“何畏人言乎？”——不要说皇帝，就是单位小官儿，又有几人能有此雅量？
武则天知道，一个身居高位者，就算是千年出一个的天才，终不能独理天下。一天能弄明白五、六件事，就算高效率了，“日理万机”那是专门造出来哄皇上的谀词。
她在临朝称制时，就曾多次下过《求贤制》。登极后，更是连下几道求贤诏书，要求凡是“长才广度，沉迹下僚”者，或“英谋冠代，雄略过人”者，内外官员都要注意搜罗。哪怕这些人隐迹市井、托身乡闾，行为有违流俗的，也不要嫌弃。
举荐的对象不论门第高下、贫富贵贱；不限部落族属、离京远近；甚至“逆人”族属，“能公勤清白者，自当随才擢用，不以为瑕”。这在“一人犯罪、祸及全家”的古代来说，是相当宽容的了。
总之，她的看法是：“十室之邑，忠信尚存；三人同行，我师尤在。会须搜访，不得称无。”
她不光笼统地号召官员举荐，有时还特别点名叫某些大臣举荐。如果“所荐不虚”，则荐者给予记功；若举荐不当，则荐者要受贬责，有人就因举荐了“犯逆者”而被杀。
在她的倡导下，官员们以荐贤为忠，有才者多被荐于朝廷。《朝野佥载》载：“并州人毛俊诞一男，四岁，则天召入内试字，千字文皆能暗书。赐衣裳放还。人皆以为精魅所托。”《唐诗纪事》载：如意年间，有女子年九岁，能吟诗，武则天试之，皆应声而就——连神童她都注意到了，可见荐才的范围之广。
当时很有一批善于荐才的官员，狄仁杰就是其中一例。自从他知道娄师德曾多次举荐他之后，深受触动，他本人后来也推荐了不少贤才。
《旧唐书》上所载的一件事，颇能说明他在这方面的执着——
仁杰常以举贤为意，其所引拔桓彦范、敬晖、窦怀贞、姚崇等，至公卿者数十人。初，则天尝问仁杰曰：“朕要一好汉任使，有乎？”仁杰曰：“陛下作何任使？”则天曰：“朕欲待以将相。”对曰：“臣料陛下若求文章资历，则今之宰臣李峤、苏味道亦足为文吏矣。岂非文士龌龊，思得奇才用之，以成天下之务者乎？”则天悦曰：“此朕心也。”仁杰曰：“荆州长史张柬之，其人虽老，真宰相才也。且久不遇，若用之，必尽节于国家矣。”则天乃召拜洛州司马。他日，又求贤，仁杰曰：“臣前言张柬之，犹未用也。”则天曰：“已迁之矣。”对曰：“臣荐之为相，今为洛州司马，非用之也。”又迁为秋官侍郎，后竟召为相。柬之果能兴复中宗，盖仁杰之推荐也。
他推荐的这个张柬之，可是了不得，后来成了大周末期举足轻重的人物。谁也想不到这个长史出身的老爷子，能够一举扭转了历史走向。
武则天还首创“同中书门下平章事”这一制度，也就是由四品以下官员来担任宰相。她为树立权威，频繁地更换宰相，为防止中枢削弱，就提拔这种低品宰相来补充，一旦合适就扶正，不合适就走人。由于采用了这一制度，在她临朝称制的20年里，始终保持了一个干练的宰相集团在处理朝政，一切都井井有条。
后世对武则天不拘一格选拔人才这事，有着不同的评价。正面的评价是说：她为庶族人士开辟了宽阔的上进之途，是历史的进步；同时也为后来的开元盛世储备了大量人才，姚崇、宋璟、张说等名臣，就是武则天发现和提拔起来的。
负面的评价则说，她为收买人心、打击李唐宗室，开了滥官滥阶的恶例，导致唐朝官僚体制紊乱，直到开元时代的姚崇、宋璟出来，才收拾了局面。
这就是所谓“横看成岭侧成峰”。同一件事，就看你怎么说了！
关于用人过滥的问题，当然是存在的。真理超越一步就是荒谬，这一点，现代人见识得多了。
前面我们提到的政治打油诗，不是没来由的。乾封年以前，吏部选人每年不过千人，到了垂拱以后，每年竟然达到5万左右。编制不够用，就创置里行、拾遗、补阕的官职来安排。
要知道，古代中国的官员人数，大大少于现代，全国约有10余万在编文官，就绰绰有余。所以这个数目可以说是惊人的！
更惊人的是，自女皇提倡官民自举以来，官员的录取率也大大放宽了，原来大约为十之六七，现在则是十不汰一，几乎是敞开大门招聘干部了。